孙芙蕖心头隐隐一痛。

    不忍再望韩愫，她撇开眼，痛却愈发清晰。

    这疼痛里，带了愧疚。

    她被自己所剩无几的丁点良知折磨。

    从来每世，她不曾至疫区。她未见识韩愫这场重病，更不知韩愫曾有过怎样的童年。

    韩相爷甘入禁区，安抚染疫百姓，她一度只以为他惺惺作态罢了。

    但如今她一如陆柔良般，理解了韩愫对庶民的真心。

    朝堂之上，韩愫的确对政敌异党赶尽杀绝，可在这禁区中，他也的确拼尽全力地善待民众。

    孙芙蕖为自己曾臆测他而羞愧。在对待宋境黎民之时，韩愫并非过往那宵小的模样。

    就连他会救葵，虽在她意料之外，却是他必然的举动罢了。

    既同样曾经凄苦，他自是最懂得葵的无助。

    而今的葵已然可怜，那么曾经的他，又该是多么不幸？

    韩愫实则也会同情弱者，对贱民们施舍仁慈善心。

    孙芙蕖原以为她极懂他，时至今日，她才知自己大错特错。

    而此刻的韩愫，不再是叱咤风云的权相，只是病中的可怜人，是囿于雷火恶梦里的无辜孩童。

    孙芙蕖深深叹息，将汤药含入口中，点滴喂给了他。

    服下药后，韩愫却睡得仍不安稳。他蜷缩在床上，身子细细颤抖，痛苦得眼尾沁泪，唇间流溢出破碎的呻|吟。

    高烧之中，又还重历往昔噩梦，无论是谁，都不可能安然自在。

    明明不该要同情他的，可孙芙蕖既知他幼时悲苦，又见他病得难受，便实在是无法对他狠心。

    他强忍着病痛，哭得这样压抑，她只得轻轻将手贴上他的脸颊，对他轻唤。

    “佩奴……”

    自新婚夜，韩愫将他这乳名诉与了她，可她却从来都不曾以此唤他。

    韩愫是堂堂丞相，是表字“缘衷”的世家嫡孙，而“佩奴”仅仅是千里入京，乞讨流浪的孤哀孩童。

    彼时孙芙蕖不懂得，可如今既入禁区，既闻陆柔良的哭诉，她又还有什么不懂的呢？

    韩愫仅仅是轻描淡写地曾对她说，他那乳名，京中并无人对他唤过。

    孙芙蕖想到陆柔良讲给她的事情，想到韩愫童年里那番经历，自是已然懂得，缘何竟无人唤过韩愫“佩奴”。

    在入得相府之前，那一段落魄漂泊的黯淡过往，并无人曾伴他。

    被众星拱月的人是韩愫，而凄楚无依的则是佩奴。

    但韩愫唯独将这乳名告诉给她。

    就算没有对她坦言他童年的遭遇，他也是至少希望，她能以“佩奴”唤他的吧？

    如此，他便不再是孤零零一个人了。

    “佩奴……”

    轻拭去他额上细密的汗，孙芙蕖再度柔柔唤他。

    每一个人都曾经是孩子，而每个孩子都渴望被疼爱。

    温柔关怀、悉心呵护，这些是年幼的韩愫本应得的东西。

    但他着实可怜，早早便无缘承欢父母膝下，甚至就连乳名，都无有人相唤。

    许是孙芙蕖这一声声“佩奴”，入了韩愫的梦。

    先时为恶梦所扰之人，不再辗转难眠。韩愫呼吸渐稳，终是沉沉睡去。

    孙芙蕖收拾药碗，轻手轻脚地退出房间。待回身将门掩好，她方欲走，竟是被赵深拦下。

    赵深已在这廊前等了许久。

    本是陆柔良担心韩愫病情，托他来探个消息，瞧瞧孙芙蕖行事顺利与否。赵深原也打算例行公事，得了结果便尽早去同陆柔良回复。

    但他听见了孙芙蕖那声“佩奴”。

    虽在房外，不知屋内皆发生了何事，但他清楚闻得，她唤韩愫“佩奴”。

    既被孙芙蕖那样唤过，韩相爷便竟似乎安稳下来，不再隐忍痛哼，气息也不再短促沉重。

    赵深挑眉，朝孙芙蕖问起这“佩奴”二字。

    孙芙蕖迟疑着咬住下唇，支吾含混，对他解释。

    “是相爷的乳名。我会这样唤他，是为哄他吃药。”

    答得半真半假，她企图蒙混过去。

    赵深却只是目光愈沉，久久无言地盯着她看。

    孙芙蕖心虚得紧。她知道赵深并不容易唬弄，极有可能，他会问她，缘何竟知晓韩愫的乳名。

    若他问了，孙芙蕖自是无法圆满解释。她唯恐自己与韩愫的前世过往，就此被赵深全然拆穿。

    赵深却忽然冷冷淡淡，轻笑了下。

    “那你的乳名，又唤什么？”

    他问她的乳名。

    这问题出乎她的预料，却也让她长舒了气，稳稳地放下心来。

    “荷娘。”

    “荷娘？”

