魏宁三日不曾出门。

    坐在去往汪府的马车上，她刻意嘱咐车夫放慢，一字一句听着耳边顺风入耳的闲话，盘算着汪六姑娘算是她难得的知己，当今局面，是否只有她入宫这一个出路。

    她并未分出很大精力，分析耳边闲话。

    截然分为两派。流于表层的羡慕忌妒居多，看破真相怀疑谣言是非者极少。

    其实不听，魏宁也猜得出。

    上次登汪府的门，不过几日，魏宁犹记得汪府庭院的气派，明媚冬阳下，精致昳丽的琉璃瓦片，在仆妇侍从穿新戴绿，喜气洋洋的装扮和神采之间，散发着流光溢彩的色泽。

    这色泽犹如汪婉一的眸光。

    醉心丹青的痴迷专情，偶得夸赞的讶然含笑，一颦一笑皆生动恣意。

    所以……汪婉一也要失去这份恣意了吗？

    魏宁前所未有的感到苦涩和愧疚，仿佛连带着她葬于临安的那份，一同得不到安息。

    她站在汪府门前，静静等着门房小厮回禀。

    大有可能，被拒绝后，再次叩门。

    很快的。

    汪府门开了，出来迎魏宁的不是任何人，正是汪婉一。她并未上妆，清丽的面庞浮着苍白和无力，同魏宁一般素衣白簪。

    魏宁惊诧良久，最终好似发觉，令对方如此凄惨的正有她一份，愧疚地垂下眼睫。

    不过几日，她清瘦了许多。

    汪婉一也不曾情绪激烈地指责她，拒她于门外。

    她很平常。

    依然礼数周全的同魏宁问好，青竹般亭亭撑着身躯，清淡温婉地领她入府。

    她的风骨依旧，只是憔悴微微损伤了她的面容。

    汪府景致花草同人事一般不同往常，一夜间好似降了寒霜，也跟着萧条破败下来，空空荡荡的院子积了落叶，魏宁踩着瑟瑟的寒风一路踏过。

    待客的地方她来过。

    直到入了客房落座，魏宁也未见仆从，汪婉一极为娴熟地沏来热茶。

    魏宁不关心茶水，目光落在汪婉一手指一处红痕，这斑驳红意占据着姑娘家白皙纤长的指节，极为碍眼。

    魏宁接过茶盏，动了动唇，却未说出口，她问出口，很像奚落。

    汪婉一不像魏宁忧心忡忡，她捧着茶盏，舒出口气：“我第一次知道，装了热水的茶壶，碰的次数多了，会烫伤手指。”

    沏茶倒水的杂活，向来都是交给仆从女使。想来这几日家中变故，凡事便都要亲力亲为，汪婉一便捡起这些杂事。

    她的目光平静而淡然，悠悠的从袅袅蒸腾的水气，移到魏宁脸上。

    魏宁看清了她的表情。

    同她目光一般无二。

    魏宁低声道：“抱歉，六姑娘。”

    她不该给那个香囊。

    汪婉一摇头，拒绝接受魏宁道歉：“与你有何干系？是我母亲的主意，冬日里跳舞便罢了，还命人在我舞裙上日日熏香，待我登台，命人放出养在花房的蝶群。”

    当日蝶群遮天蔽日，场面惊骇人心。

    之后混淆视听，放出些半真半假的话，鼓吹她身携天赐的福气。

    终究攀上了一桩天赐的亲事。

    她起先并不知晓，看到成群结队的蝶群奔她而来，她还心生纳罕。直到远远望见母亲与有荣焉，欣喜欢笑的模样。

    才恍然大悟。

    可为时晚矣。

    魏宁神情很是抱歉：“六姑娘。”

    汪婉一浅笑着摇头：“你并未做错，反倒是我连累你颇多。”赏花宴上魏宁所赠香囊，同牡丹清香婉转相合，幽香扑鼻，暗香袭人。

    而后众蝶翻飞，目击者皆以为同理，是那香囊所致。

    她后来竭力辩驳，却不抵流言蜚语如惊涛骇浪，将她口中所言当作玩笑，笑汪家得了圣上恩宠仍嫌不足，竟千方百计将祥瑞的名头也揽在身上。

    终至——

    滚烫热油般的、风口浪尖的虚华和视线，全都落在了魏宁身上。

    魏宁闭门不出，倒听不到这些风言风语。

    汪婉一心扉感恨交加，一时竟有些失语，她与魏宁默默对视良久，最后缓缓起身，自梳装台下抽出一个半掌大小的木匣，缠枝并蒂莲花的样式不算罕见。

    纹理清晰，棱角平和，木质的匣子柔柔和和，可见主人精心爱护，格外珍切的痕迹。

    魏宁想，汪婉一定然很喜欢。

    汪婉一就将木匣交予魏宁，入手的那一瞬，魏宁便知道木匣是空置的。

    她虽讶然，但并未多说，只用随身的帕子包好，妥贴放入袖袋。

    汪婉一眼神柔和的看魏宁收下，低声有些怅惋：“我曾帮过清都郡王，这匣子便是回礼。我将入宫，之后再难有机会出宫，你若是有朝一日遇难，你便拿上这只匣子，去寻小侯爷，他会帮你。”

    三十年前，当今圣上尚是亲王时。先帝病危，先太子监国，然先太子刚愎自用，暴戾不仁。今上势危，遂远征以避其锋芒。

    积年，今上夺权定鼎，北狩而归。

    先太子死后，圣上胞妹昭乐长公主殿下，无婚嫁而生子，此后常年缠绵病榻，郁郁寡欢。

    这便是清都郡王的由来。

    小郡王得圣上长公主厚爱，自幼向往散漫无拘束的天地，常年游历在外，访学游山，与人交友。

    汪婉一又道：“阿宁，若是他回来了，便同他道一句，我不等他了。”

