褚清回到府中时，凌华、陌尘、莫风和云瞻几人也刚宿醉醒来不久，早膳午膳皆未用。

    褚清憋闷，实在想不通凌华为何要辞官一事，甚至隐瞒于她，还有陌尘等几人，竟也帮着他瞒着自己。

    回到院中时，褚清神情尤为不悦，颜沫大致猜到因何缘由，只是不知该如何相劝，至于凌华心思，二人倒是不知。

    褚清犹在气中，未同几人一道用晚膳，另外四人有心想来问问何故，被颜沫挡在外。

    厨房今日送来的膳食是按照褚清以往偏好准备的。

    荔枝肉、冬笋乌鸡汤、蟹粉狮子头、芦笋虾仁，量小而精，皆是褚清素日所爱。

    饭菜端来许久，褚清却是毫无胃口，心中越发烦闷，换做别人便也罢了，偏偏是凌华，她如何能不痛心。

    云瞻与他皆是自幼伴她至今之人，一个看似霸道毒舌喜欢处处欺负她，实则最是护短；另一个寡言少语，却总是在背后默默付出，二人之于她，更像是亲人。

    褚清如今有种被人背叛的感觉，心头怒火止不住地往外冒，无论如何，褚清也想不通凌华为何会如此。

    褚清对着轩窗外发愣，不动不语，目光凝滞无神，叫人难免担忧。

    颜沫跟在褚清身边已有些时日，知道公主如今是钻入牛角尖了，心中之事若是未了，只怕孤夜难眠。

    于是乎，颜沫自作主张，将汤圆从侧院抱了来，让其独自入屋中找公主。

    养了这些时候，汤圆较之当日圆润了一圈不止，性格活泼好动黏人，趴在怀中奶呼柔软，绕是太后也见之喜欢。

    汤圆果真没叫人失望，颜沫将其放在蜀锦织就的绒毛地毯上时，小家伙扬州冗长雪尾，一步一步朝褚清而去，靠近时，小脸故意往褚清身边蹭，随后使出无敌杀招，一声接一声的奶声叫人心软不已，萌心大发。

    褚清也不例外。

    见软塌上的人终于回神，将猫儿抱入怀中，软语逗弄着，脸上再不见方才颓丧之气。

    颜沫不由松了口气，今日汤圆的辅食可多加些鱼仔。

    第二日褚清依旧未露面，四人终于察觉到不对，纷纷相携同往褚清院中，同昨日般不见其人。

    四人慌了，莫名褚清为何如此。

    云瞻爱慕颜沫之事早已在府中传开，是以四人商量一番后，决定让云瞻去打探一番。

    褚清院外，云瞻正大光明地来寻颜沫，二人站至一处时，侍女们不时朝二人看来，眼神极为暗示。

    “今日找你，是想问问师妹她为何突然不见人了，昨日不是还好好的吗？”云瞻不自然道。

    二人尴尬不已，一个抓耳挠腮，哪有往日半分混不吝模样，另一个垂眸不语，酡红烧至耳跟处。

    “公主昨日去了初颜阁，见了一位叫芸娘的女子，说了些和凌华郎君相关之事，至于其他，奴不便多言。”颜沫知晓公主并非真的生气，不过也有些难以接受罢了。

    只要二人说开，心结便也解了。

    云瞻顿时明白过来，心中暗道：“果然是此事，也只有此事才能让师妹如此了。”

    “多谢告知，好好照顾好自己，有空时，来我院中继续研习医术，旁人之言，不必理会。”办完正事后，云瞻终于敢直视眼前爱慕的女子，诚恳道。

    “郎君好意奴心领了，只是公主身边暂且还需要奴，待往后得了空，定当上门请教。”颜沫抬眸道。

    府中之语于她倒无碍，只眼前人态度叫她放在心上。

    世上行医者多为男子，受儒礼教化影响，所谓的男女授受不亲叫女子生病只能凭自身造化。

    便是分娩时，也只能请有经验而不通医理不识文断字的产婆和女巫医，胎死腹中亦或血崩人亡之事在乡野之地早已见怪不怪，故女子绵延子嗣意味着一只脚已经踏入了鬼门关。

    女子举步维艰，世道不公，为何男子能顶天立于地，女子只能待在宅院中，仰他人鼻息而活。

    她虽出身官宦之家，自幼不缺衣食，却也经历过母亲因难产而亡，父亲转身将在外想好接入府中，对她不闻不问，如弃物般任由继子随意欺负。

    逃出家门后，她跟随一个落魄书生乞讨为生，四地流浪，学了些识文断字的本事，后偶然时机，她得以到临安，参加了宫中女史考试，入宫为太后身边女史，不敢有丝毫松懈，唯恐行差错踏万劫不复。

