“娘，你来讲给我听吧。”

    楚白芷在老家两浙省的时候家里虽然是由母亲管钱，但是祖父在京城也算是待了很多年，她以为祖父会把京城的财产告诉父亲，不一定告诉母亲。

    “我们家在京城还有一处老宅，那个院子是你祖父当年在宫里当差时买的，现在已经颇为老旧了，其余的铺子和田产倒是没什么，我们家的田地都在老家，京城的铺子也没有。”

    楚母想了一大圈，自家的家底都在两浙省，在京城确实没有什么。

    “我们家在京城竟然还有一处宅子，那当初您为什么说我们家没有，要我和大哥新买一处宅子呢？”

    楚白芷眉头轻蹙，她困惑地问道。

    “那处宅子是你祖父的，并不是很大，而且你祖父是想要把这个宅子给你二叔的，我们大房已经占了很多资源了，我也不便把这个宅子让你们兄妹俩住进去。”

    楚父这时候叹了一口气，他把家里的情况告诉了楚白芷。

    “可是京城的这处宅子二叔他们也没办法住着啊。”楚白芷脑子里一团问号。

    要说二叔确实是年少聪颖，二十岁就中了秀才，但是后来就止步于秀才这个功名，大哥比二叔当年的年纪还小，却已经是进士，还是新科探花，怎么能把京城的宅子给二叔他们呢。

    “这个宅子是你祖父多年之前买的，那时候你二叔年纪轻轻就中了秀才，家里人对他的期望很大，还想着要是能到京城参加殿试就好了。”

    楚父谈到这里面露难色，唏嘘道：“念书太难了，你二叔那么年轻，谁知道考了三次都不中举人，十年啊，你二叔被打击地看到书就烦。”

    “再也不愿意去考科举了，整日沉醉在酒色之中。”

    “爹，为什么祖父和祖母对二叔有这么强的包容心啊？”

    楚白芷一直搞不明白的一点就是祖父和祖母都偏疼二叔，哪怕是现在二叔既不帮家里人打理事业，又不念书，连他自己的孩子都不管，这样的人怎么做到让祖父母一直喜欢他的。

    “你二叔当年可是名震我们全县，是我们那片最年轻的秀才，当时的县令都对他大加赞赏，认为你二叔的未来不可限量。”

    楚父讲到这，不住地摇头：“你爹我是个庸才，对于念书考科举完全不在行，我们家难得出了一个会念书的，你祖父母怎么不偏疼他呢。”

    “爹，你才不是什么庸才，你对于治病救人可有一套了。”

    楚白芷不允许父亲这样贬低自己，她的表情很是郑重：“爹爹，你救了很多人的命，挽救了不知道多少个家庭，怎么这样说自己呢。”

    “你还是太小，”楚父失笑道，“如果你二叔当年继续往上考，考中了进士，那我们家可能不会在两浙省，很可能全家都已经搬到京城了。”

    “可是二叔没做到，我大哥做到了，他还是我们家的长孙，为什么祖父母待他没有什么特殊待遇？”

    楚白芷为自己的大哥鸣不平。

    “你大哥确实是光宗耀祖，你祖父母怎么没有待他好，你祖父当初最记挂的就是你大哥的学业，收到你大哥的来信后激动得放了两天的鞭炮，在家里摆了宴席的。”

    “可是祖父母总是偏心二叔他们那房的孩子，我大哥能考上基本上都靠他自身的才华，小时候二房的那两个孩子每次受委屈了，被骂的都是我们大房的人。”

    楚白芷并不认为祖父母对他们大房的人有多好，只能说是尽到了应该做的责任，他们对二房才是真的疼爱有加，她和那个已经被送到乡下的堂姐闹矛盾时，祖母总是说让她多考虑堂姐的心情。

    “小时候的事情也都过去了，现在你祖父母也看明白我们大房才是家里未来的顶梁柱。”

    楚父并没有发现楚白芷讲这些话的内心的不悦，他站在家族的角度考虑，说：“我们总归是一家人，同气连枝才能有更好的发展啊。”

    “爹爹说的是。”楚白芷对于这一点还是赞同的，说到底，祖父母还是在乎他们大房的。

    “既如此，爹爹可以把家里的银钱先从钱庄里取出来一部分，拿着这笔银子去买大批过冬的物资。”

    楚白芷开始给他们布置任务：“爹，祖父那处宅子的钥匙你有吗？”

