两人起先心照不宣，粉饰的虚假太平，被魏峥一道揭了干净。只一两风拂树梢的声响，间或魏宁站立不住，挪腾的摩挲声。

    两人相持，周身冷寂。

    魏宁努力抬头，看进魏峥眼底，自然瞧清他压抑的怒意和厌恶。

    直直刺向她。

    这怒意来得无缘无故，魏峥面容上一刻还堪称安详，下一刻便撕破假面，冷面相向，这情状波折的似曾相识。马车上魏峥持刀刃，威逼她说些闻所未闻的话，也是哄骗她不伤她性命，嫌弃她时横刀便欲夺她性命。

    外界传言，魏峥反复无常，暴虐嗜杀，果真不是空穴来风。

    自从与大名鼎鼎的魏峥打了照面，魏宁无时无刻不在担心，她项上人头安危。她头疼魏峥发疯的言辞，只得假装不明所以问道：“魏大人，您才思聪敏，可否兼容下民女的愚钝？”

    她哀哀叹气，为难道：“您第一问，民女是繁花阁花匠。”

    不足道的身份。

    又道：“您第二问，民女孑然一身，怎得跟魏家，什么高官扯上关系？若有，也是生意上的往来，难不成大人还要过问铜臭之事？当真业务宽广。”

    您管的可真宽！

    她单脚攀着树，耐心的解释，夹带真情实意的嘲讽。

    正午的日光衰落，渐渐变了颜色，残阳的红将魏峥笼罩住，逆着光，使魏宁看不清他神色。

    她不说话，魏峥也不答。

    过分的沉静悬在魏宁头上，让她有种无所适从，如芒在背的紧迫感，以及魏峥存在感极强的目光，紧黏在她脸上的锐利感。

    一切都让她不适应。

    她克制住内心焦灼，一再远眺山脚，瞧见蘧凉玉那一瞬，她心下一松，卸了力的腿一软，便跌坐在地上。

    性命不受胁迫，魏宁干脆坐在地上，等蘧凉玉来搀她下山。

    谁料魏峥兀地嗤笑出声，用着一种格外惊异的眼神打量她。

    魏宁只觉得魏峥视线锐利的刺骨，黏在她脸皮。她不自在搓了搓脸，干笑两声道：“大人，民女脸上可是沾了脏东西？”

    魏峥看她的眼神，不像是脸上沾了脏东西，倒像她是什么脏东西一般。

    魏峥眼神怪异且讽刺，反问道：“你不知？”

    魏宁缓缓：？？

    又要她知道什么？

    她正要细问，蘧凉玉到了，一见魏宁，便疾跑来扶她。

    心疼道：“可受伤了？伤口怎的又裂开了？”

    开裂的皮肉袒露着淡粉色的血肉，迸溅出的血痕濡湿魏宁领口，瞧来颇为可怖。

    一时间，蘧凉玉竟来不及害怕，脱口便质问道：“大人，民女粗鄙，不抵大人尊贵无匹，阿宁偶见您三次，次次受伤……”

    魏宁眼疾手快，将蘧凉玉余下的话堵了回去。

    蘧凉玉深深看了魏宁一眼，见魏宁只对她摇头，委屈地蹙眉，但扯下她堵嘴的手臂，也没再继续先前之言。

    魏宁搭在蘧凉玉臂膀，借力起身。

    魏峥仍维持原先姿态，她懒得计较魏峥心里奇诡想法，掠过两人间所有，歉疚道：“民女好友一时失言，望大人见谅。”

    蘧凉玉撇嘴，并不情愿魏宁底下姿态道歉，但魏峥身居高位，专权霸道，不得不如此，她扯着笑也道：“民女关心则乱，大人莫见怪。”

    魏峥自不会在意。

    他收敛起情绪，沉闷冷肃的模样尤为顺眼，譬如一场幻梦，破裂后一切各归各位，他淡淡瞧着满目荒唐。

    又瞧见魏宁装模做样。

    一时无趣至极，心想京都那些个勋贵使弄的手段，越来越低劣。

    可撇开这些不为人知的腌臜谋算。

    魏宁脖颈上的伤口，终究也算是他过错。

    他淡声抛下一句：“抱歉。”

    言讫便转身离开。

    魏峥离去，可与蘧凉玉同来的靛青袍服锦衣卫留了下来，是归阁路途拦她车，问话的锦衣卫。

    魏宁身心俱疲，勉强撑着精神道：“大人，可是有话要问？”

    “哎！可别，大人二字我可担不起，我叫陆压，魏娘子手巧，花艺名满京都，今日一见，果真人如其花。”

    陆压闭口不谈公事，只是嬉皮笑脸同二人笑闹，路遇坎坷难度之时，便搭把手。

    知情知趣，伶俐知进退，比之魏峥，简直高下立现。

    蘧凉玉不曾多想，真以为陆压崇尚魏宁手艺，照料魏宁同时，不由分出两分心神同他攀谈。

    魏宁权当陆压是个普通人，蘧凉玉所知有限，魏宁暗地谋划，除她一人，无人所知。

    因而，她并不忧心。

    下山一路，陆压姿态轻松恣意，反叫魏宁误以为她以小人之心度君子之腹，直到陆压问出一句：“魏娘子整日脂粉遮面，我还以为魏娘子面容有损。“

    昏昏欲睡的魏宁悚然一惊。

    蘧凉玉自然转头，自上而下扫了眼魏宁面容，触及脖间伤口，又是一阵心疼，也就不在意魏宁面容细微的变化。

    便不耐烦陆压计较。

    敷衍道：“阿宁幼时出过痘，留下的瘢痕罢了。”

