月色如水，清辉华光溢彩，褚清纵马肆意而行，江边的风声渐渐殆于耳畔，城门出现在前方时，刻意放缓手中缰绳，马蹄哒哒声落在官道上。

    抬眼望去，城墙檐角那两盏照明灯笼静静地发着光亮，军士们恪尽职守岗位，城门口车马出入，偶见三两晚归的行人。

    褚清骑马靠近城门，见前方莫风早已发现她，待其走进后，莫风迎上前来，望着马上的人轻声道：“郡主总算回来了。”

    “嗯。”说话间褚清下马，神情略显几分疲惫，莫风见状接过缰绳，递给身后跟着的一名小卒，随后二人一道入城回府。

    近日城中一波人散去，又有不少人闻道赶来，南山畔、花溪楼、朝暮阁三处人来人往，络绎不绝，城中夜间更是热闹非凡。

    如今柴桑郡兴起了花灯夜市，清河郡主索性下令取消宵禁，还鼓励本地人经商，是以，街头小贩和手工艺人一夜间如同春笋般冒了出来。

    夜市喧嚣，却也热闹。近来莫风负责城中治安，清河郡主开放夜市后，为保不出乱子，更是亲自带人巡视，干了不少利民实事，虽于他而言微不足道，却是被百姓们记在心中。

    今夜褚清与莫风走在一处，莫风并未当值，身着往日常服，二人路过一家馄饨摊时，褚清被街边小食勾起了食欲，与摊主点了两碗馄饨后，二人寻了一处无人的角落坐下，待摊主给二人端来吃食时，态度热情无比，却是执意不肯收二人银钱。

    褚清不解，望着面前穿着一身洗得发白素衣的摊主，问道：“婶子，你可是认识我二人？”

    “我不识得公子，我认识公子身旁的这位公子。”摊主说话间，满含感激地看着一旁沉默话少的莫风说道。

    褚清闻言，抬眸诧异地看了眼一旁的莫风，疑声道；“哦，你是如何识得他的。”

    “公子有所不知，我本是乡下一普通农户，丈夫身有残疾，虽官府免了税，但靠家中那微薄田粮养活一大家子人却是困难，如今娃子上了学堂，家公婆母尚算开明，他们二老照看家中农活，我独自一人入城支摊，能多少补贴家用，谁知刚来那日，有一恶霸见我独自一人，便起了歹心，幸得这位公子及时相助，还狠狠惩罚了那恶霸一顿，叫他不敢再来，我们小老百姓才能在此谋生。”

    “饶是如此，你也不易，这点银钱你安心收下。”褚清听后动容，不禁同情眼前这位摊主遭遇，却也心生佩服，有勇气抛头露面，凭本事堂堂正正挣钱养家。

    “不使得不使得，不过是几文钱的吃食，两位公子莫要嫌弃才好，这馄饨里的荠菜是我公婆每日新鲜摘的，皮也是现擀的，二位快尝尝。”摊主热情道。

    褚清见摊主满脸笑意，一脸热恳道，不便弗了好意，笑着往口中塞了一个裹满馅料的混沌，在其隐隐期待地神情中，不吝赞叹道：“果然好吃，鲜香爽口无比。”

    一旁的莫风虽未说话，但尝过后，眼中也是满满赞赏之意。摊主见状，脸上的笑意更深，随后才转身离去。

    褚清食欲大动，一碗馄饨尽数吃完，二人离去前，见摊主在忙，将一锭银子放在桌上后方才转身离开。

    回去路上，褚清又买了不少吃食，桃花酥、糖炒板栗、蜜饯果脯等，甚至还买了不少小孩子喜欢的新鲜玩意儿。待二人回到府中时，莫风怀中满满当当，便是清河郡主，手中也提了不少东西。

    将东西交给管事后，褚清回了院子休息，吩咐管事明日一早召集前院里收留的孩子们和他们的家人。

    翌日早，前院中人听闻郡主来后，纷纷聚在院中。褚清望着院中乌泱泱齐齐看着她的人，不由露出笑意来，亲切又不失温柔道：“想必孩子们也已听说了，三日后，你们将跟随府中先生学习，以后，你们将生活在这里，你们的亲人，去往城中商铺、郊外庄子亦或各处，你们与他们聚在一起的日子不多了，但分别只是暂时，为了往后不再颠沛流离，背井离乡，望诸君共勉。”

    褚清激扬说罢，场中孩子们有的面露兴奋，有的则伏在家人怀中恋恋不舍，场中唯裴季一人，目光紧紧落在她身上，不悲不喜，坚定的目光里难得绽放着异样的光彩。

    褚清注意到裴季身旁并无亲人相伴，站在人群边缘处，身影孤单，却是不见半分晦涩萧条，心中不由疑惑，那日裴季表现出来的临危不乱本以为是为了救家人而表现出的，没料到那孩子心性竟聪慧坚韧如此，想来假以数日，定能有一番大作为。

