萧岩赶紧起身，走近才发现，是他最讨厌的贺羡。他好像忘了冬日之礼还在筹办的事情，质问贺羡，好端端地来他宫里做什么。

    贺羡将册子递上，“三殿下，冬日之礼已筹备妥当，这是来客名单，明日辰时还请殿下随我一同去城门外接待外来族的代表。”

    “不就是一个小破国的代表吗？还需要本王亲自去接待。”萧岩有意为难他道，“不去。”

    贺羡用着很平静地语气回：“此事也是陛下要求的。”

    萧岩天不怕，地不怕，就怕自己不入陛下的眼，如今正是立储的关键时刻，他可不能让自己出一丁点岔子，惹父皇厌烦。“行行行，我去就是了，就会拿父皇来压我。”

    “美男子来了，美男子来了。”因为贺羡的话本来有些不高兴地的萧岩，在听见鹦鹉夸他后走了过去，“还是你听话，知道如何哄你主子开心，不像有的人，连只畜牲都不如。”

    贺羡这么能怼别人的人，现在却因为身份问题，一句话也不能多言，见证了这位殿下，此时的凌竺墨才明白，她的哥哥宁知曦有多好，幸好宁澄不是出生在这种地方。

    萧岩重回棋局，该面对的问题还是要面对，七殿下看他犹豫不决的样子，打了个哈欠，随后起身伸了个懒腰，“三哥，臣弟有些累了，要不这盘棋就下到这？”

    萧岩给自己找补，将错怪在贺羡身上，“行，刚才的好心情都被人破坏了，本王也不想下了。”

    “那三哥，弟弟先告辞。”贺羡和凌竺墨没走多远，七殿下很快追了上去。“君冉哥，等一下。”

    “七殿下。”贺羡回过身，再次行礼。

    “怎么说我们也是从小一起长到大的人，没必要搞得这么生疏吧！”这七殿下似乎看起来不拘小节，给人一种很好相处的感觉。跟贺羡一客套完，他就将视线放在了凌竺墨的身上。

    “这位妹妹，就是玉和成亲前，你去前线救下的姑娘吧！”要想让凌竺墨成为贺羡的义妹，不能只凭借陛下的一句话，还得有正当理由让人信服才行。

    宁澄从小就生活在边城外边，而凌竺墨从认识贺羡开始就去了前线，所以京城内没几个人见过凌竺墨的模样。外界传，贺羡去北狄的路上，遇了难，若不是这位姑娘帮了贺羡，恐怕就回不来了。陛下就是以这个理由，让她成了贺羡的妹妹，给了她身份。

    虽然传言有些夸张，但一传十十传百，慢慢地更夸张的故事都有了。但不可否认的是，赫赫有名地贺将军，从此以后不再孤身一人，身边也终于有了一个亲人。

    “七殿下安好。”凌竺墨按照规矩，给他行了礼。这个七殿下一看就是一个比较奢靡的人。他将白玉珠环在腰间，腰侧下还挂有一块的奶白色玉佩，这玉佩看上去光滑圆润。还有他手上的扇子，百年的玉潭木所制。凌竺墨只是微嗅了嗅，便发觉此人用的香料也不简单。

    “都说君冉哥审美一绝，果不其然连救下的妹妹，也是绝色。”其实在七殿下看来，凌竺墨称不上是绝色，他看过的女人多了，连花楼的女子也接触过。

    要说脸蛋，凌竺墨的脸蛋偏圆润，没他见过的姑娘的下巴尖。要说眉毛，别的女子偏爱细眉，但凌竺墨的眉毛要比她们的眉毛稍粗一些，也比她们画得要淡。她没有挺拔的笔尖，而且嘴巴看起来要比别人小很多。称不上是绝色，但恰到好处的五官，让她看起来还算是个美人。

    贺羡：“还请七殿下自重。”

    七殿下用扇子敲他肩膀道：“你放心，我们什么关系，你的女人我怎么会惦记呢！本王还有事，先告辞了。”

