北苑猎场内，一只梅花小鹿自低矮的灌木丛中一跃而出，额角上挂着脱落到一半的鹿角，喇叭似的耳朵竖起，它伸颈警觉地观察四周，确认安全后才踱步到一颗苍天古树旁，侧起身子用粗糙的树皮摩擦解痒。
远处寒光闪过，两根箭矢疾驶而来，因射箭人弓法娴熟，这两箭竟像同时射出，“咄咄！”两声，分别穿透了小鹿的颅脑和脖颈，箭身入肉后余力未消，竟带动小鹿向后扑倒，扎进灌木丛中四肢抽搐，眼看不能活了。
“世子爷威武！真是箭无虚发啊！”
常伴世子左右的小厮东霖眼见射中拍手叫好，附近随侍的仆从们听见立即高声应和，一时间夸赞声此起彼伏。
身后那匹威武彪悍的骏马嘶鸣一声绕到东霖近前，马匹毛发油亮，是及其罕见的淡金色。
驾马人便是当今摄政王的独子杨睿，他银冠束发，着玄青色交领束腰劲装，腰间佩戴一柄狮纹宝剑和两条丝线串联的蛇咬尾花纹的镂空玉佩，动作间叮当脆响，脚上一双绣着金线的薄底鹿皮短靴，他眉眼间隐隐带着一股睥睨众人的傲意，让本就俊朗的面庞染上嗜血的锋芒。
杨睿懒得理底下人纷纷扬扬的溜须拍马声，一抬手将沉甸甸的长弓扔到东霖怀里，利落地翻身下马，向亭子处走去。
东霖抱着长弓，抬脚向两个呆立的侍从屁股后狠踹两下，斥道：“没眼力见的东西！还不快把猎物抬过来给世子过目！”
杨睿身上出了些薄汗，掀袍在软席上半躺下，阖目吹着凉风，等到两个小厮恭敬地将小鹿抬到台阶上，他这才微眯着眼睛在鹿身打量着，“烤着吃吧！”
东霖一溜小跑过来，吩咐底下人将鹿抬下去收拾干净，把肉质鲜嫩的后腿整切下来，撕除杂质，再去准备炭火和作料等物。
等到两条抹上腌料的鹿腿架到烤炉上，滋滋冒出的油脂滴到炭火上，发出“刺啦”的声响，香味扑鼻。
“拿来给我。”杨睿上前屏退两名蹲在烤炉前的小厮，接过签子，耐心转动起来，杨睿今日难得有闲情逸致亲自上手来烤鹿肉，显然心情不错。
东霖见状便对主子的手艺赞美一番，最后才切入正题道：“林府的三小姐前来拜会主子，这会人还在门口候着呢！”
悬空的铁签重重一声撂在烤炉上，杨睿撤手，靠着椅背，殷红的唇冷冷勾起，挑眉道：“我竟不知东霖你何时改姓林了？我的行踪都敢随意透露出去！”
这最后几字犹如利刃，钉入东霖耳中，东霖冷汗淋漓地跪在地上，战栗道：“小人跟随主子这么些年，深知主子最厌恶这种吃里扒外的行径，小人是万万不敢出卖主子的，今日这事主子可彻查下去，逮到人后重罚以儆效尤。”
“行了！”杨睿嗤笑一声，挥手示意随侍的人上前翻动鹿腿，手臂叠放在脑后躺了下去，哼道：“人不是还在门口等着吗？先叫她进来。”
林韵婉和丫鬟萃珠刚下马车就被守卫挥手拦在猎场外，进去通传的人足足走了半晌还没回来。
林韵婉便有些不耐烦，她今日盛装出行，头顶上的金银发饰少不了分量，压得脖子和肩膀又酸又痛，况且此地空旷，冷风阵阵，她打了一声喷嚏，压抑着火气在萃珠耳边低语一番。
萃珠点了点头，上前给两位守卫塞了两块足银道：“麻烦小哥再去通传一声，一定说明白是林府人前来拜会。”
守卫这种场面见得多了，拒绝了她好意，只是公事公办道：“世子爷若是同意二位进去找他自然会命人迎接，再去派人叨扰世子爷，到时恼下来，也是小的们吃瓜落。”
萃珠暗骂这人不知变通，将银子收回，陪着林韵婉生生在这冷风口又站了一炷香的时间，这才远远看见世子爷的小厮东霖快步走来。
东霖出来一看丫鬟萃珠脸颊冻得红彤彤的，不用猜也知这蒙着头纱的三小姐也好不到哪去，连忙半真半假地对着两个守卫呵斥道：“你们这两个怠惰的奴才，不知道先请小姐进去躲风？幸好小姐大度，不跟你们计较，还不滚到一边去！”
东霖装模作样一番后，这才满脸堆笑对着林韵婉道：“世子爷请您进去呢，方才小人有事绊住了，来晚了。”
林韵婉一听立即向丫鬟萃珠道：“快帮我看看头发和衣服可有乱了？”
“没有，都好好的，小姐今天漂亮得紧呢！”
伸手抚平头纱的褶皱，林韵婉抬脚向里走去，约莫走了半炷香的功夫，前方道路尽头出现一处六角飞翘，红柱青瓦的凉亭。
她看到自己朝思暮想的世子正在亭子里的软垫上仰面歇息着，激动难耐地握紧了萃珠的手掌，袅袅娉娉地走过去，矮身行礼，慢声细语道：“韵婉见过世子。”
杨睿翻身坐起，正巧手底下的人端了一碟片好的鹿肉在桌上，于是说道：“三小姐远路而来可用过膳了？”
林韵婉娇羞一笑，低头道：“不曾用膳。”
