苏玉言站在大堂中央，接受着全场的注目礼。

    她小脸涨得通红，闭上眼深吸一口气，运气丹田，使出洪荒之力：“你们这群，这群……宵小之徒，简直就是无知，无情，无……无理取闹！”一下子没组织好语言，苏玉言磕磕巴巴憋出这句话，谁知又引起了新一阵的哄堂大笑。

    “哈哈哈哈！小兄弟，你还是回去把舌头捋捋直了再来给俺们训话吧。”

    真是……太欺负人了！

    苏玉言气的脚一跺，拿起一个碟碗爬上桌子，手高举头顶用力一摔，堂子里霎时安静下来，众人都目光灼灼地看着她。

    “哪里来的砸场子的疯小子？”

    “对！本姑……本公子今儿就是砸场子来了。砸的就是你们这个中伤诽谤，流言横飞的场子！”

    在一旁默不作声的说书先生终于吭声：“话不是这么说，我这讲的故事那可都是确有其人，确有其事，我们熹州人都是知晓的，何曾有诽谤之说？”

    “哼！”苏玉言叉着腰，头一昂：“你们讲的这个沈家公子的故事，错漏百出，就是在恶意中伤！”

    “既如此，小兄弟，那你说说这故事何错之有？”人群中一位衣着颇为得体的男子发问道。

    “呵，我只说两处”她比出两根手指来。“其一，沈公子在娘胎中害死胞妹为假。其二，沈公子弃养、苛待母亲，至母亲发疯为假。”

    “你是什么官家老爷嘛！怎地你说是真就真，是假就假？一个不知哪个旮沓缝儿里跳出来的毛头小子，我们凭什么信你的！”人群中有人发问。

    面对这有理有据的诘问，苏玉言反而淡定了下来，不慌不忙道：“我就是行医之人，双胞胎死一活一，这是因为其中一胎在母体里发育时就有缺陷，不能从母体里汲取足够的养料，所以才会死于腹中。至于沈公子母亲发疯，那是因她长年吸食鸦片已致伤了心智，我在街上曾见过她发病，双眼凹陷泛乌紫，一张口便有浓重的腐肉臭，双手指甲里都凝结着鸦片余灰，可见她最少吸食了十年时间的鸦片。”场子里的人似乎都被震住了，一时没有人说得出反驳的话。

    枫吟居里，一只修长的手紧紧握拳，看着大堂前那个站在桌子上，为他当众“舌战布衣”的女子，心中似被一股激烈的热流包围。这个傻丫头，什么龙潭虎穴都敢闯，谁给她的胆子来的？

    看着她，沈烨眼眸愈发深邃，眼底暗流涌动。

    苏玉言咽了咽口水，继续道：“我还知，就是这场子里的人也都是半真半假。你们对沈公子于道德上谴责，以此标榜警醒自己莫作无德之人、莫行无德之事是假；嫉妒他年少便赚得腰缠万贯，享尽人间富贵风流是真！我知你们，同情哀叹沈公子母亲命运多舛是假，看她从艳冠群芳的美人，沦落至弃妇疯妇的笑话是真！我看那沈公子，虽不是什么仁义礼让的君子，但即便如此那也算个真小人，沈公子是真。”

    真小人？呵，呵呵。沈烨眼睛一眯，神情危险。

    离哥瞄着他的脸色，补救道：“公子……苏姑娘不是那个意思。”“呵。”沈烨竟是一声哼笑，颇为高兴：“苏姑娘说的没错，她倒是挺了解我。”

    离哥 …… 公子，正常来说，“小人”可不是什么夸人的词啊。

    他再次确信，公子是真的变傻了。

    大堂内，苏玉言持续慷慨陈词：“而你们……你们都是群人前大谈仁义礼智，背地里却搬弄他人是非，好行苟且之事的伪君子，你们是假！”话音落地，铿锵有力，场子里陷入一阵静默。

    “好！说得好！说得太好了！”二楼雅间传来一阵鼓掌叫好声。众人纷纷抬头望去，苏玉言也循声转眸。

    陈正和！！他怎么来了！

    他站在雅间的栏杆边，帘子大开，向着苏玉言拱手道：“这位小公子所言真是字字珠玑，大快人心，令在下佩服不已。果然是英雄出少年啊。”

