临安再逢大雪，雪满京城，除夕来临，银装素裹里，夜色下，那檐廊下装饰的大红灯笼唯美静谧。
九曲迂道上，褚清着短袄红裳，颈边一圈白狐围脖将瓜子脸衬得越发小巧玲珑，曲裾上金丝织就的忍冬栩栩如生，腰间无多余配饰，梳就飞云簪，不时垂首逗弄怀中那肥润的猫儿，唇边笑靥如花，灯下美人。
前不久陌尘来信与郗家合作之事暂且敲定，待开春后，第一批商旅将分东西两个方向远泊外域。
信中还言凌华将同他们一道归来。
算算时间，今日他们也该到京城了。
褚清一早便吩咐管家今日让厨房备下吃食，给几人接风洗尘。
“公主，几位郎君到了。”管家派来的小厮来报时，褚清带着侍女在夜廊下与猫儿嬉戏。
谢玄景自那日后，三五不时地让青影送些奇巧别致的逗闷玩意来，嘴上说是给汤圆准备的，实际每次送来的有一半都是给褚清的。
绕是褚清见多识广，也会被那些送来的赶巧精美物什吸引，没有拒绝。
“派人去叫上云瞻郎君一块，今日好好热闹一番。”那日褚清透露外祖父开春来京一事后，云瞻开始整日里闭门不出，忙碌于编写手札。
前堂中，管事特意烧了暖炉，屋中不见冰雪之气，折枝红梅烈如火，大红窗花贴满壁，随处可见除夕年味儿。
今日宫中设宴，按理太后与褚清皆需同往，但褚清一向不喜这些讲究繁文缛节、规矩颇多之宴，早先回禀了晋帝。
晋帝也知晓褚清这半年来深居浅出，不喜京中应酬，倒也不曾在意，让其年后再入宫。
是以除夕当夜，晋帝特意派人前来接了太后入宫，住上一段时日，以享天家之伦福。
屋中众人难得相聚，除了奚沂与桑垣远在柴桑外，皆在此。
“公主，除夕快乐。”凌华着一身降紫广袖长袍，身上的鹤氅来时已摘下，眸中月华如水，周身气势与从前不同，沉淀得越发叫人不可小觑。
远赴南浔半载，凌华已将其地水患治理的七七八八，当地百姓不再无知愚昧，信河神之说迫害少女。
“凌华君，好久不见。”褚清笑意盈盈道，眸光似珠翠般，灯下熠熠生辉。
“公主除夕快乐。”一旁清俊内敛，与她一般高温润少年微笑倒与褚清。
褚清微愣，大量一番后方才认出眼前之人来，眼中尤不敢置信道：“你是裴季？”
“正是。”眼前少年眼中具是温和笑意，模样气势与从前判若两人。
“从前见你时尚且不及我肩头，如今都与我一般高了，身子板也结实不少，这半年来，跟着凌华在外奔走可还好？”褚清缓过震惊后，细细打量起来，眼中由衷笑意更甚。
“还行，跟着凌华老师学到不少。”裴季任由褚清打量，举止做派谦逊道。
“如此甚好。”褚清眼中满是赞赏笑意道。
“公主，开席吧，大家边吃边聊。”陌尘洋溢笑意道，遥遥望向凌华间，眼底那抹忧思犹在。
有些事，旁人不好开口，唯有当事人明白各中酸甜辛辣。
今夜除夕，阖家团圆之时，城中爆竹声此起彼伏，喜气一片，分过压岁礼后，褚清让管事给府中仆人也备了酒席欢庆。
“来来来，举杯共饮，祝年年有今日，岁岁有今朝。”陌尘豪笑着道。
众人脸上皆洋溢着喜气。
待宴席散后，守岁之礼开始，府中无长辈，众人围坐一块儿，褚清拿出事先备好的压岁礼分与众人，也算讨个喜庆。
待打更人传来声时，烟花璀璨于空，印在每个人脸上，几人彼此相望，脸上笑意直达眼底。
宫宴之中，谢玄景着赤红官袍，宫灯下，清姿若松，举止雅肆，眸光一扫而过，那抹身影不再其中，眼底细碎金光若隐若现，五官镌刻，似山峦起伏连峰。
今日关注褚清入宫之人不再少数，谢玄景上首邻坐，拓跋時亦将目光放在上首，落空而还。
拓跋時倒也不馁，转头轻笑问与身旁之人，“护国公主没随谢大人一道入宫，可是稍后至？”
今日青影随谢玄景入宫，瞧着对面之人不怀好意，如此不要脸地上赶着给自家郎君添堵，简直气不打一处来。
