宁漠若有所思地站了一会儿，忽然想起什么似的，大步转身往院内走。施晩好奇：“宁公子，你这是？”

    “我去书房寻个东西，你二人自便，这宅中任何地方都可去。”宁漠急于验证他内心的想法，步履匆匆，一会儿就没了踪影。

    奇怪归奇怪，看他如此焦急，施晩也不好叫停人家问个清楚，于是转而问起狸归如今阜城形势。

    狸归道：“一言以蔽之，疑云重重，难测深浅。”

    “怎么说？”

    他解释道：“许茗帆在少城主处颇得青眼，为对付他，自来后，我一直找机会接近少城主，想从她入手，可奇怪的是，压根儿找不见她人，于是我四处打听，这才知道阜城的怪异之事持续好些日子了。”

    “按理城主每日会召开晨会，与众家臣商议处理城内事务，少城主则在侧旁听。可这段时日来，老少两位城主都鲜少露面，大部分事务都由底下人自行决定，若有特殊，才让许茗帆代为转达二人之令。”

    施晩惊诧：“就没人怀疑？”

    “当然有，”狸归挑眉，“有人强闯城主府，说什么都要见见两位城主，确认他们无虞，这回嘛，人是见到了，可话都没说上，城主直言他此举悖逆，大怒之下，命人将其处死。”

    施晩渐渐锁紧眉头：“此人也是出于担忧，虽鲁莽了些，也是情由可原啊，处死未免太……”

    狸归两手一摊：“总之，现在大家是看明白了，二位城主好着呢，只是不愿料理城内大小事务而已，便只能无奈认了。”

    “少城主这儿眼看着行不通，我便另谋他路。”他看向宁漠离开的方向：“宁漠素来颇得城主器重，我想着他应是个突破口，便混进他手下，可谁知许茗帆拿着少城主令命人追杀宁漠，城中竟无人敢有异议，城主也未出声反对。”

    施晩没说话，两位城主如此大的转变，明眼人都看得出跟许茗帆脱不开干系，只是他五年前就进了阜城，为何直到近日，才露出獠牙呢？

    狸归摸了摸下巴：“思来想去，这事儿还是得从城主府入手，许茗帆必须除。”

    他正要大述自己的精妙计划，却见施晩神色有些奇怪，他歪了歪头：“怎么了？”

    “许茗帆疑似失踪，他可有回阜城？”

    狸归大吃一惊：“几个时辰前，他还生龙活虎带着一群人追杀你们，怎么说不见就不见了？”

    施晩将来龙去脉一说，也就是顾希桢一人去了峡谷，接着峡谷爆炸，最后许茗帆与疑似顾希桢的黑衣人一起失踪。

    狸归听着听着，眼中划过奇异的光，他忽然恍然大悟般啊了一声，施晩还以为他想到了什么，不料他的注意点颇为清奇：“容我多嘴一问，你们终于坦诚相见了？”

    施晩：“……”

    狸归颇为感怀：“哎呀，终于不用演戏了。我跟怀李还打赌，回京前，你能不能识破他呢，看来是我赢了。”他露出一个略显欣慰的微笑：“你两恩爱，我发财，妙哉妙哉。”

    施晩眉梢间染上怒意：“你们串通他一起骗我一事我还没追究，你两竟还暗中拿这事作赌？”而且顾希桢生死未知呢，他作为朝夕相处多年的下属、弟兄，竟一点都不忧心，反一派轻松散漫的模样？

    狸归发觉自己说漏了嘴，迅速转移换题：“啊，天色这么晚了，再不安寝，天都要亮了，我让人事先准备了睡榻热水，诺，人来了，你使唤她就行，夫人你先睡，我走了！”

    飞快撂下这么一句话后，他就笑嘻嘻地跑远了，施晩一股怒火遇上了水，一点儿办法都没有，这人嬉皮笑脸，完全不受影响。

    她叹了口气，要是怀李就好了，那小子听话得很，又不经吓，哪像这位，脸皮可太厚了。

    “请随我来。”施晩身后忽然出现女声。来人声色中染着些微紧张，能听出她在竭力维持镇定表象。

    施晩回身，看见不远处站着个身着粗布衣裳的女人。她提着盏灯，幽幽光亮映在她面上，让人瞧见那张脸上密密麻麻的麻子，她下巴上甚至还黢黑一片。

    乍一见她，施晩吓了一跳，她面上瑕疵甚多，让人初看根本注意不到她的五官。女人与她对视一眼，飞快垂下头，于是整张脸更叫人瞧不见了。她低声又说了一遍：“请随我来。”

    “你是狸…阿桂带来的？”

    她点点头：“我遇上贼人，是阿桂…哥救了我，他将我带到此处，让我帮忙，以报救命之恩。”

