*

    二人的视线相撞，片刻后如陌路人一般错开。

    裘三爷挑眉，一双狐狸眼睛盯着那个纤瘦的身影，盯得眼睛都不眨。他弯起唇角，狠狠地从女人手里吸吮了一口葡萄。

    吉光被独眼老头带到了所谓的“雅间”。她抬头打量了一遍四下光秃秃的墙壁，叹了一口气，转过身来看着独眼老头：“这就是你说的雅间？”

    老头“嘿嘿”一笑，将手上的灯撂在一旁，两只手腾出来狠狠地将吉光推进去。

    吉光摔了个趔趄，勉强扶住墙壁站稳，掌心擦出了血痕。

    她低头看了看，将手掩在袖子里，默默看着独眼老头。

    “小姑娘，您也别怪老头子我。谁让您一个人敢来这种地方呢？但凡是踏进了我们极乐宴的女人，只能竖着进横着出。您是想躺着出去，还是趴着出去呀？哈哈哈……”老头满口污言秽语。

    说罢，他得意洋洋地将门狠狠关上，招呼了一个端茶送水的瘦小子过来：“去跟老板说掳了个上等货色，看要不要多调//教几日再接客……”

    瘦小子看了他一眼，低头去了，衣袖里则握紧了暗器。

    门里，吉光憋住一口气，拼命酝酿出泪意，带着哭腔重重地拍打着大门：“让我见木兰姑娘，开门！”

    独眼老头踹了门一脚：“别嚷了，万一惊扰了隔壁的恩客，你吃不了兜着走。”

    吉光听了，立刻扯开嗓子哭喊了起来，独眼老头终于不耐烦地打开门：“信不信我抽你啊？！”

    “我要见木兰姐姐，让我见木兰姐姐！”

    独眼老头一转眼珠：“你都落到这步田地了，还想着木兰呢？木兰是你什么人啊？就算我把她叫来了，也只会劝你乖乖认命，好好学学怎么伺//候人！”

    不一会儿，独眼老头果然让人拉来一个只穿着肚兜裹薄纱的女孩。她看着年岁不大，颇有些姿色，眉眼隐约能瞧出来与辛夷相仿。

    独眼老头笑嘻嘻地将女孩推入门中：“木兰，快教教新人怎么讨客人欢心。”

    说罢，门又重重关上。

    木兰不语，只埋着头盯着自己的脚。吉光看见她没有穿鞋，于是便自己走过去轻声问道：“你知道辛夷死了么？”

    女孩猛地抬起头来看了她一眼，很快又低下头，沉默地摇了摇头。

    吉光这才发现木兰脸颊红肿，像是被人打过。

    “你挨打了？”

    木兰抬头，眼里闪过一丝嫉恨，厌恶道：“都来这种地方了还装什么大小姐。”

    “你叫木兰，是吗？”吉光平静地看着她，“有人让我来找你，说你知道辛夷是枉死的。”

    木兰的视线唰地回到她身上，一双极美的眼里渐渐渗出泪花，她咬紧牙关憋回眼泪，嘴角翘起一个弧度：“你都被卖到这种地方，马上就要跟我过一样的日子了，还管别人是不是枉死？”

    “我关心。”吉光怜悯地看着她：“他们虐待你，是吗？”

    木兰狠狠地擦了一下眼角，发红的眼睛盯着她看：“像你这种贵女怎么会懂？不过很快你就会跟我一样了，到时候甭管你以前有多尊贵，都要趴在男人脚下乞食，只要是个男人就能睡你。”

    “……”

    吉光不知在想什么，只是低下了头。

    木兰啐了一口：“辛夷和你有什么关系，你为何要替她伸冤？”

    “我自然有我的理由。”吉光并不恼怒，只是用一双眼睛继续审视着她：“辛夷年岁不大又并非孟府的陪嫁丫鬟，却能跃升成为孟氏身边的一等丫鬟，想必这绝非偶然，对吗？”

    木兰笑了，她笑得凄惨，眼中却又一丝嫉恨：“是啊，你们这些豪族出身的闺秀郎君，个个生得如人中龙凤一般，却把人命看的比狗都要贱。想不到吧，就像魏大夫人那样的人，背地里还是会做那样腌臜苟且之事……”

    “苟且之事……”吉光怔怔地看着她，脑中急速思索着，立刻便反应了过来：“你是说她与人私通……？”

    说着，门外忽然传来一阵男人们的脚步声，吉光喃喃道：“来不及了……”

    谁知木门被重新拉开的一霎，木兰狠狠地将她撞开，在她耳边凄厉地喊：“跑！往外拼命地跑！给我妹妹报仇！……”

