膳福斋门前。

    江寻策上了马车。

    平威站在车旁，轻声试探着问道：“侯爷，方才那人好像提到了‘陶姑娘’，只是不知这位‘陶姑娘’是不是陶姑娘，需不需要小的再去打探打探？”

    “不必。”江寻策的声音毫无波澜。

    这般平静并不是因为不担心陶妙意的情况，而是怕打草惊蛇。

    万一叫陶妙意知道他来此就是为了找她，依照她的性子，没准过几日就跑了，到那时候想再寻到她的去处可就难了。

    她到靖明的消息，还是那日霜刀跟白芷吃酒时，白芷一时失言说漏了嘴，这才让她套出的话。

    当时还有霜刀这个半暴露身份的“内奸”在，现如今一个人都没有，怕是更难知晓她今后的动向。

    平威不好插手侯爷的私事，便也没再提及此事。

    走到半路，车内忽然又传出声音。

    江寻策沉吟道：“那人是不是说陶姑娘得病了？”

    沉默一路的人突然发声，平威忙回复，“是，我方才就在那人身边，听得真切。”

    静了片刻后，江寻策揉了揉眉心，又道：“那个穿得如同花孔雀一般的男子是否还称她为师妹？”

    平威不假思索，“是。”

    他虽然答得干脆利落，实则丈二和尚摸不着头脑，不懂侯爷忽然问这些是为何。

    第一句问陶妙意是否生病，他尚且明白侯爷大抵是有些担心心慕的姑娘。

    可第二句怎么就忽然转到称呼上了，一句师妹有何可疑，又有何可问，此等确切的称呼摆明了二人就再普通不过的师兄妹关系。

    侯爷心思百转千回，他真是越发跟不上侯爷的思绪了。

    此后，江寻策再未发过一句话。

    车内空间不大不小，从前他觉着已然足够，此刻却觉着异常憋闷。

    师妹？

    这种称呼下，那个穿着花里胡哨的公子哥必然就是她的师兄。

    师兄师妹，岂不又是一种变了花样的兄妹关系。

    甚至比他这毫无瓜葛的义兄妹关系，还要来得亲近。

    毕竟师兄妹是同门，久处在同一屋檐下学习医术，又是同一个师父，关系那是相当密切，斩断骨头还连着筋。

    可这义兄妹之间什么实在的联系都没有，说得上是虚无缥缈，想断便断了，于哪一方而言都算得上是可有可无。

    真要是陶妙意有一天翻脸不认账，不要他这个义兄了，他连挽回的余地都没有。

    况且那个花孔雀公子哥表面上称她为师妹，可背地里谁知道他又藏了什么不可告人的心思。

    直觉告诉他，那人心思不纯。

    江寻策越想越觉着胸闷，一张脸也是渐渐阴沉下来。

    他是没想到陶妙意身边竟然有这么多隐藏的追求者。

    前脚他刚熬走一个假夫君左清淮，后脚又凑上来一个花孔雀师兄。

    原本他想着徐徐图之，让她慢慢接受他的存在，再谈儿女情长。

    可如今看来此计不可行，再慢下去，恐怕陶妙意早被他那个师兄给骗走了，那还有他的份。

    几番思索后，江寻策一改从前蛰伏的计谋，打算早些露面与她相见。

    “那两坛千金笑可还在府内？”江寻策开口问道。

    那两坛酒乃是圣上御赐之物，是名副其实的千金之物，此等贵重物件，平威自然记得清楚，“在府中。”

    江寻策立即吩咐道：“回府，将其中一坛拿出来。”

    平威虽不知这酒侯爷要做何用，但还是先行吩咐马夫调转方向回府，再开口问道：“侯爷是想饮几杯吗？那要不要再去买点下酒菜？”

    江寻策蹙眉，很是疑惑，“你何时见得我爱饮酒？”

    这种宝贝如此难得，哪有拱手让人的道理，故而平威第一反应自然是侯爷想尝拿来给自己喝。

    平威微愣，也不知该如何解释，“这……这小的实在是想不出来，还有什么大事值得侯爷将千金笑拿出来。”

    江寻策淡淡道：“送人。”

    轻飘飘的两个字，仿佛送出去的不是千金难买、举世难求的千金笑，而是最普通不过的民间酒。

    闻此，平威心头为之一颤，心疼的好似滴血，这么贵重的物件，侯爷竟然说送就送了。

    平威忽然很想问问侯爷到底何人值得他割爱，从前老爷嘴馋想找侯爷讨几杯喝时，侯爷全都一口拒绝了。

    那可是养他长大的亲生父亲，虽说父子关系不太亲近，有些冷淡疏离，但亲可是实打实的。纵使侯爷一片孝心，都未曾松口。

    他还记得，三公子也曾找侯爷要过，还因此缠了他将近半年时光。那可是他的亲弟弟，自小便跟在他身后哥哥长哥哥短的小尾巴，兄弟情谊深厚，但侯爷照样没给。

    血脉手足都未曾得到的东西，现如今就要另送他人。

    可想而知此人在侯爷心中是何等重要。

    平威越想越错愕，越想越好奇。

    那人究竟是谁呢？

    可侯爷不说，他也不好开口询问。

    真是叫他抓心挠肝。

    等到了江府，拿上千金笑，平威终于忍不住小心发问，“侯爷，这坛千金笑是要送给何人啊？需不需要小的再去配些别的礼一同送过去？”

