马车行至半途。
左清淮见陶妙意绷着张小脸，心事重重的样子，问道：“计划如期进行，你为何如此不高兴？是有什么事吗？”
“没什么，”陶妙意没提要跟江寻策做邻居的事，“我没有不高兴啊，过几日李老板肯定会来找我，价格也必定是四百两左右！”
“嗯，”左清淮虽然觉着她有事瞒着自己，但也没再多问，“昨日你说要去还狐裘，记得差人去还。”
“哦对，我下午就让白芷去还。”
多亏他的提醒，不然她又要忘记了。
左清淮极其自然问道：“白芷今日为什么没跟来，她从前可是事事都要粘着你的。”
“她想来，是我没让她跟来，”陶妙意想着自己三年前捡来的小徒弟，沉思一会儿后又道，“白芷学东西虽然慢了点，但是贵在踏实，这些年医术也有长进，只是她总爱跟在我后面，不敢自己去给人看病抓药，我今日把她留在那里是想趁着这个工夫锻炼一下她。”
“嗯，”左清淮赞同道，“总归她以后也是要独当一面的。”
*
很快，马车停在济明堂门口。
陶妙意刚下马车，一个疾驰的模糊人影一下子扑到她怀里。
白芷像见着救命稻草一样紧紧抱着陶妙意，可怜巴巴道：“师父你总算回来了，你若是再不回来济明堂的招牌都要被我砸了。”
陶妙意不动声色往后退了一小步，她有点害怕里面突然冲出个病人大骂她教出一个庸医。
“你……你不会是开错药了吧？”
马车还没走，白芷那一声哭嚎左清清淮自然听得清清楚楚。
左清淮掀开车帘露出他那张如清风明月般的脸，轻笑着为白芷抱不平，“开错药不至于，估计是遇见麻烦事了吧？”
白芷抱着陶妙意的手忽地落来下来，小嘴一瘪，有些失落，“师父我在你眼里有这么不靠谱吗？我可是日日勤勤恳恳跟你们学医术的。”
陶妙意悬着心终于放下来，“那你为什么说济明堂的招牌要让你给砸了？”
白芷解释，“方才来了个极其魁梧凶猛的男子，我抓药慢，他等得不难烦了差点一口将我给吃了，出门时还回头看了一眼门口的牌匾，你说他不会真想给咱砸了吧？”
陶妙意边往济明堂里走边说：“不会，但是以后估计都不会来咱这看病了。”
“啊？那我岂不是赶走一个客人。”
“你别想这么多了，”陶妙意宽慰道，“给你放半日假休息，顺便跟着清淮那辆马车回去，帮我将家里的狐裘还给江寻策。
“哦，可是我去哪里还啊？师父你知道镇北侯他住哪吗？”
一些不好的回忆涌上陶妙意心头，硬邦邦回道：“我要买的宅子对面。”
白芷惊呼，“哇，师父你们缘分不浅啊！”
孽缘确实不浅……
陶妙意怕她再胡思乱想赶紧给她劝走，“行了，别感慨了，快出发吧。”
等着马车载着两人走后，陶妙意又开始寻思起李老板的那处宅子。
久无人买必定另有隐情，况且还有那间上锁的屋子很是可疑。
只要她提起那间屋子，李老板总会转移话题。
她要想办法弄清楚缘由。
*
今日来济明堂看病的人并不多。
日暮时分，才又有一位丰润的女人走进来。
陶妙意打眼一看就知是赵大娘，将早就抓好的药给她递过去。
赵大娘儿媳三月前有喜，但她儿媳自小孱弱，为了让她顺顺利利将孩子生下来，赵大娘按时来济明堂拿安胎药。
人逢喜事精神爽，赵大娘脸上的笑一日更比一日灿烂。
付钱时，陶妙意还瞅见她手上多了个玉镯子，夸道：“大娘你这玉镯子真好看。”
赵大娘眼睛都乐得眯成缝了，特意把玉镯子露出来，伸手放在陶妙意面前“那当然这可是我从万春阁买的，花了我不少银子呢！”
“万春阁？”陶妙意记着李老板其中一间铺子貌似就叫这个名字，“可是李老板李开的那家铺子？”
赵大娘，“对，就是那家，自我懂事起万春阁就在那了，如今应该有五六十年了。”
赵大娘是宥宁土生土长的本地人，或许她会知道那宅子迟迟没能卖出去的原因。
陶妙意谨慎套话，“哦，那这李老板应该家财万贯了吧？可他为什么要把其中一处宅院买了？”
赵大娘啧一声，低声道：“自然是那处宅子挡他家的官运了。”
陶妙意一听她真知道其中缘由，追问，“官运？此话怎讲？”
赵大娘琢磨一阵才答：“这事还得从六七年前说起……”
当年，李老板自己读不懂书，儿子年纪尚小也无法科考，可他实在是急于找个官员当靠山。
所以他在宥宁广撒网，收留了一群穷读书人，其中只有位叫齐忧的书生考中秀才。
李老板见他很有潜力，于是把他当成个宝贝伺候着。当时他就住在如今李老板上锁的那间房里。
