苏晋成没想到，自己本以为是成就了良缘一桩，想他陈正和的为人和家世，那都是无可挑剔的，知道他对自己妹妹有意思，还为她高兴了好几天。没成想到头来，竟是陈正和一厢情愿。
“你……你为什么不喜欢陈参将？他到底哪里不好了？”
“他……他哪里都好，可我……就是不喜欢……”她哭得泣不成声。
苏晋成无力地垂下手，这样一来，自己在陈正和手下还能混下去吗？
苏母看她这样，气不打一处来：“我看你就是给惯的，陈正和这样的人你都瞧不上，你是要上天啊，你是要给我抱个神仙回来啊，啊？苏玉言，我问你，你到底想干吗？”苏母就不明白了，这件事本是三全其美，既给玉言找了个好丈夫，自己家也有了靠山，晋成的前途也是一片光明，可就是她任性的一句不喜欢，把这一切都推向了糟糕的地步。
苏晋成头一次，没有替妹妹说话。他低着头沉默不语，眼神似是在放空，他不明白，他真的不明白。可只有唯一的知情者菘蓝，明白个中缘由，看着苏玉言自责痛哭的样子，很是为她揪心。
苏母：“喜欢？我问你，你懂什么是喜欢吗？喜欢能当饭吃啊？年纪轻轻的不知轻重，以后老了老了后悔了，可别找我哭，我不待见！”
“好了！”苏父终于忍不住打断：“你也消停会儿吧，女儿有她自己的想法，也肯定有她的道理。”
苏母见这父女两，又是一个鼻孔出气，撸起袖子，喘着气道：“是是是！她有她的想法，她的想法就是任性，就是只管自己快活，就是不顾家人的死活！”苏玉言听到这里，捂住脸嚎啕大哭，她第一次觉得自己真的好过分，难道她真的要接受陈正和吗？可是她的心告诉自己，不可以。
“行了，都别吵了！”苏晋成终于开口，声音沉重，似是费了好大力气才说出这句话。
他缓缓站起来，看着她严肃地道：“玉言，你把你哥看成什么人了？”苏玉言听到这话，止住了哭，抬起头傻呆呆看着哥哥。苏晋成俯下身子，替她轻轻擦去脸上的泪：“我相信，陈参将不会因为这种事情为难我，我苏晋成也还没有窝囊到这种地步，要拿妹妹的婚姻做筹码，为自己的事业铺路。”
苏玉言愣愣看着哥哥，觉得他仿佛全身都在发光，小嘴一瘪，抱住苏晋成的腰，嘤嘤哭起来：“哥！对不起！呜呜呜。”苏晋成叹一口气，拍拍他的头：“傻丫头，你有什么好对不起的。”
苏母看着他们，一个两个都顺着她的意思，气得话都说不上来：“行！你们就惯着她！惯吧！”“好了！”苏父厉声喝止：“这个事就到此为止，以后谁也不许再提！”
*
苏母同苏玉言陷入了冷战。她每天板着张脸，跟谁都爱答不理，对苏玉言更是一句话都不带说。但凡一点小事不如她意了，就紧揪着不放。大家知她心里有怨气，也不去惹她，一个个都玩儿起了装孙子的策略，成天的唯苏母马首是瞻，她指东绝不敢往西，她说是绝不敢答否。大家都觉得，等过了这阵子，她想通了，也就好了。
可苏玉言不这么想，看着家里氛围紧张，她觉得都是自己的错。自责归自责，但她心意已决，绝不会就此改变。看着那根簪子，狠一狠心，把它包进信封。
等了好半天，菘蓝和苏父终于出诊回来，她赶紧上前将信封递给菘蓝：“这个……你帮我送去陈府吧。”“哦。”菘蓝愣愣地接过信，没说什么。苏玉言瞧着他脸色不大对，连忙问道：“怎么了？遇着什么事了吗？”
菘蓝垂着头：“我刚刚和师傅去看诊，那个病人……他很奇怪。”“哪里奇怪啦？”苏玉言八卦的心又上来了，她就喜欢些奇奇怪怪的故事。
