宴厅外是石英石铺成的回廊，与宴会上的喧嚣不同，这里静谧又昏暗。
回廊出早没了人影，唯一的动静是一旁花丛中的昆虫鸣叫声。
在一个隐蔽的拐角处，蒙凯帕拉扶住石柱，另一只手抵在额前。
什么王子，什么婚约，全都让他作呕。
哈特舍普苏特或许是个好女王，她确实擅长内政让埃及得以休养生息。
可她绝不是一个好后母。
他的一切，出生、地位、能力甚至婚姻都在女王的算计中。
榨干他的一切价值，攫取他的一切利益，女王致力于将他打造成一个精妙的棋子。
蒙凯帕拉伸手揉开紧锁的眉头。
今晚宴会的一幕幕早就不新鲜了，暗自的打量，隐晦的奚落。
装也装了这么多年，他已经习惯了在夹缝中生存。
可当想到自己幼时被摁着和内芙鲁拉定婚约，就有一股从内心深处反上来的恶心。
这种可笑的生活到底还有多久？
蒙凯帕拉垂眸望见自己空荡荡的双手，眼里闪过凌厉的杀意。
绝不会太久……
他撑着石柱立起身子，并未按照刚刚要休息的托词回房，而是朝侧殿走去。
——
另一侧，在蒙凯帕拉离开后不久，女王和内芙鲁拉也起身离去。
母女二人回到女王的寝殿，哈特舍普苏特坐在贴有金箔的狮足高登上，内芙鲁拉并没有依规盘坐在软垫，而是站立着直接开口。
“母亲！分明是那个人胡乱开口，为什么要拦着我治他的罪！”愤怒冲上头脑，使她的语气又急又冲。
那个中年男人刚说完时，她就想拍案而起了，她可不是什么好惹性子，更不是那种会隐忍怒气而不发的人。
母亲当时瞪了她一眼，提前制止了她，所以她才只是黑着脸沉默。
哈特舍普苏特摘下假胡须和象鼻帽，捏了捏鼻梁，疲惫地开口：“就因为这个你就要处置一个河渠官？”
“这些人哪个背后不站着大家族？我都不敢随意处罚官员，你到底哪儿来那么大脾气？！”
内芙鲁拉心有不忿，带着逞气的意味说：“可是母亲！他都敢当着我的面说了！他把我们的丑事当着所有人的面讲出来！”
“丑事？他有哪句话说错了吗？你和蒙凯帕拉的婚姻我确实没有正面否认过。”
这事不提也罢，提了内芙鲁拉公主就更控制不住自己的脾气了，在气愤时又有些委屈。
“母亲……我知道一开始您要揽权，需要婚约。”
她只好将语气放软，不好再提母亲的夺权，而且若是继续发脾气，估计更会惹母亲不快。
她如今最大的倚仗就是母亲对她的宠爱。
于是她稍微平复了心里的暴躁：“如今早就不一样了，母亲您已经是上下埃及的王，十几年都过去了哪里还需要再借他的身份，为何不直接否认我和那个杂种的婚约。”
“你想的太简单了……”女王按了按眉心，身心俱疲，叹了口气说：“先王是个缜密的，我和你父亲都不是你这种傲慢脾气，也不知道你为什么会长成这样。”
哈特舍普苏特女王不止一次忧心，她的女儿她再了解不过，易怒、焦躁，傲慢。
女儿的性格做掌权者其实不合适。
但那又有什么办法，她就生了这么一个女儿。不为她铺路为谁铺路？
“你到底有没有想过，你的兄长如今仍然是王位继承人。”
“……是。”内芙鲁拉知道母亲这语气大概又是要教育她了。“您说过，埃及需要有继承人的存在稳定局面。”
但蒙凯帕拉只需要用来充一下场面不就行了吗？
她抢先一步开口，直接说出了心中所想：“他现在是王位继承人又怎么样？有几个继承人能够平安当上法老？再说……难道只有他能当继承人？”
内芙鲁拉也不再遮掩自己真实的想法，眼睛里涌动着对权利的渴望。
她生长在女王的羽翼下，从小看着母亲处理各种军务政要，见过母亲的大权在握，又怎么甘心只当一个公主？
母亲都能成功的事……凭什么她就不能？
蒙凯帕拉又多有才能吗？
整个底比斯谁不知道王子就是个平庸到无用的指挥官。
不过是生对了好时机，继承人的位置才轮到他罢了。
明明自己也不差，颇受宠爱还当上了“神之妻”，但就因为对方的继承人身份比她高一些，在像如今山谷节这样隆重的节日里，她仍然要让位蒙凯帕拉。
凭什么？
这不公平。
