自峡谷出发至此已有大半个时辰，阜城近在眼前。
施晚眺目前方，望见立在夜色中的雄伟城池。城头火把林立，守城护卫肃立墙头，放哨警戒。
他二人还算幸运，一路上有惊无险，只在接近阜城时，遇上一队由大路而来的人马。看他们衣着，是阜城守卫，二人不敢托大，便躲进树丛，看着这队人拉着一具具尸体往阜城方向走。
他两离得这队伍并不远，人群经过时，浓郁的焦臭混杂着血腥味儿冲鼻而来。定睛一看，那板车上摞着的尸体形态各异，有的是大火焚过的焦尸，有的则身中羽矢，清一色也都是守卫。
施晚皱起眉头，如此大批量的尸体……这伙人是从哪儿运来的?
正当她奇怪，便见两坠在末尾的小兵落了队，鬼鬼祟祟往他俩所在处跑。施晚浑身僵硬，还以为是被发现了，没想到两人是往林子后头走，在离他两有些距离的地方停下了。
随后，那处传来窸窸窣窣的动静，听着像是在刨坑，两人边挖边窃窃私语。
“诶，你说，这些东西带不进城，就埋这儿，会不会被发现?万一提前被人挖出来，咱们不就白费心思了么？”
“除了咱两，谁知道这儿？你放心吧。”
“我还是有些担心，你说，咱跟他们生前也算弟兄，他们死那样惨，咱们还从他们身上取财物，是不是不大厚道？”
“嘿，亏心啥？大老远从那峡谷给他们将尸体运回来，要点好处怎么了？更何况这些个碎银、首饰留在死人身上一起葬了，肯定会有人去挖，与其便宜其他人，不如让咱们弟兄享享福。”
峡谷？施晚心一沉，他们是从那儿运来的尸体……怎么会有如此之多？
“啧啧，真是吓人啊，峡谷里上百号人，居然无一幸存……本来这回去的人里头也有我，好在我这肚子痛得是时候，否则你就要给兄弟我收尸了，你这黑心的，到时候怕是一个子儿都不会给我留。”
施晚与宁漠俱是愕然：峡谷里的人都死光了？他两走后，那里究竟发生什么了？！她心急如焚，顾希桢会不会有事？若是无事，怎么还不跟上了与她汇合？
“你身上有几个钱？白贴都不要。”另一人咂咂嘴，“可惜没挖到吴公子的尸身，少城主那样器重他，他身上好东西肯定少不了。”
“人许是没死呢，就那么点地方，翻遍了都没有，肯定是爆炸的时候逃走了。”
“逃走？那那个黑衣人呢，他能放过吴公子？”
“是哦，他的尸体也没找到，真是怪了，人会去哪儿呢?”
“可能双双被炸碎了吧。也不知道两人身上带了多少财物，要是一起被炸没了，那可太可惜了。”
施晚与宁漠对视一眼，皆从对方眼里看到难以置信，比知道峡谷人死光了还震撼：谁被炸碎了？是他们想的那个吴公子吗？之前还领着人马围堵他们的人竟死的如此儿戏？
“我是不明白了，你们说谁会随身带火药啊？当时我就冲在最前头，但凡我再走快一点，被炸成肉碎的就是我了！”
火药？施晚若有所思，当时打算设陷阱时，宁漠给顾希桢分了一份火药，用以炸开巨石；只是后来情况有变，峡谷上方被人捷足先登，这份火药便没用上。
如今听此人说起这峡谷里的爆炸，施晚不由想起那份火药。莫非他就是这两人口中那个黑衣人，他与许茗帆对上，为求自保，才引爆火药？她担忧更甚。
说话的功夫，那两人已经埋好从尸体上偷偷摸来的不义之财，不紧不慢往林外走。刚在几步，忽觉身后一阵冷风，还来不及回头，便眼前一黑，齐齐倒地。
宁漠低声道：“施姑娘，如今不是担心的时候，我们需尽快进城。这两人已经被我打昏，我们可以顶替他们，跟在队伍后方混进去。”
施晚深吸了口气，缓缓点头。既然没找到尸体，那便意味着人还可能活着，她还能等。
凭这一身一模一样的皮甲，二人顺利混进队尾，跟着他们一路走至城下。
进城前，她再次扭头望向身后，只看见一片无际黑夜，他们已在队伍最末，夜色中，再无人影。
阜城之所以能在这边境荒蛮之地立稳脚跟，自然是有它的本事。单论眼前这座城池，不仅外墙修建上兼具气派与坚固，内部守城护卫更是一个个武装到了牙齿，比这些穿皮甲的要威风得多。
关于阜城的历史，施晩是知道一些的。早期阜城并不叫这个名字，也并未采取如今这样自成一体的管辖方式。
它原是仙陆管辖的一片区域，但溧薯人猖獗，竟将此地占为具己有。直至八年前，尺穆将军率部众击退溧薯人，夺回此地，才更名为阜城，由一城之主独立管辖。
如今的城主姓甚名谁她并不清楚，光看阜城军力，他也能算得上一方雄主了。
一进城，宁漠便如鱼入水。他俩必不能跟着队伍进入卫所，否则皮甲一卸，身份便暴露了。
于是，趁着众人放下尸体清点人数时，他带着施晩迅速披着夜色从隐秘的墙角溜走。
阜城内部道路纵横交错，处处可见大小巷道，这个时间段本就是家家户户闭门安睡之时，他们只需避开巡夜的守卫。宁漠对城里各处非常熟悉，守卫轮值情况也心知肚明，哪里有人，哪里无人，他一清二楚。
