太子对关敏兰的印象并非不深。

    她父亲身为太傅，常在东宫中出没，又因年纪相仿，常被关太傅挂在嘴边，每每见时，也对她多有照拂。

    素日见她都是温和知礼，端庄宽厚，而见她日渐长成，太傅言语间有存着叫女儿入东宫之意，太子不是没想过娶她做个侧妃，以抚慰太傅之心。

    不曾想她竟好高骛远，心如蛇蝎。

    他冷声开口：“谢家父子此刻在前线冲锋陷阵，你却意图戕害谢氏千金，如此离间君臣，意欲何为？”

    离间君臣......谢灵昭闻言垂下的眼睫轻颤，这话倒是熟悉的很。

    前世她油尽灯枯时，也曾对着关敏兰说过这话。

    如今身份转换，她竟成了旁观者。

    一直紧紧攥在手心的指甲突然松了劲，谢灵昭抬眸，看向搬起石头却将自己推入深渊的那人。

    只见她脸上血色尽失，猛地抬眸：“殿下！此事都是臣女所为，糊涂冲动，一时被蒙了眼，这才做出如此大逆不道之事。”

    “哦？”太子转身，“看来，你还有话要说？”

    未曾想到太子竟至此还愿问她一句，关敏兰膝行向前，目光痴迷：“殿下！殿下！我......”

    这落在太子眼中，便是一脸谄媚之态。

    太子皱眉，沉声打断：“到了如此地步，你竟仍不知悔改，那便无需多言。”

    “传我旨意，太傅关促山幼女关敏兰心肠歹毒，挑拨谋害朝廷重臣之女，不堪为世家表率，着青山寺庙内清修，五年不踏出半步，不许嫁赘......”

    谢灵昭收回视线，默默无言。

    “殿下！”关敏兰又往前，欲捉住太子的一片袍角，却被一个拂袖，重重搡倒在地。

    她还想往前，却被侍卫按在原地，不得动弹。

    “关太傅教女无方，以致如此祸患，孤会禀报父皇，想来父皇定会严惩不贷。”

    太子睨着伏在脚下的人，见她挣扎间，发髻散了，原本细心保养的纤纤玉手因用力抠出血来，指甲也断了，满是污泥。

    却字字珠玑，毫无怜惜之意。

    本以为大仇得报，心中会满身轻松。谢灵昭却毫无畅快，只觉得悲哀。

    林秀淑伏在地上发抖，等太子宣判完对关敏兰的惩处，慌不择路地膝行到谢灵昭身侧，拉扯着她的衣角，“谢姑娘！谢姑娘你大发慈悲！”

    她泪如雨下，“求求你替我向殿下求求情！我只是嫉妒你，并不想害死你！”

    谢灵昭不曾设防，她本就瘦削，来人又全力恳求，差点被拉的一个趔趄。

    “拉开她。”太子令道。

    “不想害死她？”一直不曾开口的静和郡主讽刺地反问，“好一个不想害死她，意欲毁人名节，同叫她去死有何区别！”

    谢灵昭看向静和郡主，甫一目光相接，郡主就将脸别到了一侧。

    谢灵昭不动声色地垂眸。

    此番动静如此之大，叫那许多世家子弟都听到风声，太子见势如此，索性派人将在场人等人都叫过来，当众审判。

    谢夫人也匆匆赶来，立在一旁。

    林秀淑见求助无望，名声尽毁，怨毒回眸瞪着谢灵晰，厉声咒骂谢灵晰：“你这个两面三刀，无情无义的庶出羔子，竟敢背叛，我一定不会放过你！”

    谢夫人无声地走到谢灵晰身后，温手附上她的肩。

    谢灵晰一愣，回头瞧见母亲慈爱的目光，心中安定。

    她自觉不保，将一干人等都拖下水，复又骂谢灵昭：“谢灵昭！你攀附太子在先，勾搭王小侯爷在后，如此水性杨花之人，怎堪为......唔......”

    话还没骂完，便被侍从堵了嘴。

    太子淡淡往谢灵昭那儿看了一眼，见她神色镇定自若，转头瞧着地上的人，冷笑道：“如此不齿，你便在她的份上再加三年。”

    说罢，便叫人将这二人带下去。

    本以为这场闹剧到这里也就收场了，太子顿了顿，又道：“谢将军长女机智聪慧、临危不惧；二女英勇大义，爱护家人。两位姑娘历次一遭，委屈自不必说，能如此善了，实属难得，各赐予黄金50两，以示嘉奖。”

