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    即便他是帝王，山珍海味唾手可得，可人终究会为不可得之物永远遗憾。

    可是今日，他的遗憾被填平了！

    这一小勺蟹肉蟹膏一点点填满谢珣心中的缺憾，很快，小小一盏蟹肉便逐渐见底。

    谢珣舒畅地吐出一口气，他忽然间觉得，即便稍后自己仍然会起疹过敏，痛苦的翻来覆去，那也值了！

    容妃怨恨地看着吉光，没好气道：“倘若圣上玉体有佯，你们就算有一百个脑袋也不够砍的！”

    谁知这话被谢珣听到了，他蹙眉道：“爱妃难道觉得孤的体质弱到这种地步了吗？至少现在孤还并未觉得身体不适。”

    兆王连忙起身叩首道：“父皇，母妃她也是一片好心……”

    容妃慌得赶忙下跪：“臣妾实在是关心则乱！臣妾看圣上食蟹，既心疼圣上，又气平南公府未曾事先了解圣上忌口之物，故而言语急躁了些……”

    吉光不慌不忙地站起身，禀道：“请陛下恕罪，也请容妃娘娘安心。方才圣上吃的蟹，并不是真蟹。”

    不是真蟹？

    谢珣有些不敢相信。

    方才那只蟹口感浓郁，蟹膏蟹肉分明，明明就跟他第一次误食螃蟹过敏的时候味道一样啊！？

    “请陛下谅妾欺君之罪。”吉光笑着道：“厨子选取鲈鱼肉腹部最鲜嫩的一截，小心撕为丝状，以模仿蟹腿肉的形态。而蟹膏则是以蛋黄入料，力求拟作蟹膏风味。这厨子是祖父从齐鲁之地特意寻来的，单这一道菜便苦练数十年，其色香味已与一般蟹肉无异。”

    “奇哉！妙哉！”谢珣惊叹道，“竟然能有如此巧思，这道菜可堪比御膳。”

    容妃和兆王的脸色渐渐有些不好，母子彼此对视一眼，容妃不甘道：“虽说这道菜极为难得，可毕竟蟹壳仍旧是真蟹，莫不还是容易让圣上沾染真蟹……”

    吉光又道：“娘娘无需挂怀，这蟹壳也是假的。”

    众人又是一片哗然。

    “这蟹壳薄薄一片，乃是面衣所制，经过反复油炸，做成螃蟹形状，力求逼真。”

    谢珣心里一阵畅快，大笑道：“宫里都怕孤误食蟹，可殊不知孤多想破例吃一次蟹，哪怕起一次疹子也无妨。在你这平南公府竟有如此妙人，孤这数十年的夙愿达成！”

    又是一番开怀大赏，容妃和几位皇子皆灰溜溜地败下阵来，场面终于恢复一片祥和。

    酒饮至一半，贤妃见谢珣高兴，于是欠身起来：“圣上，妾有些不胜酒力，出去走走。”

    谢珣点点头，指着吉光高兴道：“带着你亲侄女一起，你们也好说说家常话。”

    吉光也起身谢恩，扶着贤妃李珺安一并出去。

    姑侄二人一路走到避风水榭，禀退众人，拉起了家常。

    李珺安饮了酒，脸上有些微微泛红，拉着她的手问：“吉光，魏迟那小子对你好不好？”

    吉光笑：“姑母原是家里酒力最好的，我说怎么才一会儿便醉了。”

    “你这么聪明，还不知我想单独找你说话儿么。”李珺安叹了口气：“你议亲时，五皇子去宫中求了圣上许多次，我又不便随时给家中传递消息，只能干着急。”

    “姑母是知道了五皇子的什么事了？”

    李珺安沉吟片刻：“吉光，你记着，五皇子的生母只能是青嫔，青嫔十六年前就殁了。剩下的事，你就别再追究了。既然你并未嫁给奕王，这些事知道的越少对你越好。”

