寒气肆虐，冬雪飘落，稻妻迎来深冬。

    即便是冰天雪地，莉芙拉一如既往在夜里守着神里屋敷，家仆们每每经过屋檐下都会露出龇牙咧嘴的神情，似乎是被这大雪天冻得难受。

    她身披毛茸茸的大氅，里边的羽织也是绣了一圈毛领的，多亏了托马在下雪之前为她缝补衣裳。

    真贴心呢。她把脸缩在暖和的毛绒中，心中思忖着什么时候去稻妻城中为托马买一身冬衣。

    雪已停了，院内的树枝上挂满了霜雪冰凌，饱经风霜的枝叶摇摇欲坠，看起来壮观又可怜。

    莉芙拉抱着胳膊站在角落里，屋顶积雪让她无法雷打不动地站立，于是她只能以这种方式值岗。

    话说神里家的守卫也不少，偏要她守着算什么。

    正思索着，耳边窸窣响起鞋底踩踏陷入深雪的声音，她抬眼看去，就望见绫人深一脚浅一脚地在院落中行走，他身披立领振袖袴，身长如玉，微长的发披散在肩头。

    莉芙拉眼睫微动，抿了下唇收回了视线。

    他这是要去家主大人的卧房吧？

    好些天不见，他看起来脸色很苍白呢。

    自从那天绫人在院子里偶然撞见她魂不守舍的样子，她刻意躲闪，并未如实交代鸣沙的事情。

    那时候…少年原本忧心如焚的脸色如同冷掉的茶水般，缓缓变得冷若冰霜，他眸色冷下来，一言不发离开了。

    莉芙拉当时整个人沉浸在鸣沙带来的恐惧中，一时间没有察觉到他怪异的情绪，后知后觉，她才在‘好一阵子没见到绫人’的疑问之中感觉到那时他骤然冷淡的神色是富含深意的。

    话说回来，那会儿他为什么到她的院子里来呢？

    她有心想偶遇绫人，可同住屋檐下，她却是整整半个月都没见过他，多半是他刻意避开。

    冷不丁碰上他久违的身影出现，莉芙拉心中反而平静，垂眸半晌，再抬眼看去，门扉已然合上。

    临近午夜，绫人在家主的卧房里待了许久，寒风呼啸，吹打在脸上，像针扎一样疼。

    莉芙拉看了眼紧闭的房门，沉了口气，随后翻身跃上房梁，找了片干净的地方坐了下来。

    家主大人今日身体状况百出，咳嗽声透过薄薄一层的窗传出，家仆们起初还会私下议论，可当家主真正要离去时，又不约而同露出悲哀忧心的神情。

    不知绫人在与家主谈论什么…

    她摘下手套，刨了一团雪握在手里，心不在焉地揉捏成圆团，摆放在屋檐的边沿。

    没一会儿，屋檐上摆了一整排歪歪扭扭的雪球。

    夜深人静，整个天地都笼罩在银装素裹中，冬日异常寂静，神里屋敷冷冷清清，只有堆满雪的树干会发出难以承受压力的清脆的声响。

    她仰面躺在屋顶上，耳边听着冬雪滚落的声音。

    良久，耳廓隐隐传来一阵熟悉的脚步声，莉芙拉蹭地一下睁开眼坐起身，她的动静似乎有些大，院落中不疾不徐的绫人朝她看了过来。

    他眉眼凌冽如冰，深沉的眸子仿佛凝结了一层水雾，他垂在身侧的手不自觉地握紧，与父亲的谈话一直在耳边回荡，母亲担忧的神情，绫华啜泣的声音，这一切都将他拉入了炙热的岩泉，反复烘烤。

    “绫人，你…要记住，无论神里家今后变成什么样子，你仍旧是我们的长子，是绫华的长兄，是神里家当之无愧的继承人。”

    他怀着何种心情在病重的父亲面前颔首答应，又是以什么样的姿态一步步走出卧房，绫人只听见自己沉重的脚步声，随后眼前模模糊糊，一抹亮色在白皙的雪地里浮现。

    莉芙拉见他脸颊冻得惨白，眼神晕晕乎乎，探手在他眼前晃了晃，随后他的眸子终于聚焦。

    “…何事？”绫人看向她，短暂的失神换来愈加清醒的思绪，他的紫眸微微闪烁，干裂的嘴唇吸引了她的注意力。

    她摇摇头，目光看向他身后紧闭的卧房门。

    “无事便回去休息罢。”