    谢灵晰讶然，下意识地看向长姐。

    却见谢灵昭面色不改，叩头谢恩。

    -

    本该风雅清丽的赏荷宴，却如此收尾，众人唏嘘。

    众人散去之后，谢灵昭一路默默默默无言。

    待回到家中闺房，坐在绣床前，瞧着满室木制的机关，或成或半，长长地舒了一口气，而后慢慢地躺下，闭上了眼睛。

    一夜好梦。

    -

    却有人做了噩梦。

    太子不曾想过闺帏女子，竟有这么多的弯弯绕绕。

    他出身中宫，母家势大，虽也听说过后宫争斗，却也没有人胆敢舞到他的眼前。

    睡前感慨良多，入了梦，却见到了白日求他做主的姑娘。

    那是他成亲的第四年冬，京中时常有大雪。

    日日冷得很，天总是灰亮亮的，日头不过一抹亮白，他在外办差，案牍繁重，西北有寇，她父兄在外征战，她在东宫为他操持诸事。

    四年间，他忌惮又依仗，带着些故作冷落娶了几房侧室，与她相敬如宾，并未有一子半女。

    那段时日他往返于京郊与宫中，为这大雪压塌民居奔波，听闻她病了，也未曾太过放在心上，只叫另一位向来亲和，与她关系亲密的关侧妃掌家，替她分担，又叫她好生将养，却并未去看她。

    如此过了数日，却未听到康复的消息。

    那日西北大捷，他心中舒畅，民生之事也告一段落，他总算得空回东宫，打算去瞧瞧她的病。

    难得天空放晴，他坐于马上，想着她身子一向不好，该找个名医瞧瞧，一边悠悠地回家去。

    刚到门口，没等下马，却听到她薨逝的消息。

    前来报信的人还匍匐在脚下，他半天未发一言，心中却传来阵阵钝痛。

    无疑攥紧了缰绳，身下白马受惊扬蹄，他就这样被掀翻在地。

    “殿下！”

    “殿下节哀！”

    身边围过来了一群人，容颜哀切，都劝他节哀。

    他才后知后觉，对她之爱竟有如此之深。

    跌跌撞撞地跑进她的寝殿，却并不见人，有丫鬟惊地摔了花瓶，连番逼问下，才知她去向何处。

    待他一路寻到后院那个阴冷的院子，正巧撞见了关侧妃要处置她身边的那个小丫鬟。

    这才须尾俱全地清楚了始末。

    后头的事，便是哀痛莫过于死下的冲动，他一向冷静自持，却亲诛了侧妃，下令杖毙了一干相关人等，叫朝野轰动，差点不保太子之位。

    ......

    头痛欲裂。

    太子冷汗连连地梦中醒来，心中钝痛却是实感，叫他一时分不清虚实。

    待缓了好久，起身饮了一壶冷茶，走到门前，被夏夜的闷热浸透，这才安定下来。

    他瞧着那轮皓月，心中百般滋味难言。

    -

    宫中对关太傅和林国子监祭酒的惩处不日便下来了。

    因着谢家父子均在前线领兵，同贼寇生死较量，为安抚人心，对关家与林家两位罚的格外重些，不仅罚了俸禄，还留职考察。两家的始作俑者自是名声尽毁，即使出来了，也不会有良婿相配。

    旨意下来那天，谢灵昭去找了一趟太子。

    再次踏入东宫，颇有种恍如隔世的感喟。

    谢灵昭跟着侍从路过一幕幕熟悉的景致，进了偏厅。

    见一应陈设恰如昨日，太子品味恬淡风雅，不好奢靡，谢灵昭垂眸瞧着呈上的茶，那茶盏通体乳白，花纹唯有一轮红日与一抹浮云。

    太子走进来时，看到的就她端丽地坐着，抬起一只素白的手轻碰那红日的模样。

    见他到来，谢灵昭起身行礼，姿态缓而不慢，一姿一容，赏心悦目。

    “平身吧。”太子微微抬手，走到一旁坐下，“谢姑娘前来，可有何事？”

    这样登门，于理不合，可太子又怎么会拒她。

    头一个梦过后，太子始终在想，梦中前世害她的人被他惩处，可那彻底置她于死地，叫她心灰意冷的话，到底是真是伪？

    他的确忌惮谢家势大，父皇也叮嘱要制衡一二。可陷害忠良，戕害发妻，却绝不是一个好的掌权者该有的举止。

    好在还有后头的梦，为他答疑解惑。

    可梦境如此真实，又接连而来，太子心中思忖，却听那梦中温顺的妻，白日疏离的谢姑娘，冷不丁的开口：“臣女是觉得，殿下或有话要问我。”

    太子暗顿，哑然失笑。

    “谢姑娘日前求助于孤，今日又登东宫的门，若我未听姑娘这句话，必定认为姑娘这是回心转意了，以此低头。”

    太子将茶盏搁下，直直地看向谢灵昭，言语间听不出情绪：“如此看来，谢姑娘从始至终，都是在利用孤。”

    谢灵昭并未低头，毫不避讳地对上了太子的眼睛，将“是”说得云淡风轻。

    太子不言，依旧注视着她。

    他虽一贯春风和睦的做派，可到底是储君，目光威严之时，能叫一众能做她祖父的老臣跪地落汗。

    她却依然不卑不亢地坐在那里，天山雪般。

    良久，太子终于开口，他似是确认又似诱哄般地说：

    “我梦见了，你的前世。”