风在狂啸，雷鸣电闪，大地深陷昏暗之中。
“娘，”京郊一间茅草屋中，一个窝在炕上的稚儿怯声道，“我害怕。”
木窗顶不住狂风的撞击，大幅摆动中已是摇摇欲坠。
窗外，雨幕如帘，隐约间窥得护城河翻滚汹涌，似性情乖张的野兽就要一跃而上，撕咬毫无反手之力的人们。
正午时刻，天地一片阴沉，仿若末日将至。
忽然，屋门被大力撞开，一个浑身湿透的雨人自遮天水幕中闯出，嘶哑着嗓子喊道：“赶紧走，大坝要挡不住了！”
坐在桌边愁眉不展的妇人慌忙站起身，急道：“我去收拾东西！”
“还收什么，再不走，命都要没了！”
护城河畔，堤坝泥沙簌簌滑落，大地震颤不已，一波冲天巨浪以排山倒海之势倏忽袭来。
庞大的阴影笼罩住周遭筑沙袋防洪的军民，洪水倒映在人们充斥着恐惧的眼眸中，那是何等可怖之景。
“快逃！”
顷刻之间，大坝塌陷，洪水破堤而出，一瞬踏平四周村庄。
巨浪坠地，引起轰然巨响，无数性命尚未来得及发出畏惧的哭喊，刹那间无声逝去。
阴云蔽日，屠戮降世。
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抗洪前线后方的营帐内，丝丝热气自暖炉升起，一人卧在主位，不时摩挲手掌。
“这鬼天气，”禁军统领边荣看着外边大雨，对手下小兵道，“再去加固下营帐，风愈发大了。”
“大人！”有人自雨中匆匆赶来：“前线似有生还者！”
边荣缓皱起眉，敷衍道：“知道了。”
他转身又吩咐道：“破天冷得紧，再去添把火。”
那小兵急道：“大人，我们该如何救援？”
边荣闻言停下手上动作，嗤笑一声道：“这可是送命的差事，救下的人命够用你们的命填补吗？”
下方的人敢怒不敢言，禁军大多数是军户出身，家人居于京郊者众多，眼见洪涝波及范围扩大，边荣除了令兵士抗几袋沙筑坝，几乎毫无作为。
亲人遇难，他们却被困于此处，无能为力。
“边荣！”
忽而帐外传来骏马嘶鸣，有一人携着风雨掀开营帐闯入。
谢凌川看着那身披狐皮大氅之人，眼中有无边怒火在燃烧，上前拽住其衣领，怒斥道：“堤坝奔溃，你身为禁军首领不去救人，还敢在这边躲雨！”
边荣被勒得几近窒息，奋力挣扎：“话说得好听，前线洪水崩堤，现在过去必死无疑！”
“那你便眼睁睁看着百姓丧命！”
“天灾如此，死几个人又算什么！”
谢凌川怒极，将其用力摔至地上，溅起一滩泥水。
“你且等着，届时死几个人，便扒你几层皮，本王看你有几条命可抵！”
边荣受辱，愤懑道：“锦衣卫怎可插手禁军事务！”
“人命危急，即刻起禁军听我调令！”谢凌川大手一挥，领着众人匆忙赶去救人。
混乱步履溅起的泥点尽数崩至他面上，边荣狼狈冲那人喊道：“谢凌川，你要反吗！”
“统领大人，”旭辰将他从地上一把拽起，“这是圣上的旨意。”
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眼前是涛天的浪，乘着天怒滚滚而来，人于此前实在渺小，稍有不慎便要被卷入其中。
“殿下！”有人遥遥望见他赶来，疾声呼喊。
“情况如何？”谢凌川将繁琐的外袍褪下，踏着泥泞艰难步去。
“京郊地势高，临时修的土坝难挡此势，眼见就要倒灌入城了。”
“防不住便引，”谢凌川道，“工部的人即刻赶来，你多领些人助其通渠。”
“是！”
雨水淋在众人面上，惧怕与不安被蒙在一团雾气之中。
谢凌川转过身，厉声道：“擅习水的拿上麻绳同我来，余下的人继续拦坝！”
“是！”
天上好像被撕开一道口子，水如柱倾落，寻常人此刻看不清前方的路，贸然游走只会被洪水卷走。
众人分为几列行队，分别拽住如臂粗的绳索，在昏暗中试图寻找生迹，可即便小心至此，不时还是有人未能抓紧绳索，被洪水卷走。
这几行队伍被淹没在雨柱中，微小难觅其迹，却是被困于洪水之中的人们的唯一的希冀。
洪涝悲鸣之中，忽然传来一道微弱孩童的哭声，抬眼望去，却是一个看着仅六七岁大的稚儿，环抱浮木在巨浪间沉浮。
谢凌川打头阵，见状连忙将绳索捆在自己腰间，教后面的人拽紧。
“王爷，”那人急道：“还是小的去吧！”
“急什么，下一个便是你！”话音落地，他一头扎入浪中，不见踪影。
洪水携着厚重的泥沙，人在钻进去的一刹那，倘若不小心便会被堵住口鼻，窒息而死。无论是水上还是水下，视野皆被遮挡，所望一片苍茫。
谢凌川猛地探出头，大口喘息，靠着孩童渺茫的哭喊辨别方向。
“王爷，向您的右侧！”有人在岸边冲他喊道。
他避开冲撞而来的障碍物，奋力向那处游去。那孩子的声音愈发虚弱，嘴唇冻得发紫，小小的身体被凶猛的水流冲荡着，眼见就要失去意识，松手没入水中。
“再坚持一下！”谢凌川拨开一堆杂木枝，试图将其唤醒。
