谢玄景和司马彦来得尚早，恰逢将军府管家带着一众小厮打捞莲藕。
司马彦在旁瞧得兴起，上次和清清阿姊在崇敬寺后山偷偷烤鱼之事虽还是被母妃知道了，生了好大一场气，但他并不后悔。
瞧着小厮们从湖中捞出一节节玉臂般粗壮的莲藕，司马彦孩童天性跃跃欲试，若不是小舅父在旁，他只怕早已嚷嚷着清清阿姊一道胡闹了。
“十三弟，你想不想去湖上泛舟，也试一试。”褚清瞧见司马彦满眼的惊奇，不由好笑着提议道。
让孩子释放天性，才是最大的快乐。
“清清阿姊，母妃知道了会说教的。”司马彦心中恨不得立即应下，但现下却是眨着一双泛着水光的无辜眼眸，小嘴一张一合，说话时，却是不时偷看一旁谢玄景，看似委屈地说道。
褚清在旁笑而不语，只眼神也如司马彦一般，直直盯着谢玄景。
谢玄景轻笑着看着二人一唱一和的架势，不由面露无奈，最终还是宠笑着道：“想去便去，你母妃那边，舅父给你担着。”
“耶，太好了，谢谢舅父。”司马彦眼中满是笑意，话落一把拉起褚清的手往前去，浑身上下都散发着说不出的开心与雀跃。
“阿姊，我们多捞些莲藕上来，给祖母煲汤喝。”
褚清被拉着往前走，脸上也是一脸笑意，回应道：“好，我们多捞些。”
二人身后，谢玄景不紧不慢地跟着，看着二人的背影，唇边的笑意越发深厚。
三人没下湖，管事安排了小舟，虽水浅，但承载两大一下自然不在话下。
小舟摇摇晃晃地往湖中心而去。
谢玄景摆动着船桨，司马彦坐不住，伸出大半个身子欲够那浮在水面上的残荷嫩芽，褚清则在旁小心地护着他。
秋风和润，天朗气清，湖中三人皆忘我地享受着当下。
小舟到湖心时，管事已让人在此候着了。
小厮们将湖底捞出洗净的莲藕递给司马彦时，见其笑得开心，满是跃跃欲试，便想个法子，找来绳子将湖底的莲藕绑住，将杂草清理干净后，让其往上拉。
出水后，露出一节瓷白嫩藕，司马彦顿时高兴地手舞足蹈，小厮们见其开心，又用同样的法子继续让司马彦体验。
一整个下午，司马彦在湖心玩得格外开心，便是整个湖心的人，都被其渲染，笑声不断。
日落时，众人满载而归，还额外收获了不少的泥鳅。
管事叫人将其送去厨房。
晚膳时分，太后听人说了今日午后之事，倒也不曾责怪，她尚在闺中时，也时常随父兄下河摸鱼、上树掏鸟蛋，甚至于还在野外露宿过。
太后乐呵呵地听着司马彦说个不停，不时褚清插上几句，心中想道，这或许便是寻常百姓家中的天伦之乐吧。
用过晚膳后，太后身体乏了，早早回了院中休息，司马彦则被宫中派来的人接走了。
离去时，一张小脸满是不舍，约着下次还来找褚清玩。
待送走司马彦后，四周安静下来，谢玄景与褚清一同站在将军府门口，二人相对无言。
“天色不早，尚书大人可是要我叫府上车马送你一程？”褚清收起脸上笑意，轻挑眉道。
谢玄景随司马彦一道而来，如今司马彦离去，谢家马车并未跟随。
“公主可是还在介怀谢某隐姓埋名之事？”
斜阳去，秋风起，二人四目相对，一个眼中有着戒备，一个满是小心。
“尚书大人说笑，我识得的那人名唤谢渊，不过世间一散游闲人，与我倒兴致相投。”褚清一字一句道，神情虽带笑，却不及眼底。
谢玄景闻言眼中流露出一抹受伤，深深望着褚清，薄唇翕动，终是说不出辩驳话来。
“想来尚书大人或许想脚踏秋风，我便不相送了，您请慢走。”褚清随后毫不客气说道，脸上也再无了笑意。
随后褚清回府中，身后门口守卫听令闭府谢客。
谢玄景站在原地，怔怔望着那闭合的门，那人的身影也渐渐消失在视野中，神情落寞，待半刻钟后，才转身离去。