    苏玉言讪讪地拱手道：“过奖过奖。”心里还在忐忑着陈正和是否认出了自己。

    “在下陈正和，敢问兄台高姓大名。”苏玉言眼珠子一提溜：“在下姓苏，单名一个宇字。”“原来是苏宇兄，幸会。正和钦佩于苏兄的义举，有心结交，不知苏兄可意下如何？”“当然愿意之至，能与陈兄结为金兰是苏某的荣幸。”“好！你这个朋友我陈正和交定了！从此以后，但凡是苏宇兄光临秋韵舍，一切的费用都记我账上。”

    “感谢正和兄的赏识，苏某感激不尽，定当铭记于心。”

    哈哈，天上掉下个大馅饼！她暗自一乐。

    众人一阵交头接耳，可再也没有谁敢单独上前来将苏玉言的军。

    吟枫居。“真没想到，这陈公子竟也起了怜香惜玉之心。”离哥忍不住嘀咕。他这时候站出来说话，摆明了是替苏玉言撑腰。

    沈烨眼神一暗，手不自觉一用力，茶杯砰地一声碎在掌心。

    “公子？！”离哥大惊，赶忙就要上前查看。“没事。”沈烨冷冷答道，将碎片倒在桌上，望着陈正和的方向，若有所思。

    陈正和既已说了这番话，意思很明确，谁要是跟这个苏宇过不去，就是跟我陈正和过不去。谁会傻到去触这个霉头？

    你别说，还真有那缺心眼儿的。

    那西瓜肚大汉撩着衣服站起来，指着苏玉言粗声道：“喂！我说你，你跟那个沈烨是什么关系？这么替他说话？”

    我跟他……什么关系呢？苏玉言脸上不由得烧了起来。就是……差点成为我姑父的人啊。

    “我只是曾经受恩于沈公子，仰慕于沈公子的侠肝义胆，听到这些污蔑的话语，替他抱个不平罢了。”很快地，她又发挥了她说瞎话的天赋。

    “受恩？哈哈哈哈，你个姑娘家家的，在这么多人面前说出仰慕沈烨这样的话，你不嫌害臊，我都替你脸烧得慌呢！”

    “什么？女的？！”

    “我看看……哎哎哎，你仔细瞅瞅，好像还真是！”

    “哪家的姑娘？这么没羞没臊的。”

    苏玉言被他这几句话堵得赤急白脸，彻底慌了神。“你……我……”

    “怎么了？小娘子，被我说中了？哈哈哈！”

    望着众人投来的讶异眼神，苏玉言彻底慌了神。

    菘蓝见状扯了扯她的裤脚，悄声道：“言姐姐，我们……跑吧。”

    苏玉言慌忙蹲下身，摸索着想要跳下桌。

    那西瓜肚大汉不依不饶：“你是沈烨什么人？这么护着他？受恩？怕是不是受了他的身下之恩吧，哈哈哈！”霎时，场子里又是一阵哄堂大笑。

    苏玉言蹲在桌上，脸红得快要滴出血来，全没了往日的伶牙俐齿。她嘴一抿，眼泪差点憋不住，更不知作何回应。

    “啊！！！”正笑闹间，西瓜肚大汉突然一声惨叫，一片铜叶扎入他的左脸，鲜血不停往出渗着，滴染得脖子衣领都是。

    “快跑！杀人啦！”人群霎时陷入混乱，大家惊恐地四下逃窜，女人的尖叫声，孩子的哭喊声混做一团。

    “公子，这种人交给我来收拾就好了，何必玷污您的手。”沈烨抬起胳膊，转了转右手腕，冷声道：“没事，你先看着莹莹姑娘回碧瓷楼，事后到知玉河第二道桥口处寻我。”说完立刻起身走下楼，紧盯着人群中那道弱小的身影，生怕一个闪神，她就会被人流淹没。

    确定了苏玉言所在的位置，沈烨从袖子中摸出铜叶，手腕一使劲，朝悬挂在墙上的油灯打去。六盏油灯接连落地，炸出哔剥的响声，大堂里瞬间陷入漆黑，人群越发惊恐，纷纷尖叫着朝大门的方向跑去。

    “菘蓝！菘蓝！你在哪儿！”

    周围的人都尖叫着四散奔逃，苏玉言被撞得左摇右晃，黑暗中焦急地摸索，回应她的依然只有杂乱的尖叫。

    苏玉言慌了起来，试图辨认着大门的方向，右肩却被狠狠撞了一道，身子一歪，朝地上倒去。

    “啊！”她惊呼出声，却被一双结实有力的臂膀圈入怀中。

    “是我。”熟悉的声音落入耳中，带着他特有的冷静与清冽。

    “沈烨！”苏玉言小声惊呼。

    “跟我来。”沈烨拉住她的手，从人群中劈出一条路，逆着人流朝大堂东南方向走去。