“林娘子！林娘子！”

    清桐焦急的呼喊声尤在耳边回荡。

    林思瑶猛地睁开眼睛，却没见到意料之中的那抹白光。

    枣香阁牌匾高悬于头顶，虚掩房门上的红漆崭新如血。

    清桐紧紧抓着她的手臂，指甲深陷到皮肉之中，慌得不成样子，她声泪俱下地哭诉道：“林娘子，你是怎么了？你理理我呀！”

    林思瑶晃了晃头，伸手率先止住了清桐刺耳的哭嚎，又闭上了眼，静等了一会儿。

    街上车水马龙，小贩叫卖声，路人行走脚步声，还有近在咫尺的清桐沙哑地吸着鼻子的声响。

    不对！

    系统明明说完成任务便可以回家去。

    为何她还在原地。

    林思瑶在心底呼唤着系统，若在平时，那个积极的系统早就跳出来聒噪了，可它从刚才提示过加载成功后，就再无动静。

    难道是系统有了故障？

    林思瑶决定上楼睡一觉，没准醒过来时，便可以顺利回家了。

    她推开门，正待与清桐进屋，便听到身后一连串的马蹄声，由远及近，勒停在枣香阁门前。

    两架马车一前一后，一大一小停在面前，陈设装扮稍显朴素，稍大的那辆马车剧烈晃动了几下，帘子后钻出一名身高九尺有余的髯须壮汉，因其身材过于壮硕，衣服不大合身似的紧贴着铜墙般的厚实胸脯，。

    林思瑶觉得这壮汉十分眼熟，等到对方身后又闪出一名身材精短，嘴唇上蓄着两撇小胡子的男人时，脑海中闪电般回想起自己被林韵婉掳走折磨的那段记忆。

    对方赫然正是林韵婉的手下阿力与小胡子。

    林思瑶实在没想到，摄政王一脉已然颓败，世子杨睿成了朝廷重金捉拿的逃犯。

    而林韵婉居然还会因林思瑶与世子曾经那早已作废的婚约而拈酸吃醋。

    林思瑶惊怒地看着他们，倒退了几步，想趁二人没反应过来时先行跑到屋子之中。

    清桐看出两人来者不善，虽然吓得瑟瑟发抖，还是努力展臂护住了自己的主人。

    “你们干什么？”

    阿力越走越近，一重山似的阴影投照在清桐脸上，清桐咽了咽口水，吓得口齿不清。

    阿力一伸手抓住清桐后颈的衣领，捏住鸡崽一般，将清桐提起来。

    “你们住手！”林思瑶几步抢上来，要拦住阿力，却没想到阿力只是将清桐轻轻放到了一旁，并未加以伤害。

    小胡子拍了拍阿力肩膀，阿力木着一张脸又退了下去。

    “林娘子，好久不见呀！”小胡子拱手跟她作揖。

    林思瑶正扯平清桐衣服上的褶皱，轻声安抚她几句，这才拧眉看过来，没什么好颜色道：“林韵婉又派你们来做什么？我不知她哪来这般闲情逸致，将手伸到清江镇来，我开一间铺子就要封一间？”

    林思瑶心中还记恨着她原先在清江镇开的第一间枣香阁，就是因为林韵婉从中插手，才搞得中途夭折。

    “不不不！我们不是这个意思。”小胡子忙做解释，“我们上次显然有误会，那都是过去的事了，林三小姐已经因此事被老爷惩戒过了。林老爷听说林娘子在外过得清苦，心中不落忍，特意嘱托我们来接您回府呢！”

    上次见面还要打要杀的，这次见面却是扬言是林熙达要接她回府，痴儿才信。

    林思瑶扭头便要回去，小胡子咳嗽一声，阿力上前，铁塔似的挡住门。

    林思瑶怒斥道：“你这是什么意思？”

    小胡子虽然手段强硬，却扭捏为难地开口道：“林老爷有命，务必要我们带回林娘子，这……这我们也没办法，还请林娘子体谅。”

    铺子中的伙计都被林思瑶放了假归家。

    眼下就剩一个清桐在旁伺候，林思瑶一时之间还真寻不到助力，咬紧了牙，“我跟你们去就是。”

    说完，林思瑶向马车处走去，小胡子给阿力使了个眼神，阿力便向清桐走去，清桐才醒过神来，看这凶神恶煞的巨人又靠近了自己，登时吓得尖叫一声。

    林思瑶劝阻道：“她只是个不相干的丫鬟，放她走！”

    小胡子有些犹豫，清桐抱着肩膀奔向林思瑶道：“林娘子，我跟你一起。”

    林思瑶此去尚且不知前路是明是暗，恐怕凶多吉少，未免清桐白白跟自己送命，林思瑶贴近了清桐的耳侧，低声道：“你留在这。”

    清桐连连摇头，握紧了林思瑶的手心，坚定道：“既然蔚先生与葛先生要我跟着林娘子，那我以后便是林娘子的人了，是生是死都寸步不离。”

