“头抬起来。”

    苏玉言脑子里一片空白，她看着落到眼前的一双大脚，控制不住地颤抖。船舱内鸦雀无声，她第一次知道，原来死神的呼唤是寂静。

    “我他妈叫你抬起头来！”柴大刚没了耐性，大吼一声，苏玉言猛地一个激灵，缓缓抬起头。一张清秀的小脸白净无暇，眼神里明明是到了极点的恐惧，却依然不服输地看着他。柴大刚嘴角一咧，有意思。他俯身欲将苏玉言捉起。

    “我跟你走！”人群中响起一道清亮的声音，平静又坚定。苏玉言猛一回头，不可置信地看着她。

    青荷直挺挺立在人群中，犹如一只高傲的天鹅，灯光照在她脸上，反射出瓷釉的光泽。

    柴大刚愣住了，他直起身子，呆呆地看着青荷，她是这么美这么美，闭月羞花，沉鱼落雁……柴大刚搜肠刮肚了半天，只想起这么两个词，用来形容她。很快，他稳住心神，绕了过去。“你，出来！”青荷穿过人群，走到他面前，毫不畏惧地直视着他。

    柴大刚看了看青荷，一身的珠翠环绕，气质出众，八成是哪个大户人家的小姐。再看看趴在地上的苏玉言，穿着素净，就算不是丫鬟，充其量也就是个小家碧玉。柴大刚心下有了比较，正斟酌间，一个小弟急匆匆跑来：“大哥，咱快着点吧，再耽搁，官府的人就要追上来了。”

    柴大刚心下一定，将青荷抓将过来：“走！”他抓起青荷就往外跑，几个小弟举起刀：“不许动，谁要是敢上前一步，我就一刀劈了他！”说着一边不住倒退，靠到门口时，一个转身，迅速离开。

    船舱里有片刻的沉默，直到确定那群匪徒真的走远了，大家才松懈下来，一个个抚着胸口，讨论着刚刚的险情。

    只有苏玉言，还趴在地上，半天没回过神来。

    “姑娘，算你福大命大，快起来吧，赶紧回家去。”一位老太太经过她身边，颇有感触地道。

    青荷姐姐，刚刚那是，为了救我？！苏玉言蹭一下从地上坐起，想起刚那群匪徒说的，他们好像提到了姬明？

    柴大刚压着青荷，带着几个小弟跳上小船，往熹州府和宣天府的交界处开去。

    远离了烟火大会的繁华喧闹，开到一片空旷的河面，再往前就是交界地带，那里肯定也有官兵把守。

    “大哥，我们就停在这儿吗？”“就这儿。”他一把抓过青荷，将她固定在手中，以防她跳河。“等姬明的人来了，我们就和他谈！”

    夜风将青荷的头发吹起，发丝乱了一脸，却依然美得令人心惊。她笑容凄艳，带着一抹不易察觉的嘲讽。

    “你笑什么？”柴大刚觉得她这笑莫名令人恼火。“没什么，笑我自己罢了。”

    黑夜里，又是一片沉寂，船上的人都各怀心思，没有人再说什么。

    片刻后，柴大刚还是忍不住发问：“你刚刚，为什么要站出来？”“知道原因很重要吗？反正你们手上，已经有了人质。”“我们大哥问你你就说，哪儿那么多叽叽歪歪的！”小弟甲气冲冲吼她一句。

    柴大刚一个眼刀飞过去：“你他妈闭嘴！问你了吗？”小弟甲一愣，讪讪地缩回去。

    青荷瞟了柴大刚一眼，随即望向夜空，轻飘飘地说：“因为那个女孩儿我认识。”柴大刚愣住了，她看着青荷飘然的神色，心跳有一瞬间的停滞。

    “大哥！你快看！”远处的河面上，一排灯火由远及近，朝着这里急速驶来。小弟乙提起青荷立在船头，等着官兵前来谈判。

    一列船在不远处停下，中间的一艘开上前来，船头站着三个官兵，为首的提着灯举到面前来：“柴大刚，现在前面后面都是我们的人，你逃不出去了。快快放人，束手就擒，或许还能落得一个从宽处理！”

    “我呸！你转告姬明，除非放我们出江夏，否则就等着给这位小姐收尸吧！”

    那官差顿了顿，问道：“被绑者何人，报上名来！”小弟乙把青荷往前一推，示意她开口。青荷一个踉跄，在船头站稳，声音洪亮，不卑不亢：“碧瓷楼，青荷。”

