“手伸出来。”
“呜……”
陆昭昭默默地把手伸出来，掌心向上，兰形面无表情：
“知道自己犯了什么错吗？”
“知道……”
陆昭昭小声道：“我不该突然跳下去，但是情况紧急——”
少年扬起手，她的声音戛然而止。只是仰着头，睁大了眼睛，一双杏眼眨呀眨，睫毛忽闪忽闪，试图用眼里的小星星打动他，来让自己逃过一劫。
但少年的动作只短暂停滞，还是板着脸把手打下来。陆昭昭下意识闭了闭眼，却一点儿没感到疼痛，只是轻柔的温度掠过，睁眼一看，掌心红都没红。
“知错了吧。”
少年倒还一脸严肃的模样，浑然看不出刚才打手心大放水：“知错了今后就——”
他顿了顿，叹了口气：“……算了。”
他算是明白了，陆昭昭就是典型的——诚恳认错，下次不改。或者说，她不想亲友担心是真的，但热心助人时就顾不得许多，也是真的。
假使遇到危险的是他，她一定也会奋不顾身前来相助。想到这一点，兰形没那么气了，不如说他本来也就不是生气，只是被她果断跳下去的样子吓了一跳，实在心有余悸。
陆昭昭嘿嘿笑笑。她最会察言观色，见状就知他没那么气了，就凑过去，挽住他的胳膊。
“陆——”
“我知道兰兰哥哥关心我。”
女孩子亲昵地依偎过来，似在撒娇，似在安慰：“你听我说，我也是有原因的。”
兰形冷笑：“不能眼见别人有难却袖手旁观？”
她却摇了摇头，手滑下去，握住他的手。
“不是。”她认真道：“是因为有兰兰在。”
“……”
“因为兰兰就在我背后，无论我去哪里、做什么，我知道我能把后背托付，我知道有人会支持我。”
即使是刻意压抑成接近雌雄莫辨的声线，竟也带着如丝如缕的甜：“我知道——兰兰哥哥其实也想和我做一样的事，因为你和我一样，没有办法对苦难袖手旁观；而你——只要你在，我就不害怕。”
她说：“你在我身边，我就什么都不害怕。”
“……”
半面面具遮掩了他的神情，留长的鬓发也掩住了双耳。一心想要哄好他的少女自然也未曾注意，少年眼底心底满溢的动摇。
【因我知道我们志同道合，而有你在，我什么也不怕。】
她柔软的手轻轻地拉着他的手，似是想表达自己的真诚，掌心十指全都十分温暖地贴上来。她离得也很近，近到令他质疑是否会听见他身体里作响的砰砰声。
但他竟然动弹不得，半晌才从牙缝里挤出一句话：
“手……”
“哎？”
陆昭昭才意识到他的局促，一下放开了手，不自在地看了眼周围。好在因为方才的颠簸，许多客人都进船舱中了，此时没什么人在意他俩；而方才的距离倒也能用兄弟之谊解释，姑且不太奇怪。
但要是她再拉下去，那就有点gay里gay气啦！于是稍微离远了一些，但还是压低声音跟他说话：
“不过你知道吗？差点落水的那位姑娘，是素素！”
兰形愣是反应了片刻才意识到素素是谁：“沈素书？”
“嗯嗯！幸好我去了，不然……”
陆昭昭想想就后怕。当然，就算对方不是沈素书，她还是要救的，跳下去时也没想对方是谁；但既然是亲友遇险，那自然担忧后怕是加倍再加倍。
所以——幸好她去救了她。为此，哪怕兰形再打她十次手板心，她也绝不后悔。
“怎么会这么巧……”兰形思忖片刻：“不过，若这真是个需要合作的幻境，倒也能理解。”
陆昭昭深夜追凶遇上韩继，画舫调查又遇到沈素书，兰形不相信巧合，更觉得是某种安排。但相比起韩继，沈素书今天的遭遇更令他感到警觉：
“假如你没能去救她，那今日她必然落水。”
陆昭昭用力点头：“素素如今只是凡人，天又还很冷，哪怕被救上来，怕也很容易病上一场……”
他们对视一眼，都明白了彼此的未竟之意：