“就……就……”菘蓝吞吞吐吐，半天说不出来。苏玉言急了：“就什么就，你倒是说啊。”“他……他夸我长得俊，还……”苏玉言听他这口风，心里感觉不妙，手扣上他肩膀，紧张地道：“他还怎么你了？”
菘蓝头更低了，声音就跟蚊子哼哼似的：“他还……还趁师傅不注意，摸了摸我的脸。”苏玉言不由得手一紧：“就摸了你的脸，没再……碰你哪里吧？”菘蓝摇了摇头，苏玉言长出一口气，这才放了心。
她看着菘蓝，自己每天和他朝夕相处，确实都没发现，他已经长成一个唇红齿白的小少年了，身子逐渐挺拔，可脸上还有隐隐未褪的少年气，看着很是惹人喜欢。就是身上总少了几分自信与气场，往那儿一站让人立刻生出几分保护欲，当然也容易让那些个内心阴暗的人动起不好的心思。
她心里低低咒骂了几句，拍拍菘蓝的肩：“下次再去那里看诊，你就甭跟过去了，让爹一个人去好了。”“嗯。”菘蓝乖巧地点点头。“那个混蛋叫什么名字？”“周太延。”
周太延？苏玉言在脑海里思索了一圈，没听过这号人物，索性不去管他，赶着菘蓝去陈府送东西。
陈正和看着手上的簪子，久久回不过神。脑海里还是她跪在自己面前，一脸倔强的样子；还是她在木射场投失了球，一脸窘迫的样子；还是她扑着萤火虫，一脸天真的样子。笑起来的时候眼睛一眯，就感觉她又在打什么鬼主意，说话冷不丁地，就把人逗得捧腹。想到这里，他不禁痴痴地笑起来。
陈正和接触的女孩儿不多，但他自认为遇上一个苏玉言就足够了，只可惜流水有意落花无情，喜欢这种东西勉强不来，强扭的瓜不甜，何必为难了自己还为难了她。想到这里，陈正和默默将簪子收起来。
“陈参将，您怎么跑船头吹风来了？姬先生找您半天呢，夜里风大，快点进去吧。”“先生又有新的安排了？”一听到与抓捕有关的事，陈正和立刻严肃起来：“我这就过去。”
两个人正往船舱里走，就听得身后砰地一声，一朵烟花在空中绽放，远处的河面上传来阵阵欢叫。
陈正和回头看了一眼，想起她说过，喜欢看黑暗中会发光的东西，这么热闹的场合，她肯定也来了吧。
熹州城郊，知玉河的南段。
平常冷清的河面，今日却是热闹非凡，一片繁花似锦。这是熹州远近闻名的盛事——烟火大会。大大小小的船只，在河面上铺开来，有几艘大游船占据了观赏烟花的最佳位置，船上男女老少皆有，多半是城内的富贵人。“轰轰轰”，接连几声震响，又是一排烟花在空中炸开。众人听着响动，纷纷从船舱里跑来甲板上，对着夜空的花火惊呼。
“亭亭你看！那朵像菊花，那边那边，那朵像不像荷花？”“是啊，被你这么一说还真是。”袁亭亭笑意温婉，比起旁边大呼小叫的苏玉言，着实端庄了不少。即使看到这么美的烟花，也只是微微地点点头，微微地带着笑，船上这么多人看着，怎么能失了教养？
空中的烟花越绽越多，几乎是百花齐放，照亮了整个夜空，映在每个人脸上，光影交错，五色斑驳。“哇！太美啦！”苏玉言止不住地赞叹，每隔一会儿就哇一声，眉毛抬得高高的，仿佛直要从头顶飞出去。
“玉言，你安静点儿。”袁亭亭忍不住拍拍她的手。苏玉言刚憋住没多久，一朵巨型烟花从水面缓缓升起，几乎罩住了整片天空。“哇！”苏玉言惊叫着后退，想要探寻到它的边界，一不小心后背撞上一个人。
“对不起对不起。”苏玉言转过身，一脸诧异：“青荷姐姐？”青荷微一皱眉，梗着脖子看向她：“苏姑娘，当心脚下。”说完转身欲走。“青荷姐姐你也来看烟花呢？”“姑娘这不是明知故问吗？”青荷回过头，声音冰凉，苏玉言的笑僵在脸上，她尴尬地清了清嗓子：“那行，青荷……姑娘玩儿的开心。”