    那边响起一阵骚动，官差紧接着问道：“可是碧瓷楼的花魁，青荷姑娘？”青荷轻笑一声：“老了老了，青荷拿花魁都是多少年前的事了，难为大人还记得。”那官差低声嘟囔了几句，声音不大，但是在寂静的夜里听得格外清晰：“真是有意思，绑个□□做人质。”但他不能擅作决定，还是得同姬明回话，随即又高声回一句：“行，我知道了，姑娘稍安勿躁，待我同姬先生回话。”那官差命船开了回去，留下几艘，守在这里。

    柴大刚一行人听完青荷自报家门，俱是一愣，瞬间一个晴天霹雳！折腾了大半天，大家伙儿居然绑了个□□？一个□□，还是个昨日黄花，谁会在乎？能威胁得了谁？她的命不过贱命一条，有什么值钱的？众匪徒怒气翻涌，憋了一肚子火无处发泄，血气冲毁了心智。

    “我去你妈的！”小弟甲一个巴掌掴在青荷脸上，白嫩的脸顿时泛出鲜红的指印，她抹掉嘴角的血，吃吃笑了起来。小弟甲乙丙丁顿时都火了。

    “妈了个比，你个臭婊子，居然敢坑老子！”小弟甲将青荷拖到船舱里，狠狠丢开，一口啐地上：“反正早晚是个死，不如先把这个婊子干死！”俯身就去扯青荷的衣领。“你们干什么！”青荷拧着身子挣扎，却听得刺啦一声，领口被撕裂，雪白的胸脯暴露在空气中，阴暗潮湿的船舱里，恍若射出了两道圣光，令人只想匍匐在它们面前。

    “弟兄们，都看着干嘛，赶紧上啊！”小弟乙早已是浑身燥热，他咧开嘴急哄哄扒着裤子。小弟丙丁咽了咽口水，也摩拳擦掌地围上去，排队等在后面。

    “混蛋！臭虫！你不得好死！”青荷一个巴掌飞过去，被小弟甲轻松握住，他嘿嘿笑着，趴过去舔了舔她鼻尖。“你一个婊子，都伺候过多少男人了，现在又跟这儿装什么清纯。”青荷服侍过不少人，作为上等青楼的花魁，她的客人不是达官显贵，就是富商巨贾，何曾跟这种人打过交道？

    她痛哭地挣扎着，落在这群匪徒眼里，只觉得她在欲拒还迎，求着他们来□□哩！

    青荷感到胸前一片濡湿，已经有人开始扒她的裤子，她觉得自己的灵魂被撕裂，连最后一点做人的尊严都被烧毁。她绝望地闭上眼睛，开始在脑子里幻想，怎么样，才能死得轻松一点呢？

    “都给老子滚开！”忽然间，青荷感觉身上一空，所有的重量纷纷离她而去。柴大刚一手拎起一个，将小弟甲和小弟乙扔到一边，鼻孔张大，瞪着他们。

    众小弟皆是一愣，小弟甲率先回过神来，连忙跪在地上，唯唯诺诺地道：“大哥对……对不起，我实在是刚刚太生气了。大哥您先来，先来。”另外三个也懂事地跪成一排，垂着头叫着大哥先大哥先。

    柴大刚狠狠剜他们一眼，一边开始脱着大衣。青荷刚喘上点气儿，见柴大刚这架势，吓得紧紧捂住胸，不停地往后缩。

    呼啦一下，青荷身上一热，柴大刚的大衣稳稳当当盖在了自己身上。她瞬间怔住，不可思议地看着他。

    柴大刚转过身，将跪在面前的小弟挨个儿踹翻，咬牙切齿地道：“长本事了是吧，都什么时候了，还有心思想这种龌龊事，脑子里成天都装着什么？！”“大哥，不过是个□□，反正都得被她害死……”“放你娘的狗屁！”柴大刚大吼一声，喷了小弟甲一脸口水。“□□就不是人啦？那我们做山贼的又是什么东西？”几个小弟低着头，不敢发一言。

    柴大刚点起烟卷，抽了一口，朝他们大手一挥：“给这个……荷花姑娘道歉。”“是青荷。”青荷冷冷地回他一句。

    众人又是一愣，柴大刚回过头看她一眼，不好意思地笑道：“青荷，是青荷。”回过头又虎着个脸：“听见没有？道歉。”“青荷姑娘，对不起。”小弟甲低头开口。

    柴大刚蹲下身啪一掌，像拍不倒翁似的将他掀歪：“对不起就完了？”小弟甲撇了撇嘴，咣一掌扇自己脸上：“青荷姑娘对不起，我错了。”

    柴大刚满意地站起身，众小弟瞧着老大的眼风，赶紧一个比一个扇得起劲儿，船舱里霎时响起一片巴掌声。

    柴大刚见差不多了，将他们喊停：“行了行了，快点滚出去，别在这里碍眼。”几个小弟听着大哥发话，赶紧连爬带滚往外跑，那个落在后头的又被柴大刚一脚踹屁股上：“磨磨蹭蹭，逃命的时候跑得比谁都快！”