幻境的安全期，可能就快要过去了。
“快没时间了……”
兰形喃喃，陆昭昭则严肃地点点头：“你确定问题出在画舫吗？我知道你的意思……但线索只显示大运河这边失踪的人比较多吧？”
大运河失踪的人多，而作为烟花之地的画舫是这边嫌疑最大的目标，陆昭昭很能理解这个逻辑。但这么多天毫无线索，让她还是很想确认一下。
兰形迟疑片刻：“只是直觉……”
只是一种直觉，没有什么确定的依据。只是——还是那句话，他并不相信巧合。
当查到大运河花船时，刚进入幻境所见的幽兰巷一下就映入了他的脑海。花船，幽兰巷，与幽兰巷几乎一墙之隔的平江府衙……在他脑海中，依稀连成了不太明确的一条线。
但他不知该如何将它们明确地联系起来，更不知道该如何说服陆昭昭，一下竟沉默起来。而陆昭昭只是抬眼看着他，看了一会儿，莞尔笑了。
“好，那我们就继续查花船！”
“……你不觉得我一意孤行吗？只是依靠直觉……”
“有吗？在没什么线索的情况下选定一个侦查方向，我觉得这不叫一意孤行。”
女孩子歪了歪头：“而直觉……你知道吗，即使就是家门口的一棵树，每天路过，也还是会有很多人不知道它到底长什么样子。”
很多生活里司空见惯的熟悉的事物，你虽然看到了，却并不会在意，并不会记得，或者以为自己知道，回忆时却一片模糊；但若是某天它发生了什么改变，这改变不大的情况下，尽管人的记忆是模糊的，却依然会觉得“不太对劲”。
这是因为，人类的主观意识要处理更为重要的事情，而细枝末节则作为碎片被归入潜意识中，成为了某种“感觉”。明明恩爱的情侣，女方却某天“感觉”不对；明明正常地回了家，却觉得家里的“氛围”不太一样。
这当然有些是错觉，但也有些是确有其事：男友出轨、家中进人……人类的感官在主观意识之外更快一步地察觉到了细微的变化，它们于是变成一种“直觉”，一种“第六感”，传达到神经中枢。
“所以，既然也没有别的方向，不如就相信你的直觉。”
陆昭昭伸出手，点了点自己的太阳穴：“说不定，真能让我们有大发现呢！”
兰形哑然。陆昭昭总是有很多稀奇古怪的道理……但不得不说，他由衷地感到一片安定。这真奇怪，但就像她所说……
在她身边，他也不必觉得害怕吧。
“好，那就继续查。”他说：“依你所说，要查得更深……如今恰有这样一个机会，平江四年一度的花魁选拔就要来了，听说今年为此，平江会举办一场前所未有的盛会。”
每座青楼有自己的花魁娘子；而一座城池中，每隔数年便会评出最头等的花魁，冠以一城甚至一州第一花魁的名头，吸引更多来客……许多地方有这个习俗，平江也不例外。巧的是，这个时间并不久，就在半月之后。
“届时无论是幽兰巷的青楼，还是大运河的花船，所有倌人皆会聚到一起，这正是探查的好机会。”兰形道：“这几天我们就先回去做准备，也避一避免得提前引起注意，我也多看看芝芝，你负责另外四人，看看他们是否有遇到危险，若有便保护一二。”
陆昭昭点点头：“那就这么做！”
所以……
陆昭昭扶了扶自己的帷帽，仰头看去。韩府的匾额鎏金镀银、颇为气派，不愧是首富之家。
“这位姑娘，不知……”
她回过神来，下意识地露出微笑，尽管隔着面纱并无法传递出去：“……劳烦通报一下贵府的四公子，就说……”
“陆姑娘前来答谢公子数日前援助之恩了。”
——————
“痛痛痛痛痛——”
韩继趴在床上：“你们上药能不能轻点儿啊？！”
小侍童倒也不怕他——他家公子待人宽厚，大家都晓得，况且这揉药，不下力气怎么能行？“您就稍微忍忍……若是不揉开，药油可就没用了。”