    “自然是有的，你祖父说是为了应急，就把钥匙给我了。”楚父憨厚的一笑。

    “这样就好，那批物资我们分为两批买，一部分放在家里，一部分放在那处院子里。”楚白芷讲道。

    其余的事情也都安排妥当后，楚白芷回了自己的小院休息。

    太累了，她今天用脑过度了。

    次日，阳光明媚，楚白芷继续去医馆，结果发现旁边的米店竟然关门了。

    米店的大门上贴了一张纸，上面写着本店暂时营业，具体再开张的时间未确定。

    楚白芷看着这张闭店通知，心里突然有些发慌，她看屋里还亮着灯，试探性地敲了敲门，没想到张掌柜就出来把门开了。

    “您是来买米的吗？”张掌柜认出眼前这个戴着帷帽的女子就是上一次来买米的人，可是她怎么这么快又来了？

    “我是看到您门上贴着的这个告示，想着既然灯亮着，人应该还在，就敲门了。”

    楚白芷今日没有易容，她头上只戴着一个白色的帷帽，帷帽的长度垂到脖颈处，把面容挡的严严实实的。

    “客官，我们今日不营业了，您回去吧。”张掌柜本来在收拾店里的各种杂物，没想到有人要敲门。

    “掌柜的，我想进去与你说几句话，可好？”

    楚白芷意识到现在是一个好机会，如果米店老板要关门，她完全可以趁机买下来，这样她家的医馆就能成为京城占地面积最大的一家。

    “也行，”张掌柜侧着身子，把门开的更大了一些，店里还有好几个伙计正在打包店里的东西，之前楚白芷看到的小物件都已经收起来了，只有一些笨重的柜台，桌椅和花盆之类的东西还留在原地。

    楚白芷把把掌柜的拉到一个角落里，小声说：

    “掌柜的，你们这个米店是暂时关门还是要转让店面呢？”

    “现在只是歇业一段时间，买家还没有找好，等到找到合适的买家我就把这个米店店面卖了。”张掌柜满面愁容，他白胖的脸上有着明显的郁闷之色，眼睛红血丝凸显。

    “可是遇到了什么麻烦？”

    楚白芷觉得掌柜的是个好人，如果她能帮忙的话自然是可以帮一帮的。

    “客官，你可还记得我之前说自己在亲戚那里做了一笔皮毛的贸易。”张掌柜知道眼前这个女子是楚氏医馆的人，只是不知道她就是名震京城的楚大夫。

    “记得，你与我讲过，你说你亏了一大笔钱，资金有些吃紧。”楚白芷眸光微动，若有所思地看着他，猜测道，“可是有债主来讨债？”

    “这只是一部分的原因。”张掌柜叹了口气，郁闷地说，“如果只是还钱还好说，现在是出人命了。”

    “人命！”

    楚白芷轻呼一声，眼睛瞪大，难道这还牵扯上什么人命官司吗。

    “我那个亲戚是我家的堂哥，他在北境收皮毛时被一小路鞑子抢劫了，还被砍了一刀，当场就死了。”张掌柜讲到这里已经有些情绪失控了，面色灰暗，眼神里一点光彩都没有了。

    “可是上一次我来的时候掌柜您还是挺好的，这个消息是您刚得知没多久吗。”

    楚白芷提出了一点困惑。

    “我昨日下午收到了这封信，这个是我另一个族人送回来的信，信是加急从北境送到京城的。”

    张掌柜补充道：“我们家族有不少人都是做皮毛生意的，我堂哥主要做的就是北境的皮毛，跟着他的有好几个我们族的人，幸好还有亲人，不然连堂哥死了的信都收不到。”

    这个人送的信能当真吗？

    楚白芷心里有些疑惑，天宫皇帝远，掌柜的怎么确定这封信上面写的都是真的，她没有把这句话说出来。

    “张掌柜，你现在卖了这家米店是为了筹钱吗？”

    “客官您猜对了，我们家做皮毛生意是需要大量银钱的，可是这次不仅没带回来货品，银子也没了，连命都丢了，我们族里的人要把钱还给各位债主，而且要去边境把家里人的尸体带回来。”

    “就算是死，也要葬在自家祖坟里，落叶归根，让他们死在那个荒凉的地上，孤零零地，没有人管他们。

    “我们族人良心难安！”

    张掌柜讲到这都要哭了，他和堂哥同气连枝，关系甚是亲密，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。

    早年边境的鞑子被先皇打服了几十年，堂哥在北境贩卖皮毛发了大财，那时候的张掌柜还是一个没什么钱的年轻人，他念书不行，是堂哥带着他做生意，让他跟着自己去北境买卖皮毛。

    这个生意确实赚钱，张掌柜就是从中赚到了人生的第一笔金，贩卖皮毛的生意也是很看运气的，有赚有赔的跌宕起伏的日子实在是让人焦虑。

    他赚了钱，就想着在京城开一个铺子，稳定一点，特别是在他娶妻生子后，更不愿意每年大半的时间都与家人分离。

    如此，张掌柜不再每年跟着堂哥去买卖皮毛，只是每次投一笔钱，拿一笔分红就好。

    这样的日子已经有了十多年。