“玉言，这是怎么回事？你怎么会跑来阆州？爹娘还有菘蓝呢？”一到军营，顾不上去见邱将军，苏晋成拉着她就在营帐外询问起来。
“我……爹和娘……”她低着头，吞吞吐吐地，半天说不出一句囫囵话。
“爹娘怎么了？出什么事了吗？！”他紧紧攥住苏玉言的手臂，吓得魂不附体。上一次接到家书，还是爹跟他说全家在梓州定居了呢，不会这段时间里，就出了什么意外吧？
“没有没有！”苏玉言连忙摆手，他可算松了口气：“那到底怎么回事？”“哎！”她眼一闭，脚一跺，一副慨然赴死的表情：“我气不过爹爹瞒着我毁了我和沈烨的婚事，就自己一个人偷偷跑出来，跟着萧叔叔来军营找你。刚好你不在，我又留下来做了军医，一路跟着邱将军追剿倭寇到了这里的。”
…… ……
沉默，死一样的沉默。她屏住呼吸，试探地睁开一只眼，苏晋成就像被雷劈了一样，看着她一副见鬼的模样。
“哥……你听我说……”“我打死你个混账东西！你个完蛋玩意儿，不知天高地厚的小王八羔子！”苏晋成忽然跳起，伸手就往苏玉言的屁股呼巴掌，口里骂骂咧咧，气得快要炸掉。
“晋成，你冷静点。”陈正和拦将过来，大手一伸，将苏玉言护在身后。
“陈参将您让开，这是我的家事，我的妹妹自有我来教训。”苏晋成拼命压制着怒气，尽量客气地说。陈正和温和地笑了笑：“刚刚我在旁边都听到了，你的家事我自是管不着，可既然事关玉言，那也便是我的事了。”
苏玉言一愣，正巧对上陈正和的目光，眼含笑意，温暖明媚。“陈参将……我……”
“我竟不知，陈参将什么时候也成了个爱多管闲事的。”一道幽冷的声音飘来，苏玉言再次被人挡在身后，她惊喜地看着眼前的人：“沈烨！”他不屑地一笑：“哼，终于记起我来了。”这个小没良心的。
“我记得，我当然记得，我知道你没事了的。”她笑眼甜甜，看着他，眼中再无旁人。陈正和暗自叹气，沈烨被逃婚一事他早有耳闻，本以为他俩缘分就此尽了，却没成想……倒显得自己可笑了。
苏晋成气不过，这是什么情况？一个两个来跟他争他妹妹。他将苏玉言扯到身后：“玉言早就跟你没关系了，我管教妹妹，你少来插手。”“哦。”沈烨淡淡应一句：“你管呗，我可什么也没说。该打就打，我绝不拦着。不长点记性，下次她真能蹿天上去。”
“你……”苏玉言对他直瞪眼，腮帮子气鼓鼓的活像只小仓鼠。
沈烨笑了笑，没搭理她，朝陈正和做一个请的手势：“陈参将，邱将军有请。”陈正和还不放心地看了一眼，却也没说什么，两个人并肩往指挥营去了。
陈正和：“没想到，你们俩还能再续前缘。”
沈烨哼笑一声：“是啊，让陈参将失望了。”
“你……”陈正和顿住脚：“沈烨，你说话有必要这么不中听么？”“呵，真话难免不中听。陈参将若是想听好话，我可以给你说上一箩筐。”
陈正和二次无语，嘀咕道：“真不知玉言看上了你什么。”
沈烨回转过身，勾唇一笑，那浑然的自信，更令他美得难以言说：“你说，她看上了我什么呢？”
陈正和撇撇嘴，三次无语，这个自大狂。除了这张脸，真不知他还有什么好的，再除了脑子聪明点，再除了对玉言确实付出真心……好吧，自己输给他倒也不算冤枉。
陈正和：“你就不担心，晋成会真动手么？”
沈烨：“那个丫头，确实该给她点教训，不然也太无法无天了。苏晋成就是个色厉内荏的，哪真舍得动手。”沈烨头也不回地道：“快点吧，别让邱将军久等了。”