“但是……”
韩继总觉得自己皮糙肉厚，不怕受伤挨打——直到跟父亲坦白要退婚，他怒得拎起棍子时，也这么觉得，甚至做好了被打断腿的准备。
哪想，他老爹拿起棍子，呼呼地就往屁股上来啊！
他都多大了，还要被打屁股，又不是犯了罪受刑打板子……多丢人啊！那天真是鸡飞狗跳……结果也没能保住屁股，如今只能惨兮兮趴在这里，忍受着尴尬被人涂药……天理何在啊！
真要说疼——韩继其实也没有太疼，只是真的很尴尬。伤成这样子，坐也不能坐，走也不能走，想出门就更别提了，两天就让他感觉自己要趴成扁扁一块。
但……也值得！
想起老爹最后无奈的：“你再好好想想！若是下定决心……伤好之后，再与我去沈府请罪吧。”
——最终，还是妥协。一想到这个，韩继就不觉得痛，反而眉飞色舞：
再等几天，再等几天……等庚贴交换回来，他变成自由身，就可以……
“哎哟！你就不能轻点儿啊？！”
“大夫说了，这药就是要揉开，公子您忍着点儿吧！”
“喂——”
好不容易，每日痛苦的揉药时光才过去。韩继真是有进气儿没出气儿，打算好好休息一会儿用以恢复，没想到才把揉药的侍童赶出去，便另有人进门禀报。
“四公子，府外有人求见。”
“哈？不见不见。”
韩继心想自己都惨成这样儿了，见谁都不合适，遂不耐烦地摆摆手；直到下人迟疑道：
“是位姓陆的姑娘……”
“那也不——”
话说到一半，他卡壳了，几乎想立刻从床上弹起来：“快快快，快请她进来……你们不会让她在门口等着吧？！”
下人立刻诚惶诚恐去请人进门。而韩四少趴在床上傻笑了一会儿，才惊恐地意识到自己的现状——
夭寿啊！怎么能让她看到自己这幅样子！
“快快，帮本公子穿衣洗漱……哎哟！都跟你说轻点儿了！”
——————
……最终，陆昭昭在外喝了半杯茶后被请进去时，见到的就是坐在软榻上一位俊美优雅的贵公子了。
“陆姑娘来了。”
见她进来，少年笑吟吟地放下书，一副云淡风轻的样子：“请坐。青云，奉茶。”
“是。”
侍童憋着笑倒茶，而陆昭昭愣是站在那儿迟疑了片刻，才很慢很慢不太确定地抬步进来……
这是干啥呢？韩继是这种会文文静静老实看书的人吗？？？
她小小的脑袋里大大的问号，犹豫着把东西递出去。
“多谢韩公子前几日救助收留。”她轻声说：“那日借的衣裳我已洗干净，还做了些答谢的点心，不知合不合你口味……”
韩继下意识想起身去接，刚有动作就顿住了，好不容易稳住风轻云淡的表情：“这真是荣幸……青云，还不马上接过来？”
“是，公子。”
侍童花了好大的力气才做好表情管理，接过了衣裳放好，又打开食盒，给他家公子递过去。殊不知陆昭昭越看越古怪，忍不住出声问：
“……公子你……没事吧？”
韩继下意识道：“我没事！我很好啊！”
“……真的吗？”
“真的！”
他就差邦邦拍自己胸口立字据为证，心虚地打了个哈哈：“点心！我尝尝点心——啊咳咳咳——”
“韩公子？！”
陆昭昭担心地站起身，侍童则赶紧帮自家的倒霉公子拍背顺气。韩继好半天才缓过来劲，有气无力地摆摆手：
“我……咳……我没事儿啊，我好着呢。”
陆昭昭：“……”
这要能算得上好，那她真不知道“好”是个什么定义了。她不说话，默默看着他们；韩继尴尬了一会儿，意识到什么：
“青云……你先退下。我和陆姑娘说会儿话。”
“但公子你……”
韩继一个眼神，侍童只好退出了房间，走前还贴心地半掩了房门。韩继这才又看向少女，而她此时摘了帷帽，露出一双担忧的眼睛，向他走来。
