裴肃朗怔了一下，他要怎么做？
他能怎么做？
刘阜背后何彷扶持，加之军功加身，要想撼动他地位绝非容易之事。当年老师被皇帝寒心，深隐山林，再不问朝事，朝中何彷势力错综盘旋，朝天湖一案，何彷趁机铲除进士派势力，替老师求情的官员或是被贬、或是流放，或是倒向世家派。
老师竭尽全力护住他，也只忠告他两句“莫要自毁前途，毋要锋芒毕露”。朝中无甚他势力，如此他才倒向刘奇。他助刘奇稳固地位，刘奇允他改革田制。方才刘奇主动寻他，便是为了如何在这高价售卖马铃薯上参他刘阜一本。
裴肃朗不由得想起由朝天湖引发的一场贪污案。
朝廷颁布修建朝天湖圣令时，公开征地，百姓不得不搬离宛县，为作补偿，朝廷拨款五万两给予百姓用作征地费，却不想这宛县县令贪污征地银两，致使百姓流离失所，加之旱灾侵袭，哀鸿遍野，饿殍满地，白骨森森。
宛县百姓联合手写血书，状告宛县县令贪污朝廷拨款，不顾百姓生死淹尽良田。
裴肃朗对此全然不信，如今朝天湖修建五年还未建成，反倒怀疑何彷贪赃枉法。
刘阜此举不也是变相暴敛钱财！
或许可以从此处着手。
裴肃朗心中隐隐有了对策，不过并未表露，他看看温丽湘，星光将她的面容虚虚掩映，问道：“若是你，你会怎么处理？”
温丽湘实在没想到裴肃朗将此问题抛给了她。
夜色在两人中间流缓，风吹起温丽湘的额发。
裴肃朗不是白日那身装束，一袭钢青古香缎暗花兽纹袍，衬得人深沉，那张脸却是温润如玉，不似岁同乡那般从简，又添了几分华贵。
温丽湘缓缓道：“大人，或许我们还应等上些时日。”
裴肃朗眉间微挑，唇边轻泄笑意，“哦，倒是与本官卖起关子来了？”
温丽湘最见不得裴肃朗这副似笑非笑的模样，颇为不自在，她解释道：“不是——”
裴肃朗却打断她，“如此也罢…方才你说你钱袋子被偷了，不如…”裴肃朗顿顿，却还是将后头的话说了出来，"不如本官为你提供一个住处，也好叫你好生想出对策，如何？"
温丽湘愣了愣，本觉裴肃朗这提议有些冒犯，不过她现下扮做男儿，裴肃朗此言也是为她考虑。
她无法猜测裴肃朗此言出于何意，或是看她并非花架子，能提些有用建议，或是因为别的什么，总之温丽湘断然没拒绝道理，左右解了她的燃眉之急。
温丽湘微微仰头，星光璀璨，裴肃朗漆黑的眼眸亮得出奇，她一抬眼便能看见他的眼睛，似乎他的目光在她身上停留了很长时间，也有些想知道她的回答。
温丽湘不禁恼怒自己这样的想法，却觉得裴肃朗这般态度让她心脏拂过片片羽毛，撩得心头软肉有些痒，她避开裴肃朗视线，微微颔首，刻意压低的声音有些发颤，“大人仁慈，温非感激不尽，暂住几日，绝不叨扰大人，还请大人放心。”
眼下也没别的法子了。
温丽湘一面应下裴肃难对她的关怀，一面又心惊肉跳。
裴肃朗自是不知她的身份，可她却是清楚的，这绝是她两辈子做的最大的逾越规矩的事——接受外男的邀约，住到人家家里去。
想到此处，温丽湘浑身抖了抖，她本不该这样做。
却听裴肃朗语声响起，“你不必介怀，本官府中不养闲人，便是本官要你住，也并非白住。”
温丽湘好歹缓和下身子，拱手道：“大人愿给温非提供住处，我已感激不尽，这天下没有吃白食的理，我还是懂得的的。”
“如此，你便领着你那两个小丫鬟到本官府上来吧。”裴肃朗这话说得没有分毫起伏，与例办公事的语气别无二致，温丽湘悬起的心脏这才回落一点，这才是她所熟悉的裴肃朗。
温丽湘还惦念着白念升的伤，如此便往白念堂走去，谁知裴肃朗竟也跟着她，两人一路无言，裴肃朗不说什么，她自然不敢出言。
等到白念堂门口，整条街道除了这处药堂门檐两边挂了灯笼，散发出柔和亮光，里间屋子里也传来模糊的灯光，透过窗户纸，隐约看得见模糊人影、稍微压低的说话声。
裴肃朗站在这处往那牌匾上看了看，这应是新开起来的药堂，以往是没有的，房门处隐约传来略有些刺鼻的木漆味。
“你放才说，那白念升是从凉州过来？”裴肃朗略有沉思，问道。
跟在裴肃朗身侧久了，也养成个爱揣摩的性子，温丽湘试探道：“大人这是……”
