“丢了？”
太子正襟在八仙桌前，自上而下地俯视那内管事。
“小人罪该万死。”
木地板发出重重的磕头声，内管事匍匐在地上，回道：“那画被殿下拍下之后，由礼官捧到后头，经鉴宝掌事检验，再由封管掌事封装，交给另外一位礼官，由这最后一位礼官呈给殿下。”
“这些内官都是宫中做了许多年的，不想竟出了这样的疏漏……请殿下治小人不察之罪。”
“你倒是仁善，将罪都揽到自己头上来了。”
太子不置可否，又道：“如此说，这画几经易手？”
“是。”内管事应着。
“这顺序不算繁杂，却经过多人的手，怕因此给了那小贼可乘之机。”
有位太子一党的世家公子向太子拱手一礼，劝道：“这小贼猖狂到偷到殿下头上来了，其心可诛，殿下万不可放过。”
太子直视了说出这么义愤填膺言语的人片刻，直到这人低下头，这才发话：“将经手的这一干人等，通通带上来。”
内管领命，退了下去。
未几，便带了四人上来。
太子目光在四人间巡视几个来回，问道：“你们可有什么要说的？”
“太子殿下。”那第二位礼官叩了个头，带着哭调诉道：“小人不敢欺瞒，小人按吩咐去封管掌事那里取那装着画卷的盒子时，封管掌事朱大人却不在，而是一位好生眼生的大人在那。那位大人说朱大人身体不适，叫他替值，就将盒子交给了我。”
“小人走到内厅，这右眼皮只跳，当下暗觉不好，打开盒子一看，那盒子里的画卷果然不翼而飞。”
“小人确实见着了一位眼生的同僚。”
那姓朱的封管掌事赶紧道，“本是我的职责，这人说自己是内管事叫来学事的，我本想……”
他一时冒了一身汗，颤颤巍巍道：“本想……偷个懒……”
“便叫他做去了。”
“如此玩忽职守，你这掌事不做也罢。”
太子面无表情地吐出这几字，很有些疾言厉色的意味。
那内官以头贴地，一动都不敢动。
“那人呢？”太子问一旁的内官与侍卫。
内管事自觉仕途不保，却全无办法，“小人办事不力，酒楼各处都找过了，却不见贼人踪迹。”
“奴才一早便派人紧守各个门口，若是有踪迹鬼祟之人，必会将其扣押。”侍卫回道。
这时，忽听那头一个礼官说道：““小人知道一件秘闻。”
太子回眸，示意他说下去。
那礼官说道：“封管掌事朱大人，同台下那位跟殿下竞价的公子交好。”
这下这朱掌事嫌疑可就大了。
太子看一眼朱掌事，见他身形颤抖，随即吩咐说出这层关系的礼官：“将那人请上来。”
那礼官应声，便带上来一个年轻青衫公子。
那青衫公子在台下，为没得到这画灰心不已，又听闻太子殿下邀他上楼，还想许是殿下赏识，这才重金拍下，以示珍重。
却不想踏上二楼，便觉得气氛凝重，众人表情严肃，还有跪着的，倒像是在审案子。
他走上前去扣头：“太子殿下。”
“请这位公子上来，是有话要问你。”
太子身旁的人替主子来口，“两刻前这义卖会上丢了幅画，正是你紧追着竞价的那副。”
“竟丢了！”
那青衫公子猛然抬头，复又意识到自己失态，低头喃喃道：“这可如何是好……”
太子一副礼贤下士的模样，问他道：“见公子如此反应，想来跟这画的丢失无关了？”
“殿下是疑我竞拍不成，改做偷窃？”
青衫公子不可思议的问道，随即郑重摇头：“绝无此事。”
“那你如何解释与封管掌事交好，又为何屡次抬价，非要这画？”太子不觉问法带了些私情。
谢灵昭听在耳中，只当窗前吹进来的风。
“只因那是小人至亲友人所曾，而友人早已溘然长逝，小人本好好珍藏在家，却不想前些年家中变故，一家人不得不离开京城，那画也在路上丢了。”
他言语间沉痛，只当自己又弄丢了这画一次，继续说道：“小人丢了画，心中难安，回京之后日日打听，时常出没当铺、拍卖馆，与朱大人，便是因此结缘。”
“他这话倒是不假，奴才上来前跟掌柜打听过，掌柜的也是这个说法。”侍卫说道。
没抓到那窃贼，疑点到这里却断了，局面一时僵持。
谢灵昭倚在窗旁，却见拐角处有人翻窗而逃。
“王公子，袖箭带了吗？”她回头问道。
王修尧本在发愣，见她主动搭话，一双杏眼认真地看着他，一时心跳加快，忙道：“带了。”
“借我一用。”
袖箭难拆，谢灵昭一时没顾许多，只把箭头下了，摘下一只珍珠耳环，借着王修尧的手，正中翻窗小贼的小腿。
那小贼没防备，哎呦一声，摔倒在地。
太子派去看守各个出入口的侍卫听闻如此异动，三两下便将那人捉拿。
这一摘一抬动作很小，至多不过像是两人在凭窗远眺，旁人自不会注意，谢灵昭做完全套，同王修尧道一句“冒犯了”，便坐了回去，深色坦然，似乎什么都没有发生过。
王修尧摇摇头，也默默无声地坐了回去，却不大自在。