因此，在宁漠带领下，两人得以一路避开视线，七万八绕，直达一处不大不小的宅邸。
施晚好奇：“这是何处？”
宁漠轻咳一声：“我家。”
施晚诧异：“你不会不记得你在被追杀吧？此时会你家，跟自投罗网有何区别？”
宁漠解释道：“施姑娘无需担心。自从领了城主府的事，我其实一直都住在城主府，这里只是用来放杂物的，无人知道这宅子与我有关。此处有人定期打扫，内部整洁，是能住人的，只是东西可能没那么全，委屈你先将就着。”
施晚觉得能有个安全的地方已经是最好不过，其他的都是锦上添花，哪有不满的道理。
可等两人绕到正门，却一齐呆住了——正门口贴了两个醒目的封条，白白一道，即便是如此深夜，也算醒目。
施晚眨了眨眼睛：“宁公子你上回来这儿，是什么时候？”
宁漠有些耳热，他方才话说得那样满，现在倒好，自己抽自己巴掌了。他哪来会料到这儿居然被封，打扫的人居然也没告诉他。他想了想：“也就一个月前？那时还没封起来。”
比起他的尴尬，施晚见这封条反而更加放心：“这封条没有损毁痕迹，足以证明是真没人，我们进去更安全。”
只是有个封条在这儿，直接揭了进门是不可能了，他俩还要在这城中藏匿一小段时间，若被有心人发现封条有异断开，那可就遭了。
宁漠沉吟片刻道：“看来只能翻墙进去。”
只是这宅子别的平平无奇，墙是异常的高，对他而言虽是轻身一跃便可翻越，可对平常人而言，一丈高的高度，足以令人望而却步。
施晩有些犯难，她于是环顾四周，寻找其他门路。
宁漠忽然灵机一动：“我有法子了。”
施晚闻言好奇看向他。
他轻咳两声：“施姑娘，你可以踩着我的肩膀上去。”
见施晚面露讶异，他迅速道：“你只需扶着墙稳住身子，待我站直，你就可以扶着墙栏慢慢上去，届时我再到对面接应你。”
他越讲越觉得此法可行，甚至讲着讲着顺势矮下身来，诚恳邀请施晚试一试，保证不会摔到她。
宁漠目光十分澄澈坚定，加之他本身也是那种令人倍生安全感的正气英俊长相，换个人多半会不由自主信了他。但施晚叹了口气，突然朝他肩上那处伤口拍了一下。
她没使多大劲，只是拍的位置太刁钻，宁漠不由闷哼一声。“宁公子，”施晚抬手一指围墙外一棵歪脖子树，“好意我心领了，只是你有伤在身，怕给你踩坏了。我还是爬树上去。”
宁漠有些意外：“你会爬树？”
“我不该会？”施晚当然会爬树，小时候皮实，连那种直溜溜的树都会爬，更何况这种腰弯得几乎能直接搭在墙头的歪脖子树。
“不…不是，只是你与我想得有些不一样。”
他不知道自己暗暗感慨多少次：她与自己想得有些不一样。她第一眼看上去清丽而柔弱，可很快，她便会露出狡黠且不乏攻击力的另一面，若觉得她只限于此了，她却又总无意中表现出无伤大雅的放纵与随性。
她身上杂糅了许多看似矛盾的点，但这种矛盾令他移不开目光。他又开始有些遗憾，自己入局太晚。
他在树下目不转睛，有些担心她会摔下来。但他没有出言阻拦，只是安静地看着她灵活的动作。
当施晚爬到树顶的时候，她的动作忽然僵住了。她小声的问树下的宁漠：“宁公子，你家……有人？”
宁漠面色微变，飞快甩开乱七八糟的思绪：“你看到什么了？”
施晚犹豫片刻道：“有点暗，我看不大清，但瞧着像是有个人躺在躺椅上……睡觉？”
宁漠皱起眉头：“施姑娘，委屈你在树上等等，我进去探探。”言罢他讯速越过墙头，翻进院中。
果如施晚所言，院子月下，正大光明地躺着个人。他不仅是将躺椅摆在院子正中，甚至在椅边矮桌上还摆着一小瓶酒与一碟子下酒菜。
此人脸上盖了片荷叶，看不见脸，胸口均匀起伏，看上去睡得正香。
宁漠眯了眯眼，谁人这么大胆，私闯民宅？他径直出手，可即将碰到对方脖颈时，那人忽然整个从躺椅上弹跳而起，以一种诡异的灵活姿态从他的手边溜走。
他立在躺椅边，将面上荷叶随意掀起，搁在头顶，眼睛上下打量着宁漠。宁漠认出他来：“阿桂？”他眉头皱起：“你怎么在这儿？”
阿桂懒洋洋伸了个懒腰：“等你好久了，我还以为你们进不来了呢。”
宁波一怔，随后便看着阿桂将头顶顶着的那帽子似的荷叶摘了下来，揉吧揉吧随手丢进一旁的荷塘里。
他这才发现，荷塘里的荷花被扒拉得七歪八扭，地上还有不少被吃干净的嫩莲蓬。
宁漠眼神复杂地盯着阿桂，这人是在他这宅子里待了多久?
阿桂扭头看向墙外的树，确切的说是树上目瞪口呆的施晚，语气轻松，完全没有被屋主人抓包该有的慌乱：“下得来吗？需要帮忙吗？”
宁漠：“……”
施晩：“……”