努了努嘴，正想插足郎君出口恶气时，难得听见他家郎君道：“代王为免好奇心太重，管得不合时宜吗？”
谢玄景不屑看向惹上门来的拓跋時，薄唇相讥道。
上次褚清在宫中被掠走一事，他的人查到了苏贵妃和六皇子母子头上，拓跋時恰巧那晚知晓褚清下落，要么参与其中，要么……
出于男人的嫉妒，谢玄景不想去深究。
“谢大人何必如此看某，你护不住的人，本王自然有能力护住。”拓跋時把玩着手中酒盏，勾唇魅笑道，故意挑衅。
“代王暂且自身难保，在下奉劝一句，手还是不要伸得那么长。”谢玄景漫不经心，言语平淡道。
北燕境内旧贵族势力被逼得狗急跳墙，开始大肆反抗，邦碟传来消息，燕帝中毒，性命危在旦夕，朝中混乱，人人自危，不少被征服的部族已开始加入反抗。
拓跋時被说道痛楚，如今燕国内乱越发不可收，他如今急于脱身赶回去稳定朝局。
“本王还是得奉劝一句大人，强扭的瓜不甜。”拓跋時反唇相讥，颜上已无笑意。
他留京多日，对谢府与大将军府尤为关注，也从其中看出些许名堂来，那位风光霁月、举世无双的谢家公子，好像并不如传闻那般得护国公主欢心。
他有时后悔在想，要是他先去的柴桑，与褚清相识，结果会不会不一样。
可惜如今晚矣，燕国如今正当内乱，皇兄生死不定，还等着他去挽救。
“谢大人，来日方长，你我之间不会就此别过。”话落，拓跋時起身，行至晋帝前，请辞道：“晋帝陛下，除夕过后便是开春，本王将携您的掌上明珠一道同返北燕，在此与您辞行。”
北燕内乱一事晋帝也已收到消息，拓跋時请辞也在情理之中，这个代王整日无事可做待在京中，也是个隐患，晋帝邃应道：“去吧，好好待朕的女儿。”
苏贵妃与大公主也在场，二人闻言具是一惊，眼中满是不舍，却也无可奈何。
能留至今已是幸事，可敢再奢望。
今夜宴席因拓跋時提及辞别一事而引得众人兴致缺缺，晋帝及皇后离席后，宫宴很快散去。
“郎君，奴打听到了，公主故人今日回京，早早地与陛下提过了，故今日没来。”
宫城外，谢玄景临上马车前，青影低声道。
“何人？”谢玄景淡声道。
十年里，他折返柴桑数次，远远围在褚清身边打转，唯恐扰了她难得的安宁。
而出现在褚清身边的人，他也同样了如指掌，只唯独那人是意外，一个让他危机四伏、不敢自信的意外。
“远在南浔的凌华郎君。”
“去清溪。”谢玄景眸光一闪，神色瞬间黯淡，不带一丝犹豫道。
郎君，家主还在府中等您一道守岁呢。
青影未尽之言犹在耳边，便见自家郎君毅然登上马车,，分毫不耽搁。
飞天雪地里，万家灯火星星苒苒，醉眼朦胧。
大将军府门外，谢玄景凝目望之，院墙中的笑语仿若就在耳畔，思虑再三下，终只取下整日带在手中的扳指，放入锦盒中，对青影道：“将此物送与她，就说是贺岁礼。”
青影怔然，心中再次大感诧异。
此物乃是家主传与郎君之物，见此物如见谢家家主，受谢氏恩惠之人必从之，也可号令郎君名下所有之物，可以说，能佩戴此物者，唯有谢氏主母。
青影默然收下，随后去往大将军府门房处照办。
好在青影此前来过数次，门房已识得他，没多问便代为收下并转交。
回到谢府时，老爷子等不到人便早早回去歇息了，谢宅中人丁不旺，嫡系血脉单薄，只谢玄景一人。
至于谢氏旁支，自然不可能住在乌衣巷谢宅中。
“公主，门房那边送来此物，说是那个谢家小仆送来的，他家郎君给您的贺岁礼。”
褚清今日玩乐一日，守岁结束后，便回了院中休息，留下那几人继续秉烛夜谈。
褚清打开锦盒，里面是一个碧玉扳指，她在谢玄景手上见过数次，便是柴桑时，也不见那人摘下。
可见此物贵重，倒像一种信物。
“先收下，待往日青影来时还回去。”褚清合上锦盒，决意道。
随后不再多言，倒头即睡。