阮大钻进巷子。巷子左右十分狭窄，两边是土夯墙壁。

    就是现在！

    宁微蘅一个鹞子翻身上了墙，几步紧逼下头的阮大。

    下面走道，摇头晃脑的阮大，还在得意的哼着荤调子，丝毫未觉。

    “阮大！”宁微蘅呼呵一声。

    那阮大惊恐抬头，只见宁微蘅从墙上一跃而下，对准阮大的脖子便是一刀劈中，狠狠砍进他的喉骨里。

    阮大喉咙里发不出一声，只听见令人齿寒，喉骨“咯吱”作响的动静。他血渐三尺，直喷了宁微蘅一头一脸。

    宁微蘅前几日，听闻侯府婆子上夜时，关于江洋大盗的传闻。江洋大盗已在京城背了两条人命。

    她心生一计。

    有人曾经见过江洋大盗的背影，大致了解，江洋大盗身高丈二，虎背熊腰。又打听了官衙，说这江洋大盗力大无穷，只一刀便能将人头斩下一半，另外一半连着皮肉挂在脖子上。

    宁微蘅虽然会武，对付个把没练过武的男子不在话下，但她手臂力量达不到一刀斩落半个头颅，加之，她身量矮于男子，无法造出江洋大盗那般的伤口。

    她便想出一策，站在阮大回家的巷子墙上，借落下之力，以及落下高度，一击斩杀阮大。

    宁微蘅用手把脸上的血一抹。半张沾血的脸，半张白皙面容，宛如一个夜色里的玉面修罗。

    她不做停顿，拿走了阮大手里的大钱袋，又对阮大身上，上下一番搜寻，摸了所有值钱的东西。

    江洋大盗宰人，定是为了钱财，任何值钱的东西都不能留下。

    宁微蘅踢了一脚阮大被翻的衣衫凌乱的尸身，红着眼，小声道：“阮娘真是对不住，我好心却害了你。如今，给你报仇了。”

    视察左右，无人瞧见，这一出定然十分安全。

    宁微蘅还想再骂几句，只是这阮大浑身发臭，好脏的东西。这般气息，倒要把她熏坏了。

    宁微蘅往地上唾了一口，随后，扬长而去。

    翻墙回了自己院子，宁微蘅把那身衣裳泡在水盆里。她没有穿夜行衣，夜行衣裳有些此地无银三百两了。

    她只穿了一套寻常布衣，扎住袖口、裤腿的褐色衣衫。这衣衫还是一年前，宁微萱为了羞辱她，给她婢子穿得衣服。如今，下人穿得打短衣服，正好派上用场。

    她的院子平日里也不大有人来，更别提三更半夜。有人来了也不妨事，只说这血迹是自己月信的血。

    这不是宁微蘅第一次动手杀人。前世，她下毒亲手杀死了自己的夫君谢晟。谢晟的小妾，带着奴仆要勒死她，假作宁微蘅上吊自缢。宁微蘅以一敌二，反用琴弦勒死了小妾和奴仆。

    不过，再怎么样也是一条人命。宁微蘅也无法心安理得睡去，所幸在院里洗起外衣。

    春日深夜有几分寒凉，草木鸣虫皆已安眠，多少有些孤单。洗衣水冰凉，宁微蘅忍不住浮想联翩。

    宁微萱从未洗过衣裳，甚至连一杯茶都不曾自己亲手倒过。她是侯府小姐，自己也是侯府小姐。

    今日白日里，宁微萱穿了，刚赶制的上用内造的片子做的衣裳，束腰窄银衣，穿花蝴蝶流仙广袖，外罩进贡绸缎披帛，下穿曳地长纱裙，粉色裙幅三尺有余。一身绫罗纱缎，光彩照人。

    前几日给宁微萱做了不满意的衣裳，宁微萱都拿去赏人了。侯府差不多年纪的女婢都得了一件像样的衣裳。

    妆缎、彩缎、绣绸、堆花，不知废了多多少少。足见侯府小姐的气派和风光。

    若是上一世，宁微蘅一定打从心眼里，羡慕嫉妒这位嫡姐姐。可是这一世，宁微蘅非但不觉得嫉妒，还欣赏起来：宁微蘅腰裹得这般紧，不难受吗？裙子这般长行动方便吗？

    宁微蘅由内而外的变了。往日里在意极了的东西，如今看着也不过尔尔。

    若是让自己做了和宁微萱一样，四体不勤五谷不分，衣来伸手饭来张口的大家小姐，那还不如现在。

    她不能说在书中，在市井，经历过自由，起码窥见门缝里的光亮。

    很快，鸡鸣报晓，宁微蘅晒完了衣裳，进屋换了一身，去看阮娘落葬。

    等阮娘青楼姐妹，雇来抬棺的，弟弟宁致洹，所有人都走了以后，宁微蘅才出来。

    她蹲在阮娘坟前，一个新落成的土堆，撒了一杯水酒，烧上几叠纸钱。

    随后，便缓缓跪下，给阮娘磕了头。

    宁微蘅自觉有错，是她害了阮娘。甚至，在给阮娘赎身时，仍觉得自己在救赎阮娘，是在救风尘。而她所做的一切不过是把早已走投无路的阮娘往火坑里推。

    阮娘被她害得，才出狼穴，又入虎口。

    宁微蘅心中万分愧疚。

    替阮娘赎身，并非救阮娘，倘若这世道不改，只给一个两个伎女赎身又顶什么用？宁微蘅连她自己也救不了。

    她对着阮娘的石碑，喃喃道：“阮娘，那腌臜货已被我手刃，你只管走好。”