    颜沫如此在意云瞻态度，便是害怕教授自己医术之人看不起自己。

    “在下随时恭候。”云瞻满脸笑意，似任君采撷般，丝毫不在意颜沫话中未明言的推脱试探之意。

    “郎君慢走不送。”

    二人话别。

    云瞻回来时，三人等候上前，陌尘急问道：“如何，公主那边缘何？”

    一旁的凌华与莫风也一道望来，眼中具是疑问。

    云瞻瞧着凌华，终是无奈叹了口气，再声道：“师妹知晓了凌华君瞒着她辞官之事，为此事生着气呢，连我们也被累及。”

    话落，另外三人松了口气，脸上神情不再焦忧。

    凌华顿住，眉头紧锁，眸光垂敛，一向温文尔雅、君子端方的人身上竟难得透着些许颓弱疲态，抿唇不语。

    三人也不好多说，情之一字本就多难，叫无数世间男女如飞蛾扑火，爱恨成痴。

    世间最苦之事，莫过于痴情不悔。

    “凌华，公主如今已有婚姻在身，当日太后怕对她不公，曾言若她不愿，可取消婚事，可公主却亲口说愿意嫁，可见公主对谢家公子并非无情，你该学会放手，莫叫公主为此事而为难。”陌尘在旁劝说道。

    他与褚清之间不同云瞻，是互吵互闹的师兄妹，凌华有自小长大的情分，莫风是守护战士，希沂则是心软。

    唯他，是并肩作战、趣味相当的好友。

    他们间的任何人，都不想看到褚清伤心难过的样子。

    “凌华，师妹从前跟一块木头有何区别，如今却为了一人长出了心，从前她身边只有你时尚且对你无意，如今也只会把你当成兄长来看待，你该知我意，放下吧，试着以亲人关系来相待。”

    “话不多说，只要公主快乐，我愿以命相还。”莫风简言道。

    话落，三人默声而出，将一室静谧留给凌华。

    “公主，凌华郎君想要见您。”颜沫道。

    “让他进来吧。”褚清犹在气中，较之昨日倒是有所收敛，眼底寒意犹在。

    她倒要看看，凌华到底有天大理由，不与自己相商说辞官便辞官，可谓任性妄为之极。

    院外，另外三人尾随凌华脚步而来，纷纷好奇二人要如何说。

    可惜没有这个机会，颜沫奉褚清之命，守在员外去，不许人打扰。

    “公主如今越发沉稳端庄、姝色风华，与从前大不同了。”凌华望着褚清，二人相对而立，彼此相望道。

    “我瞧你越发行事乖张，任性肆意了。”褚清还在气头，说话也不大顾忌道。

    凌华明明有着救世济民之才，却围囿于小小柴桑，这叫褚清如何心忍。

    是以她以柴桑、南浔两郡刺史为凌华跳板，希望更多的世人能看到他，入朝堂，建一番伟世功业，不负满是才学。

    可惜……

    “你与我道实话，为何突然辞官？”褚清眼神逼迫问道。

    凌华站立不动，目中毫无悔意，一双黑白分明的眼睛仍望着褚清，里面只有一人影。

    “你说话呀，我等了你两日，就为你这一句解释。”此时此刻，褚清突如泄了气。

    眼前之人认识他时便是如此，对于内心认定之事，哪怕历经万难也必要达成。

    同理，若是不愿之事，再简如牛毛也不会多看一眼。

    既是不愿，她再如何逼迫也无法改变，索性仍其自在吧，何况她励志成天下第一女首富，自不会缺他一口吃穿。

    “你若不愿，便不愿吧，我往后不再逼迫你了。”褚清妥协道。

    与之和解后，两日来的焦愤情绪也随之四散，只觉身子疲惫得紧，想来是昨夜未休息好，焦心脾惫，难受得紧。

    “你可知，当我听到你订婚一事时，有多仿徨无措，我慕你多年，如何能不为自己争取一把便眼睁睁看着你嫁做他人妇，从前，我从未想过会失去你。”凌华眸光激动，神色却有几分哀悸道。

    “无论你信与不信，今日之前，我曾比你能想象到的更深的爱过你。”

    凌华冒着一辈子再见不到眼前之人的风险终是说出了心里话。

    勇敢的表达爱意后，这一刻，他终于解脱且自由了。

    褚清闻言愣怔在地，全然无了反应，张了张嘴一时不知道该说些什么。