这本该是属于她的荣耀和地位。
内芙鲁拉攥紧拳头，浓浓的不甘心涌上心头。
“而且母亲，你真的就甘心日后将王位传给这个杂种吗？”
她越说越激动：“只有我们才拥有十八王朝最纯净的血脉！”
“住嘴！”哈特舍普苏特高声呵斥：“你在乱说什么？！”
纯净的血脉……
在这个逝者寻求复生的节日里，这话要是被先王和父亲听到了……
哈特舍普苏特闭上眼，被气得头脑发昏，真不知道自己怎么会生出这样的孩子。
内芙鲁拉也知道这话将父亲和祖父一同骂了进去，她小跑过去趴在女王的膝盖上，仰望着哈特舍普苏特，企图用示弱的撒娇姿态平复母亲的愤怒。
“……女儿不是那个意思。”她知道有些话不能明说，但母亲心里未尝没有这么想过。
要说起这一切的渊源，还得往上数到祖父那一辈。
祖父图特摩斯一世一开始只是个军队首领，奈何当时的法老阿蒙霍特普一世只生有女儿，祖父便娶了当时还是公主的雅赫摩斯才得以继承王位。
她的父亲图特摩斯二世，是祖父图特摩斯一世和一个妃嫔生下的孩子。
而母亲哈特舍普苏特则是图特摩斯一世和王后雅赫摩斯所生的长女，母亲从出生起就由祖父亲自教导，备受荣宠。
可即使母亲生来尊贵，在当时也无缘王位。
王后雅赫摩斯并未生有王子，于是在继承人的确定上，父母一拍即合，父亲通过娶了自己尊贵的亲姐妹获得了王位。
是以刚刚导师才在宴会上讥讽蒙凯帕拉，幸亏有婚约才能当那几年的法老。
因为母亲和她身上流着阿蒙霍特普一世的血，这一脉从十七王朝开始就一直是埃及的国王。
她和母亲才是最正统的存在。
“母亲，若王位真是传给了蒙凯帕拉，外祖父的血脉就被无声无息地排出王室了。”
哈特舍普苏特女王见女儿靠在她膝上，轻抚她的脸颊，到底是自己带大的女儿，永远无法真的生气。
这些弯弯绕绕她又何尝不明白呢？
可事情哪有那么简单……
说是她们流着最正统的血，可那已经是上两辈人的事情了。
阿蒙霍特普一世包括其兄弟都子嗣稀少，如今那些子嗣所维持的家族力量式微，就算有几个有能耐的，这些年过去，他们的血脉联系早就不紧密了。
若是早二十年，这份血脉带来的效益还能大点，但是如今谁还会真的认呢？
那些像狐狸一样狡猾的高官会认吗？得了吧，他们只会认利益。
况且这事还不能拿到明面上来讲，毕竟强调阿蒙霍普特血脉的正统性，就会压制图特摩斯一脉的正统性。
哈特舍普苏特感到头疼，她当然不介意自己的女儿有野心，但也要有配得上野心的心机和能力。
“我知道你在想些什么。”她的这个女儿无非是想走上她这条路。
“所以我才告诉你，先不要直接否认与蒙凯帕拉的婚约，给自己留一条退路，你大可以像我一样，先当上王后再伺机坐上法老王座。”女王试图安抚趴在她膝上的内芙鲁拉：“我嫁给了自己的亲兄弟，你也可以。”
内芙鲁拉垂下眼帘，她知道母亲这是在为她打算。
母亲生来是国王的女儿，出嫁是国王的妻子，如今自己是国王。
这条路走的已经算是顺遂，可她一想到若是自己像母亲一样重复这条道路，就必须要嫁给蒙凯帕拉。
不……绝对不行……
让一个令她生厌的人在眼前晃，这难道不是一种折磨吗？
她就是讨厌蒙凯帕拉，讨厌到恨不得他去死。
为什么他会更年长？为什么他一生下来就是王子？就因为父亲没有其他子嗣，即使他被迫退位，如今母亲还必须留着他做继承人。
内芙鲁拉想，她或许是嫉妒蒙凯帕拉的。
不过没关系，嫉妒又怎样？
既然嫉妒……那就直接抢过来吧。
内芙鲁拉靠着女王的腿，安分地接受女王给她梳理头发。
哈特舍普苏特以为这个孩子终于想通了。
毕竟什么婚约不婚约的，不过是必要的手段，踩着对方上位再解决掉就是。
女儿的性格太过急躁，就算她如今是法老，要直接扶持一个公主上位也有太多的风险，只需迂回一点，达到的效果也是一样的。
她并没有看到，内芙鲁拉靠着她腿时的冷漠神情。
她总会靠自己上位的，让蒙凯帕拉给他垫脚？
那个杂种哪里配。