    听闻的陆压沉默。

    短短一路，魏宁提心吊胆，颇有些心惊肉跳的意味，还好余下路程，陆压安安分分，直到魏宁两人登车。

    两人同陆压道了谢，随后驱车返身。

    马车摇晃行走，蘧凉玉心有余悸，再三查验马车安全，才放下心扶着魏宁坐定。

    魏宁稳了稳心神才道：“凉玉，锦衣卫执掌权柄，如今正势如中天，万不可再行冲动之举。”

    明面上开罪魏峥，乃自寻死路。

    蘧凉玉狡黠一笑：“我知我知，魏娘子多虑。”她凑到魏宁眼前，低笑耳语道：“只与你说。”

    花匠出身的娘子，寻常侍花弄土，难免衣襟沾土，弄得灰头土脸。因而，马车上刻意放置了铜盆清水、干净巾帕、菱花铜镜，以为清洁整理之用。

    恰巧派上用场。

    蘧凉玉捡了张柔软棉帕，浸水绞干，递于魏宁。

    透过铜镜，魏宁瞧清了横亘脖间的狭长血口，她细细擦拭，清理周边沾染的血污和尘土。低垂的眉眼，面容沉静软和。

    “阿宁，上次大夫便交代，伤口伤在关键处，莫要沾水，要你仔细养着，千万不要撕裂。”蘧凉玉发愁道：“如今又崩裂了，怕是要留下疤痕。你的皮肤细腻白皙，脖子上的纹理又少，留下这么长一道疤，该多难受。”

    魏宁仰着下颌，放任蘧凉玉上药。

    浅浅一层药膏抹上，一阵清凉，缓和了伤口中火烧火燎的刺痛感，魏宁长眉舒展。

    对于容颜，该是此身最不重要之事了。家破人亡，夫君离世，仇恨加身，哪个不必容貌有损来得更重？

    马车行得极快，不多时便回了繁花阁，一路行进阁内才拴马唤停，蘧凉玉吩咐魏宁安稳坐着，遣了小学徒去请大夫。

    一阵兵荒马乱，阁内的花匠娘子们，轻手轻脚扶魏宁下车，安坐在软榻上。

    蘧凉玉疏散过于热心的小娘子们，留下她的徒弟之一的段姿瑜，以及挂名魏宁的梁妜。

    两人素来稳重心细。

    医师来前，换衣擦洗净袜去鞋，又是一场慌乱。

    那厢，陆压回禀魏峥道：“大人，属下试探一番，所知与卷宗上记载并无出入。”

    魏宁出身西北禹州，平聊县人，因连年山匪横行，烧杀劫掠，惨遭杀害，家中被劫掠一空，未婚夫婿同样死于山匪。

    而后跟随商队，辗转来到上京，入了繁花阁。

    山匪横行，登记在册的户籍身契，有出入、查不清的不知凡几，魏宁的户契文书，丢失补办了几次，有些细节已不可察。

    ——并无异常。

    魏峥立于街口，眸光深深，目送魏宁马车驶进繁花阁，又瞧见蘧凉玉遣人，奔去请大夫。

    良久，才道：“可有异常？”

    陆压挠挠下颌，骤然道：“魏宁名义上的夫婿，姓甚名谁，查不到任何关于此人的资料。”

    禹州的锦衣卫哨所，只查到记录在册的魏宁，并未有魏宁未婚夫婿。

    他合理猜测：“想是事发仓促，未来得及登记，或卷宗多次转移，丢弃了。”

    魏峥默然。

    “不过，大人，您下次若再见到魏宁，审查归审查，至少留些手。好好的姑娘家，长得一般也就罢了，偏生脖子上带了巴掌长一疤，叫人家怎得出门见人！”

    陆压啧啧称叹。

    魏峥瞥他一眼，并无反应。

    淡声道：“我道了歉。”

    陆压惊讶出声，阴阳怪气：“呦，人家只是折损了点容貌，大人您损失的可是一句发自心扉的‘道歉’，可真了不起！”

    魏峥不为所动，冷声道：“有朝一日，查清魏宁身份，我还是要杀了她。”

    陆压冷哼一声，纳罕道：“那现在有证据吗？”

    并无。

    事实证明，魏宁身份称得上一句存疑，也只是疑云未消，并无确凿证据，这是摆在眼前的，显而易见的。

    魏峥失神片刻。

    对外尚有善待妇孺一说，可他遇见魏宁，便似石头落入静水，心底惊涛骇浪不止，便时时想着除之而后快。

    三年前，他心湖闯进骤然一个徐微宁，而后事端多发，徐微宁音信杳无，他日日见着形形色色人，便在这些人中找寻同她相像之处，聊以慰藉；找到之后翻脸不认，唾弃不应有人像她。

    ——执念刻骨入怀。

    他放不下徐微宁，便一道苛责了他人。

    这是他的错处。