许茗帆微微挑眉：“这么大阵仗居然没能杀死你，你也是命大。”

    顾希桢面无表情看着他，漆黑夜里，他一身墨色，只面具泛着冷光。

    马进峡谷后，嗒嗒马蹄声在谷中回响，瞬间就吸引上方敌人注意。短时间内，便有数颗巨石至上而下砸进峡谷。

    此为第一批攻击，他等待的也正是这个时机。趁着凌空的巨石挡住上方视线，他极速丢弃尸体，闪身去往崖壁。

    崖壁距地面两丈处，有一天然腐蚀形成的凹陷，数年前，他曾借这个内凹坑避过狼群，经年过去，那坑腐蚀得更深，更大，藏他一个成年人绰绰有余。

    巨大石块几乎与他擦肩而过，有马匹借力，他将将够到凹陷的边缘，稍一用力，便整个人进入安全地带。

    这个凹陷所在位置恰到好处，巨石砸地激起的扬尘不会阻挡视线。他安静望着峡谷入口处，之所以不走，为了就是等许茗帆。

    两人隔着几块巨石、遍地横尸，遥相对立。顾希桢没有出手，许茗帆也没有。

    食腐鸟嗅到血气，扑扇翅膀盘旋于峡谷顶端，贪婪注视着地上，山上的死尸，期待饱餐一顿。只是底下气氛凝重，它们并不贸然靠近。

    许茗帆笑道：“上来就要喊打喊杀？这是何必，我对你可没什么恶意。”

    顾希桢毫不理会，径直问道：“你为何要背弃褚柳，转投林准麾下？”

    许茗帆没听到似的，他凝视着对方面上冷银金属，顾左右而言他：“你不信？其实我早就猜到你是谁，你这面具许是能骗过其他人，但骗不了我。”

    他语气幽幽：“阿晚的一切我都了如指掌，她的朋友，她的家人……她的伴侣；但我一直为你保守秘密，连皇子殿下都未曾告诉。如何？这还算不得诚意？”

    顾希桢眸光更冷：“回答我，或者死。”

    许茗帆故作惊讶：“死？我已是死过一次的人，死对我来说无足轻重。用此威胁我，怕是分量太轻了些。”

    顾希桢眯了眯眼睛：“我给过你机会。”他身影消失在原地，几乎与此同时，一道寒光已至许茗帆面门。

    许茗帆瞳孔一缩，泰然自若的神情裂了一条细缝。他赶忙躲开，自马上坠下，险险避开攻击。

    刀刃擦着他侧脸而过，留下一抹血痕。他盯着眼前飘落的几缕断发，翘起的嘴角缓缓拉平：“好凌厉的攻击。”

    顾希桢挽了个刀花，静静立在他身前不远处：“既不怕死，你躲什么？”

    许茗帆站起身，不慌不忙拍掉身上泥尘：“怕是不怕。但死有轻于鸿毛，有重若泰山，我可不想死得毫无价值。”他恢复平静，悠悠道：“我一早说过，我们不需要打打杀杀，你要情报，我自然也有想要的东西，我们可以做等价交换。”

    顾希桢目光阴冷：“你性命存否只在我一念之间，有何资格与我谈条件。”

    许茗帆狭长的狐狸眼微微弯起：“的确，要如何做全凭你的想法。只是……你也不想看到阿晚一睡不起吧？”

    顾希桢眼神阴沉，杀意陡然上升数倍，一股无形压力锁定于许茗帆身上，

    许茗帆轻轻按下手臂上瞬间激起的鸡皮疙瘩，面上却如稳操胜券：“你可要考虑清楚，我要是死了，此事不会再有第二个人告诉你。”

    眼看顾希桢沉默，他笑意渐渐扩大：“我猜你肯定在想，她会沉睡，会梦游，只是中了长姐下的毒，毒解了便万事大吉。”

    “不过……”他拉长了声音：“很可惜，你想错了。长姐下的毒只能让人乖乖回答问题，沉睡并不是它的药效。”

    顾希桢心微微一沉，忽然记起施晚背上那个奇怪的痕迹——只需轻轻一暗，她便会昏昏欲睡。

    许茗帆继续道：“你们应已找到毒药瓶，想凭借残留毒物配置解药。想法无误，只是不能对症下药，至多解决梦呓的毛病。”

    “我口说无凭，你不信也无可厚非，”许茗帆眼中闪过一丝意味不明，“但她身上的特殊之处，你想必比我更清楚。”