青荷微一颔首，扶着杏儿离开。
她看着青荷冷漠的背影，还没缓过神来，忽然，船舷边围着的兽头一声转动，兽嘴里突地喷出一串烟火，整艘游船顿时成了一片花火的海洋，甲板上欢呼阵阵，此起彼伏，苏玉言和袁亭亭都看呆了眼。
空中的烟火和船上的烟火相映成趣，夜空水面互相倒映，火树银花相连成片，让人分不清是此时和彼时，现实和梦幻。烟花大会的氛围一下子推入了高潮，江面上声震天响，众人欣喜若狂，恨不能手之舞之，足之蹈之。
然而没有人注意到，此时一艘小船正从北边急速驶来，稳稳停在其中一艘游轮边。
船舷边的兽头还在不断喷火，白烟与金火混杂，模糊了人的视线，在人们都还未察觉间，几个矫健的黑影从船边腾空而起，咚地一声落在甲板上。
“不许动！想活命的通通给我进到船舱里！”一个身形高大的壮汉手举火铳，朝着人群大喊。他身后跟着四个人，个个虎背熊腰，面露凶光。
船上霎时安静了不少，众人都没弄明白状况，一个船员便持着棍子走上前来，气势也不小：“你们干什么呢？”“砰！”天空中又绽起一朵烟花，混着枪响，掩护了罪恶。那位大汉扣动手铳，正正好好，爆在船员头上。
“啊！”船上瞬间一片惊叫，大家都慌乱地四散奔走，有几个会泅水的男子纵身一跃，跳入水中。剩下那些个手无缚鸡之力的老弱女子，被赶到船舱里，瑟瑟发抖地抱在一块儿。
“蹲下！”为首的大汉呵斥一声，身后几个人唰一下纷纷拔出长刀，凶神恶煞地鼓着眼。众人立刻哭叫着抱头蹲下。
船舱里灯火通明，苏玉言悄悄抬起头，这才看清楚他的长相。他一身的狼狈，似是逃得很急，五官明朗，宽鼻高额，一双目光炯炯有神，极具攻击性。一道手指粗的疤痕，从左耳边蜿蜒至脖颈，彰显出他亡命之徒的野性。
“大哥，船已经控制住了。”“嗯。”柴大刚点点头，粗大的眉毛拧作一团，心里不住地咒骂。这个姬明，真是阴魂不散，以前在独龙山的时候，窝点就被他给一锅端了。自己拼了老命才逃出来，带着几个小弟“转行”干点“正经”营生，他居然又紧咬着不放，就他妈爱跟老子作对！
耳边响起姑娘们低低的啜泣声，扰得他脑子嗡嗡作响。“吵死了！哭什么哭，他娘的，谁再哭老子就给她一枪崩咯！”袁亭亭吓得立马咬住帕子，把那哭声狠命往肚子里咽。
苏玉言扯过她的手臂，将她往里推了推，自己挡在边上：“没事。”她轻声安慰，说完转过身，留意着几个绑匪的动静。
“大哥，我们现在就搁这儿等着，除非放我们离开熹州，否则上来一个我们杀一个。这船上来的可都是有钱有势的人物。他们一定不敢乱来。”
柴大刚望了眼南面，从这里往前几里路，就到了熹州府与宣天府的交界处，即使逃出了熹州府，可姬明的周密布局，三年前他可是见识过的，难保他没有和其他的州府打通好，布下天罗地网等他们往里跳。守着这一船人质有什么用，还是跑不掉。只有出了江夏省的地界儿，才好安心。
“这样子不妥，姬明那个家伙老奸巨猾，就算逃出了熹州也逃不出江夏。我们就抓一个人质，这样子好上路，出了江夏省才算完事儿。”几个小弟觉得有道理，纷纷点头附和。
船上的人断断续续，听着他们商量，苏玉言蹲在边上，听得更是清楚。她心里慌得很，抱着膝盖把头深深埋进去。不要是我，千万不要是我。
人群中，一只手悄悄伸了出来，靠上了苏玉言的背……
“啊！”苏玉言惊叫一声，噗通一下，在地上摔个五体投地，所有人的目光都被吸引了去。
不过片刻的沉默，脚步声咚咚响起，愈靠愈近，贴合着她心脏的狂跳，直要跳出喉咙。