不多时，侍卫便将那小贼五花大绑带了上来。
“太子饶命！太子饶命！”
只见他甫一跪地，便招了个彻底：“都是朱大人叫我这么做的，我不过是拿钱办事，您高抬贵手，饶我一条生路罢！”
“你……”朱掌事指着他的鼻子，气急了：
“你空口白牙，信口污蔑！”
“太子殿下，”他叩头喊冤：“我都不认识他，今日之前更是连见都没见过啊！”
那贼人又说：“大人们尽可去查，银票还在城西咏柳巷的钱庄里，三日前约摸辰时给了小的，上面是他朱大人的名。”
“一派胡言。”
那鉴宝掌事怒斥，又替朱掌事开口作证：“殿下明鉴，三日前朱大人在宫中当差，不曾休沐。”
“只怕这位掌事没注意时，那朱掌事跑出去了你不知道。”
旁边那位公子缓缓道：“或是同僚间互相包庇，也未可知。”
“小人不敢。”鉴宝掌事以头抵地，不敢再言。
“小的那日去见朱大人时，途径了杀鱼的，卖肉的，铁匠在门口挂个招牌，柳前的船刚靠岸，我还在钱庄门前买了俩包子。”
他将所经所见讲的清清楚楚，一口咬死朱掌事：
“那封管掌事的衣裳也是他给的。”
听到如此详尽的诬陷，朱掌事自觉身陷囹圄，浑身发寒，颤抖地开口：“小人自知百口莫辩，不知做了何事，竟遭此毒计诬陷……”
“小人实在是……死不瞑目。”
竟就这么破了这案子？
饶是静和郡主这样心思不算缜密的人，都对事情发展如此顺利而觉得不可思议。
“只单凭怀疑，却拿不出反驳的证据来。”
张怀安摇头，说道：“这时辰算的真是厉害。”
静和郡主转头，问谢灵昭：“昭昭，你看如何。”
“不是他。”谢灵昭摇头。
“果真不是他罢，我就说……”郡主赞同地点点头，一时卡壳，又问：“那是谁？”
王修尧插话道：“是旁边的那个鉴宝掌事罢。”
一时三人目光齐聚在王修尧身上，他奇怪问道：“怎么了，都看我做什么？”
又问谢灵昭：“谢姑娘，我说的对吗？”
谢灵昭点头。
静和郡主不禁叹道：“原来王小侯爷看人眼光如此精准。”
张怀安听到此话，心情更加复杂，想来郡主对斯邈脑路清奇歪打正着的认知还有待提高。
他有意不想叫王修尧开口，便问谢灵昭：“谢姑娘可否说说为何？”
谢灵昭闻言，目光移向不远处那审案现场，说道：““三日前是船靠岸的日子不假，但那条街上的铁匠铺子，却关门回家五日有余。再者，鉴宝掌事为封管掌事作证，说他三日前的那个时辰在宫内当值。”
谢灵昭收回视线，手指轻扣桌面：“我大哥却说，那封管掌事做事懈怠，点卯靠人遮掩，那日他许就没去，又不愿拆穿同僚。”
“而那鉴宝的掌事却是每隔五六日都要出宫的主持大小事宜的，今日也在其日历行程中。你观那鉴宝掌事的表情神色，那小贼被压上来的时候，他的神色颇为奇怪。往前推个五六日，铁匠铺子自是未曾关门。”
“我便推测，许是那小贼与鉴宝掌事是一伙的，鉴宝的吃准了封管掌事不会拆穿自己的伪证，身为同僚，弄件衣裳、仿造字迹不是什么难事，再交由那小贼，二人一唱一和，这事便成了。”
言毕，王修尧惊叹不已：“如此反复曲折，谢姑娘好生聪明！”
“小侯爷谬赞。”
谢灵昭面上云淡风轻，”我不过比旁人知道的多些，且说的那些不过是推断，并无关键证据，算不得什么。”
“是真是假，一查便知。”
静和郡主本欲禀给太子，见她如此自谦，怪道：“一次算不得什么，你却是次次如此。哪有总是比旁人知道的多些的。”
谢灵昭并不在意，转而说：“我倒是想听听王小侯爷的见解。”
王修尧坦然开口：“我是看那小贼的腰间和掌事内里袖口都有同样的修纹，他俩估计是相好罢。”
此话既出，一时众人都愣住了。
张怀安以袖掩面长叹，谢灵昭既佩服又新奇，赞道：“小侯爷鞭辟入里，我万不能及。”
“我只是随口一猜，谢姑娘才是莹悟聪慧。”
王修尧不以为意，却因着被谢灵昭夸了，心中万分愉悦。
这边清晰了，静和郡主便前去主桌，将关键信息通给太子，说完道：“太子哥哥去查一查便知。”
太子回头看了窗边一眼，几人纷纷向他行礼。
如此恭敬却疏离。
太子垂眸，将破绽一一问出来，只见那鉴宝掌事瘫倒在地，磕磕绊绊半天，半句都反驳不了。
“那画藏在前厅右侧的花瓶里。”
鉴宝掌事磕着头，哆哆嗦嗦地往前爬了两步，怨恨地说：“朱掌事人在其位，不谋其政，却仗着跟各路上司的关系，把职责都推给我们，实在不堪为掌事。”
“小人也是实在没有办法，才演得这么一出，小人罪该万死，但凭处置，只万望殿下，能将朱掌事一并处置！”
“你血口喷人！”朱掌事满眼惊恐，一时口不择言，“背信弃义，当初要不是我，你焉能坐到今天这个位置！”