    他顿了顿，才缓缓道：“应是绿豆大的紫斑，轻轻按压，便会突发昏厥。我没说错吧？”

    “怎么用这么狠厉的目光看我，你怀疑是我做的？”许茗帆笑意盈盈，“你又猜错了。我可没有这个本事。”

    他颇为怀念地叹了口气：“阿晚少时总爱生病，回回都长这样的斑点，昏昏沉沉睡上几日后又会自发好转。她生病时很粘人，一刻都……”

    许茗帆话头被迫停止，他扭身避开攻击：“怎么，不爱听？是谁下的手，你也不想知道？”

    刀刃稳稳停在他喉间，留下一道细小血口。

    许茗帆俨然有恃无恐，他徐徐挪开颈边凶器：“我可以悉数告知，但一如之前所说，我也有想要的东西——阿晚，你要给我。”

    话音刚落，他身子直直飞了出去，重重砸在身后石壁上，拳头大的碎石扑簌簌往下落。他用力咳喘了几下，浓郁腥甜气息充斥口鼻，伸手一摸嘴角，只见粘腻一片，再低头，胸前雪白衣襟已染上血色。

    他不惧反笑，一瞬不瞬，盯着向他走来的黑影：“不同意？为什么？我这可是替你解决不喜欢的麻烦……”

    许茗帆剩下的话同呼吸一起被堵在嗓子眼中。他的喉咙被紧紧掐住，眼前渐渐开始发黑。他清晰地感觉脖子上的力度大得惊人，只要再稍稍加一分力气，他就会命丧当场。

    他无法出声，艰难蠕动嘴唇：“你会后悔的。”

    顾希桢这时忽然松开他。许茗帆劫后余生，颓然落地，他捂着剧痛脖颈，不住咳嗽。

    “再有一句废话，”顾希桢声音阴冷，“我就将你扒皮净肉，一点一点从你骨髓里敲出我想知道的答案来。”

    许茗帆哑然失笑：“好残忍的手段。”他仰头对上顾希桢看死人般的目光，忽然叹了口气：“也罢，你这么想知道，那我便告诉你。”

    “阿晚幼时，师父去看过她，这怪病便是他让阿晚染上的，为的是日后种子生长时，不会感受到痛苦。”

    顾希桢冷冷道：“种子？”

    许茗帆幽幽一笑：“古树参天之前也曾是一颗种子，凡人永生前，也不过蝼蚁。种子，是起源，是源头。”

    他这话说得神神叨叨，顾希桢冷眼看着他手舞足蹈：“你师父是谁？”

    许茗帆：“你分明心里有数。我知道你带走了褚柳，从他口中，难道问不出我的身世？”

    “林准。”顾希桢眸色更沉，“他想做什么？”

    “看，你果然猜得到。”许茗帆微微坐直身体，避开断裂的骨头，答非所问：“褚柳鼠目寸光，汲汲于名利，为夺皇权倾尽一生，他这样的人，纵使找到师父残卷，也根本无法继承师父衣钵。”

    林准的衣钵？顾希桢若有所思：“林准还在做那长生的美梦？”

    许明帆盯着他片刻，忽生嗤笑：“美梦？于尔等凡夫俗子，长生确为遥不可及之幻梦。于师父却不同，他已半只脚踏入仙门！”他眼露狂热，“你可知师父活了多少年岁？！一百八十载！”

    “我师徒二人的目的自一开始便与褚柳的乌合之众不同。我们无心名利，我们要的是长生，是不灭，是与天地同寿。”

    许茗帆眸中亮起奇异的光，似乎忘了近在眼前的死亡威胁，兀自陷入回忆：“七岁那年，一场大火。我舍身救下阿晚，手臂却留下一条巨大的疤痕。自那以后，我便觉得人类身体羸弱无用，不堪一击。”

    他忽觉胸口一阵翻腾，气血上涌，嘴角温热的血液淌下，这佐证了他的观点，他于是不忧反喜，“你看，正如我说，如此脆弱，不堪一击。”

    “我试过强身健体，磨砺体肤，可当我见到老死在榻上的人尸时，便觉得一切都是徒劳。人活一世，区区百年，于天地而言，只如弹指一瞬，名利、肉身皆化为一抔黄土。”

    “幸在师父看出我的慧根，又感念我救下阿晚，便收我为徒。自此，我才能有幸领会仙法。凭此法，人与天地同寿，与日月同辉，不枉此生。”