齐忧不负众望一路攀登考中举人进了会试，但会试结束后他被人揭发科考作弊，只能灰溜溜从京城回来。
回京路上，他不幸遇到了山匪，山匪抢了他身上所有的值钱物件后，抛尸荒野了。
多年后，李老板的多个儿子读书多年连个秀才都考不上，因此他怀疑是那间房子在作祟，拦住他家的官运。他这才急于把房子卖出去。
可惜宥宁大部分人都知道这件事，也都觉着这宅子晦气，愣是从一千两降到五百两都没人愿意买。
“原来是这样啊，”陶妙意黛眉微蹙，“这宅子真有这么邪乎吗？”
“像咱这种平民百姓想出头都得走科举路，宁可信其有不可信其无啊，”赵大娘感叹，“家里事忙，就不与你闲聊了，我先走了。”
“嗯，大娘慢走。”
原来是这样啊，那她就不必担心了，这要不是凶宅一切都好说。
况且，李老板的儿子屡考不中多半是因他们不努力上进的缘故，不是读书的料子。
这样说来，那她昨日转头就走毫不让价确实做对了，算算日子如今离着明年的院试也不远了。
估计比起钱财，他更在意儿子的官运与前途。
*
夜幕笼罩。
她才把济明堂门关上准备回家，冷不丁看见个人影从她后面站着。
陶妙意问道：“李老板？这么晚了您找我有何事啊？”
李老板一笑，“那间宅子我卖。”
陶妙意毫不惊讶，“四百两？”
李老板轻轻摇头，手指伸出来比划了一个数字，“一百两。”
一百两？！
看来他是真的着急把这房子给抛出去。
陶妙意没料到他能再降下这么多，惊得连话都差点说不出来，“你……你该不会是在骗我吧？”
李老板一本正经，“童叟无欺，这个价您可还满意？”
“满意，我现在就去取银子，咱们一手交钱一手交货。”
“好嘞，陶姑娘爽快！”
*
回城西小院的路上，陶妙意揣着房契与大门钥匙依旧觉着不可思议。
她竟然只用一百两就买到了那么大一个宅子。
白芷站在门口巴巴等着，“师父，你怎么才回来？”
“去办了件大事，”陶妙意万分喜悦，“你怎么在这？该不会是又没钱吃饭了来蹭饭的吧？”
“晚膳是我做的，应该不算蹭饭吧，”白芷好奇又问，“师父你说的大事是什么事啊？”
陶妙意急着进门去找左清淮，飞速往里走，“快走，我进屋再告诉你。”
一进门，陶妙意就把房契拍在桌子上，小表情十分骄傲。
左清淮看清楚后，诧异道：“这么快就办妥了？”
“嗯，李老板急着把这烫手山芋抛出去，一百两就卖给我了。”
左清淮不放心又问，“这里面没有隐情？房子真没问题？”
“唯一一点就是这宅子里住过的秀才科考作弊，又在回家路上撞见山匪不幸离世了。”
“哦，那还能接受。”
宅子办妥了，陶妙意的大业就可以正式开始了，不过她得先跟左清淮再商量一下。
“清淮，”陶妙意放慢语速带着点恳求的意味，“这件宅子前院和后院正好被一片松木隔开，我想用前院办女医学堂，后院用来居住，你看这样安排可还合理？”
左清淮想都没想，“都听你安排。”
陶妙意笑道：“好，保证安排得妥妥当当。”
白芷再一旁默默问道：“到时候我还用来学堂吗？”
陶妙意猜到她想偷懒，斩钉截铁回道：“当然，你可是大师姐，我还指望你给她们树立个好榜样呢！”
“好吧，”白芷乖乖答应，“对了，师父，今日你让我还的狐裘，我已经还回去了。”
“亲手交给江寻策了？”
“没有，镇北侯不再，我去的时候正巧遇见飞鸿拿着钱袋子往外跑，就托他还给侯爷了。”
“嗯。”
陶妙意细想了一遍这句话，总觉着哪里怪怪的，“你把刚才那句话再说一遍。”
“托他还给侯爷了。”
“不是这句，上一句。”
“去的时候我正巧遇见飞鸿拿着钱袋子往外跑。”
陶妙意终于知道那里奇怪了，“钱袋子？”
“嗯，鼓鼓的钱袋子。”
“你知道他要往哪跑吗？”
白芷细想了许久，才犹犹豫豫答道：“好像是……是往镇北侯府对面跑。”
陶妙意说不出来话了，她好像知道为什么李老板这么奸诈狡猾一人，肯把价格直接降到一百两了。
竟然是因为他吗……
见陶妙意迟迟不再发一言，白芷问道：“师父这有什么不妥吗？”
太不妥了。
这完全是出大事了……
依照江寻策的性子，这件事他也不是干不出来。
可是他为什么这么做？
他这义兄也不至于连义妹买宅子都要帮把手吧？
她只能希望是自己想多了……