景帝胳膊搭在扶手上，歪身侧头向高守堂：“高守堂啊，你这个大理寺卿刚也听见了，你来说，那个……”他手指指向站在余昙身旁的余宁姶，眼露慈祥，“那个小丫头究竟说的，对与不对？”

    高守堂身子微微侧转过去，先是双目露出不悦之色瞥了一眼大理寺少卿宋大人，而后拱手敛容向景帝道：“回皇上，臣实在惭愧。刚臣将臣属下宋昂的断案之言和余侯孙女的断案之言皆听了去，相比之下……相比之下这余侯孙女所说的确是有理有据，并非胡言！”

    宋昂听了赶忙扑地而跪：“皇上，微臣……微臣只因刚宴席上吃多了几杯酒，是微臣失言了，是微臣失言了，请皇上恕罪。”

    面对自己的上司，宋昂知道自己没本事与其狡辩，便只能哀告求饶了。

    景帝对他置之不理，转对高守堂：“高大人，这是你的属下，你觉得这宋大人该如何处置？”

    “回陛下，宋昂身为大理寺少卿，涉于人命关天的刑狱，今日竟如此昏昧，险些断下一桩冤案，臣觉得他确是没有资格继续留在大理寺任职，”他小心探了探景帝的脸色，“不知皇上认为臣如此处置是否公允，还请皇上示下。”

    沉默了些许，大家都忍不住觇视向圣上的面色，见其面如阴云，如此又都将头低下，生怕触怒龙颜。

    “好个大理寺少卿，连区区的毒杀和窒息而亡都分辨不清楚……”他手臂高抬，怒指过去，“朕看你不是吃酒吃醉了，是你这个人压根没清醒过，不知何为官！”

    “皇上，卑职一时糊涂啊！”宋昂不禁哭喊了起来，嗓子都似破了音。

    “还有你安国君，养在外头的就叫做野杂种，那么朕的宪王自小也被养在外头，难不成他也是，那朕是什么？”景帝这话看似照对宋昂的口气轻些，实则已努目撑眉，内火焚烧。

    安国君身为人臣数十载，这点君心还是能看透的。

    更令他心里难安的是，有关刚刚提到宪王的话皇上是否也有听到；若是听到，以皇上现在的态度来看，情况大为不利。只是事到如今，总不能白忙乎一场，纵是杀人的事情栽赃不得，可宪王一定要除掉，且一定要栽赃到李家人的头上，再联合太后与朝臣将此事闹大，定要一石二鸟，将懿王、宪王全部除掉。

    日后便是皇上有所怀疑，可是铁证如山，一个已死，另一个再有太后力排众议坚持送往封地，那太子之位就只能是恭王的。

    此时，只见安国君一副惊惧交加，贼眉鼠眼的样子，浑浊的老眼溜溜地看着地面道：“皇上恕罪，老臣实在是一时气急，维护的是朝廷体面。这余侯的孙女即便说得没错，可我宣周何来女子抛头露面，竟论起了仵作之事，这若是传了出去……这若是传了出去，坏的也是文渊侯府的名声。老臣身为余侯的挚交好友，因情急才说出了那么一句，着实也是当自己的孙女去教责，老臣又怎敢出此言于宪王殿下的身上。宪王殿下是龙血龙脉，也是老臣看着长大的，老臣真是从未这般想过。”

    余駪听了这话不禁翻了个大大的白眼。李国舅夫妇的眼珠子，都快要瞪掉了，心想：天下竟有如此厚颜无耻之人！

    景帝清明锐利的目光定睛向余宁姶，并招手向她：“来来来，你来。”

    余宁姶一愣，抬忘了余昙一眼后拖着小碎步近到景帝跟前儿。

    余昙欣慰地看着余宁姶，后悔当初对她的拦阻，不过好在吉人自有天相，如今也算是峰回路转了。今日就算安国君等人执意胡搅蛮缠下去，余昙早就心里暗下主意，大不了将一切丑事皆公之于众，到时候有李家一列站齐，也未必他颜家胡诌什么便是什么。

    所以她刚刚并未多言，而是牟足了劲儿想着进宫如何。现下倒是好了，皇上亲临，也听了他们的奸诈狡辩之言，竟然还敢诬陷皇子，当真是触怒了龙颜！

    “朕是记得你的，也是寿宴上……”他看去皇贵妃，“皇贵妃可还记得这丫头？”

    皇贵妃喻雪温柔一笑，眼神有些出神：“臣妾记得……她就是那个被养在外头的侯府四姑娘，记得当时皇上问她话时，看她并无半点对侯府的埋怨，只是可怜巴巴地说想念家人。那夜这姑娘的一番话倒使得臣妾想到了胤儿，臣妾的胤儿和她倒是很像，一样自小没有父母亲人的呵护，只是胤儿若是能和她一样有胆识，思敏过人便好了。”

    余駪听此，赶忙恭谦道：“臣的孙女如何敢与宪王殿下相提并论。这丫头因着没拘于在闺阁内，视野算是开阔了些，仅此而已，仅此而已。宪王殿下的天资因着臣曾授教于宪王殿下些时日，还是略有了解的，真可算是慧资卓越，哪是姶儿能比较的。”