    凌竺墨看着七殿下远去的背影，果不其然印证了她所听到的传闻。奇怪的是，七殿下虽然风流却没有娶一个夫人，不知是怕被人管着，还是他的父皇不让他娶自己所看上的女子。

    北风萧萧，昨夜的南景迎来了第一场冬日雪，一夜之间所见之物，都盖上了一层薄薄的白色被子。贺羡一大早就带领着萧岩去了城门外等着，准备迎接外来族的代表，羌仞。

    听闻他来自羌国的里族，是那的族长，每年派来的代表都是小国之间自己先推选的族长，之后再从这些族长中，派出最有能力的人前来参加冬日之礼。

    凌竺墨在前殿听侍卫们说，这位羌族长在城门那闹了笑话，将贺羡错认成了来接待他的殿下，还别说自从贺羡不穿战袍，改穿寻常公子衣物后，还真有殿下风范。

    新来的宫女不懂事，打趣着他们的玩笑。来的比较久的宫女提醒她，这话可千万不能让三殿下听去，其他几位殿下也不能。这才止了殿内的谈笑声。

    大殿之上，羌仞带领着一位女子，和几位部下前来朝萧觉行礼。他们行礼的方式和北狄南景都不同，男子是单手抱肩，女子双手抱肩一同弯腰行礼。

    “羌仞拜见陛下。”

    “羌族长请起。”

    羌仞按照规矩，朝萧觉一一介绍后面箱子里的东西，“还请陛下查收，有没有疏漏之处。”

    “你的父亲也曾来过一次南景，我知道他做事严谨，想必他的儿子也不会差。”萧觉想要表示自己对他们的信任，言外之意就是不用查了。

    “陛下，规矩不可破。”身旁的刘公公小声提醒他。

    贺羡见状，站了出来道：“回陛下，接待羌国代表的时候，臣已经系数清点过了，并无缺失。”

    萧觉脸上露出一抹笑：“还请族长莫怪，贺将军从小在宫里长大，一向在乎这些礼数。”

    羌仞也是个明白人，恭维道：“不敢，在羌国的时候，就听闻过将军的名声，说贺将军骁勇善战，我本以为将军会跟我草原男儿一样，肤如铜色。却没想到，将军不仅一表人才，还白哲如玉，就好像那从未上过战场打过战的男儿一样。”

    贺羡天生如此，是晒不黑的肤质，若不是皮肤粗糙些，怕是要把那些整日泡花瓣浴养肤的女子都给比下去。

    羌仞身旁还站着一位紫衣姑娘，她蒙着面纱只露出一双很温柔如水的眼睛。“陛下，她叫清衣，是本次为冬日之礼祈福的巫女。”

    迷信这一方面萧觉如同他的先祖一样是不信的，甚至禁止的。这事还得从小太子离世说起。太子生病的时候，萧觉信了他们一次，他祈求上天，祈求所谓的神保佑我儿和百姓都能安然无恙。鱼与熊掌不可兼得，很明显神选择了多数的那方。说来也奇怪，自太子离开以后，怪病良方很快有了。甚至在南景以后的十几年里再没有遭遇过天灾病灾。

    有先祖的规矩在，南景依然是不允许信奉这些的。只有在冬日之礼的时候会破例一次，由玉颜国专门培养的巫女来为他们祈福一日，清衣就是这次祈福被族人选中的姑娘。

    羌仞行完礼节后出了大殿，凌竺墨一直在殿外等候。

    “君冉哥哥。”陶湘儿跑在她前头，凌竺墨也是佩服这姑娘，这贺羡若是有那个意思也就罢了，可她翩翩一点没看出来。

    羌仞正跟在贺羡身后，贺羡正要带他去住的地方。

    陶湘儿朝羌仞点了点头，注意力便全放在贺羡身上了。“君冉哥哥你看，这是我爹爹带回来的茶壶，我哥想要爹爹都没给他。”

    凌竺墨走了过去，他仔细看了一眼这个族长，居然比贺羡还高一点点，是因为成天在草原上跑吗？

    “姑娘。”羌仞的这一声姑娘把凌竺墨给吓着了。

    “你认识我？”凌竺墨看他是有点眼熟，但每天见的人太多了，即使头顶着名字，她也不能清楚地记起眼前的这个人是谁。

    “春月楼，我当时想救你来着，只可惜身上没带够银两，再去的时候那嬷嬷说你已经走了。”

    凌竺墨想起来了，是那日她在大街上喊救命，想救他的那位侠士。“原来是你。”

    羌仞：“你想起来了。”

    两人说起话来，似乎忘了旁边还有两个人站着。

    回将军府的路上，贺羡不仅收了陶湘儿的茶壶，还和凌竺墨坐上了同一辆马车。

    “你不是说男女有别，不跟我做同一辆马车吗？还有。”凌竺墨盯着那茶壶，“你是准备接受陶湘儿了。”