    吉光心下了然，自然知道姑母已经察觉圣上谢珣向她隐瞒的事，也就缄口不言。

    过了一会儿，吉光又问：“姑母是如何与长渊的小娘相识的？”

    李珺安想了想，叹息道：“我闺中在女学读书时，曾经与蒲如林——也就是魏迟的蒲小娘同窗。那时她说立志做一名女医，彼时长春大长公主正大肆招揽女杰，如林她还去投了投名状，因此我印象极深。谁知后来她便与我失了联系，直到那日在崇安寺重逢，才知道她……”

    “长春大长公主，可是奉命镇守南境的那位圣上胞姊？”

    “是她，谢长春，也就是十五年前战死的那位大长公主，她如今已是圣上心头的伤痛，无人能轻易提起。如今灏京城也早就没有她在时的风气了……”贤妃长叹，“正是因为如林曾投于她名下，所以我才不信她会委身于人，甘愿为妾。”

    吉光想起坊间所传蒲夫人的身世，不过是魏迟的父亲、先骠骑将军身边的一名军妓，正是因为在军中被骠骑将军临幸，这有了身孕，被接入魏府扶为侍妾。

    如此想来，姑母记忆中的蒲如林的确与蒲小娘大相径庭。

    “虽然阔别多年，她身上那股傲气依然不变。”李珺安喃喃道，“我始终觉得，她不可能会选择做军妓……不过，好端端你怎么问起这个？”

    吉光思索片刻，将前段时间在魏府的事，以及自己心中的怀疑，一五一十地告诉了李珺安。

    李珺安安静下来，慢慢想了半晌，开口道：“你这么一说，我倒真的想起一件事。魏迟的父亲，骠骑将军魏肃战败归京，原本是进宫向圣上请罪，可不知受了什么刺激，回去便病倒了。你如今的婆母孟氏，也是在那个时候进的门。魏肃支撑了不到一年便忽然病逝，孟氏也在他离世时，诊断出了身孕……”

    “那这也太巧了……魏长锦竟然是遗腹子。”吉光沉吟道：“姑母，人在昏迷的时候……也能圆房么？”

    “未可知。”李珺安转念一想：“你和魏迟……不会至今还未……？”

    吉光红着脸点点头。

    李珺安欲言又止：“姑母不愿催你，可你也得抓紧些。如若多年无所出，府内府外的人言可畏，你那婆母怕也会往房中塞通房丫头。”

    吉光只好点点头。

    “你既然怀疑孟挽涟与她的堂兄有染，那么这魏长锦的来历便有些值得琢磨了。”李珺安看着她道，“或许你应当问问那个人，我相信凭借她的聪慧，定然不会一无所闻。”

    *

    姑侄二人闲步回到饮月楼时，众人已用膳毕。

    平南公邀众人在园内逛了逛，直说自己的园子是按着武人脾性所造，盛景不如其他府邸精巧别致。

    这样的朴实落入谢珣眼中，倒是变成两袖清风、不喜奢靡，不由地圣心大悦，赏赐下去许多金银玉器送给平南公府。

    在走到园子深处的榉树时，谢珣迟迟醒转，笑道：“前有桂树后有榉树，你这孙儿明年是要高中了。”

    魏无辩不慌不忙上前道：“老臣不求他有多大出息，只求他能尽心尽力为朝廷出力即可，哪怕是边塞一无名小卒，也能为圣上和家国死守。”

    谢珣微微讶异：“这是要从武？”

    魏老太爷略略低头：“圣上明鉴，这小子不是读书的料。”

    谢珣朗声大笑：“甚好，甚好。平南公历代尚武、满门忠烈，如今后继有人了。”

    魏迟闻言，压低声音小声问：“你竟然真把老头儿说服了？”

    吉光偏头看他：“祖父原本是不答应的，但我许了他一个条件。”

    “什么条件？”

    “我说你若从武，明年开春必然能进殿试。”

