施晚并没听到城门口的动静，她与怀李在马概仅等了片刻，便忽然提议要去许茗帆在阜城的住处。

    怀李有点不明白：“您在此处稍等便是了，找许茗帆房间做什么？”

    施晚摇摇头，她还惦记着顾希桢昨日给他看的那枚小钥匙。他从褚柳处得知百年前清和等人齐游乾离岛之事，可向清和求证时，对方并未正面回答，而是给了他这枚小钥匙。

    施晚当时就想，这东西就是把钥匙，也没个指示的，要想找到锁眼，难比登天，既然这件事褚柳知道，继承他大半“家业”的许茗帆这儿会不会有什么线索呢？

    怀李见她坚持，于是将她带到一个不大不小的房间：“据说是这儿。”

    施晚打量一番，这屋子内饰简谱，几乎没什么居住痕迹，乍看没有符合她要求的东西。两人于是在房间里翻找起来。

    “是要找带着小小锁眼的东西？”这个要求有些莫名，怀李心觉奇怪，这屋子东西少得惊人，好容易找到几本书册，翻开一看，是些文绉绉的酸诗。

    怀李素来不爱读书写字，毫不夸张的说，那是见到字就头痛。他撇了撇嘴：“难怪能骗得这位少城主欢心，真是摸透了她喜欢什么。”

    施晚奇怪：“你这才头回见她，如何知道她喜欢什么？”

    “头回？”怀李笑了：“非也，我与狸归几年前就见过她，不然您觉得他们哪来的一段往事？”他打趣道：“最初狸归就靠写酸诗博美人青眼的，后来熟了暴露本性，许是这样才被人姑娘放了鸽子。”

    施晚若有所思：“听上去你与狸归是认识许久了。”

    怀李颇为骄傲：“那可不，患难兄弟。从仙陆开始我们就认识了，后来一起有去了扈州，然后辗转到了阜城，最后才去京城的。”

    施晚一愣，这个路线……好熟悉。不知是不是她想多了，怎么跟顾希桢的这么像呢？她故作不经意：“你们就没遇到过什么奇怪的人？”

    怀李乐呵呵：“奇怪的人多着呢，我从小遇到的就是怪人。不然您想想，就狸归这嘴毒贪财又贪吃的破性子，我能忍他这么多年？”

    施晚：“嗯……印象最深刻的总有吧？”

    怀李像是被这个话题打开话匣子：“最深刻的，那莫过于我师兄了。您是不知道，我有个多可怕的师兄。”

    师兄？施晚举着一个其貌不扬的圆球愣住了。她忽然意识到什么，顾希桢有个学易容术的师弟，他比自己小一些，如今，应正是怀李这个年纪。

    怀李被她掌心的东西吸引：“您拿的这是什么？”

    这圆球只一只手掌那么大，表面有许多肉眼看不大清的纹路。施晚之所以注意到这东西，是因为少时娘曾教过她一种奇特有趣的机关匣，其外表看着与圆球别无二样，内里却暗含玄机，但只有按中正确的位置，才能将匣子打开。

    “先别管这个，”她边摸索着解匣子，边问怀李：“你师兄是谁？”

    怀李摸了摸下巴：“他用的那铁定是假名，真实身份我没敢问。”

    施晚：“为什么不敢？他不是你师兄么。”

    怀李欲哭无泪：“您是不知道，儿时的阴影能影响终生。我一见他，就想起满地的蛇，追我的疯狗！我这辈子都不知道狗能跑那么快！”

    他完全不想感谢师兄用这种方法大大提高他的修行效率，毕竟这是用半夜做噩梦为代价换来的。

    施晚这回能确定了，这倒霉孩子就是自小被清和和顾希桢这两家伙“折磨”的可怜小师弟。

    她轻咳一声：“陆佰量？”

    怀李蓦地呆住了，自他来京城后，用了怀李这个代称，再也没人这样喊过他，面前这人是怎么知道的？

    他眼中的茫然几乎要溢出来，施晚忍不住笑道：“你忘了？扈州时，你扮过一个女子，最后还将这个女子送回了家。”