褚清刻意站在门后不易看见的地方，待谢玄景走后，才转身回了院中休息。
清溪在城北，乌衣巷则位于城东，两地相距不远，谢玄景回到府中时，华灯已初上。
谢府门口守卫瞧见自家郎君徒步归来，不由诧异迎上前去道：“郎君，您回来啦。”
谢玄景置若罔闻，一路失魂般回到院中。
青影见其心绪不佳，并未上前打扰。
郎君那般清冷寡薄之人也会有如今这般颓丧落魄之貌，也就只有护国公主褚清能做到了。
青影在心中暗自猜想道。
褚清回到院中，颜沫并未一起出府想送，自然不知发生了何事，只瞧见褚清面色不同，不若往日那般，不由关心问道：“公主可是今日累着了？”
“无事，颜沫，我想休息了。”褚清笑意勉强道。
“那公主早些休息。”颜沫没做多想，只当是今日累着了。
寒露深重，褚清还是一如既往着薄裳，外罩一披风，晨起看望太后时，免不了被太后一阵念叨。
这些日子来，褚清又瘦回了从前那般纤细，身量瞧着也长高了些。
亭亭玉立、杨柳细腰，一双澄亮明眼，衬得整个人有种别具美感。
褚清在将军府中连待了数日，府中一切陆陆续续步入正轨，莫风也已侍卫长身份进入府中。
云瞻自那日见过褚清，知晓其身体已无碍后，开始闭门不出，认真研究起那半颗解药来。
为了解其毒发详细经过，甚至不惜以身试药，大半个月过去，总算将其毒药配方及解药摸索了出来。
得知褚清已正式被册封为公主，如今就住在宫外后，立即邀了陌尘一道登府探望。
太后早前听褚清提过几人，知道他们都是褚清看重的朋友，便让人特意准备了院子，留几人在府中常住。
是以，如今的大将军府中，越来越发热闹。
褚清甚至想过将奚沂和孩子们一道接来。
太后得知褚清想法后，自然大力支持。
莫风、云瞻和陌尘也乐见其成。
但褚清思虑再三后，终觉得临安不是久待之地，若有一日离去，实在多有不便，只好作罢。
北燕使臣来晋多日，在临安城中吃好喝好，四处寻乐，却是绝口不提议和之事。
鸿胪寺卿身负皇命，眼瞧着快入冬了，不由急得像热锅上的蚂蚁，私下里向使臣中人打听。
使臣团中，石堰为首。
“主上，汉人沉不住气了，您看我们要不要再拖上一段时日？”
夜色里，石堰避开众人耳目，潜入临安城中一处风月之地的暗室中。
摇曳烛灯下，拓跋時转过身来，一袭汉人交领玄服，棕发高束，卷发垂于空，一双金色瞳仁里泛着自信光泽，鼻梁若悬胆，高挺而恰到好处，眉浓，唇边挂着一缕若隐若现笑意。
“告诉那帮汉人，三日后，本王亲自与他们的国君谈。”拓跋時勾唇一笑，眸色幽深，眼中志得意满。
“是，属下遵命。”石堰闻声退下。
隔日，大将军府门前迎来不速之客，那人将匣子交给将军府守卫后，便立马离去，踪迹不寻。
“公主，府外有人送东西给您。”
颜沫瞧着褚清自那日十三皇子和谢尚书来过后便一直心绪不佳，人前一如既往笑盈盈地，无人时，却总是默默发呆出神，眉眼间藏着一抹阴霾。
颜沫瞧在眼中，却也无可奈何。
倒是今日守卫来时，听其随口提到了数日前之事。
那日公主送谢尚书之时，二人间似有些不愉快，守卫听得模糊，也不甚就里。
如此细想，颜沫突察觉了些细微不同，谢尚书待公主，不似常人。
颜沫突然被自己冒出的想法吓了一跳，很快收回心绪道。
褚清不察颜沫何时到来，闻声后，抬眸顺着看来，目光不明问道：“谁送来的？”
“门口守卫送来的，他们也不知。”颜沫应声回道。
颜沫只觉手中不过方寸的匣子有种异域之美，不似晋国之物。
“放桌上吧。”褚清淡淡说道。
夜幕降临，褚清近来食欲不佳，晚膳只用了半碗莲藕汤后早早歇下了。
桌上的匣子无人顾及，静静地掩在角落中。