苏晋成将苏玉言“教训”了一顿，说是教训，其实就是扯着她的耳朵对她叨叨叨。他那个性子随了苏母，嘴硬心软，妹妹犯事儿也就是嘴皮子磨磨她，哪儿舍得打，不像苏父，是真敢动手。
“爹他……真打你了？”“嗯！”苏玉言委屈得直点头。“活该！就该让你吃点苦头，你看看哪儿有姑娘家像你似的这么不省心！”苏玉言瘪着嘴：“那就算这个确实是我做错了，可爹爹也不该瞒着我干出这么一档子事儿啊。”苏晋成叹气，对于这件事，他也不明白父亲究竟是何心思，竟把事情做得这样绝。
“那你现在和沈烨，又是怎么一回事？”“就是你看到的那回事儿。”“你好好说话！”苏玉言吐吐舌头，老实了点：“就是他可能不愿意娶我了，但我就是厚着脸皮想要嫁他。”“你……！”苏晋成觉得自己迟早被她气死，还是这么不知收敛。“你又不是没人要，就非他沈烨不可么！况且爹这么不同意，你何必自寻苦头。”
“哥，若是我没遇上他，那便也罢了，婚事任凭爹娘安排，他们让我嫁谁我就嫁谁，他们替我挑的人肯定错不了。可偏偏叫我遇着了他，便是这辈子也放他不下了。”苏晋成看着妹妹，她的脸上甚至流露出了那种可以称之为悲伤的表情，这是他过去从未见过的。
“哎，这个事儿，我也管不了你，但只一件：你必须现在立刻马上，赶紧给我收拾东西回家！”“我知道，可我跟师傅说好了，不能甩手走人，除非找到接替我的军医。”苏晋成快被她的倔强折磨疯了，摆摆手：“这个……我想想办法，想想办法……”
把那个不省事的磨人精安顿好，苏晋成在指挥营外候着，不多时，沈烨、陈正和一干人等从营帐里有说有笑地走出来。“沈烨，可否借一步说话？”他上前邀约，沈烨微一挑眉，笑着应道：“当然。”
两个人走到月光下，沈烨立在那儿，身形如松，风姿卓雅，似月下仙人之姿，可总给人一种微妙的震慑，面对他，苏晋成是有点惧的。
清了清嗓子，他开口道：“你同我家的恩怨，我也不懂怎么就闹成了这样，可舍妹和你……我不知你究竟作何想法。”沈烨看着他，淡淡地道：“我的想法，始终如一。”苏晋成一愣，斟酌着开口：“你俩若是心许彼此，我也无法说什么，可是爹娘他们……实在态度坚决。”
“这个无须担心，我自有打算。”看着他从容不迫的样子，苏晋成竟莫名的放心，沈烨的能力他早见识过，可这也恰是他最不放心的一点，玉言的段位比他差太多，就怕她日后会吃大亏。
“沈烨，我苏晋成虽不及你有本事，但我今儿把话撂这儿，日后你要是敢对不起玉言，我豁出这条命去也在所不惜。”
沈烨：“哈哈哈！好！记住你今日所说，若是有朝一日我沈烨伤了她的心，请你千万记得要来向我索命。”
苏晋成：“好，你的话我记住了！”
“对了。”沈烨忽然想起来：“你叮嘱玉言，叫她尽快收拾东西，我安排了人送她回梓州，后日一早便会有马车来接她。阆州危机虽解，东南沿海一带恐会越来越不安宁，她必须赶紧回家。”
苏晋成无奈：“我倒是想她快点走，可她非说……”“我已经同邱将军商量好了，她负责的活儿不会开天窗，自会有人接手，叫她不要担心。”“哦，哦哦哦。”苏晋成只得连连点头。
沈烨对玉言，至少还真算得上是……死心塌地。这个词用在他身上，怎么都觉着别扭，可他感觉到的又确乎是这么回事儿。罢了罢了，他这么厉害的一个人，就看他有什么法子，解了爹这个死结吧。
