宁微蘅接过烧鸡，来不及道谢，便狼吞虎咽吃起来。鸡吃完前，舍不得说一个字。

    吃完烧鸡后，两个才攀谈起来。

    谢国公的二公子与她同龄，也是庶出。和宁微蘅不同，他连自己生母是谁都不晓得。

    如此，借着谢容昶送吃食，宁微蘅才度过挨饿时日。他们逐渐熟络。

    宁微蘅记得，谢容昶开口第一句，便是唤她，“嫂子”。

    他只叫过一次“阿蘅”，那是她头一遭进谢府地牢，才受了大刑，怕得要死。

    一直到死，两个人都隔阂着叔嫂的距离。

    蔷薇苑中的宁微蘅，摊开手心，白色鲤鱼玉牌静静躺在她手里。

    她不由叹息一声:"这个痴儿。"

    宁微蘅沿着游廊转了一圈，正巧遇上寻她的婆子。婆子大约五十上下，是老夫人跟前一等仆妇。

    她见了宁微蘅，马上行礼，笑着道：“老太太见郡君只是不来，急得不得了。请您过去呢。”

    老夫人开头和夫人、姨娘们聊得欢畅，戏演了六七出，才发觉今日的主角不见了。老夫人快快差人去请回来。

    往日里，宁微蘅哪有这般受重视。

    婆子引宁微蘅回去，很快便到了，她说：“郡君前边请罢。”

    宁微蘅祖母已回头望着她。

    不知什么时候，前面已摆了酒桌。大抵是小的都散了，各玩各的。夫人、姨娘们都爱吃酒听戏。

    姨娘们皆笑盈盈地让着她坐，就连宁微蘅的生母凤氏也是如此。

    凤氏今日披红挂绿，满面红光，像是她被封了诰命夫人一般得意。凤氏似平日里大吆小喝，却无人打断她。

    宁微蘅只得前面告坐，被招呼着和老夫人、大夫人一桌。

    桌上除了白玉酒壶、夜光杯，另有琉璃盏盛糟卤好的鹅掌、鸭信，冰晶碗里的驼峰，更别提果脯蜜饯，糖糕干果。大家吃着酒，听着戏，食用这些最是受用。

    老夫人一脸笑意，从未见她对宁微蘅这般笑容可掬，“今日许姒姒吃上几口酒。”

    她又命人温酒，怕宁微蘅头一回喝酒便饮下凉酒，用酒冷了五脏不舒适。温酒好受些。

    已有多年没人唤她姒姒。宁微蘅猛然听到自己小字，饶是一愣。

    她拿眼望去，老祖母鬓发银白，虽然满面皱纹，却肌肤微丰，面上无斑无点，保养甚佳。

    就像宁微蘅多年未曾听到有人唤作她，“姒姒”。宁微蘅也多年没有机会，坐得离祖母那么近。

    宁微蘅坐在正中间最前一桌，最好的位置喝酒听戏。

    大夫人程氏一直面色不善。老夫人不满，瞥了她数次，大夫人才略略收敛。

    大夫人叫管家拿戏单子来，时候还早，请老夫人再点几出。

    老夫人说：“我都点了好几出，让姒姒点。也让我晓得，孙辈的都爱听些什么，顽些什么。”

    宁微蘅推辞了几回，拗不过，站起来答应后，方才接了锦册。她从头看了一遍，想着再听几出，祖母就该歇下了。故此，喧闹的也不能要了。

    她点了一出《牡丹亭》“游园”。祖母又劝她再点一出。

    宁微萱想了想，又点一出，“惊梦”。与前一出是同一故事。讲男女主于梦中幽媾，在牡丹亭芍药畔。女主郁郁成疾，两人再见已人鬼殊途。最后，冲破桎梏，永结同心。

    宁微蘅听着听着起了愁思，大喜之日不由得伤怀起来。她原不该如此，只是思及前世今生，实在忍不住。

    宁微蘅其实是一个扫兴的，只是她平日不把心里话说出来。她紧紧抓着手心里的玉牌。

    她已活了两辈子，对这个世道的看法与常人有不同之处。

    人世有聚有散，有合有离。聚了才有散，合了才有离。聚散离合终有时。故此，她见侯府众人热热闹闹，才会心生悲凉。

    宁微蘅要干的事情，可是大逆不道。她亲自杀了一人，又谋划着害另一人。

    指不定，今日看她宴宾客，明日就成阶下囚。

    听完这两出，老夫人点了一出《阖家欢》。最后，大家才各自散了。

    宁微蘅被封授郡君后，凤氏比往日还要声大气粗。

    起头，宁微萱最近病着，大抵是心病，所以食不知甘味。府里的厨子换了很多法子，宁微萱都吃不下。

    大夫人宠她，又掉换了厨子。新厨子会做一些姑娘、小姐爱吃的时新顽意。

    大夫人哄着她，求着她，宁微萱才进一些玫瑰酥酪。

    玫瑰酥酪是新厨子的拿手点心。玫瑰酿造的醴，加上难得的乳酪。

    自从宁微蘅成了郡君，凤氏觉得郡君应当有郡君的气派，起码不能被乡君比下去。宁微萱有的，宁微蘅也不能少。

    凤氏把宁微蘅叫上。宁微蘅只得跟着气冲冲的娘，闯进侯府伙房。

    毕玫瑰酥酪是稀罕时新物，凤氏为此争上了。

    凤氏一进厨房就十分看不惯，周围人只顾忙着做菜，全然没把她一个侯府二夫人放在眼里。

    她指着边上黑色描金漆盒里一个薄胎碗，问：”这盖碗里的玫瑰酥酪，怎的郡君没有？”

