庭院左右两边各摘种一排批把树，枝叶繁茂，层次有序将铺开，掩映整个“陆家粮庄”。

    枝斜影晃，从漆黑夜空投下的点点星影便被批把枝影子打碎。

    细碎的光芒如同浮光跃金的水面，铺满整个青石地板路面。

    许是今夜的星星太过明亮，又或许是那人始终让人移不开眼。

    晚夜的清风送到屋内，一点一点浸润温丽湘的面颊。

    批把树枝丫在如积水空明的地面映照。

    暗影随风晃动，影影绰绰。

    斑驳残影便留在男人肩头，隐约跳跃，随着他不沉不缓的步子又游移周身，停留在他的眉梢，鼻骨，嘴唇，再到他修长却不显弱气的脖颈。

    正好覆盖住彰显他性别的喉结。

    裴肃朗今日穿了一袭灰色长衫，其间印有浅淡白痕，并不张扬。

    温丽湘默默在心底将他和穿上一身绯袍作比较，颜色浓重掩不住他身上的清高，仿佛高高在上的神祇，让人避而远之。

    一身灰衣将他衬得黯淡几分，然而却仍在温丽湘心中留下最浓墨重彩的一笔。

    正如那日。

    她躺在他的榻间，一转眼，便能看见白锦绢上寥寥几笔勾勒的墨竹。

    温丽湘因为自己这不恰当的想象避开目光。

    她想，和裴肃朗呆在一起的光景分明不止那一刻。

    温丽湘垂下眼睫，稍微低头注意裴肃朗向她走来的步子。

    距离慢慢拉近。

    为了压下心中那份不合时宜的旖旎，她只能将裴肃朗亲手砍她脑袋的记忆反复咀嚼。

    偏偏脑子不受控制般，闪过一幕幕和裴肃朗亲近画面。

    如此想，她便有些眷恋他身上的青竹香。

    以前，她很少出过家门，与外男接触更是少之又少，再后来，她不愿再做束之闺阁的娇小姐，总想着自己再努力一点，再坚强一点，便不会让家族再重蹈覆辙。由此，她的注意力便全部放在了裴肃朗身上。

    她不知道在裴肃朗一步一步靠近她时，心跳为何会如此剧烈，更有隐晦的惧意埋藏某个不透光的角落。

    高大的阴影停在正屋木门槛外边。

    裴肃朗手臂微屈，一手在前，一手在后，如闲庭信步般自若，黑长的发丝半束在脑后，剩余全部披散开，分散在肩头。

    他正微微低头，瞧着坐在矮凳上的温丽湘。

    那身子蜷缩在一团，看起来似乎更加娇小。

    隐在阴影里的裴肃朗眉毛微动，黑暗吞没他一双眼睛的眼尾，那恰是丹凤眼最为凌厉的幅度。

    裴肃朗便又跨进木门槛，离温丽湘的距离更近一些，身体垂下的暗影将她完全包裹住。

    不足一尺宽的小方桌上的煤油灯始终摇摇晃晃，落在温丽湘身上的阴影忽明忽暗。

    温丽湘的头垂得很低。

    裴肃朗视线便定在她耳畔垂落下来被烛光渲染的几缕发丝上。

    那是两人之间唯一一抹光亮。

    裴肃朗顿顿，大拇指轻微摩挲蜷起的食指指腹边缘，道：“为何不随刘树与李寉回尚书府报道？”

    许是身上的人影太过浓重，连着那句话仿佛也带了压迫，敲打在温丽湘脑海里绷得最紧的那根弦上。

    那语气里分明透露出不悦。

    温丽湘登时紧张，身子僵硬，下意识坐直，不断反复深究自己究竟哪里惹得裴肃朗不快。

    她不敢抬头去看裴肃朗，轻轻颤动眼睫，盯着那灰色长袍下方隐约露出的黑色。

    很难想象，官居正二品的官员也只是穿一双寻常百姓家中的黑色布鞋，这似乎与他并不那么匹配，且温丽湘观察细致，那双布鞋已稍显陈旧。

    鼻尖又是萦绕阵阵青竹香，身穿灰色窗长衫的男人与平时那般运筹帷幄的姿态有些出入。

    温丽湘缓下心跳，平稳略显局促的呼吸，道：“既答应大人要将这件事查探清楚，自然是越快越好，不付大人所托。”

    话语落下，温丽湘稍微缓顿一下。

    幽幽的烛光似乎越发黯淡。

    温丽湘忽然下跪，双手环握，抬起，定格在空中，态度极其卑躬，“还请大人莫要动怒，是我不懂规矩了。”

    裴肃朗的眉头微皱。

    温丽湘却也抬起头，瞧着面前这人模糊的脸部轮廓，道：“大人所说绝户一事，我已查到眉目……”

    就在温丽湘动以为此件事就此翻篇时，裴肃朗那稍显暗沉，的眼光又实在不容忽视。

    温丽湘哑声。

    裴肃朗身上似乎散发出比刚才更为冷冽的气息，“你……”

    温丽湘不禁打了一个寒颤，又不明所以，于是打起十二分精神去听裴肃朗接下来的话。

    裴肃朗的眉头又拧紧了几分，声音冷了下去，道：“起来！”