    “……你对我还真有信心。”

    “不止如此。”吉光摇头，“我说你能进前十，祖父这才答应让你从武。”

    “……”

    正低声说笑着，吉光忽然瞧见孟挽涟脸色颇为不好看，想必魏迟从武比勉强在书院里倒数更让她感觉忧心。吉光一想到今晚要去与蒲小娘相商的事，便按下不提。

    一家人恭送了圣上御驾之后，魏老太爷叫住了魏迟往院中去，不知相商何事。

    孟挽涟则叫住吉光，温声道：“好孩子，晚宴且得一会儿呢，不如你来我院中。我们一起吃茶用点心。自从上次误会，我们还没有一起用过茶呢。”

    吉光心下踌躇，有些不大情愿。

    恰好此时蒲夫人走来，朝孟挽涟福了福身：“大夫人，吉光昨个儿答应了要去我房里呢，前些日子我总觉得身子不大爽利，今日才得空邀她，您可要放人了。”

    吉光明白过来她这是在为自己解围，正好自己有事要问她，于是便接话道：“的确如此，大夫人若有何吩咐，尽管差人告诉媳妇。”

    孟挽涟讪讪一笑：“今日的事你办的极好，我哪有什么吩咐呢。你们且去罢。”

    说罢，便带着侍女离去。

    蒲夫人松了口气，拉着吉光的手道：“昨儿个我才听长渊说起前几日的事情，你受惊了。”

    吉光摇摇头，“正巧有事要问小娘。”

    蒲夫人看了她一眼，连忙道：“正巧午膳多用了些荤腥，我那有解腻的荷花茶，还是夏季存下来的，长渊来了我都舍不得喝。”

    二人有说有笑地回到蒲夫人的玉竹苑，见侍女杜松、白术两个从小厨房里捧出几样配茶的小菜。吉光仔细一看，并不是寻常的茶点甜品，而是梅汁腌姜和各种鲊物，大为稀奇。

    蒲夫人笑了：“我在这苑中种了些蔬菜，吃不完便让人做成鲊物，不知你吃不吃得惯。来尝尝这一道——”

    她往吉光的碟子里夹了一块鲊笋，咬破酥脆的面衣，里面的笋溢出鲜嫩的汁水，与菜地里刚摘下的笋一样清甜。

    她不由地点头笑道：“这样巧的心思，也只有小娘这里吃得到。”

    蒲夫人频频点头，给她斟茶夹菜。

    吉光忽然想起今日来的意图，便轻声询道：“这鲊物似是原起南境富庶温暖之地，小娘不是灏京出生的么？”

    蒲夫人眼神微动：“我是灏京生的，只不过……在南境待了几年。”

    吉光点头，见两个侍女正在小厨房里忙着做鲊物，于是便低声道：“梅子姜是南越盛产，梅子树只有靠近南越的国土才有种植。可我依稀记得，公爹镇守的是东土，小娘缘何去过南境呢？”

    蒲夫人愕然地看了她一眼，脸上忽然悲从中来，眼中渐渐蓄满眼泪。

    吉光见此，有些心急，从怀中掏出帕子为她拭泪：“是我惹小娘伤怀了。”

    蒲夫人拿着她给的帕子，一边拭泪一边含笑，轻声诉说：“我原本指望在女学出人头地，可并未料到家道中落，被卖入军中后更是身不由己。多亏魏建军仁善，将我收留……”

    吉光轻轻拍着她的手背宽慰着她，在她耳旁轻声道：“蒲小娘，您还是没说实话呢。”

    蒲夫人的手忽然凝住，一双冷静的眸子沉寂下来，盯着她看。

    吉光慢慢道：“小娘无非担心我知晓了此事会拿这件事要挟您，我又怎么会呢。您忘了，我的姑母是贤妃娘娘，您旧日的同窗，她说，蒲如林此人风清月朗，绝不会轻易委身于人。”