明姝不愿意多讲这个，她移开话题：“这个点心不错，你多吃些。”
裴意满见她不愿多说，也不好追问，咬住她伸过来的点心，对她也没什么办法。
马车驶向明家，明姝整理好身上的衣物，与裴意满道别，再次相邀下回再聚。
待她下车时，一直跟在身边的谢玄璟不见了踪影，明姝摇摇头，在裴意满的遮挡下不至于很狼狈地钻进去。
明姝一边拍着衣裳上的灰尘，一边往后院走去。
她有意识地绕过她们会出现的地方，明宅立府也快有百年之久了，有过修缮也有扩建，整个宅子规模颇大，院落划分清晰。
但其间又间接错落着景致相差无几的亭台楼阁、流水花苑。
明姝以前就甚少出门，此刻毫无悬念地迷了路。
她只能停在原地回想出来时的路径，又怕这里突然来了人，撞上了尴尬，自己主动隐入花团锦簇中。
*
话说那边老祖宗回了府，明家举家出门迎接，派往城门口接送的人都有几十个，浩浩荡荡地往明家赶。
明大夫人领着二房三房四房五房的夫人等在各自的丈夫身后，大门外站满了小辈，各个伸长了头想要去瞧，却被旁边的大人打了下脑袋或是叱喝一声，又将头缩了回去。
明大夫人站了会儿，一个婆子拉过杨嬷嬷耳语一番，杨嬷嬷心中拿不定主意，接过拜帖走近她，在她耳侧轻声道：“夫人，裴家的三姑娘给五姑娘递了贴。”
大夫人低眸扫了眼，还没说话，杨嬷嬷迟疑了会儿，组织好语言，继续道：“听后门的守卫说见到五姑娘爬着狗洞溜出去了……”
杨嬷嬷说完，也不敢抬头看大夫人的脸色，等着她的发落。
“……”大夫人果真听了面色铁青，险些没忍住将那句“没规矩”呵斥出声。
她想通其中关节，冷呵了声，语气不明道：“她倒是聪明，也白费我今儿让秀禾去跟她安排的一份苦心了。”
杨嬷嬷垂首不敢回话。
大夫人接过拜帖，看了眼，又道：“罢了，她出去便出去吧，与那裴家小丫头在一起出不了什么事。不在府中那是最好的，谁知万一她若是想在府中晃悠撞见了老祖宗，那可还得了？”
“那，娘子就随她去了吗？”杨嬷嬷还是觉得有些不妥，府中大姑娘还在备嫁，若是那五姑娘在外惹了祸事，传出去了对她们大姑娘的婚事也不好。
“不用。”大夫人不在意道，“裴家至少还是知府，那三丫头是他们的宝贝疙瘩，明里暗里不知有多少护卫，不必管，你让人瞧着时辰，若她按时回来了，便罢了，若是忘了时辰，自己去祠堂跪着。”
“可……”杨嬷嬷还想说那些护卫是护裴家的姑娘的，谁知道会不会护着五姑娘，但大夫人没有聊下去的意思，她只好应声去安排。
大夫人瞧着已经肃清行人的街道，嘟囔了声：“也不知这丫头撞了什么福运，竟然能跟裴府搭上关系……”
她嘟囔声方落，街角那边驶来了插着明家徽志的旗子的马车，浩浩荡荡，络绎不绝，做足了派头。
大夫人收了心思，跟在丈夫身后往前去迎接。
几个儿子依次上前喊马车内的人：“母亲。”
“母亲舟车劳顿，府内已照母亲习惯安排好了事宜，入了府便可歇息。”
“嗯。”苍老的声音从厚重的帘子后响起。
明二爷亲手将马凳放好，明大爷与明三爷伸着手搀扶发须皆白的妇人。
老太太一身墨绿金丝缂绣白鹤长寿松纹的狐裘披风，拄着鸠杖，白皙面皮，深刻的皱纹于眼尾，一双浑浊锐利的笑眼不见笑时泛着肃意，一笑却又显得和蔼可亲，背脊挺拔立在车前扫了眼府中的一众人等，没有老人的一丝臃肿与沉重。
“都进府罢，外头冷莫要冻着了。”
“多谢老祖宗。”大家齐齐福身行礼致谢
到底还是老了，一群人乌泱泱迎进去，见过礼后，再闲聊几句老太太就撑不住了，摆了摆手，让儿子孙辈等人都退下，该做什么做什么，不用在里面挤着。
赶完男人出去了，又细问了几句府中的事宜，也让一群儿媳离开，身边的嬷嬷扶着回屋歇息。
躺在榻上时，老太太迟迟没有闭眼，她忽地问道：“今儿请安的小辈里有她吗？”
身边候着的嬷嬷也是跟了老太太几十年，知晓她说的是谁，回想了番便道：“没有。”
“……”
老太太沉默。
李嬷嬷给她掖了掖被角，道：“许是知晓您心里还有疙瘩，不想让那孩子出来冲撞您……”
“呵。”老太太睁开眼，目光锐利地扫过她，而后又闭上，慢声道，“你也去歇息罢，这儿不用你伺候。”
