八月二十八，确实是个好日子，这日正是苏玉言十八岁的生辰。她被特许了一天的假，不用来铺子里看店。

    难得有这样子的优待，苏玉言一觉睡到大天光，赖在床上滚了几圈，方才撑着懒腰起床。谁知刚坐起来，就看到衣架上挂着一件新衣。水红色的短衫绣以银丝如意纹，下配一条月白凤尾裙，裙裾处又以水红罗纱镶边，红白交映，熠熠生辉。

    衣裙下还放着一双白色缎面的海棠绣花鞋。

    “哇！”她惊叫着跑上前，取下衣裳，欣喜地摸了上去，不由得吃吃笑出了声。娘还骗我说这次的生辰没有礼物，我就知道。她迫不及待地换上衣裳，又踩上那双新鞋，乐颠颠跑出门，直奔袁府将袁亭亭拽出来，非要请她吃一顿长生面。

    苏玉言今天高兴，一直呱呱说个不停，袁亭亭只是听着，间或低头挑几根面，她似乎比以前更加安静了。

    “亭亭，你今天怎么了？遇着什么事儿了吗？”“没有啊，可能昨儿没睡饱，有点儿没精神。”

    两个姑娘说着，从晋泰轩走出来，却见离哥正站在大门口，似是等了很久的样子。更为诡异的是，他怀里居然抱着个兔子。“离哥？！”苏玉言看他揣着只兔子，一副手足无措的样子，只觉得好笑。

    “苏姑娘。”离哥红着脸，将兔子递过去：“这个是……公子让我给你的。”苏玉言愣住了，忘了伸手去接。袁亭亭一听着沈烨，只觉得心里猛地一空，意味不明地看向苏玉言。

    “公子说，这是给你的生辰礼物。”苏玉言豁然开朗，笑嘻嘻把那只兔子抱过来，低头看向怀里的小宝贝，不停爱抚着：“它叫什么名字？”“还未取名，公子说，让姑娘给起一个。”

    苏玉言偏头想了想，绽开一个调皮的笑：“那就叫它火华弟好啦。”离哥身子一顿，总觉得哪里不太对劲，火华，火华，烨……他嘴角一抽，吞吞吐吐地开口：“苏姑娘，这……恐怕不妥吧。”“既然都说了让我取，我乐意叫什么就叫什么。”她颠着怀里的兔子，高兴地叫开来：“火华弟，火华弟，记住了以后你就叫火华弟。”

    她将兔子往袁亭亭面前一送：“亭亭，你看，它真可爱。”“嗯，是啊。”袁亭亭看着那兔子，嘴角扯出一个笑。不知为什么，她一点也不想接她的话。

    “姑娘喜欢就好。公子让我转告您，他今天晚上有要事缠身，就不能陪姑娘过生辰了，还望姑娘理解。”苏玉言摸兔子的手一顿，眼神瞬间黯了下去。她理了理情绪，很快又抬起头，平静地道：“行吧，我知道他忙。你告诉他，兔子我很喜欢。”“是！那二位小姐慢走，在下告辞。”

    *

    八月二十八，确实是个好日子，今天是韩莹莹的梳拢之日。

    暮尽时分，街上的灯火与天际的霞光交相辉映，所有的热闹和人气都聚集到了碧瓷楼。门前车马如龙，川流不息，大部分的宾客都是来看场热闹的，想瞧一瞧这名动一时的新晋花魁，究竟会花落谁家。

    离哥侧身穿过人流，四下张望一番，寻到沈烨。他还是一如既往地，坐在人群中央的位置，独身一人。

    “公子。”沈烨抬起头，笑意悠然：“东西送过去了？”“是的，苏姑娘说她很喜欢。”“喜欢就好。”沈烨笑着摇了摇扇子，忽又想起了什么：“可有给个起名字？”离哥嚅嗫着嘴，半天才回了一个嗯。

    “别光‘嗯’啊，起的什么名儿？”

    离哥努力憋住笑：“叫……火华弟。”沈烨手一顿，忽而摇头大笑：“好好好，这个丫头，就是欠收拾。”他真恨不能现在就奔到她面前，将她抱在怀里狠狠欺负。嘴角的笑意还没下去，就听得右手边传来一阵争执声。

    “呦！这不是燕国公家的三公子嘛。上次官司输得这么难看，我要是你，今儿个都不好意思过来了。”侯愈郎走过沈平棣，斜眼瞧着他，随他来的几个纨绔也是跟着一阵哄笑。

    沈平棣气得从椅子上跳起：“你！”侯愈郎没理会他，径直走到座位前，撩起袍子准备落座。沈平棣一个抬腿将他椅子踹开，侯愈郎不留神屁股扽地上，差点头朝后翻了过去。

    “我呸！也不撒泡尿照照，自己是个什么东西。一个区区副使的儿子，也敢在我们国公府面前横！”侯愈郎一个翻身跳将起来，冲上前揪住他的领子，眼看着就要打下去，一堆人赶紧涌过来，将二人分开。

    两个人这股子火气还没出完，继续指着鼻子隔空对骂。“你也不出去打听打听，现在谁还把燕国公府当回事儿。还以为这是搁太祖那会儿呢，我告诉你，风水早都轮过去了！”“你！”沈平棣气得眉毛倒竖：“不管怎么样，那也比你强！”“呵，好啊！”侯愈郎放下手来，正了正领子：“那我们就看看，这莹莹姑娘今晚到底会选谁！”