    赫然，从身后冲出一个人来，跪在了宁微蘅的面前。

    “求宁小姐救我脱离苦海。我愿意给宁小姐做牛做马，结草衔环！”

    宁微蘅看着地上跪着，哭得泣不成声的淑蕊。宁微蘅来此除了给阮娘烧纸，还等着淑蕊来寻她。

    她等这样一个人已经许久了。这个人应当和自己一心，应该和自己同仇敌忾，聪明伶俐又忠心不二。

    她会帮她，她亦会帮她。

    宁微蘅把夜里，从阮大那里得来的银子，转手给了淑蕊。银子她检查过，没记号。宁微蘅让淑蕊拿着银子先去欢意楼赎身。

    阮娘的赎身银子便宜，她已过了桃李年华。

    青楼女子鲜有能活过二十五岁的，阮娘二十岁已然不小了。所以，阮娘身价银子二百两。

    淑蕊年纪还小，刚过豆蔻年华。十三岁的姑娘，正是客人们喜欢的，她的赎身银子极高。若是宁微蘅不截杀阮大，栽给江洋大盗。淑蕊赎身一事，还不能进行这么顺利。

    淑蕊推脱着不肯要，若是把她赎出来，她会和阮娘一般下场，她爹会再把她卖给下一处青楼。

    宁微蘅让淑蕊先赎身，回到家中，到时她自有办法助淑蕊永脱其父魔爪。

    不是赎身以后便不管了，犯过一回错处，宁微蘅绝不容许自己再犯第二回。

    嘱咐完淑蕊耐心等待，后面几日，宁微蘅又去了两回鸿云寺。

    头一回，接待她的小沙弥架子大，说方丈百务缠身，不见客。

    宁微蘅自然是知道怎么回事，不怪鸿云寺摆谱。太后和太子要来了，方丈正在忙这档子大事。只不过，宁微蘅偏要这时候来。

    她留下了纸条，字条里的内容，方丈看了，不怕他不见贵客。

    第二天，方丈果然眼巴巴，站在山门处，等着宁小姐前来。

    老和尚见了宁四小姐，战战兢兢宣了一声佛号。

    宁微蘅回了一礼，毕竟不是来找茬，只是请大师帮忙，是极顺手的事。她只是猜，未成想，真如她想的这般。

    宁微蘅也不多话，只吩咐了一样事，鸿云寺的方丈不得不应允。毕竟，谁愿意以欺君之罪被杀头呢。

    回去时，宁微蘅去药铺配了几记药材，有调经补血的药物，比如：甘草、升麻一类。甘草，可驱寒，治疗月信前心绪不宁。升麻，可治月信不规则。用了旺气血，使得心经汇集于心脏，血液旺盛。

    抓的这些药材，自然不是给宁微蘅自个用。

    还缺上一味药，不打紧，侯府外头的田地里有。

    宁微蘅过了上回赏若伞牡丹的地界，绕过两溜青篱。青篱外，有扇矮门已是出了侯府。此地白日里有人把守，夜里也有人巡逻。

    出门一下豁然开朗。俯视周遭，下有一坡，坡下分畦列亩，是种植的蔬果。再最下头有一洼池子，里头到夏天会接莲藕。

    池子里正有宁微蘅要的半边莲。

    半边莲是一味珍贵药材，长于田埂、溪边，通常一枝生一朵紫花，茎细弱，匍匐难立。半边莲也和其他两味药一般，归心经。

    侯府有不少田地，这里是一处小的。本来也是要派出去收租，只是紧挨侯府，又小，若是用这出田地生发银子，难免叫人议论侯府小气。又不值当专门请几人种地。

    便给了附近的租户，让他们收拾料理，不必他们缴租子，显得侯爷宽厚仁义。但白给也是心疼，所以，一年让他们孝敬些时鲜好货。春日有笋，夏日有藕，秋日有果。山坡上的，麂子、兔子、石鸡，打了也得给侯府送来。

    掐尖的好货都留给老夫人、侯爷、大夫人。四小姐宁微蘅亲自要取，下头也没人拦她。

    宁微蘅下了畦田，几步过去，采了不少半边莲，放在竹篮里，也算是满载而归。

    如此，药材都备好了，淑蕊的事，可成一半。至于另外一半，全看淑蕊自己个儿，如何对付。

    宁微蘅不过是在打发时辰。明日便是十五日，她心绪不宁，看不进书。

    她这一次若是事事顺利，成功的率也不过三成。纵然太子有心改制，依据如今朝堂形势，怕是远远不能够。

    女子往前行一步，真是千难万险。

    不过若是一步都不往前走，没有人敢行这第一步，岂不是要永远如此？

    她宁微蘅愿意做这第一个吃螃蟹的人。