    怀李眼睛缓缓睁大：“你……你是……啊？怎么，怎么可能！”

    “怎么不可能？”施晚道：“你还有本小册子记得不？你师父给你的，记录了各地美食和游玩景点。”

    诚如她所说，那册子他现在还留着呢。怀李呆了好阵子，才终于接受这个难以置信的事实：“真是世事难料，这也太巧了。”

    他看施晚一眼，欲言又止，面露唏嘘。施晚：“怎么？”

    怀李拧起眉头，吞吞吐吐：“我原以为，您会嫁给我师兄的。毕竟……我没看他对其他人这么上心过。不过，若他还活着，见到您如今幸福，泉下有知，应也……”

    施晚一口气呛在喉咙里，咳得上气不接下气，感情这小子在顾希桢手下待了这么多年，一点没发现自己的顶头上司就是当年的“魔鬼”师兄。

    她终于将气顺过来，对着忧心忡忡，以为自己说错了什么的怀李，第一句话就是：“你有没有想过这么一种可能，你师兄没死，而我嫁的人，就是他呢？”

    “……”怀李笃定：“您一定在说笑。”顾希桢只是冷淡严肃，可师兄呢？这家伙心绝对是黑的，他。

    施晚笑了笑：“别人都要写书面报告，你不用；给你的赏银也一等一的丰厚，这不是师兄对你的照顾是什么？”

    怀李的表情逐渐僵硬，而后缓慢崩裂。

    他想起自己头回见顾希桢时，油然而生的畏惧和拔腿就跑的冲动，当时还以为是对上司天然的恭敬，现在一看，分明是自己的直觉作祟——这家伙就是让你几乎整个童年“熠熠生辉”的那个可怕师兄啊！

    他怎么会认不出来？！

    施晚也奇怪：“你们自幼都在清和道人处修行，你怎会认不出来？”

    怀李两眼空空，仿佛没听到她问话，犹自喃喃：“完了，完了，我还在他跟前说师兄坏话，不止一次……他要记起来，回头找我算账怎么办！”

    施晚想笑：“他当时没计较，怎么可能事后找你麻烦？”

    怀李痛苦道：“大人不会，但如果他是师兄，那一定会，师兄最大的特质之一就是记仇，他……”

    他突然卡壳，无声看着施晚身后。

    施晚回头，原是顾希桢，他已没再假扮许茗帆，恢复平时的模样。她笑道：“完事了？”

    怀李心道：是完蛋了。他硬着头皮喊师兄。

    顾希桢似笑非笑：“我很记仇？”

    怀李：“……”他干笑：“怎么会，师兄对我关照颇多。”他边说着，目光求助似的望向施晚。

    他看着实在可怜，施晚虽心里暗暗发笑，却还是起身推着顾希桢出门：“走啦走啦，怀李早备好了马，我们早该走了。”

    顾希桢目光落在她手上的圆球：“这是什么？”

    “许茗帆屋里翻出来的。”施晚催他动身：“别说那么多了，快走，路上我有事问你。”

    她这么着急忙慌的模样令顾希桢颇为意外：“怎么了？”

    施晚摇头不答，硬是忍到上马了才开口：“他为何认不出你？”她总觉得事情不简单。

    顾希桢挑眉：“你不也没认出来？”

    施晚没好气看他一眼：“这能一样吗？我才见你几回，他可是你亲师弟，小小年纪就深受你迫害，换是我有个这样的师兄，他化成灰我都能认出来。”

    顾希桢心觉好笑：“迫害？他这样说的？”

    施晚哼了一声：“是你师叔说的，旁人眼里，你这师弟可怪可怜的；瞧瞧，及冠了还被你那时的恶行吓得心存阴影呢。”

    顾希桢不以为意：“我只是借鉴师父当年的教法而已。”

    施晚一愣：“清和真人？”

    他悠悠道：“不然我为何这么烦他。”