    话是这么说，可施晩却觉得她并不大感激，而是带了些愠怒，只是这感觉消散得飞快，她以为是自己的错觉。

    女人并不与施晩多言，不快不慢在前面带路。施晩走在她身后，目光微凝。

    此女身上的衣物是粗布麻衣，看着是个穷苦人，可她行止间却不像寻常民间女子，即便她极力掩盖，施晩还是敏锐注意到她分明是受过教导的，一举一动间，皆有藏不住的大家闺秀之风。

    她若有所思，蓦地打破两人间的寂静：“你叫什么名字？”

    女人微微顿了顿：“阿春。”

    施晩几乎要笑出声来，她回答的时候迟疑了一瞬，若这是她的真名，哪儿会如此？这人应没有表明上这么简单。她又想起方才看见的那张可怖的脸，眯了眯眼睛。

    阿春没再说话，她将施晩带到水房，里头烟雾缭绕，右边凸出一块的地砖上有一大浴桶，边上放着几桶水，正冒着热气，不远处的炉子上还咕嘟嘟地烧着开水。

    “我…为您备水您沐浴。”阿春声音更低，她垂着脸走到浴桶边，看不见神情。

    她弯腰去提木桶，装满水的桶沉甸甸，她铆足了劲，脸因用力有些发红，忽然，桶把上多了只手，是施晩走过来帮忙，两人抬起木桶，往大浴桶里灌水。

    即便如此，她俩间还是一片沉默，阿春闷头灌水，施晩帮忙时装作不经意蹭过她的手。阿春没有察觉她的试探，将浴桶灌满后，就低着头告退：“您…沐浴完唤我。”

    她刚出来没多久，便听见里头传来声音：“阿春，我不习惯一人洗，你可否过来帮我？”

    阿春抿了抿唇，还是走了进来。施晩此时已经除去衣物进了浴桶，玉白肌肤被温水激得染上一层淡粉。

    她微笑看着门口的阿春，艳丽五官蒙了层水汽有些模糊不清，只觉眉眼的黑，肌肤的白，双唇的红三种颜色简单却极致地组合在一起，分外招人。阿春纵心有不愿，还是不由自主走了进去。

    可她刚走进桶边，还未开口问对方有何吩咐，水中唰地伸出一只手臂，牢牢攥住她的手腕，下一瞬，她面上被温水浇个正着。

    阿春心中大骇，面上的麻点是画出来的，被水一浇，铁定一下子就能被洗干净。遭了！要被发现了！

    她悄悄握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉，要是这女人认出她来，想通风报信，她就先下手为强，绝不留后患！

    “这么漂亮的脸，为什么要给自己画成那副鬼样子？”

    出乎意料的是，这人只是好奇地看着她，即便看见她的真容，也没认出她来。

    阿春狐疑地眨了眨眼：“你不认得我？”

    施晩挑眉：“我应该认识你么？我们此前难道见过？”她打量着眼前的阿春，墨笔点上去的污渍化成浅淡的水痕，挂在她白净清丽面孔上，纵还有些残存，已完全遮盖不了她的五官，施晩的确不认识她。

    不过，果如她所料，阿春是为求自保，才将脸涂成这样。

    她早觉得有蹊跷，先是阿春那藏不住的大家闺秀之风，这尚能用她许是家道中落，如今沦落为仆来解释。

    可施晩很快又发现，她完全不会伺候人，手是半点粗话没干过的细腻，连说话用词谦卑了些，她都满是不自在与僵硬。

    种种迹象，足以证明她一直身处高位。这样的人，为何沦落至此，还要一直掩藏自己身份，又觉得这阜城是个人见到她的真容都应该能认出她来……施晩心中有了猜测。

    阿春见她真没认出自己，暗暗松了口气。但既然伪装已被揭穿，她也没有必要再伺候人了，这从来都不是她该做的事情，她冷淡道：“认不出最好。”

    言罢，她扭头便要往外走，可施晩又一次叫住她：“我已知道你不是阿春，那便是阿桂他们也知道了。”

    她靠在桶沿，支着脸好整以暇看向阿春，“你自然也明白这一点，而为了继续隐藏身份，想必你此时正打算从这宅子里偷偷溜出去。”

    阿春面色微寒：“我劝你不要多嘴。”

    施晩盯她片刻，悠悠道：“虽我不认得你，可这偌大阜城，处处是能认出你的人。纵面上涂画能瞒一时，可身形，举止，还有你的傲慢态度是改不了的，有心人总能揪出你，除了这儿，你还有别的地方藏吗？”

    阿春冷冷看着她，眸中敌意闪烁。施晩见了却一点都不怕，她轻声道：“我知道你在躲什么。你不用害怕，我若有歹心，此时也不会敢在浴桶里跟你说话。”

    见阿春神色微变，施晩声音放得更缓：“我们有共同的敌人，我们可以合作，你帮我，我帮你，你意下如何？阿春……不，如果我猜得没错，应该唤你少城主。”