苏玉言要走的消息迅速传开来，小伙伴们都觉得不舍，曹磊这个自称刚当军医都没被吓哭过的人，竟哇哇掉起眼泪来，让苏玉言不由得怀疑他说法的真实性。钱氏兄弟则到处搜罗，要留个什么东西给她作纪念。
苏玉言也很舍不得大家，若不是军队禁止饮酒，她倒真想和大家痛饮一杯。不过她最舍不得的，还是他。
邱将军的军队即将返程，而沈烨不日也将和袁总督打道回熹州府，他似乎真是忙，忙到一刻都无暇来见自己。明日就要启程了，这是她在军营里的最后一晚，自此以后，还不知爹爹会作何反应，自己同他又将何去何从呢？
想着想着，人就踱到了他的营帐前。“苏姑娘，沈参谋不在，他同袁总督议事去了。”那个守门的士兵见过她，知她身份不简单，便好言相告。“那……我在这里等他可以吗？”“当然了，姑娘请便。”苏玉言在营帐边蹲下身，双手抱膝，一下在地上比比划划，一下又抬头看看星星，等着等着，都快给自己等困了。
袁总督的营帐里，沈烨正与他对坐而谈。
袁总督：“如今阆州虽说是躲过一劫，可这倭寇的野心已然被喂大了。朝廷对倭患也是愈加重视。我们不能总是敌来我打，敌退我歇，与其等着倭寇不断进犯，不如从源头上将其斩除，以绝后患。”
沈烨：“大人与我，真可谓不谋而合。不知大人目下有何见教？”
袁总督捋了捋胡须，思索着道：“倭寇的成分十分复杂，东洋本土势力本已官民掺杂，又有从寰国逃逸的流民，实属棘手。最好是从本土海盗入手，看能不能由此为突破口，将倭寇的势力逐步消解。”
沈烨：“消解实难，但倭寇实力必将大为削弱，对沿海的扰乱也将减小，更不会再出现阆州之围的险情。如此，袁大人也算是立下大功一件。袁总督睨他一眼：“呵，于沈参谋而言，亦是。”沈烨但笑不语，都是千年的狐狸，谁也别跟谁装糊涂。
袁总督继续道：“据了解，那本土的海盗头子名为王洋，早年与人起了纠纷，杀人后为躲避官府追捕，窜逃到海上为盗。若能想办法将其招安，那是最好不过了，但那群贼寇多是没文化的，大字不识几个，又整日在海上飘荡，神出鬼没，想要同他们取得联系，实属无从下手。”
“我有办法。”沈烨从容一笑，袁总督讶异：“不知沈参谋又有何高见？”“王洋手底下有个最受重用的小弟，和他是拜把子的兄弟，有过命的交情，而他那小弟的娘子，不巧，正是在下的故人。”
“哦？”袁总督激动得屁股抬了抬：“不想沈参谋竟还有如此际会，可……她一个妇道人家，怕是连字也不识，有什么用呢？”“她会识字，不仅识字，也当得起一个蕙质兰心。”想当年，她那手好字，还是自己亲手教出来的。
袁总督拍桌叫好，只要能和海盗头子通上信，接下来就好办了。王洋当年入海为盗时，老婆孩子都留在了江夏，只是为防仇人报复，将他们隐姓埋名保护了起来。他在海上发迹之后，更不敢轻易联系。这么多年，他们互相都是生死不知。而沈烨，早早就有了这个孩子的消息。
袁总督的意思是，拿他家人相要挟，以此让他归顺朝廷。可沈烨却觉得，以王洋对家人的用心维护来看，他是个念旧情、讲情义的人，恐吃软不吃硬，倒不如将他的妻儿都接来好生伺候着，最终使他内心有所动摇。
二人商定后，袁总督决定采纳沈烨的意见，就从和海盗通上信开始，这是撬动倭寇势力的第一步。