临近年底，天上总是飘着小雨，让原本就阴郁的冬日更添了几分难以挥去的愁绪。
去年这个时候，何明瑟正随着沈猷在成都城外攻城，回想当时种种情形，竟似遥远的梦境一般。如今金陵表面虽一片太平景象，但岂不知一旦战事又起，这飘摇欲坠的盛世景象便会顷刻土崩瓦解。
何明瑟坐在马车里看着外头一路上落叶满地，天空灰败的景象，不禁心下意动，今日是祭拜故人的日子。
何明瑟站在菩萨前，指上拈了香，虔诚叩拜，愿菩萨能保佑亡故亲友早登极乐。
待她将身上的银钱塞入功德箱内，走到了门口，心里似乎又想到了些什么，走了回来，又上了三柱清香，这香，是为赵献求的。
何明瑟撑着油纸伞，上了回去的马车。
今日来寺庙，沈猷本答应她定会陪她一同前来，却在昨晚回来之后告诉她，他今日临时有事，叮嘱李偏头和金葵将她看顾好。
天上飘着稀稀落落的细雨，如牛毛一般，下了半天，地面才见湿，虽然并不影响日常行路，但是天气阴冷难受，故而一路上遇着的行人并不多。马车不用在街上左右避让，速度比平日还快上了几分。
一路安静的异常，却在快要到家时，一阵吵吵嚷嚷之声灌进了车内。
金葵毕竟年纪小，素来喜欢看热闹，有如此的好戏定不会错过。他掀开了车帘拍了拍车夫，让他将马车停在路旁。
应天府衙门外，一群看热闹的人把衙门口里三层外三层围了个水泄不通，路上还有不少人闻讯从四面的巷子里赶过来，衙门口的百姓越聚越多。
李偏头骑马走在车旁，自然是先看到了这一团乱糟糟的景象。
金葵将头伸出车外，无奈被一群人堵住了视线，不能一窥人群之中究竟发生了什么，只闻人群中有女人的哭声一浪高过一浪，甚至压住了看热闹百姓的嘈杂议论之声。
金葵挑眉问李偏头道：“怎么了？这般吵闹。”
李偏头只嗤声一笑，转过脸来，正色道：“寻常告状罢了，有什么好看的。”随即叫了车夫要他赶快驾车回府。
金葵不大愿意，恋恋不舍的回头又看了几眼，见车前车后往衙门口聚拢的人越来越多，但想到沈猷再三告诫过他，带着何明瑟外出时，万不要往人多处凑，他也便没再多看，但错过了又不太甘心。
金葵朝李偏头哼哼：“你到底看没看到，讲给我听听。”
李偏头睨了他一眼，直接双腿加紧了马腹，只道：“这雨看着就要大了。”催着马儿往前去了。
金葵讨了个没趣，嘟着嘴放下了车帘。
一连被李偏头拒绝了两次，金葵朝何明瑟抱怨道：“明瑟姐，你有没有觉得这几日李偏头愈发的奇怪，本来就话不多，这回倒好了，都不乐意搭理我了。”
何明瑟刚安慰他道：“马上就要到知玉的祭日了，想必他是这几日常常思念知玉，心情不好也是有的。”
金葵想想也是，特别是他这种平日闷不吭声的，把所有心思都压在心里，不肯与旁人说，一日两日倒还好，天长日久下来，心里事情愈积愈多，性子愈发怪异也是可能的。
到了府中，金葵扶着何明瑟从马车上下来，正巧见到沈猷从巷子的另外一边骑马归来，他身上、头上布满了细密的雨珠。
沈猷跳下马来，向她快走了几步，他难得没有一见她便脸上绽开笑容，反而神色肃静，眉头微蹙，似是有什么心事。
本想着回来叮嘱李偏头几句话便偷偷离开，却不想刚进了巷子便见到了她。
沈猷走到她身前，伸手握住她的肩膀，想想此事还是应该对她交代一句，低声说道：“你进去收拾些日常用的东西，今晚李偏头带着你先去乡下住几天，那边我已经安排好。”
何明瑟听他突然来了这么一句，登时云里雾里：“发生了何事？”