    “你也被狗追着往树上蹿？”施晚想到那画面就想笑。

    顾希桢瞥了眼她压不下去的嘴角，“恶犬出笼，只走了几步，便集体暴毙，没机会追我。”

    施晚诧异：“这是为何？”

    “有人袭击了演武场，这些恶犬挡下了第一次攻击。”

    施晚面色变得严肃：“这是宫里发生的事情？守卫森严，袭击者怎么进去的？”

    顾希桢有些意外，他幼时生活在宫中的事情今仅少数几人知晓，大部分人眼中，六皇子的伴读已早早夭折。他于是问：“师叔与你说的？”

    施晚颔首：“嗯。她告诉我你与六皇子是表兄弟，他的母亲……”她顿了顿，声音不觉放轻：“早早就过世了。所以王妃将你送进宫里陪他。而清和真人，则是你们的习武先生。”

    顾希桢沉默片刻，重新覆上面具的脸看不见神情，他语气淡淡，续上之前的话题：“袭击者是宫里太监，被捕后咬舌自尽，没问出幕后真凶。”

    施晚皱眉：“他们是冲着你，还是六皇子去的？”

    说起此事，顾希桢似乎有些无奈：“自然是六皇子。只不过，他们认错了人。”

    清和并不是个合格的师傅，他教徒弟又懒又没耐性，头一天还觉得新奇，两人一起教，但六皇子年纪本就比顾希桢小一岁，又是自幼没了娘亲，有皇帝宠着，人就容易懈怠，听不懂就不听了，觉得累就能躲则躲。

    在清和眼里，一个是习武奇才，一点就通；一个是懒散皇子，不思进取，按他这无良师父的德行，过了新鲜劲，自然只逮着前者“折磨”，然后将后者丢给前者教。

    因此，常常是六皇子坐在练武场板凳上睡懒觉，另一人在场上受训，两人习武时衣服穿得差不多，身形差距也不大，在那太监眼中，肯定师父手把手教的是皇子，无所事事的是伴读，这才搞出乌龙了。

    带毒飞刀被恶犬挡下，可谁能想到，飞刀是个幌子，为了是藏住一齐射出的歹毒银针，饶是清和此时已将那太监抓住，被误认为六皇子的顾希桢还是倒霉中招了。

    施晚欲言又止，某种意义上，他这也是被清和坑了，好在他这毒总归还是被他的好师叔解了，只留下眼睛上一点无伤大雅的后遗症。她有些好奇：“你教六皇子的时候……也，也用的是对付怀李的法子？”

    顾希桢摇头：“我没来得及将师父传授的东西转交给他，便去了仙陆，几年后，京城出了乱子，才有人秘密护送六皇子来仙陆，只是半途遭褚柳伏击，整队覆没。”

    这段事，施晚听云棠衣说过，她轻声问：“是你三叔带的那队人？”

    “我去晚了，没能救下他。”说起往事，他比十七岁在扈州时更加平静，可施晚却记起云棠衣描述中，他当年亲眼看着亲人在眼前咽气，那时，他该多难受。

    施晚犹豫片刻，小心问道：“你现在还会难过吗？”

    “难过？”他沉默良久，才道：“不会，早记不清了。”

    比起父亲顾疆，顾珽一直是对他更为上心的那个，在宫里的几年，顾珽是顾家唯一来看过他的人，会同他说他爹娘如何，家中兄弟如何。

    但他其实对家人丁点儿不关心，对他们现状更是毫不在意。

    自他有记忆起，家人就是冷漠二字的写照，爹娘间只有无尽争吵；他听宫里有人会闲话，说他多不幸，小小年纪离家进宫；但于他而言，这反是唯一一件幸运的事，宫里很安静，没人敢喧闹。

