林思瑶跟着他们兜兜转转又回到了清江镇，看到熟悉的城门口，林思瑶扶额感叹，真是事与愿违。

    庆幸众人听命的富家公子无意在这边陲小镇住宿，因此只前往了一处酒楼，准备停下歇脚吃饭，待大家休整后再出发。

    一群人浩浩荡荡地下了马，那公子皱眉看着眼前的酒楼，似乎不大满意。

    他抿了抿唇，踩着小厮的背脊稳稳下车，转眼看到欲勒马调头的林思瑶，疑惑道：“姑娘要去哪？”

    本想悄悄离开的林思瑶讪笑一下，放下缰绳，客气道：“多谢公子相助，不想再叨扰公子旅程，我先行离开了。”

    “你不让马儿休息一阵饮水吃粮吗？正好我们也要在此处歇脚，不如一起？出门在外相遇即是缘分，只当交个朋友好了。”那公子低笑，眉眼俊朗，快步走上前，伸手按在骏马背脊的鬃毛上，轻轻抚摸。

    林思瑶张口欲提醒他，这两匹马刚受过伤，待人暴躁，不要贸然接近，却见

    那马方才还烦躁不安地跺步嘶鸣，被他用手理顺鬃毛，却稀罕的安静下来，耳朵温顺地趴下，似乎极为享受。

    这两匹马先是被林思瑶刺伤，夺命狂奔了一阵，紧接着又跟随车队步履不停，到最后，它们的步伐也确实沉重起来。

    林思瑶望了望那公子身后的大队人马，思忖着此时单独行动还更容易被林韵婉的人发现，不如就先混入人群中，遮掩耳目，到合适的时机再借口离去。

    “好，麻烦你了。”林思瑶将马车交给酒楼的小二，跟随他们人一同进入酒楼。

    那名叫东霖的小厮极有眼色，率先找到掌柜的要了三个雅间，他与公子和林思瑶三人一间，其他人去分那另外两间。

    林思瑶有些无所适从，可盛情难却，在那公子多句劝慰下，还是走了进去。

    等她二人落座后，东霖从掌柜的手里接过菜单，恭敬地捧到公子面前，公子不耐地摆了摆手，东林便将菜单收了回来，做主点了六份招牌菜，八份热菜，五份冷碟，还有两汤，两件果子糕点等。

    林思瑶微微愕然，这些菜恐怕再来十个人也足够吃，她悄悄在菜单上瞄了一眼，暗自吃惊那高昂的价格，伸手捻了捻从小胡子处讨来的银票，心中有了一个大概的数目后忍不住问道：“等会还有人来吗？这菜会不会太多了？”

    那公子眼含笑意看了看她，仿佛看穿她的窘迫，没说话，东林把菜单扔给掌柜的，回头嘿了一声，说道：“咱们公子用膳哪次不是几十道菜，这还算是简陋呢！姑娘您不必担心，这饭钱不用您出一分，公子当您是朋友，哪有让朋友掏钱的道理。”

    看来是个出手阔绰的富商，他们这些人掉块银子在地上，都嫌捡了腰酸，既然能白嫖，那何乐而不为。

    林思瑶笑着点了点头，对这公子的行头与品味大肆夸赞一番，等菜上全之后，林思瑶与他客气地相让了几次后，便将注意力放在填饱肚子一事上。

    林思瑶数次奔波，又在林韵婉手下死里逃生，早已筋疲力尽，此时胃口大开，能吃下两头牛。

    东霖并未与他们一同落座，而是随侍在公子身侧，偶尔伸箸为他布菜。

    满桌精致菜肴，喷香可口，那公子却神色恹恹，尝了两口店内招牌的松鼠鳜鱼，皱着眉撂下筷子。

    这一桌菜竟都归了林思瑶一人，她起先还秉持着淑女做派，十分矜持地低头细嚼慢咽，但耐不住饿了两天一夜，胃部饥饿疼痛不已，逐渐放开了自己，这略显粗犷的吃相足以让见惯世家小姐的东林目瞪口呆。

    公子捧着茶杯轻啜，冷不丁问道：“姑娘怎么会独自驾车到荒山野岭之中，是碰到强盗与家人分散了吗？”

    林思瑶正嚼着牛肉，腮帮子一鼓一鼓地咽下去，这才开口解释道：“我是来寻人的。”

    “不知姑娘所寻何人？”公子似乎很感兴趣，继续追问道。

    “寻我的夫君和继子。”林思瑶吃了十成足饱，身上也暖和过来，但一处在放松的环境中，身上那些被细绳勒过的伤痕处又有些痛痒，碍于房间还有其他人在，不能伸手去抓挠，神情便有些扭捏。

    “姑娘竟已成亲了，还不知姑娘怎么称呼？”那公子有些意外。

    “我姓林。”林思瑶不欲与他多说，敷衍道。

    公子手指在茶杯上轻轻摩挲着，问道：“原来是林姑娘，你那夫君和继子的事可有头绪？”

