第十章
京城外一位身形消瘦的男子立在护城河畔，对着身旁的老者行礼，他腰弯得那样低，像是要折去他过往所坚持的所有傲骨。
夜间飞扬的风掀起了他的衣袍，也飘扬了老者的思绪，他顺着这风，想起了曾与孙儿一同饮酒的傲然少年，如今却要缓缓步入宦海，双手染血，搅弄起风云来。
“修远，世事无常啊……”老者喟然长叹。
白修远慢慢起身，曾经明亮生辉的墨色眼瞳已是一片黑沉，他哑声说：“今日一别，怕是后会无期，先生珍重。”
老者深深看了他一眼，说：“希望如此。”
白修远看着楚老将军骑马远去的身影，用力闭了下眼，椋容两国和平太久，两国都已经压不住蠢蠢欲动的野心了，他既入了椋国的朝，一切便只能为了椋国，过往的一切便全都要割舍，斯人已逝，“四绝”不再。
再睁眼，白修远的眼底全是锋芒，冷硬如刺。
时光如梭，转眼便到了会试前夜，为了第二日的考试，学子们早早熄灯，至于能不能睡着就是另一回事了。
此时，各路牛鬼蛇神终于耐不住性子，趁着这最后动手的日子，悄然抽刀。
一行黑衣人步履轻轻地从一家酒楼后院摸出，弯下腰，紧贴着墙，向不远处的一处小院落行去，然后迅速翻入院中。还没来得及进入房间，这伙人的脖子突然不受控制地向后仰去，细细看去，他们的颈上都勒了一根银细丝，把他们勒得双目暴突。
有人大力斩断银丝，还来不及咳几声，后心便被捅了一刀，还有人捂住他的口鼻，捏着脖子就是一扭，双管齐下，不怕不死。
那未挣脱银丝的黑衣人就更惨了，三管齐上，凉得透透的。
有人快速拖了尸体离开，为首之人回首看了一眼院落便转往下一个地点。
待所有人离开，屋内的白修远睁开双眼，满目清明。
白谨延挥退影卫，沉下脸色说：“这容国人好大的胆，越境刺杀白修远不说，还想杀掉学子冒名顶替！”
白沐阳拄着下巴，拨着面前盒中的香粉，淡淡道：“自命不凡，眼高手低，草包一堆，这就是容国现在朝堂的现状，不过钱、权、势这三样占尽了其中一种，草包也能把天才扯进泥淖。”
“那些朝臣哪有那么大胆子越国谋杀，那分明是皇室死士！”
白沐阳笑笑，合上盖子，起身说：“陛下，不早了，睡足时辰才能长个子。容国皇帝容不下白修远是因为白修远父族姓容，容国的容。”
翌日，白谨言目光幽怨地坐在书桌前，白沐阳笑盈盈地看着他。
“皇姐。”白谨言一脸哀怨地看着桌上新开封的会试卷，“你没告诉我昨夜让我早些睡是为了让我与学子们同时做题呀！”
白沐阳语重心长道：“读书明事理，懂是非，正衣冠。”
白谨延幽幽道：“但卷子不。”
白沐阳无奈：“这虽不是明面上的规矩，却也是约定成俗的，太子与举子同时科考，既考学识又能让其明白科考不易。”
白谨延只好闷闷看题，顿感头大，会试试题是他一个十一岁小孩能做的吗？不是呀！他深吸一口气，直接开始闭眼胡写。
一个时辰后，白谨延好不容易写完一张卷子，忽然意识到一个问题，学子们一共三张卷子考三天，他多长时间写完合适？白谨延从卷子里伸出脑袋才发现白沐阳已经离开了。
“青肆？”
青肆从梁上翻下来，回话道：“陛下，长公主殿下让您好好看看这些卷子，看看作为一个皇帝，要学的究竟是什么。”
白谨延翻看剩下两张卷才发现，虽然三张卷考的经传不同，但其中的破题之处主要都在于立世和安民。
白沐阳要教他的不是答案，而是问题本身。作为一个皇帝，她要他时刻记得，前朝为何亡国，白氏以何称帝。
三日一过，贡院大开。
各路学子奔向四处，却都顶了一张如丧考妣的脸。
“九年……不，十二年以来，小生从未见过如此令人摸不到头脑的考题，小生熟读四书，粗略一看，这三张试卷考的一样，细细一看，这三张试卷考的还是一样，这让小生如何作答？论人论事论道，三卷合一，题意隐晦，非常人所能领悟啊！”
有年龄略长者憾然长叹，自嘲道：“虚长诸君几岁，却连这点迷障都堪不破，罢了罢了，不考了！命里无时莫强求，子渔祝诸位心愿得偿，若此次子与再不中，就回家酿酒去。”
“子渔兄酿的竹叶青可是一绝，有机会，定要痛饮一番。”
“哈哈……”
一时的沮丧和遗憾并不能真正击垮这群人，他们相互打趣，自嘲一番，也就不再将此事压在心上，笑笑闹闹地与家人团聚。沿街的小贩流水似的将商货送给他们，祝他们金蟾折桂。
这不只是学子的盛事，更是整个上徐乃至椋国的盛事。
白修远混在其中，沉默地将包裹递给侍从，那双被烈火焚烧殆尽的眼睛中，再一次亮起了火光。
这里有活力，有生机，有未来。
容国乖北平原之上，楚休戈等人正在原地休整，等待楚老将军。
周敛眼尖，瞧见远处一个黑点，拍了楚休戈一下，说：“楚老将军老当益壮，隔了几十里地都能感受到那种杀伐气势。”
楚休戈没理他，从包裹中取出一个饼和一袋水，在楚老将军靠近时扔给了他。
楚老将军也没急着喝，反而扔给楚休戈一个荷包，水蓝的锦缎上绣着共结连理枝的图案。
周敛直接被呛住了，楚休戈沉默片刻，抬头道：“这是谁给的锦囊？”
周敛也好奇地抬头——反正肯定不是白修远给的——楚老将军低头撕着饼，头也不抬的说：“自己看。”
楚休戈打开荷包，里面有一封信，他打开一看落款，眉头皱了起来。
周敛凑近一看，也惊着了，轻声念道：“靖宁？！”