    这话问得滴水不漏，十分合理，他只是为了稳妥向问侯爷是否要添一部分礼，哪是想知道将千金笑送与何人。

    殊不知他这些小心思早被江寻策看穿，只不过江寻策懒得揭穿他。

    江寻策语气很是平静，“送去云府。”

    云府？

    云这个姓氏可不常见，靖明里最有名头的姓云的人只有神医云霏。

    也就是陶姑娘的师父。

    侯爷身体康健，不像是给神医云霏送礼，倒像是给陶姑娘的师父云霏送礼。

    原来是为了陶姑娘，那这就不稀奇了，侯爷都为她破过好几次例了，也不多这一回。

    这么一来，那一切就都能说通了。

    只不过就是显得老爷与三公子有些凄惨，血脉亲情竟然比不过陶姑娘的一丝一毫。

    她师父云霏能得此美酒，也是多亏了收下陶妙意这么个宝贝徒弟。

    此刻，平威是真真切切体会到了什么叫做“一人得道，鸡犬升天”。

    前人之言，诚不欺我。

    虽说他大概明了是送给何人，但为保准确，他还是问道：“是陶姑娘师父云霏所在的云府吗？”

    车内人轻轻嗯了一声。

    这下没跑了，江寻策自己都承认了，那不可能再有假了。

    马夫在前面驱车，零零星星听到他二人的谈话，知晓此刻侯爷是要去云府送礼，自觉将朝云府赶去。

    *

    云府，晚香居内。

    称病这几日，陶妙意为了不露馅引人怀疑，一直都在屋里憋着。

    此刻，她实在是待不下去了，趁着四下无人悄悄溜出晚香居。

    她人刚悄默声跑到后院花园，就跟玉芝撞个正着。

    想要装作没看见，躲在树后溜走时，她已经被玉芝发现，又被她扬声叫住。

    玉芝边朝她走近，边喊道：“妙意，你别躲了，我已经看见你了！”

    陶妙意认命般挪动步子，很不情愿，“师姐，我就是在屋里待闷了，想出去透透气，一会儿我就回去……”

    言语间大有撒娇恳求之意。

    玉芝来到她身旁，“你快别装病了，前厅有正事等着你去权衡。”

    陶妙意一惊，脚步向后退，“什么正事还非要我出面？我若是出现了，那可就没法再装下去了。”

    玉芝好声好气与她解释，“前厅来了个富商，说是想要给回春堂投钱，为此他还特意带来一坛价值不菲的美酒，瞧着很是心诚。”

    富商？陶妙意听见这两个字就觉着有些不妙。

    随后，玉芝又道：“这生意上的事我们哪里清楚，你家中行商又是首富必定通晓经商之道，因此才非你不可。”

    陶妙意想法子推脱，“家中经商的不是还有郁金师兄吗？师姐怎么不去寻他？”

    “你郁金师兄哪会这些，整日里游手好闲最是不靠谱，还是你更让我安心，这也是师父的意思。”

    眼看推脱不了，陶妙意只能不情不愿去了前厅，表情生无可恋，一副视死如归。

    走去的路上，她一直在祈祷，祈祷此人不是江寻策。

    将要到前厅门前时，陶妙意一眼瞧见门口放着的华贵无比的酒坛子，那上门贴着的红纸写着三个大字“千金笑”。

    登时，陶妙意的腿就拔不动了。

    这东西她此生只见到过两回，一次是在长兄好友状元郎家中，另一次是在江寻策府中。

    若她没记错，她记得那是江寻策大胜归来后，龙颜大悦赏给他的御赐之位。

    见到此物出现，她愈加笃定里面的富商就是江寻策。

    那她当然不能进去。

    见她忽然停住脚步，玉芝问道：“还有几步就到了，你怎么不走了？答应了的事可不能再反悔了。”

    陶妙意往后缩，“师姐这回我真不能进去，里面的人是……”

    她话还未说完，就被远处赶来的郁金打断。

    好死不死，郁金一边朝她大步走来，一边高声朝她喊“师妹”。

    天晓得，陶妙意此刻有多么绝望，她真想挖个洞钻进去。

    郁金来到她身旁，拽着她往前走，“师妹你跑什么呀？师父和贵客都在里面等着你呢，你这临阵脱逃成何体统，快跟我进去！”

    陶妙意想退步，奈何男人劲实在太大，力气悬殊，终归是被他硬生生扯到前厅门口。

    此时，江寻策正气定神闲地抿了一口茶，发觉门外有人后，又淡淡朝外看了一眼。

    陶妙意冷不防对上他的视线，自知避无可避，结结巴巴道：“义、义兄好久不见。”

    江寻策放下茶盏，似笑非笑道：“不过几日不见，义妹怎的如此生疏了？”