沈猷垂下眼帘，“别多问，按我说的做就是。”
何明瑟突觉大事不妙，他这最近早出晚归，大都是在睡觉的时候才回府，偶尔于缙登门俩人也是将书房门关的严严实实，也不让下人进去伺候茶水，在里面商讨何事也瞒得严严实实。
他北上平雍这是避免不了的事情，自打上次赵献一事之后他对她万般小心，若是他出兵去往京师，必定会先将她送走。但若是真如此，派人将她偷偷送回武昌便是，为何要这么突然的让家里上下都先去乡下？
莫非是……？
突然当日武昌、成都的一幕幕浮现在脑海之中，她脱口而出：“雍王打进来了？”
沈猷思虑了片刻，凑到她耳边低声说了几句。
何明瑟听完觉得似是有万千火炮在身边炸响，让她脑中轰鸣了一瞬。才意识到刚刚应天府门口发生的那件事，或许和他有关。
沈猷抚了抚她细白的脸颊道：“在庄子里等我过去接你。”
说完，他一转身，迈着大步便往前方的马儿方向去了。
何明瑟在他身后追了两步，抓住他的手腕，抬眼看着他，眼里的两行泪早已经滑落了，“若是你回不来呢？”
沈猷抬手给她擦了泪，忍着愁绪只笑着道：“我若是不回来，就让李偏头送你回武昌，让二叔替你找一户好人家嫁了，万不可只傻等着我。”
说罢，纵使心里有万般不自在也只能暂时别了她。他走到了马旁，长腿朝马背上轻轻一跨，便朝细雨中去了。
何明瑟望着他挺拔颀长的背影，在雨中渐渐出了神。
……
清晨的集市，晨光熹微，夜色还未完全褪去，却比白日还热闹。
街旁的馄饨摊前，锅中一阵阵热气升腾而上，馄饨随着滚沸的热水饱胀变大。
旁边三张桌子上围坐满了早起的客人，这几日生意倒是比前阵子要好。
应天府衙门外面发生的那件事，已经传遍了大街小巷，成为人们茶余饭后的谈资。
事态愈发让人迷惑，本传言皇上与太后有染、皇上发妻因太后拈酸吃醋并未能入宫一事已经让众人大吃一惊。
这事儿若是发生在民间也只能让旁观者道一句门风败坏，但是毕竟事情出自天家，永光帝又是刚被扶正的新皇帝。此前朝廷加重赋税、永光帝骄奢淫逸、在民间广选美人已经让百姓颇有怨言，加之杨世宾利用手中权力鬻官肥家，早就让朝中一些清流看不顺眼。
前几日，那女子在应天府衙门外这么一闹，即使三分真，七分假，坊间也传得有九分真了。
“毕竟不是正主儿，这事儿被揭穿那还不是迟早的事！”
“就算不是正主儿又能如何，还不是杨首辅说谁是皇帝谁就是。宫里那位也是够狠的，为了能稳坐皇位连亲生骨肉都能灭，虎毒还不食子呢。”
“这女人也是被逼无奈，才将他的身份给揭了出来，你们没是看见，前几日在衙门口，他那发妻哭得昏死过去好几次！毕竟两个七八岁活蹦乱跳的孩子，就这么没了。听说找到的时候尸身分离，连认都认不出了，这谁能受得了。”
“依我看，这事儿没准就是杨首辅找人下的狠手。”
虽然馄饨老板这几日在集市上听到不少风言风语，知道的事或许比这几个客人还多一些，但是始终却未插一言。
几人说了有一阵，还有路过的好事者闻言过来搭话，除了三张桌旁坐满了人，桌边还站着两三个。
馄饨摊老板向周围摊位上望了望，属他这里人最多，声音最大。他这才放下手中正在擀着的面皮，上前祈求道：“各位客官，可小点儿声，这要万一被衙门的人听了去，不仅你们得挨板子吃官司，我这生意也别想再做了。”
