“儿啊，儿啊，你睁眼看看爹，爹回来了。”胜金趴在床边，握着太子的手，轻声呼唤：“爹再也不叫你小名了，也不撂挑子让你多干活，以后你去跑马射猎，爹给你兜底。啊，儿啊，你睁眼看看爹。”

    胜金就这么一声声喊，一句句盼，听得殿中人无不泣涕。

    杨笑雪看到他这样更伤心了，上前劝道：“你星夜兼程赶回来，先去歇息……”

    “歇什么歇，我不歇！”胜金一把甩开杨笑雪的人，怒声呵斥，“我只要他醒过来。”

    一向爱重妻子的胜金，第一次对杨笑雪说了重话。胜金却意识不到，转头对站在旁边的两个儿子道：“二宝、三宝，快，过来，叫你们大哥。你们大哥现在正走在黄泉路上，人间有人唤他的名字，就能把他叫回魂了。”

    睿王、誉王上前，胜金常年征战在外，他们可以说是大哥一手带大的，就连这糟心的小名也是在大哥的坚持下，他们才没被顺势叫做二胖、三胖，虽然二宝、三宝也没好到哪里去就是了。

    “弃疾、去病，你们也来，快叫爹爹。爹爹最疼爱你们，听到你们哭，他就醒过来了。”

    弃疾、去病是东宫的儿女，闻言不再忍耐，扑到太子床前大哭起来。

    “乘空啊，你也喊他——”胜金又叫太子妃上前。

    太子妃早已泪流满面，闻言狠狠点头，用已经湿透的帕子再擦干净泪水。太医也说过，病人的求生意志最为重要，若是能让他在与病魔斗争的黑暗路上听到人间的声响，一回头，天便亮了。

    胜金退后两步，目光在殿中人身上逡巡，现在他不惮以最大的恶意来揣测旁人。太子死了，睿王、誉王是不是在暗中高兴，陈赢是真的伤心还是为家族政治前途黯淡而担忧，这些跪着的宫人里是不是有奸细叛贼，太医真的尽心吗？他们是不是还开太平方，试图蒙混过关。

    胜金的目光像利刃一样刮过每个人的头顶，征战天下二十余年的皇帝，威势之盛，压得殿中人抬不起来。

    胜金脸色黑沉地看了一会儿，转身走出殿门，用眼神示意一直守卫在此的禁军统领金骁过来。

    金骁的父亲是从安州就一直跟随他的老卒老金，老金一辈子只做个低品军官，重新安家之后再生的幼子金骁却天赋异禀，跟随在胜金身边南征北战，又父辈的旧情在，忠心耿耿的他备受看重，胜金将安危托付于他。

    “传旨，全城戒严，禁卫军接手京城防务。围了崇信候府、德庆侯府、康安伯府一干人等府邸，胆敢反抗者，格杀勿论。传韩书楼进宫。”

    金骁领命而去，不一会儿，韩书楼进宫了。他也满面忧虑，但胜金不想和他寒暄，只吩咐道：“你接手龙组，监察百官，配合金骁找出暗害太子之人。”

    韩书楼领命，至于监察百官的权利原本是属于陈赢的，他提都没提。

    陈赢本在殿内，听说韩书楼来与他交接，也并未迟疑，麻利把相关权利悉数交出。当年周荣叛变，他们却要攻打江夏，守在周芽身后担任督军的，正是韩书楼。韩书楼是最后一道防线，陈赢清楚，却没料到有生之年，这道防线也会防着自己。

    胜金现在是一头暴怒的猛虎，一座亟待喷发的火山，谁都不敢在这个关头捋虎须。

    胜金靠在门边，透过众人看向床榻，太子脸色蜡黄、唇色苍白地躺在床上，呼吸微弱地几乎感受不到，胜金不信太子是生病了，哪儿有那么巧！谁受益得利，谁就是犯人，胜金不想和那些叛贼玩儿“有理有据”那一套了。

    “朕要知道太子是怎么病的？交出解药，家小可免一死，冥顽不灵，全族陪葬！”面对来回禀情况的金骁，胜金吐出寒气森森的一句话。

    胜金就这么守在太子的病床前，逼迫着太医们想办法，尽可能找一切能唤醒太子的办法。崇信候那边还是没有消息，他被软禁在府里，也用过刑了，可他就是不招。其他孝感出生的功勋之臣也查了一遍，包括姻亲故旧、族人奴仆，几乎用篦子篦过一遍。他们连谋反都认了，却不认毒杀太子。

    太医们几乎在太子床前打地铺，半个时辰请一次脉，什么办法都用过了，就是不能唤醒太子。

    这天，守在跟前的去病惊喜喊道：“爹醒了！”

    屏风后正在批折子的胜金闻言大喜，椅子发出刺耳的吱呀声，还没看清，他已经风一样冲到床前。

    太子睁开眼睛，定定地看着父亲，看着，看着，泪水顺着眼角滑落，没入鬓发之中。

    “太医，快来，太子醒了，他要好了。”