    因此，顾珽回回对他说这些，他只觉聒噪。他从不给人好脸色，甚至直接将对方晾在原地不理会，后来干脆躲着不见。

    但顾珽不气馁，他上书请了皇帝恩准，来给六皇子当文师傅。作为伴读，顾希桢这回没法儿躲着这烦人的三叔了，于是，他选择一下课就施展身法，原地消失。

    六皇子倒是很喜欢顾珽，说他脾气很好，幽默风趣，很像自己的段王叔叔，跟老没正形的武师傅清和相比，顾珽无论是外表还是内里，都更有吸引力。

    这俩人确实很投缘，刚认识没多久，六皇子心里的秤杆就一边倒向了顾珽，从顾希桢的盟友变成顾珽的说客。

    他劝自己的伴读：“三叔这么关心你，我以皇子身份，命你去见他。”这回他倒是记起自己是皇子，完全忘了应付检查时一口一个表哥求人帮忙的囧样。

    顾希桢没搭理，但隔日练武场，清和在喂招时下阴招，将他捆在柱子上动弹不得，他这才知道，清和这老家伙也“叛变”了。

    清和说没办法，你三叔给的实在太多了。

    顾珽笑眯眯地看着他这位脾气冷淡的侄子：“找你说句话，怎么这么难？”他很得意：“你的确很会躲，但耍计谋，你这小鬼还嫩了点。”

    “你到底想做什么？”顾希桢极度不耐烦。

    顾珽好脾气道：“你不想听家里的事，那家外事，想不想听？”

    “不想，滚。”顾希桢彼时还没修炼出喜怒不形于色的城府，他真是烦透了别人死缠着他说废话。

    顾珽仍面带微笑，给他展示了一种特殊的文字：“你若能读懂，我便不烦你了。”那是一种异族文字，顾珽知道这个年纪的小孩好奇心和好胜心极其旺盛，再老成的孩子也是如此。

    他所料不错，比起无趣琐事，这种东西的确更能吸引眼前这倔强的小鬼。

    顾珽用这法子换了数次会面机会，可也不知对方是真那么聪明，还是想着能少见他几次就少见他几次，学东西快得惊人，很快就能掌握，好在顾珽此时已摸清他的脾性，在他想“卸磨杀驴”时，又拿出一张地图：“想学吗？”

    这种靠技术哄骗人的时日并未持续太久，意外中毒后，顾希桢与清和离开去了仙陆。因为顾疆，顾珽无法离开京城，而为免暴露，信也不能常写。

    直到六皇子一事，顾珽终于找到机会，他提出亲自护送六皇子离京。可惜，他在文艺一途惊才艳艳，可武艺到底不算精湛，比起大哥顾疆，差得不是一点半点。

    顾希桢将他救走，顾珽很欣慰，这些年，他长高长大了许多，已经能背起他这样一个成年人。如果有机会，他还想看亲眼看他成家立业，可自己身中数箭，饶是神医，也无力回天。

    他一路上犹豫良久，终是不想留下遗憾：“死前，三叔还有几件事想告诉你。”

    顾希桢一如几年前那样没好脸色：“闭嘴。这点伤师叔能治。”

    顾珽笑了笑，自顾自交代后事：“你若得空，帮我将几封信烧给我，就放在我床头的匣子里，生前一直没机会寄出去，我想下去了，亲手给她。”

    顾希桢没有答应，他一言不发。顾珽无奈：“你这脾气也不知像了谁，点个头这么难。”

    他继续交代：“你娘……唉，你许又不想听，但我这次无论如何都得说，她生了大病，已经去了，记得多去看看她，她喜欢清静，哭丧就不用了，但你这小没良心的，想来也是没眼泪哭给她。”

    “还有，你爹，其实我不想说他，要不是他，咱们都能好好的，可他毕竟是我大哥，你呢，别太孝敬，多给他找点不痛快，拿出对付我时的几十倍精力。”

    顾希桢终于开口：“你还想说什么？”

    “没有了。”顾珽微笑着陷入沉默，有些话第一次见他就想说，可到了人生末路，他又觉得，没那么重要，有些秘密，带到地下更好。

    咽气前，顾珽静静看着眼前少年，少年长得像他娘，一对眉眼却完美继承了他，与他那横刀夺爱的大哥毫无关系，他有些畅快，到底是他赢了。