在杨睿的邀请下，林韵婉缓步坐到他对面，抬手掀起头纱，笑道：“韵婉为世子准备了一些生辰礼，还望世子笑纳。”
“哦？三小姐有心了。”杨睿拿起温好的烈酒一饮而尽，眼皮也未抬一下。
萃珠指挥手下的人有序将礼盒打开放到桌上，林韵婉一一介绍道：“素闻世子爱泽君的字画，我便托人买来了这幅江南秋狩图，让名家鉴定过，确认真迹无疑；还有这柄鸣鸿剑，剑身较其他剑更为沉重，适合像世子这样伟岸男子……”
不等林韵婉说完，杨睿走马观花地在礼盒上扫视了一圈，打断道：“让三小姐费心了，都是些难得的佳品。”
“若是能让世子高兴，韵婉才不算白费心意。”林韵婉挥手让人将这些礼盒撤下，拿出一个食盒来，打开后里面摆着些精致的糕点。
林韵婉净过手，十指纤纤捏住一块糕点凑到杨睿嘴边，“这些是韵婉亲自下厨做的些小点心，世子尝尝可好？”
杨睿嗤笑一声，目光凛凛地看向她，林韵婉在这样的盯视下，惊觉自己逾矩了，手指一松，糕点咕噜噜地滚到桌角处。
看这光有容颜却蠢钝的木头美人，杨睿没有丝毫耐心，他知道这林韵婉打的什么算盘，本来林府与杨府结亲便是高攀，自己选定的也是林府的庶女林思瑶，这林府不知感恩戴德也就罢了，竟敢戏耍于他。
几个月前，林熙达亲自上门拜访，态度卑微恳切，饱含歉意道自己的二女儿林思瑶暴病而亡，尸身难看，已装殓出殡。最后话锋一转，又尝试性问道这世子妃的人选可否换为自己的家的三姑娘林韵婉。
摄政王杨开肃要结的亲家是尚书林熙达，这儿媳妇的人选他其实不甚在意，只是少不得要问询杨睿本人一声，杨睿没有立即答应，只说先考虑着。
杨睿淡淡一句回复却在林府激起滔天巨浪，他们猜测世子这是有另选他人的打算。
林府大夫人心急如焚，如热锅上的蚂蚁一连几日不得安寝，只好瞒着林熙达，教导女儿私底下多去接触杨睿，林韵婉恋慕世子多年，好不容易铲除了横空出世的劲敌林思瑶，怎能让这唾手可得的世子妃宝座拱手让给她人，当即也顾不上脸面屡屡倒贴上去。
杨睿对此烦不胜烦，他随性惯了，自己老子却又叮嘱过先别拂了林府面子，目前朝堂局势震荡，少不得要与林熙达虚与委蛇，对这林府上的小姐自然要给三分薄面，可这女人丝毫不懂进退，如今眼见他生辰宴将至，巴巴地跑到猎场来说情。
“世子……”林韵婉娇滴滴地叫着他，见他没有回应，竟大着胆子坐他身旁来了，娇声道：“世子在想什么？”
“有话直说。”杨睿低着眉眼冷冰冰道。
林韵婉像是没看懂他态度，自顾自道：“世子爷迟迟还没来府上提亲，可是厌弃韵婉了？韵婉自小对世子爷真心诚意，是非世子爷不嫁的。”
又来了……
杨睿沉着脸站起，心中憋着口浊气不吐不快，他忽然看到院中林府下人牵着一匹通体黝黑的战马，四蹄翻踏，嘶鸣有力，一看便知其脾性暴烈，不好驯服。
杨睿眼前一亮道：“这马俊得很！”
“啊！这是韵婉托人买来的战马龙驹，特地献给世子。”林韵婉见杨睿大步流星地走到龙驹近前，饶有兴趣地伸手拍了拍它的背脊，她欣喜地提起裙摆跟上前说道：“世子可喜欢？”
杨睿手指自龙驹黑长的鬃毛中滑下，侧目问道：“不知三小姐久居深闺，可请过师傅学骑射？”
“韵婉学过一星半点，只是不怎么感兴趣，荒废了许久。”林韵婉不知世子为何突然问起这个，如实地回答了。
“三小姐自谦了。”杨睿理顺了缰绳，意有所指道：“王府重武，历代王妃都马术精良，不知三小姐可听说过，曾有一任王妃曾在猎场上，御马奔驰，那衣袂飘飘，英姿飒爽的模样，被王爷一见钟情，直接纳入王府做了正妻。”
林韵婉一听杨睿提起王妃二字，心思缥缈，想到了什么美事似的低头娇笑道：“王府旧事韵婉还是第一回听说呢！”
杨睿将手上的缰绳递出，含笑道：“今日正好有此良机，三小姐可否让我开开眼界？”
林韵婉有些心动地接过缰绳，身旁萃珠从小陪她长大，可知她有几斤几两，连忙暗中伸手拽了拽她的衣角道：“小姐不可啊！”
经萃珠提醒，林韵婉有些瑟缩地松开了缰绳，想要开口拒绝，只是忽又听见杨睿说道：“不知那逝去的二小姐马术如何？我还未得一见，实在可惜。”
林韵婉平生最恨这个妾室所出的姐姐，何况她还曾差点做了世子妃，经杨睿出言一激，立即大声道：“她身份低微，父亲从未给她请过马术师傅，自然是不如我的！”
踩着下人的背脊，林韵婉不顾萃珠的连声劝阻，上到马背，视野增高，突然有些胆颤，但看到不远处的杨睿抱肩而立，向自己淡淡一笑，林韵婉心中一荡，立即拉扯缰绳，打马疾驰而出。