    绫人轻声说完，抬脚走出院门，回到自己的卧房。

    身后紧蹑其后的脚步声、时而掉落的积雪声、家仆点燃烛火的火星子迸溅声，他的世界，不再沉静。

    绫人回到卧房，家仆前来拉开门扉，他脱鞋进去，后边的莉芙拉顿住脚步，转身想要离开。

    他忽地说：“阿雀，进来。”

    于是她看见他使唤家仆离开，她毫不犹豫跟了进去。

    他的卧房陈设简单，雅致的屏风后是他就寝的床榻，绫人瞥了她一眼，随后在书桌前坐下。

    莉芙拉低头看了眼自己的趾袜，有些难受地蜷了蜷，而后慢吞吞地挪动到了他的对面盘腿坐下。

    书桌凌乱不堪，摊开的书本随意搁在桌上，用过的砚台墨汁也不收好，她眼神一顿，看见在桌上一枚发光的神之眼。

    绫人似乎也是才看见这枚意料之外的物件，他的表现却出乎意料的冷静，看了片刻后就收了起来。

    “阿雀，既然跟我进来了，有什么话就直说吧。”

    她伸手想拿笔和白纸，指尖刚触碰到纸张，眼前出现一只修长白净的手，他阻拦了她的动作，眼神含笑，“阿雀，还记得我们的约定吗？神明见证，你该和我坦诚相待，怎么不和我说话呢？”

    闻言，莉芙拉抬起眼，身子依旧保持着前倾的动作，她堪堪惊讶了一瞬，收回了自己的手。

    “果然什么都瞒不过绫人少爷，虽然我们有约定在先，但这件事是我的私事，你知道也就算了，即便是我故意隐瞒，少爷也没理由对我生气吧？”

    话音一落，绫人扭过头，瞳色浅淡，笑容也显得浅。

    “看来想要成为阿雀信任的那个人，不是件容易的事。”绫人神情喜怒不显，指节轻扣桌面，忽地笑了。

    她进来并不是想成为神里绫人讥诮的对象，事已至此，似乎也没什么好说的，这些日子他刻意躲避，大概是为了她装哑巴的事。

    手蓦地撑地，她起身准备离开，他没有阻挠，行至门扉前，身后传来少年略显淡薄的嗓音。

    “我自幼便渴望成为能够令父亲和家族长久繁荣的那种人，不为任何大业，只是想以此守护家人安康。”绫人垂眸，眼神变得比方才幽暗了些。

    莉芙拉扭头看过去，少年菲薄的身影逐渐缩成一团，烛火晃动，昏黄阴暗的光线中，他的语气显得他此时是那么的无助惹人怜惜，他的发丝垂落，在脸侧摇摇晃晃。

    “你…你已经做得很好了。”

    她犹犹豫豫地走了回去，半跪在他身前，隔着一张书桌，她脸色迟疑地伸手摸了摸他的发顶。

    接踵而至的是长达半晌的死寂，绫人鲜少有如此沉郁顿挫的时刻，昔日意气风发的少年一夜之间陷入颓唐，他心里在想什么莉芙拉也不知道，也许是神里家主与他说了什么，引发了他积郁已久的惆怅。

    莉芙拉虽然无法与他完全感同身受，但也能勉强感受到绫人身上的疲惫感，以及不再浓郁的椿花香。

    总是强撑着想要独当一面的人也会有脆弱的时候，她没想到，像他这样从不轻易卸下防备的人…会在她面前格外放松。

    好半晌，绫人抬眼，唇角轻扯了下。

    “已经做得很好了吗…是指为神里家还是作为你的盟友？”他含带笑意的眼眸很轻易就能把人勾引过去，被他狭长的眼一盯，莉芙拉脱口而道：“都做得很好了，不要给自己太大心里负担。”

    她屈膝坐着，卧房里燃着碳火，身上厚重的大氅有些穿不住，她解开系带，披风随之滑落。

    绫人耸搭着眼皮，淡色的唇紧绷成一条线，这副神情落在莉芙拉眼中就成了委屈巴巴，她不明所以，听到他说：“既然已经做得很好，那么阿雀为什么不信任我呢？”

    “……”敢情是在这等着她呢。

    莉芙拉张口结舌，脸色为难地皱了皱眉，磕巴道：“哪有不信任…绫人少爷是我的主家，您吩咐什么我就去做什么，自然是信任的。”