砰砰，砰砰。
有什么东西在胸膛里，吵闹得厉害。随着她的走近，他似乎能闻到淡淡的香气，如此怡人，令人几乎目眩神迷。
她停在了他面前，然后，他听到她的声音：
“是不是受伤了？”
“你怎么——”
大脑不经思考，便脱口而出。韩继惊恐地捂住嘴，瓮声瓮气解释：“我不是，我没——”
“给我看看？”
“啊？？？？？”
她靠过来，而他整个人微微后仰，人基本上是已经麻了，开始有些醉醺醺，有些飘飘然，又有些慌乱。
她，她，她这样是不是……太快了？？
虽然年纪也能算老大不小，从前不近女色的韩继却从未有过这种感觉。就算娇艳的倌人香肩半露要坐他怀里，他也能一边“噫”一边仗着灵活的身手躲过然后看人摔个大马趴，其不开窍的程度可以说是油盐不进、水火不侵。
可如今她只是靠近一些，他就几乎动弹不得了，些微的闪躲竟也像欲拒还迎，麦色的皮肤也几乎烧红了，变成一块刚出炉的全麦面包。看得陆昭昭禁不住觉得又新奇，又好笑——
怎么能不新奇、好笑呢？她和韩继如今的距离，其实算不上太近；而从前即使和他搂搂抱抱，傻哥哥也只会露出“嘿嘿我和妹妹贴贴了”的傻笑，哪能表现出这般“娇羞”的模样？
实话说，韩继害羞脸红的样子，她真是很难见到的，没忍住想逗逗他，又靠近了一点点。却不料被地板微微翘起的一块边缘绊了一下，还没等站稳，膝盖就磕在了小榻边。
“呜哇——”
“小心！”
再一次的……拥抱？这应当算拥抱吗……韩继不知道。但她撞进他怀里，像心中撞进了一朵云，软绵绵的感觉亲吻着每一处神经末梢，血液里开始流淌起甘甜。
如果可以，他真想这一刻能永恒啊。但实际上并没有维持多久，因为女孩子很快就慌慌忙忙地撑起了身。
“没……没事吧？！有没有碰到伤口？！”
“伤……”
实话说，在她说之前，韩继真没一丁点儿感觉的；但提及之后，痛觉才好像浪头般汹涌而来，令他面皮一抽：
“呃啊……痛痛痛痛痛……”
“啊啊啊？我我我马上扶你坐起来！！”
“等——哇！！！”
——————
“所以……”
一通兵荒马乱之后，好不容易的平静。陆昭昭一边喝茶，一边努力地忍笑：“……你受伤是因为，和父亲吵架，被打了……呃，板子？”
“嗯……”
韩继此时真想找个地缝把自己埋进去算了，但事已至此，只好破罐子破摔：“没错，就是这样。”
“噗……咳。我还以为，是之前你接住我受了伤，早知道……”
早知道是被老爹打了屁股板儿，陆昭昭就不会提出要看了呀！她真有点尴尬，又有点好笑，还有点心疼……嗯，很复杂的感觉：“伤得重不重？怎么会和父亲起冲突的？”
“也不重，就是刚受伤嘛，得养几天……他是我爹，舍不得下狠手的。”
韩继避重就轻，又问：“你呢？伤好些吗？”
“好多啦。只是擦伤，都结痂了。”
陆昭昭道，迟疑一下：“……你可以趴着跟我说话的，我不介意。”
“……那还是算了。”
韩继想，就算他已经面子丢光，至少得维持住最后的尊严——趴着跟她聊天，那也太不成样子了！只调整了一下屁股底下的软垫，又努力找话题：
“对了……你给的画像我已经给官府了，想来不日就能捉拿归案，姑娘不必担心。”
“啊……这个。”
陆昭昭想起这件事来：“那就好……可惜，那位被救下的女子处理好伤势就自己离开了，否则还能多个人证。”
想了想，她又提醒：“还有，有一件事，也许也应该告知官府……”
“嗯？”
陆昭昭斟酌了一下，还是道：
“大夫说，被袭击的女子的伤口，状如野兽袭击……”
她看着韩继，面色凝重：“……但伤口的齿痕宽度，却犹如人类的牙齿。”