    “还没有。”林思瑶语气低迷，摇了摇头，庄晟和庄棣骤然失踪；葛掌柜也离开了清江镇，杳无音讯；林韵婉的人在外虎视眈眈，自己身似浮萍不知要在场疾风暴雨之中飘向何方。

    “活生生的人怎么会找不见，他们可给你留了书信？”

    这公子竟比她还关心此事，林思瑶只当他是热心肠，解释道：“并未留书，现下还没一点线索。”

    公子道：“林姑娘下一步准备怎么办？去报官吗？”

    “我想先回家去，捋清头绪再做他算。”林思瑶放下筷子，拿一块干净的帕子擦了擦唇角，准备与二人告别。

    不料公子忽然笑道：“不知林姑娘家在何处，我们一干人等正发愁不知去哪游玩，干脆一同上路，也好相互做个伴。”

    林思瑶一惊，摆手道：“我家那边没山没水也没景，又穷又破，遍地饿殍，恐怕污了公子的眼。”

    “是吗？”公子挑眉，眼前一亮道：“平常地方我还真去腻了，林姑娘所说的家乡我还有些稀奇，不如同行让我长长见识？”

    林思瑶额角冒汗，站起抱拳道：“实在不好意思，我还有些杂事需要处理，咱们有缘再聚吧！”

    说罢，林思瑶站起身向门口走去，身后忽然一声“慢着！”截住她正要推开房门的手上动作。

    那公子抱肩靠在椅背上，眉尖紧蹙，眸光锐利，不复柔和，之前刻意敛去的戾气突显，整个人犹如一柄出鞘的长剑，锋芒毕露。

    “林姑娘说走就走，是不将我们放在眼里了？怎么说也为逆境之中的林姑娘施以援手过吧，连这么点小小的请求都不能满足吗？”

    公子说到最后，余音上扬，掌权者天性之中的威压尽然舒展，林思瑶手扶木门，去也不是，留也不是，只好低声道：“公子误会了，我实在有诸多不便，也是怕你被我连累招惹麻烦。”

    那公子只当她又在敷衍，低垂眼皮把玩手中杯盏，默默不语。

    林思瑶无法，心中争斗一番后，咬牙从怀中的荷包中抽出所有的银票，捏在手里依依不舍了一瞬，还是拍在了桌上，说道：“感激公子解困，又请我饱餐一顿，银钱不多，聊表心意。”

    公子目光在银票上淡淡扫了一眼，胸口处沉沉哼笑了一声。

    在后面静立的东林直呼，这不光是拂了我家公子面子，这简直是在用银票打他耳光啊，这要是能轻易地饶了你，算我前二十年白跟公子了。

    林思瑶看他并无表态的意思，又躬身谢过一次，转头欲走，乍闻身后桌椅碰撞之声响起，耳边簌地一阵冷风，鬓角额发被风扬起，眨眼的瞬间，一柄长剑堪堪擦过她的脸颊，深深钉在门上，阻拦了她去路。

    长剑的剑身兀自摇晃着，银光闪闪。

    林思瑶怔愣之下，怒气袭来，她霍然扭头问道：“你这是何意？”

    然后她握紧拳头向公子走去，沉重步伐，越来越近，东林一惊，心念她这是要送死吗？却没想林思瑶走到桌前一把捞回银票，归于荷包内，愤愤道：“爱要不要！”

    然后又回身，双手抱住剑柄去拽门板上的剑。

    东林无奈地想：她不会以为能轻易逃出去吧？

    峥然一声，长剑落地，林思瑶打开房门，却没直接逃跑，而是立即张口大喊：“雅间失火啦！伤到人了！快来救火！”

    她声音凄厉，好似真的被滚烫烈火烧到了身上，一时间，大堂内吃饭的散客、雅间内衣着华丽的商人富豪等，纷纷开门逃了出来。

    东林脸色巨变，这间酒楼全由木头建成，最怕走水，她嚷嚷着失火，众人必定乱作一团，这酒楼正在用餐时间，客人众多，场面到时怕有些麻烦。

    眼看林思瑶跑入惊慌失措的客人之中，公子却不紧不慢地起身，单手在桌上轻轻一撑，身手利落地越到门外，疾步飞入人群，精准地抓住低头乱窜的林思瑶，

    林思瑶抬肘向后一顶，被人用力握住，她向后望去，公子俊朗的眉眼骇然，已是动怒。

    林思瑶正待挣扎，却忽然感到一只手摸到自己后脖颈处，修长的指节施力，恰到好处地一捏，林思瑶白眼一翻，晕了过去。

    东霖和其余随从费力安抚过赶来救火的掌柜，又将其他客人劝回房间，将目光转向大堂，只见林思瑶阖目弯腰俯在世子臂膀间，因失去意识又无处借力，整个人摇摇欲坠，随时有扎到地上的可能。

    杨睿大步流星，满不在乎这女人安危，将她一把扔到长椅上。

    东霖感慨，世子爷从不知怜香惜玉，如此秀丽的佳人在他眼里如泣草芥。

    “将人带到此地知县的牢房中，我亲自会审。”杨睿冷冷抛下一句，转身离开。

    东霖应下，目光在柔弱瘦削的林思瑶身上瞥过，感叹经世子爷刑讯，这样佳人只怕……