    魏宁骤然攥紧衣角。

    她张张嘴，说不出话，心里却竭尽全力在嘶喊。

    为何不禀告圣上？圣上既然如此疼爱清都郡王，汪婉一入宫一事，定然有所转圜。

    魏宁一瞬间想到了鹤春，她与鹤春生死离别，而汪婉一又与清都郡王生者长别离。

    魏宁堪称失魂落魄的走了。

    她没让汪婉一送她，只一个人沿着回廊慢慢走着，一步一步踩在思绪的脚跟。

    任她百般思虑，仍想不出汪婉一不拒绝的理由。

    汪府外客穿行的回廊设在庭院中央，抄手游廊游园长亭两旁尽植青松，落英残红，细碎的花瓣叶片，枯槁零落的花枝，还留着昨日赏花宴的盛景。

    此处大约离后院较近。

    她听见了汪夫人身边仆妇的声音，幽幽自树丛中传来，沙哑且颇为怨憎：“老爷昨儿便被军爷抓走了，夫人整夜无眠，以泪洗面，哭得整夜不得安生，我听着凄厉的很，吓得我一夜没睡。”

    “夫人着急，昨晚便托人给了银钱，打听到，老爷可是完了，一旦小姐入宫，那边便是要流放边关的。”

    另一个听着年轻清朗些的声音接道：“小姐不是要入宫当贵人的吗？老爷怎么也算是万岁爷的亲家……”

    小丫头轻狂无状的言辞，惊得仆妇连连惊呵：“这话是能说得？”

    一个从八品的官员，也胆敢攀天子？

    ……

    声音渐行渐远，枝叶摩挲声也归于静谧，后面魏宁便听不清了，她已得到想知道的，之后的闲话听不听得真切也不在意了。

    短短两句话透露出的内容，却如白昼雷鸣，在她耳边轰然炸开，惊得她身心激荡。

    她总算明白——

    魏峥道汪元之遇刺，圣上下令明察。圣上既已发话，汪元之曾经的豪赌行径，做官后仍不该恶行，更甚者为官不廉，桩桩件件，皆明昭于案牍。

    圣上自然严加处置，主犯处斩累计家人，牵连三族之内，亲族流放，以儆效尤。

    ——这是原先的结局。

    可汪元之嫡女有祥瑞名声，近年来圣上有意修身养性，便顺势点了汪婉一入宫，降斩头为流放。

    宫妃及其家族若无谋反贪污之罪，过错酌情不祸及家人，汪家托了汪婉一将入宫的福气，免去三族流放，且不没收房产田地，允其后代从商登科。

    魏宁想通一切。

    暗道怪不得——

    怪不得汪婉一别无他法，只得搁置一切入宫。

    魏宁消沉了半天，感受到了命运的存在，所有的一切既定的事实，碾碎阻力，眨眼近身推着所有人做出选择，包括她与汪婉一。

    三年前的静水河畔，鹤春以死换徐微宁生，活下来的魏宁决心复仇，远离故土奔赴上京，步步艰险。汪婉一以她一人之躯换了整个家族安危，毅然决然入深宫。

    她想不同人有不同的难处。

    到此。

    所有事也算告一段落。

    魏宁回了繁花阁，她闲不住，至到午时过半，她仍在花棚忙着整理汪府赏花宴剩下的花。汪夫人为着这场赏花宴，费了不少心思，特地嘱托繁花阁供给了不少珍稀品种。

    昨晚散场后，后半夜东家火急火燎派人将花一一用马车运回暖阁。

    零零散散随意放置，也没法子照看培肥，魏宁干脆坐着挽起袖子，将尚且完好的移装分类，有损伤的加以修剪，大半冻伤的便只能尽力抢救。

    忙碌良久，待到蘧凉玉外出回来，将将筛查完毕。

    蘧凉玉端着一碟子糕点来寻她，一见她便扑哧笑出来：“听说你午时不曾好好用饭，我回来路上买了一口酥，专程端了给你。”

    她若不提，魏宁还未觉得，眼下正饿的两眼发昏。

    当即也不客气：“京郊刘员外的女儿出阁，随便打发个人去便是，怎得劳动你大驾？”

    只是个普通富商，上京多的是，以往都遣不懂蘧凉玉。

    蘧凉玉正皱着眉查看那些冻伤的花，闻言道：“刘员外是个老实善人，早先有个养子，养子今朝高中了状元，又得圣上青眼。谁知道这养子早与刘员外独女情投意合，他是个痴情人，特地求圣上赐婚，赐了诰书。”

    “我实在想瞧瞧，痴情人长什么样，便接着这桩生意。”

    魏宁含着糕点，调笑道：“你可瞧出区别来？”

    蘧凉玉摇头叹息：“还真没有，同样一个鼻子，一双眼睛，一张嘴巴。”

    魏宁被她煞有介事的模样，逗得忍俊不禁。

    “昨日一遭，冻伤了不少花。”

    蘧凉玉万分惋惜。

    昨日官差封锁现场，而后又声势浩大的拿人，待到现场解控，不耐冻的花搬回来的时候就已经蔫了。

    蘧凉玉也知道事出有因，只略微感慨一句。

    语气稀罕的转了话题：“你猜我今日见着谁了？”

    魏宁配合疑问：“谁？”

    “太学祭许大人的夫人，专程向我问起你，邀你同游寿春园，你可去？”

    魏宁笑而不语。

    去，自是要去。

    她布下这么多计策，为得便是许阁，许大人。