桌上刚刚说的最欢的书生打扮的中年男人一乐，稍微压低了声音：“你这老板，也忒胆小了些，你去街上问问，这事儿现在谁人不知，官府抓得过来嘛！再这般下去，用不了几年，咱们这里也得跟北面一样，改朝换代喽！”
馄饨老板摇了摇头，想再劝说他些什么，但看他说到改朝换代时一副不悲反乐的神情，话到嘴边又止住了。
民间早就有传言：“弓剑不如私荐，人才怎比钱财。”这句还算隐晦的；接下来两句便是直指杨世宾和永光帝二人：“扫尽江南钱，塞进杨家口。”“首辅只爱钱，昏君但吃酒。”
若是雍王有朝一日真的举兵南下，将这只知盘剥百姓的首辅和狗皇帝囚了、杀了也是乐事一桩。
老板叹了口气，回到案板之前，将刚才捏好的馄饨一把倒进了沸水中。
随着日头的起落，繁华的街道渐渐归于寂静，街边的铺子早就打烊了，只余店招下几盏迎风飘摆的灯笼照着几个晚归的年轻汉子，步履匆匆的往家赶。
一声马儿的嘶鸣，寂静渐渐被打破，接着马蹄声四起，踏过长街，直奔皇城。
……
皇宫内，几十个锦衣卫身挎绣春刀站做一排，护在大殿门口。
大殿中，永光帝因惧怕身体轻轻颤着，身前黄袍上洒了星星点点的茶汤，尚未干透，一处褐色茶渍恰染在了龙的身子中间，此时这象征皇权的瑞兽看着便不似平日里看着那般庄严，好似被拦腰截断。
杨世宾坐在他下首，表情冷淡的脸上看不出有什么情绪，虚闭了眼睛靠在椅背上。
一个太监从院中急急的跑来，一个不慎，慌慌张张跌在了门口，发出了一声急促的尖叫，杨世宾闻声这才缓缓睁开眼。
太监顾不得宫规礼仪，声音尖锐而急促：“皇上，阁老！忠勇王已经要打到殿前了！”
永光帝身上颤抖得更加厉害，试了几次要从龙椅上站起身，却发现脚软得不听使唤。
伴着他急促的呼吸宫门外传来一阵阵兵戟相交的声音，他才开口，只怕再不说话没有机会了，哀声道：“阁老，朕把这位置让给他，这皇帝朕不做了，求阁老给朕求求情，留朕性命。”
杨世宾厉眼看了永光帝，见了他一副草包怂样，心里更加恼恨。此人为人圆滑，咋一看去八面玲珑之，却无奈妇人之仁，难成大事。若不是他被身边一众女人耍的团团转，又不肯对他那发妻下手，此时也不会被沈猷抓到把柄。他当时真是瞎了眼，才扶这个废物登极。
民间所传虽不虚，但是之后一系列的事情分明就是有人故意将事态扩大，以此为由头谋反。
杨世宾站起了身，疾步向大殿门口走去。
离殿门最近的那个锦衣卫年纪轻，没经历过大事，正盯紧了不远处的殿门紧张出神。他忽觉腰上一紧，下意识的伸手摸向腰间，回头却见杨世宾已经站在身后，“唰”得一声将自己身上的秀春刀抽离了刀鞘，转身向殿上走去。
“阁老，你要做什么，别杀朕！”永光帝看到杨世宾目露凶光，提刀奔向他，虽声音都在打着颤，但求生本能却让他从龙椅上一跃而起，转身向殿后跑去。
杨世宾年届五十，体力自然不如正值盛年的永光帝，但毕竟曾是上战场杀敌的武将，抓一个手无缚鸡之力的人还是轻而易举，不消一会儿功夫，便将永光帝堵在了殿后墙角。
永光帝跌坐在地上，无路可逃，脸色因为大惊大恐已经变得惨白，看着直指自己胸口的绣春刀，蹬紧了双腿向身后可怜的巴掌大地方蹭过去，哀声道：“阁老，留我一命。”
杨世宾从嗓子眼里发出了一声冷哼，道：“你这个蠢货，老夫当初就不该信你！”
说罢“锵”得一声，手起刀落，永光帝的身躯颤了颤，血水从胸腔喷射而出，溅了他满脸，满身。
杨世宾将刀一把扔到了地上，举起袖口擦了一把脸，向殿外走去。