    “如此便好，下回阿雀可不能瞒着我了。”

    瞥见绫人唇角那抹浅笑，她不自觉咽了咽喉咙，兴许是卧房里太热，她甚至后背都出汗了。

    他手中摩挲着那枚水系神之眼，诚如他方才所说，自小心中的抱负已然形成，神之眼就意味着需要他担起责任的时刻已经到来。

    神明的注视么？绫人敛起危险的神情，眸中划过一丝坚定，微垂下的眼帘透露出他的失落。

    莉芙拉离开后，困倦不已，不过她没有回到卧房，而是守在屋顶上，没多久就看见绫人卧房的烛火熄灭，可窗前隐约可见一抹光亮，透过窗户，她窥见少年的身影笔直坐在书桌前。

    盯了半刻，她阖眼休憩，不知不觉陷入了沉睡。

    而那扇窗映照的身影始终如一，房内无灯，神之眼的光亮是唯一的光源，这也意味着，前路并非是阳光普照的宽敞大道，可即使崎岖不平，他也要在黑暗中踽踽独行，直至迎来光明。

    ……

    最后神里家主还是离开了。

    这天，久未放晴的稻妻升起了一抹日光，冰雪消融，春光乍泄之时，神里屋敷来到最阴暗的时刻。

    莉芙拉得知消息是在托马的口中，她彼时还在卧房睡大觉，只觉得今日神里家异常嘈杂，没多久就被托马的敲门声叫醒了，他说神里家主逝世了。

    这是迟早的事，她有心理准备。

    神里家主宽厚温柔，家仆们都伤心不已。

    听说夫人在得知家主病逝后就晕了过去，至今未醒。

    莉芙拉也不知道自己应该做什么，躺了半天也睡不着，于是她偷偷去了神里夫人的卧房。

    见到往日温婉娴静的夫人一病不起，她于心不忍，用光了最后一点魔力为她延续生机，顺便喂她服下她自制的药丸。

    家主死了。神里屋敷发出了讣告，巫女大人下山为家主引渡亡灵，家仆们一同祷告数日。

    莉芙拉没有机会见到绫人和绫华，他们都忙碌于家主的葬仪，神里夫人次日便苏醒，她强忍着心痛站在了长子幼女的背后，亲自操持了最后的仪式，家主下葬后，她便再也撑不住晕倒了。

    神里屋敷整日门庭若市，家臣们前来吊唁，莉芙拉才好不容易见到了绫人，他身披孝衣，身形颀长如竹，背脊挺直，尽管清瘦，看起来还是非常可靠，他守在灵堂前，向每一位前来吊唁的客人颔首。

    家臣中有狼子野心对神里家地位和权势觊觎已久的，亦有真心为家主逝去感到痛心疾首的。

    不过他们都不急于一时，毕竟神里家如今群龙无首，社奉行大人的位置易主几乎是早晚的事。

    神里家只剩孤儿寡母，外界看来都是不足为患。至于神里绫人，只是个不成气候的小子罢了，难不成他还能翻了天。

    不久之后，神里家主的葬礼结束，积雪消融，春风化雨。

    莉芙拉在绫华的卧房里陪伴她半夜，小姑娘白天当着外人的面坚强不屈，晚上见了她才眼眶红通通地流眼泪，她从母亲的房中归来，见到母亲愈发憔悴的脸色，她忍不住啼哭。

    “老师…我该怎么做母亲才会好起来？”绫华攥着她的衣角，泪水沿着眼尾滑落，说罢她终于放声大哭，闷头扑进了她的怀里，她沉默不语，任由少女的眼泪止不住地浸湿她的衣服。

    绫华声音带着明显的哭腔，仰头问道：“我好些天没见过兄长了，不知他现在如何了？”

    “别担心，夫人那边我会照料，至于你的兄长，他如今已经是社奉行的掌权者，估计正忙于公务吧，待他有空，必会回来看你的。”

    莉芙拉早已不隐瞒自己不是哑巴的事实，起初绫华还有些惊讶，之后发生了那么多事，她无暇顾及其他，也就这么轻描淡写地揭过去了。

    对于神里绫人继任社奉行大人一职，外界众说纷纭，她对政事也一窍不通，于是她就将拜托托马去了他身边，既然是她的人，绫人估摸着会多几分信任。

    离开绫华的卧房，她看见绫人的身影立在连廊，头顶昏黄的光线，他腰间的神之眼随风晃动。