    皇贵妃喜笑颜开，却并非为余駪的一番话。“皇上，这番话听来臣妾倒是有了个提议。”

    “哦，那你说来朕听听。”

    皇贵妃手轻握在景帝手臂上，景帝就此贴近于她，她雀跃地对其说：“皇上看，这胤儿和这四姑娘身世这般相似，都是养在外头的，这余侯又曾是胤儿的恩师，虽刚连这姑娘的嫡母都说恐她不仅自己嫁不出去，连侯府其他未出嫁的姑娘都会被祸连，倒不如今日皇上做主，把这四姑娘许给我那胤儿，左右我是不忌讳这些的，如此即成了这份姻缘，又令余侯得了体面，因着皇上亲自赐婚怕任谁也不敢再乱泼脏水给侯府的姑娘们了，皇上您看如何呢？”

    景帝瞅了瞅颜、李两家的神情，带着趣笑说：“皇贵妃，朕说你是个不求上进的，你还不承认。你看看，这朕的几个儿子的生母，那要迎娶的儿媳不是亲上加亲，就是即出身显赫又知书达理的，偏你非要这个养在外头的儿媳妇。”

    景帝瞅见李国舅老两口是没有什么变色，倒有几分称心如意在心里。

    皇贵妃也瞄见了，就此说：“皇上就不要取笑臣妾了，臣妾一向随心，即都是养在外头的，臣妾看倒是匹配。不然，本宫若是讨要李家的，李家的可愿意将府里的姑娘嫁去梁州啊？”

    李国舅夫人一听，立时神色一慌，情急之下即不好拒绝，又不甘心应下，真若假意应下，皇上一时同意了怎么办？

    还是李国舅出言道：“虽宪王自幼离开京都，保梁州一方安宁，大有皇上的英明睿智，老臣也实在愿意将孙女嫁过去；可即皇贵妃喜这侯府的四姑娘，且侯府方遭祸正需圣上的荣光护庇，老臣只能忍痛割爱，即成全了皇贵妃，也当是成全了余侯。”

    余駪自是十分乐意这门婚事，虽不便说些什么，却不自觉地嘴角上扬。

    皇贵妃露出带有深意的一笑，转面向景帝：“倒是皇上，您倒是恩准还是不恩准？”

    余宁姶从未想到，明明前一刻钟的时候自己和姐妹们还担着这辈子都嫁不出去的风险，不成想竟要被皇上赐婚，未来夫君还真的是昭桓胤。

    她从未如此紧张，胸腔似要裂开了一样，喉咙也好似被卡住。她根本不知道此刻的心情到底是紧张还是心切，整个个人都呆住了。

    景帝喝了口余府下人端来的茶，茶杯放下之际，他看似随口道：“恩准，恩准……”

    余宁姶一听，只一愣，目光沉滞地像是灵魂出了窍。

    我没有听错吧，我真的要嫁给昭桓胤了？宪王？宪王妃？我是宪王妃？王妃？

    她抬头看过去，与其相对的却是皇贵妃沉静悦纳的神情，这像是给她吃了一颗定心丸，她方知道，这并非是一时的心意。

    如此，余家全员都叩谢了圣恩，颜巧凤虽气恨的咬牙切齿，却也不得不跪下。

    景帝起了身，走到余駪面前扶他起身：“朕知道爱卿惜颜面，今儿朕算是给足了你的颜面，只是事关你的家务事，朕也不愿干涉，想必有你这孙女你必能查到凶手是谁。”

    “老臣谢过皇上厚爱，老臣定会理清家事，后方安定，方能鞠躬尽瘁，尽心尽力效忠于皇上和社稷！”

    景帝便要离开，临走，他又不免斜面看向宋昂：“朕看宋大人还是解甲归田吧，高大人可舍得？”

    “回皇上，臣十分舍得。”

    宋昂得此结果脑袋顿时像被抽干了一样，等景帝走到门口，众人齐声恭送的时候，他似乎才晃过些神来，默默含着眼泪说了句：“草民恭送皇上。”

    ……

    高守堂并没有离开，他留下自是持天子威望行主事之权。

    余駪在和高守堂客套了几句后，第一句话便是：“来人，将府里的丫鬟、婆子各个细细检查，看是否有头上钗环带有血迹的？衣服自然也是要细细查看，不可错漏一个。”

    “父亲不必如此麻烦，其实刚刚在寿宴上不光是白妈妈后赶到的，我记得二嫂子身边的李妈妈也是后赶到的，倒不如先查一查她。”余昙上前带着凉漠的笑意傲然道。

    颜巧凤听后立时心里面像是被攥死了一样，她煞变了脸色，眼睛时不时地朝后面一瞥。

    李妈妈也是一身的慌色，整个人颤颤悠悠的，脸色越发惨白。

    余昙示意粹伊，粹伊过去便将她头上的钗拔了下来，一拔细看又闻了，便知这就是带血的钗。

    李妈妈被吓得骨缩身抖之际，粹伊又细细地看了看她的衣裙，粹伊为人极其目明机警，很快便将手伸进内里，让料子在手掌处平置，迅速找出了衣服的破损处。

    （本章完）