    顾希桢：“……”他审过许多人，是不是说谎，一眼便能分辨，因此才觉得荒谬——许茗帆居然是认真的。

    “溧薯人信了你们这套说辞？”

    许茗帆哈哈大笑：“顾兄料事如神。溧薯贪婪，长生和权贵，哪个都不想丢，这注定他们只能为我等棋子。”

    他蓦地望向顾希桢：“若是你，你选哪个？”

    顾希桢手起刀落，在他手臂上割出深可见骨的伤口：“废话太多，先废了你的手。”他端详着血流不止的手臂，眼中闪过哂笑，“既然你能与天地同寿，你的血是否也能流到海枯石烂？”

    许茗帆也望着那骇人的伤口，眼中飞快划过忐忑，但很快，他想起什么似的，因剧痛而扭曲的面部艰难扯起微笑：“顾兄你这还是凡人思想。我的躯体仍会死，但脱离弱小肉身后，我才是不灭的。”

    “是么？”顾希桢不以为意，“不妨让我大开眼界。”他又割开另一条胳膊，“这弱小肉身还要多久才死？”

    接着是他的左腿。“之前有试过死？是何感觉？我许你此时说来听听。”

    许茗帆冷汗津津，他自然没试过死，血液从体内飞速流逝的感觉令他难以避免地感到一阵胆寒。

    再便是他的右腿。“为何如此不安？即将不死不灭，应该高兴才对。”

    许茗帆深吸了口气，面上一切彷徨忽然消失，他平静道：“没错，我们服了种子，仙法已成，死是我们的必经之路，长姐不用怕。”

    我们？种子？顾希桢手下动作一顿。他忽然想起入土次日便失踪的许茗珘的尸体。

    “你连夜挖走许茗珘的尸体，为的是种子？”

    许茗帆淡然微笑：“看来你已经渐渐摸到了门窍。不错，长姐是我的种子。她的血肉与精华已留存在我的体内，融进我的魂魄，自此，她已与我共生。”

    顾希桢面具下的脸色微变，他所言的血肉与精华……莫非这人把许茗珘的尸体给吃了？

    许茗帆像是看透了他在想什么，他笑得更开怀，“看在阿晚的份上，也看在你即将见证我的永生的份上，我可以将秘诀告诉你。至亲的血肉入药，便是种子。而这位至亲，会与我一齐永生。”

    他眼神终于彻底疯魔：“我已经看到长姐了，仙法大成！我即将永生不灭！”

    顾希桢：“……”

    许茗帆不知哪来的力气抬手指着他：“为了阿晚好，你得把她交给我才是，只有师父才能让她在沉睡中永生，没有痛苦，没有折磨！而我，会永远陪着她。”

    “你能吗？你做得到吗？”

    顾希桢垂眸看着他，这是个彻头彻尾的疯子。林准想要施晚，为的也是行这等惨绝人寰之事么？

    “在地下永不超生，也算永生。”他沉声道：“林准不久后会下去陪你，了你师徒夙愿。”

    言罢他挥刀斩向许茗帆的头颅。

    恰在此时，哒哒马蹄声忽从峡谷那边传来。顾希桢寻声望去，只见百来个城主府守卫从峡谷那边策马而来。

    “吴公子！”

    “放开吴公子，否则你将死无葬身之地！”

    许茗帆笑得狡黠：“真是好险，若非我走前让这些人记得来接应我，今日怕真要让你跑了。

    “废话诸多便是为了拖延时间，等他们来？”顾希桢平静看向他。

    许茗帆强撑着一口气笑道：“我说过，告诉你的一切都不是白费的，这一次的花费那就是你的命。”

    他缓缓直起身子：“如果你放我回去，我还能留你一条全尸，保证阿晚能认得出来。”

    “不牢你费心，我会自己去找她。至于你，不会有全尸的。”

    许茗帆微微怔愣，只见他以迅雷不及掩耳之势朝一旁崖壁上掷去一个火折子，那儿的凹陷处，隐约放着什么东西。

    许茗帆面色骤变：“你做什……”

    剩下的话淹没在巨大爆鸣声中。峡谷再度亮起冲天火光。冲在最前面的几个人被巨大的气浪掀翻，摔在地上墙壁上，只能眼睁睁望着扑簌簌的碎石，连着之前砸下的巨石，将峡谷的路堵得严严实实，马匹无法通行。

    待动静止息，众人耳中嗡鸣阵阵，好半日后，才终于回过神来，上前挖开碎石救人。

    可便寻四处都找不见。方才两个对峙的人好似人间蒸发，无影无踪了。