忍住，忍住，再好笑也不能笑！胜金立刻掐自己大腿，人熊的称谓恰如其分，果然只有取错的名字，没有叫错的外号。

    安全之后，胜金也有心情观察了，新夫人年纪最多不超过十五，还是个小姑娘呢。节度使今年三十有六，最大的儿子二十一岁，亲生的那种，不算义子。算上义子的话，节度使最大的儿子四十多岁，正是他麾下得用大将。

    如今收义子和年龄没关系，这是身份的象征。节度使麾下想要出人头地，做他老人家的义子是终南捷径。

    扯远了，话说回来，让一个在南方长大，说着一口吴侬软语的小姑娘，嫁给和自己爹一样年纪的老男人的确为难人。

    可惜，胜金有什么资格同情人家，她一个舞姬，还能同情吃香喝辣的主子不成？

    夫人这一嗓子，吓得杨妈妈左右张望，生怕被人拿了把柄。杨妈妈抚摸着自家女郎的脊背，轻声劝慰着，后来唱起了南方小调，终于把夫人哄得在自己怀中睡去。

    方言歌曲就不在胜金的能力范围之内了，胜金比划着向杨妈妈表示自己去换热水，捧了托盘到外间。

    正把糖水往自己肚子里灌，那个小丫头也出来了。胜金扯扯嘴角，也拿了杯子给她倒了杯糖水，两人在外间分食糖水和托盘里的点心。

    “还挺机灵，可惜没包好。”胜金用下巴点点她的右手，重新给她包扎好。

    “多谢姐姐。”这小丫头也机灵，知道胜金这金疮药是给她要的，夫人金贵，稍后自有医官来诊治，她们这样的小丫头，只能自己想办法。“我叫杨笑雪，说笑的笑，大雪的雪，姐姐唤我阿雪就是。”

    “你还识字？”胜金扬眉，这年头识字的人可不多，更遑论女子。

    杨笑雪不好意思抿抿唇，“我乃吴国杨氏之女，是夫人陪嫁的滕妾。”

    咿？滕妾，这年头还有姊妹陪嫁的吗？杨笑雪是庶女还是旁支的女儿？唉，这可是远嫁异国他乡啊！

    “原来是杨氏贵女，你日后就在节度使生活，若不嫌弃，可来寻我说说话。”胜金立刻释放善意。

    “姐姐折煞我，正要向你讨教，若能学了官话，便是大恩。”杨笑雪立刻打蛇随上棍。

    “你也太客气了，叫我名字就是。你这声姐姐，只夫人当得起。”

    “那……金姐姐？”杨笑雪试探道。

    “唤我胜金就是，不然阿金也行。”胜金语气亲昵，“你可是主子呢，不可乱了尊卑。”

    杨笑雪不好意思扯扯衣袖，“我算什么正经主子。”

    两人交换了基本信息，都觉得对方是值得交往的人物，各自十分满意。

    今次在节度使面前大大露脸，即便节度使记不住她，夫人那边肯定会拉拢她的。他们一行人远道而来，语言几乎不通，自己这么一个府上的“老资历”，又对夫人尽忠的人，怎么想都是打入节度使府的不二人选。如此，大有可为……

    “喂！你死哪儿去了？！”

    一声暴喝在耳边炸响，胜金身子比脑子快，一个闪身躲到门后。如愿躲过了巴掌，胜金赔笑：“娘，娘，怒气伤肝，脸上容易长皱纹……”

    “扯你娘的蛋，等你把老娘气死了，还肝不肝？”古娘子双手叉腰，像个双耳瓶，怒气冲冲数落胜金。即便怒火中烧，她也记得顺手把门关上，生怕高声喧哗，引来旁人窥视。

    这是节度使府西北角的一处偏僻院子，占地极大，房舍也多，可惜离主院太远，不是上进人愿意寄居的地方。因此顺势被划归给歌舞坊，平日里排练，丝竹舞乐之声不至于打扰周边的人。

    因这里都是手无缚鸡之力又容貌艳丽之人，院墙砌得格外高、格外厚。院墙外就是后街，住着节度使府的管事、奴仆、老卒之流，是围绕着节度使是生存的末流人户。

    “娘，别生气，大好机会让我抓住，日后飞黄腾达指日可待。”胜金熟门熟路挽着她娘的胳膊：“我在夫人面前出头了，日后也好谋个出身啊。”

    古娘子怒气更甚：“你要什么出身？老娘生了你还不够，你给我听好了……”

    “娘，反正你也不想让我继承你的衣钵，这回歪打正着了不是。”胜金嬉皮笑脸，她从小跟着母亲，练习各类乐器，学习各种舞蹈，也肯下功夫，技艺是歌舞坊诸位舞姬中最好的。古娘子却从来不肯让她出现在人前。

    有人在胜金面前挑拨，说古娘子是不想她出人头地，要扣她在身边给自己养老；也有年老的仆从提点胜金，古娘子是心疼她，小小年纪在大人物跟前听用，折了命的太多啦。

    胜金无所谓，不登台可以，窝囊活着不行。

    歌舞坊几乎是节度使豢养的家妓，容貌姣好的女孩子不用说，她们最好的出路就是成为某位将军的妾室，截至目前，还没有哪位手眼通天的姐妹做得正妻。罢罢，即便做了正妻，杀妻杀妾给军卒分食充饥的事也有过，再受宠也不如被拖下去的时候有力气反抗逃跑。