    褚清离开后，管家带人将郡主带回的吃食和玩具分给了孩子们，望着一张张洋溢着灿烂笑容的脸，管家脸上的褶皱更深了几分。

    临安城内，乌衣巷谢家上任家主谢逊至仕后，深居浅出，闲赋在家中，颐弄花木，品茶下棋，修身养性，不问世事，只偶尔进宫看望太后和陪晋文帝说说话。

    谢家这一代门庭，早已不知不觉中转移到了新任尚书谢玄景身上。

    南晋偏居东隅后，世家权势达到鼎盛，临安城中，除皇族外，几大世家屹立百年不倒，乌衣巷里，王谢世家门庭最为显赫。

    琅琊王氏自汉朝起便是当地豪门望族，家中数代经营，人丁兴旺，至今隐有成世家之首之势望，首辅王铮，乃王氏这一代家主，其女，更是贵为当今皇后。

    陈郡谢氏虽同王氏齐名，但家族子嗣向来单薄，到谢玄景这辈已是三代单传，风骨名望虽在天下士子文人心中不输王氏，但终究还是稍显逊色几分。

    谢家花苑里，一株玉兰含苞待放，满树枯藤，枝丫不见绿叶，零星错落缀着雪色花苞。花有傲气，叶有风骨，叶落花开，终不相见。

    一旁的水榭中，两鬓斑白的前尚书谢逊正端坐其间，身前檀木茶几上，一盏绿茶散着袅袅雾气。

    “禀家主，少主派人传来一副画作。”谢逊自辞官后，每日里泰半时间待在凉亭中。

    “那臭小子可有书信？”一旁随侍的仆从自府卫手中接过画作，递到谢逊跟前，耳旁传来老家主那中气十足的声音。

    “回家主，并无。”府卫恭敬回道。

    谢逊闻言不再看向府卫，接过仆从手中的画作，徐徐展开来，入目望去，落日余晖里，那漫山遍野的海棠尤在眼前，层层叠叠，热烈如炬，烂漫如阳，美得动魄惊心。

    谢逊望着画出神，一双饱经沧海世事、早已不为所动的眼眸却是突然怔住。

    一旁的仆从也将公子派人特意送来的画作看尽眼中，他跟在家主身边多年，也算见多识广，今次却也是初次得见如此盛世美景，那花海如同有生命力般，勃发而绚烂，触目惊心，见之难忘。

    “派人送去宫中给太后。”仆从尤在震惊中，听见家主突然吩咐道，忙回神应下。

    随后谢逊回了书房，仆从看着已经许久不曾皱眉的家主自看过公子送来的画作后，难得地沉了脸色，眉心紧皱。

    仆从不明所以，自公子突然离京后，家主便不再如同往日那般轻松自在，虽也常去凉亭中，但目光常常望向别处，不知思虑何事。

    谁也不知公子离京前夜，在书房中与老家主说了何事，只知道自那日后，家主又开始翻看从前案牍了。

    柴桑郡主府中，褚清午间小憩补足精神后，惦念着昨日与谢玄景在渝江垂钓一事，懊恼当时怎不开口向其讨要几尾春鱼，无论是拿来炖成奶白鱼汤欲或烤来吃，定然别有滋味，可惜，当时天色已晚，将此事给忘了，只顾着三日之约。

    褚清百无聊赖地在府中溜达，望着前院中来往忙碌的小厮，突想起明日府中将正式开堂，已经数日未曾见到府中郎君，便打算前去探望一番，看看几人是如何准备的。

    青漓小筑中，凌华与奚沂同住一处院落，褚清来时，奚沂也正在凌华屋中，为着完成郡主交代的事，奚沂近来重新整理了琴谱和乐谱，拿来给凌华过目，想让其帮着看看。

    二人跪坐在案几两侧，凌华认真翻看着奚沂整理的手稿，一旁的奚沂略显紧张地期待等着，二人并未注意到褚清进来。

    凌华尚银白宽袖大袍，青丝半束身后，体量修身，眉眼清秀，满身读书人的文雅，君子端庄，品行高洁如竹。

    一旁的奚沂身着湛蓝衣裳，墨发尽数散于身后，身影单薄，面庞白皙，心思极为细腻，却也敏感，本是楚馆中一名身世悲惨的乐师，被褚清带回府中后，性子越发淡弱，不争不抢，恪尽本分，几人里，唯与凌华说得上话。

    “琴谱与舞谱并无半分错处。”凌华合上手中的文稿，满含赞赏道。

    “多谢凌华郎君，多有叨扰之处，望君海涵。”奚沂终于松了口气，礼数周全回道。

    “举手之劳而已，奚沂郎君熬夜谱曲，才是真正劳心费力。”凌华扶住奚沂作揖交握的手，淡笑着回应道。

    “比起凌华郎君数年如一日般辛劳帮郡主打理生意庶务，实在不值一提，惭愧惭愧。”奚沂心生歉疚道。

    他入府一不用取乐郡主，二不用侍候他人，还能得神医亲传弟子调养身体，实在是捡了天大的便宜，如今能有用武之地，还能为人师长，实在是郡主大恩。

    “奚沂郎君莫要自谦，之前你画的花笺被郡主用在了特意烧制用来盛放玉颜霜的瓷瓶上，精美无比，甚至在百川阁里，那花笺也格外受人追捧。”凌华温声说道。

    “是嘛，能帮到郡主便好。”奚沂听闻后面露悦色道。

    奚沂画花笺不过是从前随手画来打发无聊的，不想浪费纸张，便将景色画在小片的竹简上，不成想竟被清河郡主无意间看到，这才加以利用。