    说着，她悲鸣一声，用力撞向那群男人，身子软塌塌地倒下来。

    吉光朝门外奔跑起来，身后的男人们不紧不慢地追在身后，嬉笑着追她。

    她不停地跑……跑，直到长廊尽头猛然出现一个漆鸦锦衣的高大身影，她脚下停不住，一头扎进他怀中。

    一声抽痛的闷哼传入她耳中，吉光被撞得眼冒金星，抬头一看，一段白而长的脖颈映入眼帘。

    她看见一双狐狸眼睛眯起来盯着她，笑意从他喉咙里涌出来，薄情唇轻飘飘一吐，吐出三个揉碎了的字眼：“魏夫人。”

    是裘三爷，裘晚听。

    吉光猛然想起自己是在逃命，马上将他一推，提起裙摆往外跑。

    谁知手腕被一道巨大的力气裹挟，重重地将她重新拉回那个充满酒气的怀抱。他的另一只手略显粗暴地揉捻着她的脸颊和耳边碎发，语气轻佻：“哟，夫人这是在躲谁？”他轻笑了一声，“怎么不见你家那条小狼狗？”

    吉光身后的人撵了上来，她勉强让自己的气息稳下来，冷静道：“裘老板，做个交易如何？我将今年最有可能盈利的产业告诉你，你帮我脱困。”

    裘三眯起眼睛笑，良久，朝她伸出手：“成交。”

    吉光咬了咬牙，将自己的手递过去。裘三爷一用力，将她重新揽入怀中。

    他身上带着浓厚的叶子烟的气味，还有浸润在血脉里的酒香，混杂着一股奇怪的血腥气，熏得吉光一阵头晕。

    追着吉光的人终于撵上来，那独眼老头恶狠狠地盯着吉光看：“裘三爷，这女人归极乐宴所有，您可得守江湖规矩……”

    裘三将她的手心展开，漫不经心地问：“你手上的擦伤，是他弄的么？”

    吉光没答话，裘三却了然于心一般沉下眸子，只消稍稍侧脸，他身边便立刻有人站出来，一记飞腿便将那独眼老头踹翻在地。

    独眼老头身子孱弱，哪受得了如此一击。顿时便口吐鲜血，一头栽倒，昏死过去。

    吉光看得心惊肉跳，可她一动也不能动。

    因为此时裘三的手正一点一点攀上她纤细的脖颈，用力扣紧，像看着一直在困境中挣扎的小兽一般，满目享受。

    吉光死死攥住他的小臂，指甲嵌进他的皮肤。

    裘三“嘶”地一声，修长的指节倏然松开，在她耳边说：“疼，轻点。”

    吉光险些喘不上气来，感觉脖颈火辣辣的疼。即便这样，她仍然低声威胁道：“裘老板，交易到此为止。您不会以为我完全没有留后手吧？”

    “哟，原来小绵羊也会生气？”裘三爷脸上忽然展开一抹笑，一把揽住她的肩膀欲离去。

    “裘三爷！”追逐吉光的男人忽然开口：“极乐宴有极乐宴的规矩，我们与流天澈地井水不犯河水，请您高抬贵手，将这女人留下。日后我们必然以厚礼奉上。”

    “这么说来，她已经被人定下了？”裘三饶有兴致地转身。

    男人连忙点头：“有人买下了她的命。”

    “原来如此。”裘三低下头，视线在她嘴唇上转了一圈，冷笑道：“我倒想知道，你们背后的金主到底是谁？这么多年了，我裘三还没有想护却护不住的人。”

    对方闻言，立刻摆出警惕的姿势。

    裘三身边两个护卫顷刻便出手招架，这二人身手不凡，瞬间便与对方十数人打成一片。

    裘三则伸手将她紧紧护在怀中，低声笑道：“真可惜，得走了，不能再玩了。”

    吉光闭住双眼，紧紧咬着牙关，老实地被裘三抱着。

    他们出去的一路上，有不少高手出手阻拦，裘三一手护着她，腾出一只手赤手空拳地与对方打起来。

    眼看堵他们的人越来越多，裘三嘟囔了一句“吵死了”

    他不知从哪里抽出一把形状奇异的长柄猎刀，持刀便砍，杀出一条血路来。

    等出了地窖，一个纤瘦的身影迎面朝裘三扑过来，灵动的功夫一时间缠住裘三，让他难以招架。

    吉光认出她，惊叫一声：“细娘！”

    裘三的刀“铛”地一声砍在墙壁上，紧紧护着她的手倏地松开，轻笑道：“原来这小姑娘就是你说的后手。”

    他话音未落，细娘轻盈地飞身一脚将他的刀踢飞，一脚将他击打得连连后退。

    裘三脸上的笑容凝固片刻，揉着手腕笑：“小姑娘身手了得。”

    细娘还想再打，被吉光一把拦住。

    吉光冷冷道：“裘三爷，我的后手可不止这些。”

    裘三爷愣住片刻，耳朵微微一动，隐隐听见整齐划一的盔甲声从院墙外响起。他闭上眼睛，脸上露出一副饕足的笑容：“不愧是夫人，竟提前搬来了城防营……”

