夫人迟疑许久，终究接过茶筅，可她打不出沫子来，试了两次不成，丧气不干了：“肯定只有你弄得了。”
杨妈妈看着干着急，主家派她来襄理内宅、管理奴仆，可没让她来插花点茶、吟诗作赋，这是高门贵女才该会的技艺。
此时，杨笑雪默默走上前，端了一碗第一次注水，调匀茶膏、打好沫子的茶汤，请夫人继续。
夫人在半成品的基础上，终于能打出漂亮的浮沫，又在最后做造型的时候失败了。那茶筅不听使唤，要么泡沫挂不上去，要么抖下来的时候变形。
胜金教了好几遍，都是脑子会了手不会。
又是杨笑雪，取了茶粉，调了一份淡绿色的茶膏，用小小的长匙，拿茶膏在浮沫上写字。
写到一半，看出字形了，夫人欢快接过，终于在白色浮沫上写了个淡绿色“茶”字，皆大欢喜。
把夫人哄得喜笑颜开，愿意按照他们说的办法应对节度使，胜金和杨笑雪也安全了。说到底，主院的需求是维持体面尊贵的日子，至于这样的体面寄托在谁身上不要紧，用什么方法实现也不要紧。
从上房退出来，已经日过中天，几人还没吃饭，陈二自告奋勇，回小厨房做菜。胜金带杨笑雪一起去厨房外间支起的小桌边，坐等。
“不去房里吃吗？”
“这里吃的才有锅气，大冷天的，端到房里，不等吃完就冷了。”胜金笑眯眯给她倒碗劣茶，“这是主子们不要的茶叶沫子，你喝不惯，拿着暖手吧。”
杨笑雪低头啜了一口，“我也喝过这种茶的。”
“看来大家都是苦出身啊。”胜金感叹。
“可你瞧着不像。”
“我这瘦得皮包骨头，说话点头哈腰的，还不像啊。”
“不像。”杨笑雪摇头，“你太大胆，太有主意了，像被父母娇养长大的贵公子。”
胜金喷笑，“这就离谱了！小娘夸我也要夸到点子上啊。”
陈二手快，已经端了一个小砂锅出来，接话道：“小娘才没说错，我们金哥儿就是投错了胎，要是能脱身到贵人肚子里，早就闯出名声啦。”
胜金笑骂：“那是你没见过几个贵人，才觉得我厉害。”
陈二忙着做饭，没空反驳，杨笑雪道：“你也太谦逊了，那样好的点茶手艺，我只在吴国宫廷里见过。”
“小娘是在吴国宫廷长大的吗？”胜金好奇，是偏远宗女吗？
杨笑雪摇头：“我哪有那个福分，是跟着夫人进宫拜谢的时候，有幸见过一次。你呢？你是从哪儿学来的？”
从抖/音学的。胜金在心里回答，面上却只能道：“小时候见郎主的一位宠姬做过，可惜，美人如花易摧残，她被郎主赐给别人，不知流落到哪里去了。”
“你这口气，活像戏台上的纨绔子弟，还说自己不像贵公子。”杨笑雪捂嘴直乐。“一点儿没有女孩儿样！”
“小娘就别笑话我啦，小娘才是真聪明，只在吴国宫廷见过一次，又见我做过一次，就做得那样好，还想出用茶膏写字的法子，令人佩服。”
“我想，那茶膏不仅可以写字，还能作画吧，作些山水、飞鸟之类，定然风雅。”
胜金抬头看了一眼，诚恳道：“郎主就爱风雅，小娘有意吗？”
杨笑雪摇头，“随口一说，你不必放在心上。”
“夫人不愿与郎主同房，若我们的办法奏效，主院始终需要一个人为郎主诞育子嗣的。”胜金保证自己绝不是试探，只要杨笑雪说愿意，自己就助她一臂之力。
杨笑雪还是摇头，“我以前日子过得苦，亏了身子，还没长开。我私下瞧过大夫，十六岁之前，最好不要行房。我如今才十三，等这三年养好身子再说吧。”
“什么？你十三了？”胜金看着矮自己一个头的杨笑雪，满头黄毛，前后一样平，小脸黄黄的，这样的身材，上辈子最多十岁，还是挑食、营养不良的十岁。
“你什么语气，我十三怎么了，我还会再长！”杨笑雪多稳重啊，被夫人厌恶排斥都没生气，如今却被胜金一个眼神激起火气，“我正在长呢！”
“唉，唉，怎么吵起来了，我添个菜的功夫。”陈二从里间转出来，又端了两个砂锅出来。桌上三道菜，白萝卜炖羊肉，炖肉，还有一个青菜丸子汤，都装在砂锅里。
“小娘，你尝尝这炖肉，金哥儿从古籍里找的方子，特别好吃，我刚试出来的新菜，还没旁人吃过呢。”陈二兴致勃勃介绍。
“多谢。我们只顾着聊天，都没进去帮你。”