    几个小弟全被赶了出去，船舱里终于安静下来，只听得暗夜里水流声汩汩。

    柴大刚坐到船舱的另一头，郁闷地抽着烟，一整根烟都抽完了，还是没有开口说话。他一个翻身要去丢烟头，青荷被他的动静吓住，紧了紧身上的大衣，又往后缩了缩。柴大刚看着她，似笑非笑：“青荷姑娘放心，我不会动你的。今天晚上我就守在这，没有人敢近你的身。”青荷看着他的眼睛，坦坦荡荡，瞬间松了下来。

    “谢谢你。”柴大刚瞅她一眼：“客气！”青荷顿了顿，忍不住追问：“为什么？”“什么为什么？”柴大刚又点起一支烟。“为什么要救我？”一口烟圈喷出，烟雾模糊了五官，只有一双眼睛依旧亮得惊人。“那你又为什么，要救那个女孩儿？”青荷看着他，愣住了，他咧开嘴笑得又痞又坏，竟意外地有点好看。

    青荷偏过头，看着窗外，沉思良久方才道：“因为我是个□□，而她很好，很干净。”如果苏玉言被抓了，即使能够活着回来，即使没有发生什么不堪的事，名声也还是坏了。一个姑娘和几个绑匪共度几晚，会发生什么呢？一定会发生什么吧。她那干净洁白的人生，将会留下一个抹不去的污点。而自己不一样，反正这辈子，已经这样了。

    在那一刹那，只不过片刻犹豫，她便站起了身。

    灯光在她的脸上投下阴影，黯然的神色与光影重叠，仿佛要将她带去很远的地方。

    柴大刚看得走了神，他猛抽一口烟，清醒过来。

    青荷回过脸，看着他：“那你呢？你还没说，为什么要救我？”柴大刚喷出一口烟，笑得直咳嗽：“哈哈哈！”青荷忍不住白他一眼，心里暗骂一句神经病。柴大刚看着她，歪嘴一笑：“因为老子看上你了，你信吗？”青荷心跳一滞，张大嘴看着他：“神经病。”“哈哈哈！”柴大刚张狂大笑，只觉得她越看越对自己胃口。

    “大哥，出什么事了？”小弟丙掀开帘子，急切地问道。“没你什么事儿，老子好着呢，滚出去。”柴大刚把烟头朝他一丢，那小弟赶紧打着哈哈出去。

    夜很沉，山间有猫头鹰的嚎叫，凄凉又绵长，令人毛骨悚然。青荷同柴大刚相对而坐，尽管脑袋已经很沉很重，可谁也无心去睡，只是看看窗外，看看灯光发着呆。

    月亮快要落山了，柴大刚忽然开口，打破了静默：“你好好一个姑娘，为什么要去窑子里卖？”青荷轻笑出声，抬头看着天空的月亮：“你好好一条汉子，为什么去山上做贼？”柴大刚又是一笑，肉鼻子耸了耸：“为什么每次我们问问题，都要互相回问？”“因为我的答案，就是你的答案。”

    柴大刚收住了笑，看着青荷久久挪不回目光。

    小船还在河中轻轻地晃啊晃，它四面楚歌，它漂泊无依，它是这天地间可有可无的存在，最后变为了人世间，令人厌弃的存在。我们这一生，人海沉浮，身不由己，这凋零残败的身子，从来都不是心的归属。

    那艘被劫持的游船终于得以获救。一群官兵登上船，清理掉船员的尸体，重新将船开到河岸。船一靠岸，人们立刻互相搀扶着走下来，还是惊魂未定的样子，或有那胆儿大的，已经开始比手画脚，夸张地回忆起刚刚惊险的一幕。

    岸边有士兵在一个一个确认船上人的安危。“队长，已经确认过了，城中要员的家属都没有事。”“嗯，那就好。”苏晋成点点头，只等船上所有人都走完就收队。

    忽而，他看到船上一个熟悉的身影，慢慢悠悠走在人群最后面。“玉言！”他惊呼一声，苏玉言抬起头，正好对上他担忧的目光。“哥！”她飞奔过去扑到哥哥怀里，终于忍不住，把刚刚的委屈和恐惧一并发泄。

    苏晋成见妹妹胳膊腿都在，还会哭，还会往他身上蹭鼻涕，一颗心总算是放回了肚子里。“没事了，没事了，有哥在呢。”苏晋成拍着她的头，轻声安慰。她猛地抬头，看着哥哥急切地道：“不，哥，有事！”“怎么了？你这不是好好的呢吗？”

    苏玉言拼命摇着头：“我不好，我一点也不好！哥，你快带我去见姬先生，我有事找他！”