    “多谢裘三爷出手相助。我知道您来此处不是为了女人，我可以不深究。只要听见我的暗号，城防营定然会冲入院中。劝您尽快离开为上。”

    裘三笑了：“夫人怎么知道，我来此处不是为了女人？”

    “在您裘三爷心里，还有什么会比生意重要？”

    他不置可否，不紧不慢地摸索着墙上的暗门，身影片刻之后便消失了。

    鼓楼街隐秘的街巷当中，裘三搓捻着食指指腹，那上面存留着她酥腕上的香气。他的狐狸眼微微眯起，将那留有余香的地方放至鼻息下面，轻轻一嗅。

    *

    吉光在细娘的保护之下，轻而易举地绕开了城防营，乘着一辆不起眼的马车驶向太尉府。

    细娘轻轻碰了碰她脖颈上的紫青，低声道：“这种地方太危险，小姐应当让我独自前往。”

    “只有我亲自露面，他们才会让我见到木兰。”吉光从容地敛衿掩去青紫的痕迹，“一切都安排妥当了吗？”

    细娘点头：“朝云姑娘很早便回了太尉府，将小姐的亲笔信交给了大少爷，大少爷认识小姐的字迹，便带着城防营围了那处暗场。”

    “国公府呢？”

    “国公府有佩云和携云带人盯着，如今还没有人通风报信。”

    吉光默默想了个来回，道：“暗场的人没有抓到我，自然会想办法告诉国公府里的那位。细娘，你折回去，告诉哥哥，暗场有几个人我要扣下来好好审问。”

    *

    深夜，两个五花大绑的男人被从侧门抬进了太尉府，径直送入了柴房当中。

    他们先是被城防营的士兵们暴打了一顿，随即，李慎命人将他们的眼罩去掉。

    两个男人连忙哭天抢地起来：“官爷，放了我们吧，我们也是受人指使，真不知道那是太尉府的千金啊。若是知道，我们有八百条命也不敢欺负她啊……”

    吉光从门口翩然走进来，李慎命自己的亲兵退到门外，自己守在吉光身边。

    他看着眼前的场景，有些不敢相信这是自己那一向乖顺温婉的妹妹所为，忍不住问道：“小妹，今晚的事，你怎么会知道？你为什么非要亲自涉险，若想要端掉他们的地盘，我有的是理由收拾他们。”

    吉光安慰道：“兄长别见怪，我有非做不可的理由。”

    李慎长了张嘴，也只好作罢。

    吉光走到这两人面前，居高临下地看着他们道：“你们与魏大夫人是怎么联络的？”

    “什么？”李慎眼睛一瞪，“你婆婆要害你？”

    吉光摇摇头，示意他先安静，转而又看向那两个男人。

    那两个男人几乎快要哭出来：“我们哪里认得什么魏大夫人。”

    吉光转念一想，孟挽涟也未必会直接让他们知道自己的身份，便道：“也罢，那便劳烦你们将联络的方式和暗号告知于我。若是引起对方警觉，或者联络失败，我会让你们悄悄消失在灏京城，不会有人找得到你们。”

    两个男人被她吓了一跳，胆怯地互相对视一眼。

    李慎一瞪眼，马靴狠狠踩在他们身上：“还不答应？”

    “答应，答应，我们一定答应。我们接头的方式只有一个，春和坊东街第二家酒肆门口若挂着红底黑字的酒旗，便有人来和我们接头。他会跟小二要一壶滚烫的醪糟，再切四两凉拌猪耳。”

    问清楚话，吉光转身便走出房门，李慎将几人绑的更结实了一些，紧跟着她走出来，皱眉问道：“吉光，你跟哥说，到底怎么了？”

    吉光叹了口气，没有张口。

    李慎往后退了两步，苦笑道：“长大了，有什么事也不跟我说了。也罢，等到你愿意跟我说的时候，自然会开口的。你放心，后面的事我会替你处理好的。”

    吉光走出偏院，发觉天色破晓，自觉若是等候爹娘醒来，又会惹他们担忧，于是与李慎言明后返回了平南公府。

    此时的魏府一片祥和，仿佛无人察觉她已离开一整晚。

    吉光特意从偏门而入，悄悄回了西院。

    刚进院子时，她忽然觉得有些不对劲。

    院子里不见携云和佩云的身影，整个院子静悄悄地，像是有人来过一样。

    她推门而入，看见房中案上点着一盏忽明忽暗的烛火，床榻上铺得整整齐齐，魏迟独自坐在桌前，脸上怫然不悦。

    吉光转身将门关上，迟疑着一步一步走到他面前，“长渊……？”

    魏迟缓缓抬起头来，眸中黯淡，似是压抑着情绪的眼睛看着她，凛若冰霜：“外面已是拂晓，你昨晚去何处了？”