    赵深乍以为自己听错，向她确认般重复问道。

    奴婢最忌犯主子名讳。

    藕荷她名中既有此字，便是极不应当。

    孙芙蕖倒是未作它想，只是对赵深点了点头，同他娓娓道来。

    “孙家女儿们皆是这个规矩，就比如长姐孙林雪她，乳名唤作‘霜娘’。毕竟芙蕖为荷，林雪为霜……”

    赵深不在乎孙林雪乳名叫作什么，他只是见不得孙芙蕖与韩愫亲昵。

    故而孙芙蕖既知韩愫的乳名，他便也想要知道孙芙蕖的。

    但既闻孙芙蕖乳名是为“荷娘”，又想起她那丫鬟藕荷，赵深便恍然明白了孙芙蕖从前行止。

    那一次藕荷传错了话，忘记将“求姻缘”三字转告给他，孙芙蕖遂严惩了藕荷，又对他道苦衷，博他同情。

    而今赵深想来，孙芙蕖对藕荷责罚得那样严厉，却也是缘于器重藕荷罢了。

    正所谓“爱之深”，故才会“责之切”。她甚至连自己名中“荷”字，都赏给了那个丫鬟。孙芙蕖表面狠毒，却实则倒也疼惜手下之人。

    赵深仿佛看透一切一般，了然而静默地笑。

    孙芙蕖本已经做好了觉悟，只要赵深再问，她便将自家兄长们也一并出卖，决不迟疑地告诉给他，孙竹梅乳名“二狗”，而孙芳芝叫作“砖儿”。

    可赵深只是这样别有深意地笑。

    他不问她，那么她自然也无法再开口，抖出她二哥与三哥的“不堪隐密”。

    转念一想，既然男子们的乳名，多数起得潦草俗套，孙芙蕖便也好奇，赵深的乳名唤作什么。

    “你可都知晓了我的乳名，便也须将你的，同样告诉给我才行。”

    孙芙蕖见他笑得轻巧，遂欲逼问出他的乳名，算是多少寻他些不痛快。

    赵深点头开口，仍含着笑，朝她作答。

    “学生并无乳名，自是无法同小姐您交换。但学生的表字，平日里鲜少用到，也算是与旁人的乳名有些相同，一样罕有人知。”

    他声音稍低了点，同孙芙蕖微微凑近。

    “所以，便将我的字告诉给你好了？”

    孙芙蕖本是要回绝的。

    乳名的确算是趣闻轶事，若非儿时的亲近之人，鲜少有人知晓。故而她拿自己那“荷娘”的乳名，若只换得到赵深的表字，这笔买卖，便实在是做得太亏。

    可赵深无论语气抑或神情，都仿佛在对她说出什么了不得的绝密。

    刹那之间，她恍惚有种错觉，他似乎是将命脉，交付在了她的手里。

    她来不及叫停这场交易，却只闻得他说，他字“潜明”。

    错觉消散，孙芙蕖轻“嗤”一声，白了赵深一眼。

    这厮实在是愧对读书人的身份，做交易全然不够诚心。

    他的表字，她不是早就从韩愫那儿听得了么？

    她甚至懒得对他解释，自己早已经知晓他表字为“潜明”。

    对赵深再多说任何话语，孙芙蕖都觉得，她是在浪费光阴。

    赵深绝对是羞于讲出他难听的乳名，故才拿他的字搪塞，欲阻她再探之心。

    孙芙蕖懒得与他计较，摆了摆手，再不肯理睬他。

    赵深并不知道，孙芙蕖早已自韩愫口中，听闻过他的表字。

    实则知晓他表字的人，诚然如他所言，是为数不多的。

    这姑娘反倒不懂珍惜，闻得他的表字，却是嗤之以鼻。

    好在他极富修养，却也并不恼火，只觉得她古怪且又有趣。

    二人同去了医舍当中，孙芙蕖留下对陆柔良安抚，赵深则识趣地先行告辞。

    “一整碗药，你真是都让他喝下去了？”

    陆柔良喜极而泣，既惊又疑。

    孙芙蕖只好一边替她拭泪，一边缓缓地拍她脊背。

    待陆柔良顺下了气，她方答她。

    “这事情你且莫担心了。丞相的药，以后我喂就是。”

    陆柔良感激地连连颔首，却也觉得纳闷。

    “明明我们几个，都已连番试过，却如何亦是不成。倒是你用了什么法子，便竟然喂下去了？”

    那嘴对嘴的办法，孙芙蕖如何敢对陆柔良开口道出？

    她自知晓轻重，顾不得羞赧窘迫，当即借用了陆柔良自己的说辞，依样画葫芦地笑答。

    “特殊的办法倒是没有，可也许，毕竟我和他有机缘？再怎么说，他是书中男主，而我是女主角。”

    既是陆柔良先时提出了这般想法，孙芙蕖遂便偷懒，借来一用。

    “你猜得可能还真就对了，因为我是女主，才轻易就喂下了那碗药吧？”

    能够给韩愫喂下汤药，孙芙蕖凭的是重生多世，她早已谙熟了喂他吃药的那些门道。

    她本也不信命，所言“主角”、“机缘”，就只是照搬陆柔良的设想罢了。

    可她原不该这样偷懒，在陆柔良面前掉以轻心。

    言者无心，听者有意。那些话陆柔良可以讲出，却万不能被她脱口复述。

    这简简单单几句笑答，尽如利箭，刺在陆柔良的耳中。