“所以，你是——”礼枝跪坐在地上，和白色的狐狸面对面，“您是我去的神社的主祭神吗？”
狐狸点了下头，“那座神社名为之江稻荷。”
“它”这么一说，礼枝想起来了，在日本司丰收与财富的狐狸形态的神，只有一个，那就是稻荷神。
传说，稻荷神是白色的狐狸，但不能为人眼所见。除非它有意显形。
因此，人类可见的赤狐才成了稻荷神的神使（注：神的使者），作为神在人间的代表，接受人类的崇拜。
那么，把她吓晕的蓝色火焰，也并不是鬼火，而是传说中的狐火（注：鬼火，也就是磷火，传说是狐狸点燃的，所以叫狐火。前面的鬼火是科学意义上的鬼火，后者是谣传的鬼火，在主角的理解上有差别，特此说明）。
“可是，稻荷神不应该在京都的稻荷大社吗？”礼枝问道。
狐狸眯着眼睛笑了笑，“神明可是超越了人类理解的存在啊。”
礼枝困惑地眨了眨眼睛。
“神是拥有巨大能力的灵体，”狐狸说道，“可以降临在任何地方。”
礼枝眼睛一亮，“就是大家所说的‘分神’对吧？”
狐狸认同地点头。
礼枝：“也就是说，您是得到了总神授权的神？”
狐狸摇了摇头，“我即是总神。”
礼枝不解。
“在不同地区的同名神，都是总神。人类无法解读此种现象，才会造出‘分神’这样奇怪的词汇。”狐狸蓬松的大尾巴一甩，“如果一定要类比人类，就是一心多用吧。”
礼枝顿悟，“所以虽然和我说话的‘您’现在在东京，其实是京都的那位稻荷大明神在用他的意志和我对话。”
狐狸：“正是。”
救命。
虽然被迫接受了稻荷神进了自己家门的设定，但当了十九年唯物主义者的礼枝还是很难相信发生在眼前的这一切。
但是她已经悄咪咪地把手背给掐得青一块紫一块，每一下都真的疼，说明这并不是在做梦。
“那，”礼枝纠结着措辞，“既然学业不是您的职责，又为什么会来找我？”
狐狸赤色的眼眸狡黠地一转，“看来你对你的现状真是一无所知。”
礼枝盘腿坐好，问：“我怎么了吗？”
狐狸站起来绕着她走了一周，又在她面前蹲下，“你的健康和家宅状况，似乎比学业更值得关心呢。”
这句话的腔调是典型的日式委婉，“呢”拖得越长，问题越大。
意思就是，你的健康和家宅都他喵的一塌糊涂啊大怨种！
“它”不说倒还好，“它”一说，礼枝就又想起了自己的耳鸣、失眠多梦、心慌心悸、焦虑、生理痛、掉头发、掉头发、掉头发、爆痘、爆痘、爆痘……
以及只要待在家里，就会莫名感觉很不安。
连续几个月，都是如此，就算她再能忍，也差不多到了极限。
于是，礼枝索性不管对方是只狐狸，开始大吐苦水。
从她艰难困苦的赴日第一天一直讲到上周足以把人折磨死的发表，讲完，天已然大亮。
一个人异国他乡绝地求生的坎坷经历，狗听了狗都死了。
可是狐狸一直耐心地听着，等礼枝讲完，“它”贴心地伸出了白色的毛茸茸爪子，安慰似地搭在了她的膝盖上。
碰到她的膝盖不久，“它”又光速缩回了爪子，笑道：“哎呀哎呀，我现在不能沾染晦气，抱歉了。”
礼枝内心大呼：好，我这就去死。
一宿没睡，礼枝也困了，她从地上站起身，低头看着狐狸，道：“我要睡觉了。您要回去吗？”
狐狸也站起来，走了几步跳上了沙发，卧在了毯子上。
一点不拿自己当外人，看起来并无要走的意思。
留学这一年多来，礼枝一直一个人住，总是害怕夜晚。倒不是怕黑，而是害怕街区绝对的寂静。这种寂静，能把家里一切响动放大无数倍。橱柜门弹动的声音、水龙头滴下一滴水的声音、楼上的脚步声，乃至公寓楼墙体低频共振的声音，她都能清晰地听见。
能多一个“人”在家里分担黑夜带来的惶恐，倒也很好。
礼枝不和“它”多说，洗漱之后就进了卧室上床躺平。
公寓楼外，资源回收车的提示铃声由远及近，人们在互相问候早上好，乌鸦开始吵闹。
城市逐渐恢复了白昼时繁忙的生机。
团在客厅沙发上的白色狐狸重又睁开了眼睛。
它跳下沙发，化作了人形。
他身量很高，身穿薄藤色（注：浅灰紫色）的轻装小袖和服，手腕上缠着用绢丝编织出的红色细线。柔顺的长发从肩头披下，一直垂到了腰际，遮挡住了他纤薄的腰线。
他慢悠悠地走进礼枝的卧室，在床边站住了脚。
礼枝睡得正熟，丝毫没有被室外的响动吵到。
他垂头仔细端详着她。
女生的脸十分小巧可爱，虽然熬夜导致皮肤状态不理想，肤色还有点暗沉，但是看得出她的底子生得极好。眉眼线条流畅，鼻梁也挺立，称得上是个美人。
化作人形的狐狸眉头轻动。
他单手撑着床沿，俯下身贴近了礼枝的面容，几乎是与她鼻尖相触的距离。
两人的鼻息交融，使得礼枝无意识地翻了个身。
狐狸索性直接爬到了床上，双膝分开，一左一右，将礼枝框在了中央。
他一手撑在礼枝身侧，一手掐起手指放在唇边，口中念念有词。
