绘樱不解：“小姐何出此言？”

    施晚：“阿舟自幼让着我，偏偏在一件事上格外较真，那便是书画。”

    “我二人幼时习字，往往是她的字中宫紧凑，结构漂亮，我的却如只趴地小狗，圆润松散。小时她没少拿这事笑我。怎么十数年不见，我将事实颠倒，她却同浑不知情似的附和我？”

    施晚抄经的心情没了，结合晨起时莫名的血迹，总觉得哪里不对。

    “对了，可有见到带来的下人，护卫？”

    绘樱一怔，迟疑地摇了摇头：“您这么一问，还真是，自昨日后便一个都没见过了。”

    施晚面色一冷。她忽然转身对绘樱说：“她不让我们出观，秘密定就藏在观外。午后回屋，你替我拖住那个假阿舟，我去外头探探。”

    绘樱连连摇头：“小姐你疯了？万一外头真有猛兽……”

    施晚拍拍她的手：“无妨，我有招。”

    简单用过午膳，她假意称想午间小憩，绘樱也按商量好的拉着怀李去厨房做糕点。

    施晚贴在门板上听了一会儿，确定两人不在了，才轻手轻脚将带来的行李从床底下拖出来。

    她将里头衣物被巾等棉物小心拨开，露出底下被层层绢布裹着的怪形怪状的东西。

    施晚轻手轻脚将那东西取出，出来得急，连金银首饰，惯用的寝具都没带全，这东西却没忘。

    她将绢布揭开。里头物件像个竹管，内部有严密机关，底部整齐密布着一圈寒光闪闪的刃尖。

    这俨然是一件危险的暗器，可持器人的手却玉白无茧，水润的指甲修剪得圆润漂亮，一看便知养尊处优。

    莫说这煞器，便是难看一些的物件，拿在这手中都显得格格不入。

    可施晚却熟练地将复杂暗器装备好，行云流水间，暗器已稳妥藏在右边的大袖中。

    她轻抚右臂，眸中情绪复杂。

    施晚生辰在初春，正是雪初化的时候。往年生辰都在自家过的，今年嫁来顾家，爹娘都不在身边，日子又和元宵撞上，府里上下忙着过节，竟将她生辰忘了。

    她入府一年，平日其他人的生辰一个不落地给人庆贺，轮到她却只有绘樱和院子里的下人记得。

    绘樱给她煮长寿面，整各出花样来逗她开心，可她就是高兴不起来。其他人倒也罢，她平日总缠着的顾希桢，今日一整日竟人影都没见着。

    到了晚上，所有人都涌出去看烟花，猜灯谜，她心情不好，将院里人打发出去过元宵，一个人窝在屋子里发闷。

    她正偷偷抹眼泪，忽然外头窗棱处传来哒，哒的脆响。

    她听得心烦，捂着耳朵往被子里钻。可那动静愣是不止不休，像非要将她引出去似的。

    施晚翻身下床，气冲冲地推开窗往外看，只一眼，她眼中怒气便偃兵息鼓。

    院中立个着松竹似的人影。他慢条斯理地捏起树丛中未化的冰雪，塞进手中奇怪的物件中，端起那物指向她头顶窗棱。

    他指尖拨动机关，只听啪的一声，冰雪击在棱上，碎成冰丝丝的雪粉，淋了她满头满脸。

    施晚如梦初醒般望着外头那穿着白衣，几乎与雪融成一团的男人。

    他走到窗边，施晚便借着屋内的光看清他带着浅淡笑意的眉宇：“元宵不过就算了，生辰也不过了？”

    施晚心中一热，他记得。随即她却更怒更委屈：“知道今日是我的生辰还一整日都没见人影？我还以为大家都忘了。”

    顾希桢隔着窗子将手上物件递给她：“本算着昨日便能完成，不料陛下那头有事耽误了时间，今晚才做好。”

    施晚愣愣地接过那暗器，呆呆看他。她忽然记起前些时日看江湖话本子上瘾，做起侠女梦，总缠着他要学那舞枪弄棒的功夫。

    他总不答应，说她手上力气杀鸡都可能两败俱伤，提剑握刀更别想了。

    施晚惆怅几日，偷偷溜进厨房摸了菜刀，果如他所说，她不是这块料，连切菜都险些伤了自己。

    顾希桢见她盯着暗器发愣，出声提醒：“这东西不用力气，眼力好就行。何不出来试试？”

    施晚与他一同立在雪地中，翻来覆去地摆弄着手上东西：“这要怎么用？”

    他接过施晚的手，解开暗器上的几处暗扣，低头细致地将暗器固定在她的右手上臂。

    施晚一会儿看看他手上动作，一会儿抬眼看他。他动作很快，形状漂亮的眉骨下双目专注，垂下的长睫随着他视线的移动微颤。

    “学会了吗?”