“小娘别客气，我和金哥儿亲姐弟一样的，小娘也是自己人，不讲究那些。帮厨我都让他们歇着去了，我自己能做。”
杨笑雪看着砂锅里四四方方的肉块，肚里馋虫直叫唤，夹了一块放进嘴里：“嚯……嚯……”
好烫，好烫，却舍不得吐出来，肉块入口即化，肥而不腻，满口肉香，甚至肉皮都是弹牙的。杨笑雪跟着夫人一路北上，自觉见过世面了，却从没吃过这种肉，不经好奇：“这是什么肉？”
东坡肉。
陈二笑答：“就叫炖肉。我一早就炖上了，又火上温了这许久，叮嘱厨房的人都不许动，半天才出一份，果然好味道。”
胜金不怀好意道：“这是猪肉。”
时人认为猪肉是贱肉，很多人家猪圈建在茅厕下方，猪吃粪便，本身又有很重的腥臊味，是很不受欢迎的。给贵人吃猪肉，几乎等同于侮辱。
杨笑雪却眉头都不挑一下，“陈小哥的手艺真是出神入化，连猪肉都能做的这样可口，了不起。”
胜金没吓到人有些讪讪，陈二解围道：“也不光是我一个人的功劳，方子是金哥儿找的，猪是周阿弟养的。”
“周阿弟？”杨笑雪好奇。
“嗯，我们交好的一对兄弟，吐谷浑人，长兄在马厩做骑奴，弟弟小时候生病烧坏了，脑子不好，金哥儿给他找了个猪倌的活儿，又在书里找了养猪秘法，这肉就是秘法养出来的，一点不腥。”陈二看胜金肯把小娘领到小厨房吃饭，就知道胜金这是又要拉人了。
“书里什么秘法都有啊。”杨笑雪看了胜金一眼，她虽然不识几个字，但也绝不信书里会写这些。
“是啊是啊，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。1”胜金打哈哈，岔开话题道：“这丸子里是不是加鸡蛋了，香得哟！”
“加了，加了，金哥儿你说加个鸡蛋，我能不听吗？我拿勺子团的，都没舍得用手，要是用手岂不是沾一层肉沫。洗掉我是舍不得，你又是个讲究人，不肯吃我洗手水。”陈二叭叭得说，用勺子团的丸子不那么圆，可胜金就是穷讲究。
“别唠叨我了，这么一顿全是肉的菜还堵不上嘴啊。等夫人哪天心情好了，胃口好了，咱们只能吃大厨房的配菜。”胜金嘟囔，做奴仆的日子能吃饱就不错了，肚子里十分缺油水。杨夫人不吃，食材就省下来了。
“我有时候都恨，恨大厨房那帮人暴殄天物，怎么就能把吃的做成那鬼样子，周阿弟养的猪都不吃，就是白水煮也比他们的手艺强啊。”
“注意啊，劈竹子带到笋，你也是大厨房出来的。”
“小爷现在是小厨房的人，都排小字辈儿！”
杨笑雪听着两人斗嘴，自己却是手快、嘴也快，炖肉飞快见底。剩下最后一块，胜金眼疾手快，夹自己碗里了。
陈二赶紧去捞羊肉和丸子，三人你追我赶，都没仔细嚼，飞快吃完。然后一人分一个砂锅，把杂粮饭倒进去，油汤也吃个干干净净。
最后，三人半瘫在椅子上，摸着圆滚滚的肚子呻/吟。
“再不吃这么快了……”
“哎哟，嘴皮都烫破了！”
“细嚼慢咽，老祖宗的话在没错的。”
“谁家老祖宗还说这话啊？管得也太细了。”
三人有一嘴没一嘴的说着，杨笑雪缓过劲儿来，坐直身体，从手腕上取下一个金手镯递给胜金：“请你教我识字，这个当束脩，行不行？”
胜金把她的手推回去，“自备笔墨纸砚就行，我教他们的时候，你一起来听。”
“他们是谁？”杨笑雪问。
“陈二、周家兄弟、歌舞坊的玉珠、书楼的洒扫小幺儿、匠作坊的铁锤，还有我娘。”杨笑雪解释：“我们常在书楼、歌舞坊教习。”
“你娘也跟你学字？那你的字是跟谁学的？”
“书楼的韩先生有大才，又怜贫惜弱，他给我启蒙。府里规矩森严，在书楼教习的时候，我娘不方便去，在歌舞坊教的时候，也只在我房中，不乱走的。”
杨笑雪深深看了一眼胜金，坚持把金镯子递过去：“我不熟府里，你拿这个给大家置办笔墨纸砚，当我到见面礼吧。”
胜金再次拒绝，“你自备了送给大家，不就总熟起来啦。下回开课不知道什么时候，总得等夫人这边稳住，才有时间啊。”
杨笑雪起身，郑重行了一礼：“多谢金哥儿，多谢陈小哥。”