那孩子眼皮沉坠欲闭，嘴唇微微翕张，隐隐听到有人唤他，却难以回应。
眼见又一波巨浪袭来，再不抓紧，其就要被浪卷走。
谢凌川无暇顾及砸在他身上的杂物，猛冲过去，将其拢于怀中。此处已是绳索能至的极限，他被勒得肋骨几乎断裂，强忍剧痛带其游回岸边。
“王爷小心！”有人惊呼道。
谢凌川扭头看去，浪来了。
随之而来还有一截被浪冲断的房梁，正以冲刺之势朝他二人撞来。他来不及反应，本能将那孩子护于怀中，房梁尖锐的棱角力撞在他的脊背，血色霎时在水流中弥散开来。
谢凌川疼得眼前发黑，但洪水之间危机四伏，他却没有喘息的空隙，顺着腰间绳索的拉力奋力游回岸边。
孩子面色苍白，但所幸还有呼吸，被人匆忙抱回营帐。
“王爷，您这……”
细碎的伤痕与淤青密布于其身上，他的后背更被豁开一道骇人极深的口子，鲜正血不断溢出。
“无碍，救人要紧。”谢凌川摆手道，又抓起绳索，没入雨帘之中。
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“放开我！”边荣被压在地上，动弹不得：“我要去禀告圣上，谢凌川目无王法、欺君罔上！”
“我已告知大人，”旭辰冷声道，“这是圣上的旨意。”
“呸！”边荣抬头狠狠朝他唾了口水，愤懑道：“圣旨未至，仅凭他一口之言，便能随意调动我的兵？”
“他这是假借圣旨，意图谋反！”
闻言，旭辰的面色冷下来，道：“兵从谁的令，便是谁的兵。”
“你！”
“谁要谋反？”远处惊雷落地，几匹骏马冒雨赶来。
顾江蓠身后跟着几名亲卫，自雨中撞入营帐。
“王、王妃。”旭辰瞪大了眼，双唇欲动，却不知作何言。
“定北王在前线生死难料，”她径直走向边荣，冷眼看着跪趴在地的那人，“倒有狡诈小人在此造谣生非。”
“你们分明蛇鼠一窝！”边荣认出面前人，恨声道。
“蛇鼠一窝？”一道苍老的声音自后方传来：“何人敢对定北王与王妃不敬？”
边荣闻此音，面色一僵，不可思议地望向那处。
福贵公公自怀中掏出一皇上卷轴，厉声道：“圣旨至，令定北王谢凌川暂接禁军，总领救灾一务！”
他又垂首看向瘫在地上的人，冷声道：“禁军统领治洪不力，天灾在前却躲在后方苟且偷生，押入大牢候审。”
似是没想到事情能够发展至这一步，边荣瘫倒在地，不敢相信所闻。
倘若他人在其位，亦会选择自善其身，凭什么要因此治他的罪？
“王妃……？”旭辰悄悄移至顾江蓠身侧，语带疑虑。
他方才所言只不过为唬住边荣，拖延片刻。
顾江蓠冲他摇了摇头，没有多言。
昨日她回府之后，高热再起，窝在榻上昏睡许久，再度醒来，外面已是大雨倾盆、民声哀怨之景。
一包果脯安静地躺在桌案上，她寻来嬷嬷，方知那人已一日一夜未曾归府。
“为我备马。”
不顾嬷嬷的阻拦，顾江蓠执意出府，前往洪涝最为严重的京郊，途中恰遇摔倒在泥中的福贵公公，便顺路将其捎上。
京郊的灾情比她预料得还要严重，营帐不多，幸存的伤者只能暴露在瓢泼大雨之中，哀声叫痛。前线不时有伤重的兵士被担架抬回，身上伤口被泥水泡着，已经开始腐烂，竟是力竭昏倒，方被抬回。
“旭辰，”她开口道，“此处离韶光寺极近，你将伤者送去寺内，寺内马上有医者与药材赶来。里面还有些治疗风寒的药，你叫人煮上，届时分给伤者和兵士。”
旭辰面露惊讶，连忙道：“是！”
顾江蓠环望四周，寻不得那人身影，眉目紧锁。
“小郡主。”福贵公公朝她走来。
顾江蓠微微颔首，试探道：“公公怎亲自赶来？”
“郡主安心。”福贵公公明白其意，道：“不会再有人去告虚无之罪。”
顾江蓠看向他的目光复杂，心中虽疑，还是道：“公公先在营帐内避雨。”
“郡主您……”
她只是挥挥手，掀开帐帘，闯进暴雨。
“你，”顾江蓠在帐外拦住一兵士道，“领几个人，将重伤不能行的拉进营帐。”
兵士不识眼前人，可或许是她气势太盛，竟下意识点头。
她又问道：“工部的人在哪？”
兵士还懵着，为其指明方向，就见那人快步离去。
连日的大雨不见停，水势蔓延的速度极快，眼见就要到城门下。要从别处抗来石土筑坝已来不及，工部的人无法，只好组织众人在城门口挖出一道沟，又用所挖泥土堆成一道小坝，试图减弱洪水的冲势。
兵士钻进沟道内挖土，水已淹没至人腰际，倘若雨再不停，人力难以为继。
“继续挖！”此处人声与雷鸣对撞，似在控诉天道冷情。
铲子被撅断，他们便弯腰用双手去扒，一抔抔泥土珍宝般被捧至地面，筑成在洪水猛兽前不堪一击的屏障。
无人胆敢停下，哪怕那坝再高一毫，便能多一分希望。
顾江蓠步履匆匆，行于此间，不时帮忙碌的兵士搭把手。
她环顾四望，未能看见那人身影，心中不安愈深，忽闻背后有人唤她：
“江蓠？”