    温丽湘只好小心翼翼遵照裴肃朗嘱咐，双手撑住地面，缓慢起身，连周身洛满灰尘也不敢去拍，双手交叠身前，微埋头，站在裴肃朗身旁，尽量降低自己的存在感。

    至于裴肃朗为何会在如此时分出现在此地，她自然不敢妄猜其中缘由。

    裴肃朗默了默，再将视线转到蒋霜疑身上。

    ·

    屋外不似刚才那般明亮，两旁批把树上隐约传来几声彼此应和的蝉鸣声，提醒人们如今已步入夏季最为炎热时分，迎面传来一阵连夜色也化不开的闷热。

    蒋霜疑额头已冒出汗，她将温丽湘对眼前这人态度看在眼里，再观裴肃朗浑身气度不凡，清傲十足，眼神微动。

    “歘——”

    矮凳因为摩擦地面发出一道刺耳声音，蒋霜疑与裴肃朗视线相对，吓得跌倒在地，又恍惚想起白日温丽湘是如何介绍裴肃朗的。

    裴肃朗实乃是个人人称颂的好官。

    蒋霜疑见着只活在人们口里的人，难掩激动。埋头跪伏，”大……大人。”

    难免失态。

    裴肃朗眼眸扫过桌案上两碗颗米未见的稀粥，眼色稍沉，道：“陆夫人不必多礼。”

    温丽湘观察裴肃朗仔细，见他神色有些许不自然，便主动去将蒋霜疑扶起来。

    蒋霜疑眼神惶恐。

    温丽湘浅笑安慰，“夫人不必如此多礼，大人向来从简。”

    蒋霜疑听了这话，面上紧张之色稍缓，又试探看着裴肃朗。

    裴肃朗稍微颔首，道：“夫人只管道明本官事情原委便好。另外还请夫人不要向旁人透露本官身份。”

    蒋霜疑这下是完全信了温丽湘白日说的话，觉着自己定能为丈夫讨回一个公道，声音也有了不少底气，不再躲闪裴肃朗的目光。

    “大人你是不晓得，陆兴为这个老色鬼和自己兄弟媳妇搞在一起，被我丈夫看到起了，那天他叫我丈夫去喝酒，说是兄弟一起聚一哈，结果我亲眼看见他们把我丈夫推下了河，说起来，要是我喊得到人来救我丈夫，说不定他也不会死了！”

    裴肃朗目露沉思，漆黑眸子又再盯了蒋霜疑面容看了一会。

    蒋霜疑似乎被他看得不自在，又微微垂下头去。

    温丽湘却完全没注意到裴肃朗以及蒋霜疑面上一闪而过的异常之色。

    她想着蒋霜疑白日对着陆兴得牌位诉苦，又想起乡民对蒋霜疑态度极其恶劣，便十分同情蒋霜疑的遭遇，对她所说的话不疑有他。

    甚至也为蒋霜疑说出的这件家族丑闻，眉头紧蹙。

    她悄悄去瞥裴肃朗的脸色，他面上分明未曾有任何情绪表露。

    温丽湘再将视线移开，心中又为裴肃朗划上一笔。

    果真是个冷漠无情之人。

    又听裴肃朗声音响在耳侧：“夫人放心，若这是事情原本的真相，本官自会还夫人一个清白。”

    温丽湘因着裴肃朗的话稍显疑惑，抬眼看蒋霜疑。

    她似乎颤了一下身子，道：“ 民妇便先在此谢过大人了。”

    蒋霜疑微微垂眼皮，遮住眼眸里的暗色，打量裴肃朗与温丽湘二人，心想同为男子，这两人身高差距未免太大了些。

    旁边那人，说是女子也不为过。

    蒋霜疑瞥头瞧了瞧外边天色，道：“眼看这个夜色，摸黑走也不行咯，不如两位大人就在我这勉强将就一下？”

    温丽湘这一天几经奔波，确有些疲累，不过因着裴肃朗未曾发话，她并不敢表态。

    裴肃朗目光先是循着蒋霜疑朝屋外深夜瞧去，稍顿，又再侧头看看温丽湘。

    他的身影依旧隐在一片暗色中。

    温丽湘并不能看清他脸上的神情如何，只觉察裴肃朗视线似乎在她身上停留片刻，又好像在思索什么，最后，他看向蒋霜疑，朝她顿首，微微躬身拱手，“如此，便麻烦陆夫人了。”

    蒋霜疑笑笑，眼尾的细纹极深，面上又有了难色，道：“只是我丈夫这处仓房只有两间睡房，没有其他的睡处了，两位大人能不能就这么将就一下？”

    蒋霜疑停顿了一下，吞咽口水。

    温丽湘还在想要如何将就。

    蒋霜疑继续道：“只能麻烦两位大人挤一下了。”

    温丽湘默默重复蒋霜疑的话，待意识到蒋霜疑说的将就是何意思，瞳孔微睁。

    却听裴肃朗来了一句，“如此也好。”

    嗓音沉缓，没什么情起伏，好似诉说一日三餐应当该吃什么那样稀松平常。