“唤醒沉寂之灵，超越生死之界，急急如律令。”
睡得安稳的礼枝忽然皱起了细眉，额上渗出一层薄汗。
在她身体上方，近乎透明的人影缓缓地浮起，似乎是要从她的身体里飘起来一样。
狐狸警惕地眯起了眼睛。
睡梦中的礼枝感觉到有一双手掐住了她的脖子，指甲深深地嵌进了她脖子上的软肉里，鲜血顺着脖颈留下，空气里泛起铁锈的气味。
她努力地想要呼吸，可胸膛完全不能鼓动，视网膜上被濒死时产生的红色血块填满，视野里一片骇人的猩红。
“放开……”
就在白色人影即将彻底脱离礼枝身体的霎那，它又跌落了回去。
礼枝挣扎着从梦中醒来，迷蒙视线正对上在她上方垂头看着她的那对妖冶红瞳。
“我操啊啊啊啊——”
被吓出了国骂，礼枝抬手对着“男人”的胸口猛推了一把。
两个人距离近到她可以闻见他身上沉香的气味。这种将她整个人笼在身下的姿势，实在是太亲密了。
“你这是在干什么？”惊慌未定的礼枝甚至忘记了用敬语。
被推开的“男人”并没有展露出一丝一毫不愉的神色，只是淡然地站回到了地板上。
“只是简单研究一下你。”
礼枝掀开被子下床，气鼓鼓地反问：“研究？”
“男人”伸出修长如同玉髓般的手指，在礼枝的眉心轻点一下：“想知道健康状况欠佳的缘由么？”
礼枝摸了下备受耳鸣困扰的右耳，点了点头。
“男人”笑着张开了手心，一个白色御守赫然显现，上面用金线绣出狐狸的纹样，精美异常。
礼枝犹疑了几秒，接过。
指尖碰到它的瞬间，她的眼前发生了奇妙的变化——
她好像看见自己周身围绕着又绿又紫的难以形容的雾气，像是夏日天空里大朵的云，缓慢地浮动着。
礼枝动了动胳膊，这团雾气也跟着她移动，像是……吸附在她身上一样。
她皱着鼻子，问：“这是什么？”
“男人”：“是瘴气。”
礼枝在东亚的各种妖怪奇谭里听到过“瘴气”，似乎是不干净的气息，总之不是好东西，对人对物，都有负面的影响。
但是，肉眼是不可能看到这种物质的。
礼枝拿着御守，问“男人”：“这不是普通的御守吧？”
“男人”摸着顺滑的头发，回答：“这里面装了我的毛。”
礼枝还真就打开，向里面瞅了一眼。
真真切切放着一团白色的绒毛。
“人类只有拿着神或者妖的一个部分，才能看见另一世界里的存在。”“男人”目光停在她手里的御守上，叹息似地说，“我很爱惜我的毛发，所以你可不要把它弄丢了。”
礼枝收紧了手心，别扭地道了一声“谢谢”。
随后，她把注意力转移回了自己身上。
她被高浓度的瘴气包裹着，意味着她现在霉运缠身，只会诸事不顺。
“为什么会有这么多的瘴气？”礼枝担忧地问。
“男人”说道：“自身能量低迷的时候，瘴气就有机可乘。”
礼枝回想了一下过去的卑微留学生活，一下子就理解了为何会吸引如此之多的瘴气。在生活、学业、人际关系的多重作用下，她很难不情绪低迷。
越是低迷，就越会吸引瘴气，瘴气越浓，她就越不顺，如此恶性循环。
难怪跑了那么多家诊所，都查不出病因，开的药更是起不了半分效果。
因为瘴气压根就是另一个维度的事物，人类医学当然无法攻克。
从这一角度来说，留学生真是太惨了QAQ。
礼枝整理好了思绪，看向“男人”：“要怎么做才能祛除瘴气？”
“原本我是可以帮你做这件事，不过——”他目光下移，抬起了双手，自嘲地笑了笑，“我现在没有那样的能力。”
礼枝脸上保持着平静，心里却有一种抓住他的衣襟疯狂摇晃他并大声质问“你不是神吗你好歹给我净化一下啊”的冲动。
慢着，这家伙真的是神吗？！
“男人”垂下手，“说来话长，有机会再和你解释。总之，当务之急是，先去找一个能够祛除瘴气的人。”
礼枝：“所以是什么人？”
“男人”：“阴阳师。”
礼枝觉得自己需要掐人中。
“2023年了你让我去哪里找阴阳师？！”礼枝抓狂地问道，“明治政府不是早就废除了阴阳道吗？（注：明治三年1870年，新政府将阴阳师的活动视为与文明开化不符的迷信活动，阴阳道被禁止）”
“嘛，你只说对了一半。”“男人”微笑，用一种娓娓道来的语气，“现代社会，阴阳道作为重要无形文化财，某种程度上获得了重生，能够勘宅、占卜、解梦、驱邪。只不过，‘那一家’现在面临着后继无人的风险，还真是可惜。”
为了还没写完的论文，无论如何也不能再被瘴气困扰了。
虽然不明白他说的“那一家”到底是哪一家，礼枝还是强打起精神，问：“那么，您可以和我一起去吗？”
“哦？还在称呼我为‘您’吗？”
礼枝挑眉：“稻荷大明神？”
“男人”默不作答。
“宇迦之御魂神？倉稲魂命？”
“男人”仍然不语。
“大人？阁下？殿下？”
“男人”轻轻一笑，露出虎牙的尖尖。
“晴尘。这是我的名字。”