    一个厨娘道：“这是大夫人给二小姐的，可不敢动。”

    一句话，无疑火上浇油。凤氏惹气了，“难道乡君比郡君重？今儿偏吃了。”说着，让宁微蘅拿匙立时吃掉。

    宁微蘅看看凤氏，她打小就不爱吃甜食、酥酪一类。宁微蘅是爱吃肉的，鸡肉、鱼肉、羊肉，什么肉都不拘，是肉就行。自己亲娘全然忘了。

    只因凤氏记着宁致洹爱吃这些甜的，加之，侯府里的其他小姐也爱吃甜食，以为宁微蘅也一样爱吃。

    见宁微蘅不动，凤氏赌气自己吃尽。

    周围人都下不来台。宁微蘅笑道：“罢了，就说是我吃了。”

    厨子、厨娘们互使眼色，无人敢阻止这位新晋的二夫人。

    一个看着机灵的厨娘说：“刚回话的是新来的，只会浑说。郡君别往心里去，一碗玫瑰酥酪孝敬二夫人自是应该的。"

    凤氏”哼"了一声，甩帕子走了。

    宁微蘅跟在后面，对她娘说：“你何必为难他们。他们又得重做一碗。没事惹大家生气。”

    凤氏止住脚步，“这些奴婢不调理，便会骑到你头上。吃一碗酥酪还敢和主子置气不成？”

    宁微蘅劝说：“您现在是二夫人了，担待一点子就完了。”

    凤氏说的是实心话，这世上的人都是拜高踩低。风气便是如此，下人们见主子仁善，便会骑到主子头上。

    这也不是光主子下人用此道。是人善被人欺，马善被人骑。

    自然有好的，不拜高踩低的，只是不在侯府里。

    宁微蘅自是知晓这点，可她心里有远大抱负，不愿在这些小事上费心力。

    自打宁微蘅当了郡君，凤氏原本全然偏着宁致洹的心，收回来一些。凤氏没多大的本领，没读过书，只能在这些蝇营狗苟的小事上费心思。

    凤氏闹了一回，打那之后，宁微蘅的膳食好了许多。

    翌日，宁微蘅于侯府角门的小巷子里，偷偷见了淑蕊。

    淑蕊按着计划给药，谁知她爹才服了几日，竟有些熬不过，开始心口疼。

    大抵，淑蕊爹的身子骨比前世的谢晟，要差上许多。谢晟暴毙不过三旬年纪，淑蕊爹已到了知天命之年纪。

    心梗一类病，越是老迈，越是发的快速。

    淑蕊的爹心口疼后，便再不饮酒。计划有变，淑蕊才赶来和宁微蘅商议。

    要说淑蕊，也是个苦命的，不亚于阮娘。

    淑蕊似一棵小白菜，出生带着苦味。有娘在时，日子尚能过下去。一日两顿，都是她娘准备，家里还能揭开锅。

    她娘给人缝补衣裳到半夜，赚几个大子儿。鸡未鸣便起身，为人浆洗衣物，赚几个铜板。上午编草鞋，下午拿去卖。所有钱都填补了她爹的无底洞。

    七八岁上，淑蕊的娘亲劳碌病了，活活累死。一年半后，她爹再娶，后娘生个弟弟。

    后娘在时，弟弟吃面，她喝汤。淑蕊整日忍饥挨饿。

    不管她们娘几个，有饭吃还是没饭吃，爹从来不管。淑蕊爹只管自己吃酒赌钱，没钱便打后娘，问她讨要。只要她爹回来，家里一个子儿都不会留下。

    后娘忍了几年劳累痛苦，终于忍不了了，背着弟弟偷偷跑了，把淑蕊落下了。

    那年淑蕊只有十二岁，便被亲爹卖进青楼。

    宁微蘅在巷子里等了一会儿，见淑蕊像个小鹿，箭似的跑来。见她人长胖了，知道自她爹病了以后，淑蕊日子好过不少。

    原本宁微蘅被太子拒绝烦恼，一时想不到主谋是谁，所以意思懒懒，无事整日歪在榻上。

    她忽见淑蕊，心内不胜欣喜。

    两人握着手，聊了一会儿。宁微蘅把淑蕊爹的病症摸清了，说：“你莫管他，也不必再下药。只管自己出去顽。他三日内必死。”

    一日前，淑蕊的爹已瘫在床上不能动，口中说话不清。淑蕊出来时，他四肢时不时会抽几下，叫他已没了反应。症状极似中风。

    宁微蘅又道：”待你爹一死，你就到侯府门口卖身葬父，我买下你。你就可以进府。“