    清桐不过十四五年纪，面庞还带着幼圆的孩童气，可目光湛湛，不减决心。

    林思瑶无法，轻叹一口气，揽过清桐肩膀，一同上了马车。

    小胡子见事情办妥，急忙呼喊阿力上车，未免多生事端，马夫挥鞭，马车猛地贴着人群空隙向城外奔去。

    一路上林思瑶将高悬的心放了下去，

    那小胡子与阿力所言应是不假，行程之中待她态度十分恭敬，竟是真拿她当林府的主子看待了。

    看来他们真是林熙达派来的。

    可林思瑶同样对虚伪冷漠的林熙达毫无好感。

    毕竟她继承了原主的记忆，深深记得，林思瑶幼年之时，林熙达如何放纵大夫人欺负折辱林思瑶与其生母。

    甚至于大夫人后来陷害林思瑶与人无媒苟合，那漏洞百出的奸计得逞都得益于林熙达的凉薄。

    林熙达对这个卑微的二女儿，从没一丝一毫的关心。

    林思瑶自是不会相信小胡子的话。

    小胡子深怕节外生枝，不断催促马夫赶路，他们一行人几乎没怎么停歇，路过一个镇子就立即换马，日夜不停地赶回了京都。

    林思瑶无奈地看着灯火斑斓的街市和高耸的楼宇，在凉风之中叹了口气，将狂吹乱舞的鬓发绕到耳后，下了马车。

    几人走到一层低矮破败的院墙前，看见一户单扇的掉漆木门，小胡子站定在门前叩了三下。

    林思瑶惊讶，这恐怕不是林府的后门，因为就算是原先林府下人居住的偏房也不会这般旧。

    一个老妪颤巍巍地打开了门，提着灯笼照清了他们的脸，然后让开了路。

    一条石子路直通屋舍，四周杂草丛生，没什么人打理的模样。

    就在林思瑶以为他们是将自己领到了林府哪处见不得人的小院里时，就听到率先绕过屏风的小胡子，向着厅堂之中某个男人行礼说道：“老爷，人带到了。”

    林思瑶巡声望过去，一见之下大惊失色，那个衣着简朴，面上深烙皱纹的中年男子和她记忆中硬朗且相貌堂堂的林尚书相差甚多。

    不到一年时间，林熙达好似老了十岁。

    “思瑶，你回来了。”

    林熙达侧过脸，慈爱的目光投照在她身上，虽然刻意摆出亲近的态度，可唤她名字时仍带着些不自然的生疏。

    林思瑶不卑不亢地走过去，微微低头，配合地喊了一声父亲。

    她倒要看他们这般做戏，到底存着什么心。

    “韵婉娘亲做的事我已经知道了。”林熙达坐在圈椅之中，向着身侧位置指了指，等林思瑶坐定，又说道：“我已经狠狠惩治了她，可她毕竟名义上也是你的大娘，都是一家人，低头不见抬头见的，你也别太记恨着她。”

    林思瑶不动声色。

    林熙达拿不准她的态度，继续说道：“你这段时间受委屈了，我实在是心痛，悔恨自己听信谗言，冤枉了你，不过如今杨王伏诛，好在你也没嫁过去受牵连，是不是？”

    林思瑶托起杯盏，用温热的茶水捂手，但笑不语。

    林熙达继续劝慰道：“你放心，那些欺负过你的下人我都已发卖了，日后你回到府上，没有人敢再慢待了你。”

    林思瑶静默一会儿，忽然抬眼问道：“父亲方才说，从前冤枉我的人，欺辱过我的人，都得到了惩治是吗？”

    “对！我都替你出了恶气了。”林熙达捋了一把胡子，低了眉眼，柔声说着。

    不知情的，还真当他是将林思瑶捧在手心珍之重之的慈父了。

    林思瑶却是摇头轻笑，“父亲说的似乎不实，你漏了一人。”

    “谁？”林熙达思索着，恍然道：“你是说韵婉那丫头，你放心，我也……”

    “不，我说的不是她。”林思瑶打断了他的话，一字一句道：“我说的是从前那个冷落我，生下我却不曾有一天真正关爱过我，还纵妻女无度，间接害了我亲娘一条性命的人。”

    林思瑶目光灼灼，林熙达越听脸色越难看，最后几乎要抚案而起，斥责她大逆不道了，只是不知为何，林熙达选择忍气吞声，硬生生压住怒火，生冷道：“过去的事，总提它做什么？”

    “在父亲眼里这是不足挂齿的小事，可在我这，却是日日夜夜要面对的深渊地狱。”林思瑶早就想与他撕破这温情的假象，从前种种都让她深深记恨着眼前这个虽有血缘，却还不及陌生人的父亲。

    林熙达见她起身欲走，不得已放低了姿态道：“好，你说的我都会改，先回家住着罢。”

    林思瑶左右扫视周围残旧的陈设，冷笑道：“父亲何必如此，特意让我住在这下人的别院之中？”

    林熙达一震，面上的皱纹好似更深了些，他被林思瑶不经意间揭开了痛处，忧恼地将眼神垂了下去。

    小胡子见状，替林熙达解释道：“这就是林府主院，老爷和夫人现下都住在这。”

    林思瑶一只脚迈在门槛外面，好不尴尬。

    林熙达贵为尚书，怎么会沦落如此。

    恐怕就算是县衙老爷也不会住在这么偏僻又破败的院子里。