    台下火热未消，台子上，琴已经架好。没有人出来开场，韩莹莹径直走上台，向着众人盈盈一拜。粉脸低垂，泪眼含春，一身的水色长裙，更衬得她清冽多娇。台下顿时一片哄闹，有那鼓掌的，吹口哨的，还有那叫好的，把个韩莹莹臊得脸一红，只微微一笑，坐到琴边。手抚上琴的那一刹那，大家像达成了某种默契，立时安静下来。

    一曲终了，众人都呆住了，不知是那人太美，还是琴声太动人。要不怎么说这韩莹莹能夺得花魁呢，人家果然是有真本事傍身的。这么个清纯可人的雏儿，又兼之多才多艺，难得再碰上一次。

    周妈妈看这时气氛也差不多了，赶忙命丫鬟将韩莹莹扶下去，送到二楼的纱帘后，众人看不到她的脸，只看到纱幕上隐隐绰绰，映着一个纤细娇弱的身影。

    “各位来宾，今夜感谢大家赏脸，替我们碧瓷楼的莹莹姑娘捧这个场。废话我也不多说了，我知你们也不爱看我这张老脸。但是今日莹莹姑娘梳拢，这规矩还是要讲清楚的。我们姑娘说了，钱是一方面，更重要的是这个人，能不能跟我们姑娘心意相通。所以今日我们不设竞标，全看谁能‘猜中’姑娘的心意。只是猜中者还须得出银三百两，方可与我们姑娘春风一度。”

    三百两银子！这么高的价格，还真是从来没有过的。本来看热闹的就居多，或还有那想碰碰运气的，这下也彻底打了退堂鼓。

    一阵议论后，人群中有人发问：“那这姑娘的心意，究竟如何来猜？”“刚刚姑娘弹的这首曲子，大家都听了，现在还请大家跟着曲子作诗一首，若谁人听琴的心境与我们姑娘最为贴近，那便是今晚的得中者。”

    话音刚落，二楼便挂出一张卷轴，用绳子妥帖地捆着。“这张纸上，写着我们姑娘的心境，若是姑娘听着合她心意的诗，自会将卷轴拉下。”正说着，又有几个小厮将桌子抬上来，摆好文房四宝，只等着有意向的人上来，一试笔墨。

    众人见这架势，立刻来了神，还从来没有见过这么别具一格的玩儿法。只是这一百两银子的高价，使得很多人都望而却步，到最后只有五个人上台，写下自己的诗作。

    “公子，你去哪儿？”沈烨忽地起身，令离哥始料不及。“做戏就要做全套。”众人皆知，沈烨对韩莹莹也算有兴趣，又是个千金买笑的主儿，这时候若讲起客套，反而惹人怀疑。他穿过人群，径直走上台，提笔略一思索，一挥而就。

    沈烨写完后，良久都没有人再上台。

    “还有哪位公子想要一试身手？”

    众人你看看我，我看看你，再没有一个起身。

    “好，念诗！”周妈妈撇头示意，一个小丫鬟捧着诗作，一一念过去。每念完一首，大家都会抬头看一眼二楼，帘子后面的人只是摇头。直念到第四首，莹莹姑娘还是不为所动。

    “平棣兄，你这首诗，莹莹姑娘没瞧上啊。”沈平棣气呼呼摇着扇子，想起韩莹莹那娇嫩的身子，心里头一阵烦躁，自己在她身上花了这么多钱，难不成真要打水漂？“管他呢，反正只要不是侯愈郎，谁我都认了！”

    只剩最后两首诗了。小丫鬟展开纸张，抑扬顿挫地念起来：“淋淋沥沥人不晏，起卧翻坐雨打船。横空桂棹破雾来，身褪迷蒙心未然。”韩莹莹挥团扇的手一顿，心里一片戚戚然。“身褪迷蒙心未然……”“姑娘？”她喃喃地念着，直到身边丫鬟提醒，方才回过神来。

    这个时候，楼下早已是一片骚动，这首诗似乎有戏。沈烨见她半天没反应，身子一僵。这个韩莹莹，在搞什么鬼？沈烨异常紧张，这是他的诗！

    最终，帘幕后的影子还是缓缓摇头，沈烨长舒一口气，坐回椅子里。众人也是虚惊一场，一颗心又放了下来。

    “只剩最后一首诗了。”

    “是啊，这莹莹姑娘不会谁都瞧不上吧？”

    小丫鬟淡定地展开最后一张纸：“新雨春笋半，执杖访逐贤。俯饮松下涧，坐闻鸟鸣山。”

    诗一完，韩莹莹倏地坐起身：“这首诗，是哪位公子所作？”小丫鬟看了眼署名：“侯愈郎侯公子。”韩莹莹朝侍立在旁的丫鬟点一点头，那丫鬟走过去，将绳子拉开，卷轴缓缓展开，上书四个大字：心静人和。确实，六首诗中，侯愈郎的这首诗，与这几个字的心境最为契合。

    “恭喜侯愈郎侯公子！”周妈妈在台上打躬作揖道着喜。

    侯愈郎大笑着起身，周围的朋友纷纷围过来道贺。他朝帘子后的身影望了一眼，志得意满。

    “他娘的！”沈平棣一拳砸在桌上，引得不少人侧目。

    侯愈郎拖着步子过去，拍拍他的肩：“平棣兄，没事儿，莹莹姑娘又不是赎给我了，过了今晚，你还是有机会的。哈哈哈！”说完迈上二楼，直寻着韩莹莹去了。

    沈平棣看着他，连背影都这么嚣张！额上的青筋突突地跳着。

    沈烨喝完杯里最后一口茶，悠哉地站起身：“离哥，我们走。”他看了眼滴漏，离凌晨还有不到四个时辰，那个丫头的生辰，快要过完了。