“是。”李嬷嬷叹了声，知她心中扭捏，查看好炭火后又叮嘱待侍的婢女，便回了屋。
老太太一觉睡到了日暮西沉，浑身酸软的骨头都松快了，喊来人伺候洗漱穿衣，让李嬷嬷带着她出门瞧瞧离开许久的明家有什么不一样的。
李嬷嬷打趣儿她：“老太太您也学那些官家私访。”
老太太睨她，倒也没训斥她的打趣。
主仆走在前头，后面远远跟着婢女小厮。
老太太的荣安堂图清净，与明晔的鹿鸣轩挨得近，这边回来时瞧过了，几人往的是另一个方向走。
“这儿是？”
来到一处较为破旧的院落，仔细往里看看也没有人住的样子。
府内的嬷嬷与李嬷嬷耳语，她道：“是她住的。”
她是谁，在场的人心知肚明，且不敢去看老太太的脸色。
老太太并没说话，只是任由李嬷嬷扶着离开了这处。
传话的那嬷嬷暗叹，传言果真不假，老祖宗真的不喜那六房的五姑娘。
不管在心里如何嘀咕，也不敢在面上表现出来。
嬷嬷们将她引到府中新建的花苑，里面种了不少名贵的花，如今四月天好气暖，争奇斗艳，花团锦簇。
李嬷嬷支开身后跟着的仆从，搀着老太太，问道：“您都不理了吗？”
“你倒是来教训我了。”老太太扫了眼李嬷嬷嗔怪她。
“奴婢哪敢呐。”
“……”老太太只哼哼，默了默，道，“那丫头果真过得如此凄惨？”
“府中人都是见风使舵的，您当初发了那么大的火气，还病倒了，一气之下连那孩子都不顾，就搬往外头住，难免不让人多想。”
“……”
“您如今念及六老爷才想起有那么个遗孤，”李嬷嬷到底是跟在她身边多年的人，知道她的念头，“今岁早早地回来，紧赶慢赶不就是回来为那丫头庆生，给六老爷添柱香吗？”
“生辰是赶不上了，但您还是她的祖母，她难道还能怪您不成。不过是半大的丫头，以往的恩恩怨怨情仇爱恨哪还记得，只要您这回依了心将她收下，往后都是会记着您的好。”李嬷嬷不过是将她的心里话重复了一遍，“您呐就放心罢，别房的孩子都巴不得要同您亲近，想要让您亲自教养教导，这丫头的福气到了。”
老太太沉默了半晌，表情松动，到底还是想起自小疼爱的孩子死无全尸，心中对于那个女人的恨意就不停地在翻涌，若不是她迷惑她儿，她儿又怎会舍下父母亲族、荣华富贵跟她远走高飞？
但恨意也抵不过这些年来的痛苦与悔意，若她答应了他，是不是他就不会死了，还活得好好的，每日都能听见他喊他阿娘，同她撒娇。
有多少的恨就有多少的悔，老太太如今想起了小儿子的遗孤，心中也是有几分柔软亲近在的，只不过碍于这些年来的忽视而感到扭捏，怕她不愿认她，也不想与她亲近。
“老太太您就放心罢，您这样和蔼可亲的祖母可上哪找去？”
老太太笑着恼了眼她，笑骂：“你这个老混账，越老越发爱打趣我了。”
“奴婢可没说错，您啊，把这心放进肚子里，五姑娘一见着您估计不知道会有多高兴，奴婢说句主子的不好，说不定还要上赶着孝敬您。”
“胡言乱语。”老太太睨她。
主仆俩说着话，赏着花，不知不觉走入了花丛深处。
明姝怎么也料想不到会在这遇上老太太。
老太太和李嬷嬷也想不到会有人像个雕像般直愣愣地站在花丛里。
三人透过茂密的花枝对视，明姝看清了对面的人，心道一声倒霉。
而小径外的两人没见过她，以为是府中偷懒的女婢，人老了本就眼神不好，这会儿隔着浓密的花叶去看影影绰绰，倒是能瞧出这人长了一身白细的肤色，穿着素淡，个子也不算大。
李嬷嬷怕这人冲撞了老太太，对着躲在花团中的明姝厉声道：“到底何人在此？快些出来！”
明姝正想着要不要往反方向溜走，外面已经喊人了。
“别叫，我不是贼！”
花团里面传出来的嗓音软糯可爱，轻声轻气的，李嬷嬷见是个小姑娘，便缓了声，道：“还不快些出来？不然待会治你的罪！”
明姝秀气的眉毛快要拧成一团了，找不着好偷溜的地方，只好拨开面前的枝叶，垂着脑袋，畏手畏脚走在二人跟前，小心翼翼地福身问安。
“哪个院的？”
老太太垂眸打量着她，正当李嬷嬷要她抬起头来受训时，老太太抬手阻止了她，默了半晌，沉着声音问道：“你叫什么名字？”