    施晚一怔，反应过来是在问她。她低头一瞧，暗器不知何时已经装好了。她光顾着看他，不知不觉竟将手上动作忘了。

    她轻咳一声掩饰尴尬：“太快了，没看清。”

    顾希桢便又给她示范了一遍。施晚要记便记得很快，她点点头：“现在会了。”

    “现在试试。”顾希桢递给她一截小圆棍。施晚将其安到暗器上的小槽上，瞄准院中瓦罐，拉动机关。

    施晚准头很好，只一回便将瓦罐击碎。她兴奋地又试了几次，便开始爱不释手了。

    她想再来一次时，顾希桢却忽然拦住她：“该实战了。”

    施晚疑惑：“实战？这也没有敌人……”

    她环视一圈，偌大庭院只有他二人与满树满地的雪，连鸟儿都早早躲进窝里过冬，堪称万籁俱寂。

    顾希桢指向她身后。施晚回身，瞧见几只孔明灯晃晃悠悠往头上爬。幽幽光亮映得墙头白雪暖黄一片。

    施晚这才想起，府中其他人都热热闹闹地过元宵呢，猜完灯谜，便放孔明灯，放完就都去睡了，她的生辰便在众人的遗忘中过去。

    顾希桢仰头看着孔明灯，唇角弯起弧度：“静物靶子打腻了，试试移动的。”

    施晚顿时升起不祥预感：“你不会要我去打那些孔明灯吧？”

    顾希桢指了其中一个：“这丑字一看就是大哥的，先打这个。”

    施晚：“……”

    她确实有点埋怨大家都忘了她生辰，可这样，是不是不太好？

    顾希桢自后方扶着她的手，指向那慢腾腾起飞的孔明灯：“年年都用这手丑字许一样的愿，我若是天神，都该看烦了。”

    咻地一声，木箭穿灯而过，烛火霎时灭了，灯直直下落。不一会儿，施晚听到不远处哄笑一片。

    她听见那处顾家长子顾希骁的声音响起：“怎么年年都是我的灯灭？”

    他愤愤道：“被我抓到到底是谁使坏，你这辈子都别想放灯！”

    施晚忽然回头看他：“你年年都把大家的灯打掉是不是？”

    “没有。只打大哥的。”顾希桢轻笑，热气呵在她耳廓上：“下一个打谁？”

    施晚知道身后是个缺德的，百年后论功德，再怎样都有他垫底，便安心地“报复”这些不记得她生辰的人。

    施晚听着府中哀鸿遍野，笑得开心。她只灭了第一回放的，第二次再放，就不为难了，任那孔明灯升得高高的，跟满天星斗一样闪亮。

    虽第二日记起她生辰的众人纷纷补了礼物，施晚最喜欢的还是准时送到的那个。

    如今身在仙陆，与那位送礼人也关系破裂，再见此物，她只觉心头五味杂陈。

    施晚甩开复杂心绪，将注意力转回当下，许茗珘的异常让她心里时时惦记着，此事不查个明白，她半夜都睡不安稳。

    施晚在屋子里翻箱倒柜，找出一件道袍。她拆了繁复发髻，套上道袍扮成道姑模样悄悄出了院子，往前殿道人们修行的地方走。

    她趁人不注意迅速混进几个外出的道人中，跟着他们出了道观。那队人往山下走，施晚没继续跟，而是在道观周围打探。

    道观不算大，看外墙墙面应是有些年份了，红漆斑驳，褪色得厉害，外围一圈杂草丛生，深可没至膝盖。

    施晚每一步都走得小心翼翼，生怕踩中蛇虫。忽然，她目光一凝，盯着前方一处地面。

    这里的地面，与其他地方不一样，虽用草皮覆盖，但边缘处颜色更深的土壤却叫施晚瞧出了端倪。

    她捡起地上棍子拨开用以掩饰的草皮。底下土面有新鲜的挖掘痕迹，一看便知有人不久前往里埋了东西。

    紧张与莫名惧怕令施晚不禁紧了紧袖中暗器。但她必须知道究竟发生了什么，绘樱拖住假阿舟制造的机会，她不能浪费。

    她拾了一块大腿宽窄的薄木片，决心将这片地挖开。刚摆开架势，忽觉后颈一痛，眼前霎时天旋地转，迅速昏黑。

    她的意识很快陷入无知无觉中，因而错过了来人的轻慢之语：“家姐地下睡得舒坦，阿晚无故惹人安眠可不好。”

    本该死在狱中的许茗帆好端端立在在那埋尸地前，清雅俊秀的面上挂着浅笑，一对狐狸眼在凝在施晚身上，笑容微微放大了些许。

    “小弟在此谢过长姐，”他自怀中取出酒来，慢条斯理地淋在地上，“将人顺利引来，又死得干净利落，不愧是我的好姐姐。小弟无以为报，一樽酒聊表心意。”

    许茗帆蹲下身，伸出的指尖几乎要触到施晚的脸，却忽然顿住，转而毫不犹豫地抛下昏迷的施晚疾速离开此地。

    他的身影刚消失，便见一人自山林深处现身。他身着玄衣，面覆银铁面具，应是来得匆匆，衣裳下摆处上还沾着几片山顶野花的花瓣。