    贺羡直男发言道：“兄妹之间坐同一辆马车，有何不可。这茶壶，你不是爱喝茶吗，给你的。”

    “贺君冉，你怎么能这样，这陶湘儿虽然是个恋爱脑，但她好歹也是真心一颗。你收了她的礼物，又把它给我，是个人都会伤心的好吗？”凌竺墨看起来像是真的生气了。

    贺羡也被她说懵了，这茶壶放也不是，拿也不是，“那我明日去还给她。”

    凌竺墨：“那是你的事。”

    “你和羌仞。”贺羡怕她误会，又解释他们身份都是很特殊的人，所以有什么自己得知道，以免引起不必要的麻烦。

    凌竺墨没想到那层，老实回答：“我和他没什么关系，总共就见过一次面，算上今天才第二次。”

    “我不是跟你说过，我不是自愿进春月楼的事吗！”说起这个，凌竺墨又问，“对了，花妈妈的事你处理了吗？”

    贺羡没忘，只是他太忙了，回南景以后就忙着各种各样的事情，本想叫武任他们去处理，又怕处理地不够妥当。既然此刻有了空闲的时间，他立即让马夫掉了头，去了春月楼。

    “你就这样光明正大地去。”凌竺墨怕他冲昏了头脑。

    “朝中的人早就猜测这春月楼是我的地方，现在去把他交待了也好。”贺羡常年征战，一上前线就不知何日才能回来。于是就有了春月楼，来帮他了解朝中政事，这样即可以解决不必要的麻烦，又可以清楚地了解局面。

    如今战事安稳，他在宫中可自由来回，这传递消息的路子也就不需要了。

    京城最繁华热闹的街就属春月楼挨着的这条街了，白日里的春月楼是不做生意的，一般天快黑的时候最是热闹。此时的花妈妈正坐在摇椅上，周围还有几个正在打扫卫生的小工。除了下人，还有几位常年接不到生意的姑娘也做起了提水擦地的杂活。

    “客官，我们这白天不做生意，你晚上来吧！”新来的下人没认出贺羡。

    贺羡也不为难他，站门口说：“麻烦帮忙通传一声，我来找花妈妈。”

    “花妈妈白日里也不见客。”就在武胜想前去硬闯时，打扫的姑娘提着刚擦完地的脏水走了出来，她认得贺羡。

    “贺公子，你来了，我去通报花妈妈一声。”姑娘急忙跑了进去，平日里花妈妈就总是告知他们，这贺公子是很重要的客人，任何时候都要好好招待。

    “妈妈，贺公子来了。”花妈妈起身，有些惊讶。这贺羡来楼里不都晚上来吗？怎么白天就来了，花妈妈心里隐隐不安，但还是立马露出笑脸，前去迎了贺羡。

    “公子要来，怎么也不通报一句，这春月楼正在打扫，灰尘多，跟老奴去二楼吧！”花妈妈踏了两层台阶后，停了脚步回头看了看凌竺墨和一同跟来的武胜武任他们，意思是他们也要跟着？

    “阿胜，你去外面守着看看情况，阿任，你……”

    凌竺墨拉着武任的衣服道：“我和阿任就在二楼门外替公子看着，绝不打扰公子谈事。”

    贺羡当然明白她的用意，但这次来就是要给凌竺墨一个交代的，“不，你跟着我，让阿任一个人在门外守着就行。”

    花妈妈迎他们进了房门，武任守在门外，他将腰间口的脂粉拿了出来，偏着脑袋望了春兰的房间好几秒。本来想第一时间送给春兰的，一直没找到理由和时间，现在机会就在眼前，武任犹豫了。

    刚准备把脂粉重新放回腰间，春兰的房门却开了，她端着一盆水走了出来，应该是刚擦拭过房里的灰尘。春兰下楼需要经过武任站着的地方，她转过弯才发现武任站那。

    春兰还怀疑自己看错了，“是你一个人来了，还是公子也来了。”

    武任指着房门，示意他们里屋谈事。春兰点了点头，刚要略过他，就感觉手上一轻。

    武任端着水盆，“我来帮你吧！”

    春兰没拒绝，武任下楼倒完水后，气喘吁吁地跑了上来，生怕春兰已经回房间了，令他惊讶的是，春兰就站在原地一步也没移动过。