    甚至，那些身段好的男孩子，只要愿意，也能凭借身体往上爬。

    这礼崩乐坏的乱世，能活着比什么都强。可在节度使府，也是有鄙视链的。好容貌、好身段却偏偏没有好武力，被人欺凌是明摆着的。

    歌舞坊中，安全的也就古娘子这样年老色衰的，念在她一路追随的份上，没有功劳也有苦劳，时光堆积起的情分，总能在府中谋生。

    古娘子狠狠戳胜金的头，不说了，只拉着她往房内去。“脱了衣裳让我看看，我听慧娘说你跑去青庐了，可有受伤？”

    胜金把衣裳拢回来，“没有，连跌伤扭伤都没有，跟着练了这么多年舞，这点儿事情，且难不住我。”

    “你要作死，我可难不住。等你从高枝跌下来，我清明寒食给一炷香也算全了情分。”古娘子检查过的确没有外伤，一甩帕子走了。

    胜金这才有空拆头发，从昨晚到现在，她顶着一头珠串，头皮都绷麻了。幸亏年纪小，不用脂粉也是好颜色，不然简直不敢想，要是泪水冲出两条痕迹，那不是在脸上画宽面条吗？脑补了这个画面，胜金就忍不住笑意。

    房门被轻轻敲响，这是古娘子给歌舞坊定的规矩，府上其他人可不会这种节奏敲门。

    “进~”

    门吱呀一声推开，慧娘进来，看胜金披散着头发，端得容貌秀丽，且她眼珠是黑色的，头发只有微微蜷曲，眉峰却不高耸，若非白皙的皮肤，简直看不出胡人的特征。慧娘心想，莫非胜金的生父是汉人？

    “发什么呆呢？”胜金回头问她，进门半响却不说话。

    慧娘娇俏吸吸鼻子，“我且后怕呢。你说你，也太大胆了，若是让刺客伤了怎么办？还和那些粗鲁军汉打交道，若是叫人抢了，上哪儿哭去？”

    “这不没事儿嘛！”胜金不以为意，继续梳头。

    慧娘走过来，接过木梳，轻轻为她梳理发丝，“你呀，就是心大。这回好不容易趁着师父忙，出去献艺，却连台都没上，你以后可怎么办？我瞧师父是不愿意你做舞姬的。”

    十多岁的小姑娘，即便有心眼，也浅显得如碟子里的水一般。

    “我听娘的，不登台了。”

    “那多可惜，这些年，你日日苦练，咱们都不如你，唉，太可惜了。”慧娘又叹了几回，真心实意为胜金惋惜。“那你一身技艺岂不荒废了？”

    “没有啊。练舞让我身子骨结实，少生病，咱们哪里病得起。”

    这话说到痛处，这些年见过一病去了的人太多。慧娘笑道：“也是，身子骨结实比什么都强。咱们同岁，你却比我高出一个头，瞧着脖子长长的，像郎主上回猎的仙鹤。”

    胜金嘟囔：“我可不愿意当只鸟儿~”

    “你说什么？”慧娘没听清，把梳通的头发松松挽起来，赞道：“真漂亮，咱们这一茬儿，就你长得最俊，舞技又好，早晚能出头！”

    胜金顺着她的心意叹息一声：“有啥用？娘不让我登台，我且听她的吧。”

    慧娘急了，“那怎么行？咱们不是都说好了。”

    “我昨儿个不是试了吗？没成，大概就是天意。以后我都听娘的，她总不会害我。”

    慧娘又试探几句，见胜金态度坚决，遂问道：“那你这一身技艺怎么办？就这么荒废了，也是可惜。”

    这车轱辘话，慧娘已经来说说好几遍了。胜金笑道：“没啥技艺不技艺的，咱们一起练功，你们做什么，我也做什么，娘开始还不愿意我跟着练呢。后来看我能吃苦，才让我跟着学一学。”

    “师父当年也是名动一时的佳人，肯定传了你秘法吧？”慧娘轻轻推了一下胜金的胳膊，撒娇问着。

    “真有秘法。”胜金看着慧娘亮晶晶的眼神，“秘法有两条，一是苦练，这是技艺上的，腿能抬到头顶，手能反过去圈住腰，身体舒展，舞姿才优美。这个靠苦练，冬练三九夏练三伏，年节也不休息。二是情感，得入戏啊，世上肯吃苦的人那么多，舞姿优美的人那么多，能脱颖而出就靠情打动人。”

    胜金起身，作了个飞天的姿势，脸上全是神圣，一一解说：“跳胡璇就要洒脱、热烈、张扬……”随即变幻舞姿，“跳折腰舞要柔媚，把水袖当成自己的手……跳军舞腰英姿飒爽，要硬，动作有气势，有力气……”

    最后，胜金总结：“这些靠模仿，也靠学习，有空你可以去藏书楼瞧瞧，上头有文人写的关于前人如何跳舞的书。像公孙大娘、李龟年那样的人物……”

    不等胜金说完，慧娘打断她：“又来埋汰我，你知道我不识字的。”

    “我教你。”胜金又一次提出了教她。

    “我可不学，学了有啥用？师父不也不识字，不也做了管事娘子。偏你脾气怪，愿意在那老楼里下功夫。”慧娘拿手在鼻子面前扇风，好像已经闻到了藏书楼那古怪、憋闷的味道。

    胜金耸肩，不置可否。

    “上回跳柘枝舞的时候，你转三圈回来怎么站稳的，这样？这样？”

    看慧娘的样子，胜金知道自己刚才说的肺腑之言，她是一句都没听进去。只研习转圈站稳这类表面功夫，提高永远有限。