    太医膝行过来诊脉，膝盖压住袍角险些磕倒，手忙脚乱爬过来，手一搭脉，不好的预感成真。太医跪地磕头，不敢言语。

    “别整这些没用的，不行就换人！”胜金发火都舍不得把目光分给太医，眼睛一错不错盯着太子，期盼下一秒太子开口求情，他总是那样仁善，从来不肯让属下吃亏的。

    可是没有，太子没有说话，他的嘴唇微微颤抖，却仿佛没有张开的力气，布满血丝的眼睛慢慢变得涣散，虚虚睁开的眼皮蓦然合上，一直被胜金握着的手腕突然垂落下去。

    “儿啊！”

    “殿下！”

    “爹爹！”

    一声声惊呼响起，太医再去摸脉，膝行退了两步，拜倒，宣布：“启禀陛下，太子薨了。”

    “儿啊，儿啊，你看看爹，睁眼看看爹！”胜金恍若未闻，依旧呼唤着。

    突然，他灵光一闪，对啊，急救，心肺复苏，他学过心肺复苏。胜金翻身上床，跨坐在太子身上，双手交叠、掌根发力、下压五到六厘米，零一、零二、零三……按三十下，人工呼吸，捏鼻子、吹气……

    众人大骇，看着疯了的皇帝。太医喃呢：“陛下想渡真龙之气拉回亡魂……”

    杨笑雪排开众人，拉着胜金的衣袖道：“孩儿去了，你让他安心去！”

    胜金甩开她，手上动作不停，心肺复苏至少做五个循环，怎么能半途而废呢！胜金没有空解释，他的全部心神都在抢救上，能救回来的，一定能救回来的。

    杨笑雪看着他疯狂地给孩子渡气，眼泪再一次滚落，杨笑雪转头对冷伯爵颔首致意，冷伯爵上前，一个掌刀劈在胜金后颈穴位上。

    胜金软倒在太子身上，众人这才小心把他扶起来安放在偏殿。

    ————————————

    “大胖！”胜金突然从噩梦中惊醒，赤着脚跳下床，往正殿奔去。

    “陛下，陛下，小心龙体……”宫人侍从拿着靴子和披风在后头追，却不敢大声呼喊，怕惊扰太子英灵。

    胜金气喘吁吁扶住门框，殿内，太子已经换上正装礼服，安静地躺在床上。

    胜金艰难地跨过门槛，摆手拒绝搀扶自己的人，他慢慢走到太子跟前，伸手去摸他的手，冰凉的，太子的身体都已经冰凉了。

    礼官正在给太子小殓，胜金看着一排排托盘、一件件礼器，干涸的眼眶挤不出一滴泪水。

    “朕来。”胜金沉声吩咐。

    愣在原地小内侍端着水不知所措，胜金已经拿过布巾，投入水中，清洗、拧干、展开，他要亲自为太子整理仪容。

    擦脸，太子生着一对剑眉，以往在这对剑眉之下有一双敦厚温文的眼睛；擦手，太子无名指的第一个指节上有薄茧，掌心、虎口有厚茧，分别是写字、习武留下的。

    胜金从第一个托盘里拿出一块玉琀放入太子口中，从第二个托盘拿出另一块玉握放在太子手中，他不信这些，但此时宁可信其有不可信其无，他要以最高规格的礼仪厚葬他的继承人。

    胜金最后端详太子的面容，颤巍巍起身，口中喃呢：“我一生心血，十去八/九……”

    话音未落，噗的一声，鲜血喷出，染红东宫地毯。

    “陛下！”“陛下！”

    上至皇后，下至宫人都慌忙上前，胜金却狠狠摆手，“滚！”

    胜金用袖子擦去嘴角血迹，颤巍巍往门外走，走到门槛的时候，他只能扶住门框借力才能跨过去。

    殿内，杨笑雪第一个忍不住失声痛哭，一个月前，胜金还是马背上疾驰的豪杰，如今他虚弱的连门槛都跨不过去了。

    太子薨了，疼爱他的父亲失去了孝顺的儿子，信重他的帝王失去了贤明的储君，这个新生的国家失去了两代安稳传承的可能。太子！太子！太子怎么能死呢！身为嫡长子，只有他能压服底下兄弟，只有他的威望能让国祚安稳传递，想想秦、隋的先例，都是一统天下的王朝，没有合格的继承人，国家就会二世而亡。

    大黎，新生的帝国是冉冉升起的朝阳，太子的死，让国家蒙上厚重的乌云。没有了威望、手段、名分足以压倒一切的继承人，野心家再度出山，天下会再度陷入战乱，百姓又将遭受兵灾人祸。

    胜金艰难跨过门槛，偏头看到了一直守卫这里的金骁。

    金骁会意上前扶住陛下，陛下紧紧握着他的胳膊，抓得他一个武将都觉得胳膊发疼。

    胜金阴寒的声音传来：“杀了他们！给太子陪葬！”