“罢了，你且带他出来。”裴肃朗摆摆手， “本官便在此处等你。”
裴肃朗眉头微微皱起，温丽湘不敢揣测太多，便进去白念堂。
整个大堂分成两个部分，左边是一方柜台，后面摞着□□层的药屉子，右边则是替病人治病的地方，中医讲究望闻问切，后方还搭了几条宽木长凳，便于病人躺下，郎中观测病人身体，再拉上帘子。中间是一条人过的通道，通往后院。因着夜色深沉，这里没什么人，四周弥漫着中药材味道，隐约还听得几声抽抽搭搭的哭。
温丽湘往前走几步，掀开遮挡后面的帘子，便见这寸心木梨一边守在白念升两侧，郎中正捞起他衣服给他肚子上药，整个腹部便是触目惊心的乌紫。郎中一面上药，一面安慰白念升，又叹口气道：“哎！什么人下手这样重，不过是个五六岁孩子，这世道！”
木梨看着那伤，眉头蹙得死紧。
白念升哼哼唧唧的哭，扭着身子，郎中一触到他肚子，便要缩缩身子，嘴里断断续续道：“阿娘…阿娘又不要我…呜呜呜…我要阿娘…要阿娘……”
木梨一面心疼这小鬼，一面又觉他太过聒噪，真是吃准了小姐性子柔软，一口一个娘的，不是毁小姐名声！
木梨瞪大眼睛，佯装嗔怒，“再闹，便将你丢在这！”
白念升非但没被吓到，反倒哭得更大声了。旁的寸心打了个哈欠，“这小子真能折腾人……”
说着，便看见自家小姐向这处走来，倦意也驱散几分，“小姐！”
郎中也早知温丽湘是女儿身，也不足为奇。
白念升这下倒是止住了哭声，腾地从凳上跳起来，几人猝不及防后退几步，朗中手里的药水差点打翻。
但见那白念升笑着一张脸，哭肿的眼睛连缝都没了，灵活跨过宽木凳，跃当到温丽湘身上，“阿娘！”
温丽湘差点跌到地上，稳稳步子，只能接住白念升。白念升一脸鼻涕眼泪糊在温丽湘肩头，“我就说，阿娘怎会不要我…阿娘，别在丢下念儿了，我会护着阿娘一起找到爹爹的……”
小孩语气稚嫩，温丽湘虽不太适应，却还是应了一声，没过一会，放白念升下来，看着小孩满脸泪痕，抿唇笑笑，“你为何喊我阿娘？”
白念升委屈起来，搂住温丽湘脖子，“阿娘就是阿娘，阿娘当真要抛弃念儿吗？”
温丽湘竟也无从反驳，她轻声叹了口气，拍拍白念升脊背，“是你阿娘便是，那你躺下来，让郎中给你上药可好？”
白念升这次乖乖听话，躺下来，拉住温丽湘的手，哭红的眼睛眨也不眨盯着温丽湘，生害怕她就这样没了。
郎中是个七八十岁的大爷，慢悠悠走过来，捋捋下唇的胡子，长叹一声气，道：“哎！我们这掌柜也是，前些年丢了孩子，一路从凉州过来都未曾找到。想来掌柜也是个苦命的人，听她描述，她那孩儿该有这般大。这一路上，是生是死恐都生死难料，可惜可惜！”说着，郎中看了白念升。
温丽湘眉眼微动，“这白念堂掌柜竟是个姑娘。怎的从来未曾见过？”
郎中又倒了一点药水往白念升肚子上抹，“掌柜很少此处，平素都是我打理药堂的。”
“这姑娘是从凉州那边过来的？”温丽湘看看白念升皱巴巴的小脸，紧了紧白念升的手。
郎中继续道：“是啊，你可曾记得梁王殿下前些日子回朝，掌柜的也是那时候过来的，她说她是凉州人，奔波到长安是为了找孩子的……”
所幸白念升上药没花多少时间，郎中又给他开了几副内服的药，又嘱咐温丽湘也该来拿药了。给白念升看完病，温丽湘身上也就没剩下多少钱，糊弄郎中下次来看。
若不是裴肃朗主动提出给她们住处，今夜当真要夜宿街头了。
白念升死活不要别人抱，非要缠着温丽湘，叫他下来走也不行。
温丽湘觉得白念升这家伙性子太像小姑娘了些，就是她有些抵不住白念升一直挂在她身上。
裴肃朗走在前侧，与温丽湘没隔多少距离。
自木梨寸心知道裴肃男来历不凡之后，也只敢缩着脖子，走在最后头。
温丽湘实在有些受不住了，拍拍白念升背，“白念升，你下来走好不好。”
白念升将温丽湘脖子扒得死紧，耍着小性子，“不！阿娘从前都是这样抱我走路的……”
她还未说话，下一刻手上一松，人已经落到裴肃朗手里去了，他的衣袖轻轻拂过她的面庞。