北地三月，玄水刚刚开化。水面上的浮冰晶莹剔透，在夕阳的映照下如同水晶琉璃一般，浮光跃金，璀璨纷呈。这便是诗中所说的长河落日，玄水浮金了。

    下了马，沈郁离被小莹儿拉着向前走去。目所能及之处，玄水波光粼粼，像是一条金色的巨龙蜿蜒东去。远处是连绵不断的雪山。成群的归雁从天边飞过。一阵风来，水边大片的芦苇摇摆着，发出簌簌的声响。

    不同于京都临兴柔和秀丽的山水，这是她从未见过的壮丽与广阔。

    萧弘从马背上取了坛酒，独自走到水边，将酒洒入水中。夕阳将那一线酒水和他身上的玄甲也染成了金色，仿佛融入了眼前的画卷。

    “这里就是落雁滩。”

    韩宗耀的声音从身后传来。沈郁离心中一颤，转身看向他。少年稚气尚存的面庞忽然显得有些陌生，平日带笑的眉眼冷冽中含着一丝阴霾。北疆大捷，镇北军四万多将士以身殉国，战死沙场。这里就是那片曾经被鲜血染红的地方。积雪融化了，那场血战并未留下任何痕迹。天地山河都不曾改变，只有他们……一寸山河，一寸血。

    “莹儿。”

    萧弘的声音远远传来，尾音散在风里，像是一声叹息。

    霍莹轻轻应了一声，向他身边走去。

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    落雁滩，陌生而熟悉，虽是第一次来到这里，霍莹却已无数次听人说起过这个地方。北疆大捷，京中街头巷尾都在流传那一战的故事。各种传说加起来恨不得有千八百种，一个比一个精彩，一个赛一个离奇。其中那些情节她早记不得了。唯一记得的是，听哥哥说过，她的亲生兄长也是在这里战死沙场的。

    玄水滚滚东去，在萧弘身后映出一片璀璨的金色。

    “哥哥。”她走到近处抬头看他，稚嫩的脸庞上，那双眼睛像极了阿铮。

    “这里就是你哥哥战死的地方。那一战前，他本来是要去京中寻你的。”萧弘说着放下手中的酒坛，粗瓷坛底和水畔的卵石相撞发出清脆的声响，恰到好处的掩住了一声极浅的叹息。“他喜欢喝酒。在军中，一年我只能让他喝一次。馋酒的时候，他就打开一坛闻闻，然后再封回去。”

    一起出生入死多年，他们之间的感情堪比手足兄弟。提起阿铮，总是有太多的回忆，不知该从何处说起。片刻的沉默后，他看向眼前的小姑娘，深黑的眸子仿佛望不到底的深海，“他是因我而死的。”

    像是风中摇曳的烛火，霍莹的眼神闪烁了一下。

    萧弘性子磊落，虽然一直不知该如何告诉莹儿，但他终究不能也不愿将这件事永远隐瞒下去。缓缓呼了口气，他继续说道：“那天他为了救我跳进玄水，是我没能拉住他……那一战，他本可以活下来。”

    风仿佛一瞬间变得更冷了，夕阳照在他身上的光也是冷的。

    霍莹几乎不敢确定自己听到了什么。

    “为……为什么？”她瘦小的身子轻轻颤抖着，声音支离破碎的连不成句子。某种激烈的情绪在她稚嫩的头脑中如狂风暴雨一样不停升腾，分不清是不甘还是愤怒。以往听人谈论起自己的亲生兄长，她会在脑子里一遍遍的想象他的样子，想象着若是能见到他该多好。原来去京中寻她的本该是她的亲生兄长，这世上唯一与她血脉相连的人。可她永远没有机会见到他了。

    那一日的回忆锥心刻骨，萧弘的嘴唇微微动了一下，没有发出声来。他不知道莹儿在问什么。为什么阿铮会死？还是为什么要告诉她？

    其实霍莹自己也不知道。她向后退了一步。泪水模糊的视线中，一切仿佛回到了最初相遇的时候。

    “我在找一个手臂上有只小燕子的小姑娘。你能抬起头吗？”

    “你不是无父无母，无名无姓的孤女。你叫霍莹。从今日起，我就是你的兄长。”

    “你有个亲生哥哥，叫霍铮。他比你大十岁……”

    “他现在在哪呢？”

    “不在了。”

    自幼孤苦，漂泊多年，她曾无数次渴望过家人的温暖。可她的亲生兄长早已因为他而死在了这里。教她识字，教她明理，请人为她铸剑，送她马，那些温暖和爱护，全部都是出于愧疚。一切都是缘于她亲生兄长的死。

    他怎么会是她的哥哥？

    “你骗人！”她又向后退了一步，忽然转身飞一般的跑开了。

    “莹儿……”萧弘向前伸出手去，想要拉住她，却捉了个空。

    如果早知道要来这里，韩宗耀是肯定不愿意来的。这地方对于他们而言有太多不愿想起的回忆。站得远，虽然听不到萧弘对莹儿说了什么，他也已经猜了个七七八八。见莹儿转身跑开，他心中一沉，匆匆喊了声“将军，我去追！”就连忙追了过去。

    沈郁离抬头看向水边。漫天云霞似血，像是割裂了天幕，一半是瑰丽壮美，一半是苍凉萧瑟。萧弘独自站在水边的身影疏冷孤绝，让人不忍去看。她轻轻咬了咬下唇，朝他身边走去。远处的芦苇丛中突然闪过一点银色的寒芒，她还没意识到那是什么，风中已经传来了弓弦之声。

    常年征战沙场的人对这声音极为敏感，萧弘瞬间便察觉到了隐藏于暗处的杀气，朝她疾奔过来。

    远远的，韩宗耀喊了声“将军！”拔腿就要冲向这边。

    “宗耀，带莹儿走！”萧弘厉声喊道。

    韩宗耀犹豫了一瞬，转身一把拉着小姑娘扯上马背，又回头看了一眼，咬牙狠狠一踢马腹。火云驹一声长嘶，如箭离弦般飞驰而去。

    箭矢迎面射来，沈郁离下意识向后退了两步，忽然被萧弘紧紧拉进怀里。一声极轻的闷哼从耳边传来，惊惧混乱之中，她竟然听到了。

    箭自背后射入，贯穿了腰腹。一瞬间的冰冷后是烈火烧灼般的剧痛。萧弘心知这箭上怕是不干净，然而此时已然顾不上了。

    “萧弘…”她颤抖着唇瓣轻声唤他。

    几乎同时，他手中的长剑一声龙吟陡然出鞘。剑气卷起一阵狂风，荡开了射向他们的箭矢。趁着这个刹那，他护着她飞快地向水畔的巨石后退去。

    “萧弘！”她又唤了一声。

    箭雨骤停，回应她的只有他急促的呼吸。一瞬间，沈郁离心中的不安被无限放大了。

    “跑。”他说。

    巨石挡住了视线，看不到的地方，危险正向他们逼近。没有喘息的时间，沈郁离仓促点了下头，只见萧弘并起两指，打了个呼哨。墨麒麟的嘶鸣远远传来，像是在呼应着他。

    “跟紧我。”说着，他拉住她的手腕，向着声音传来的方向冲了出去。

    一声尖锐的哨声自远处响起。紧跟着，水边的芦苇丛中杀出十数名刀客。仅一个照面，萧弘已经看清了来人。一共十七人，身着黑衣，黑巾蒙面，正是在入京途中截杀他们的黑衣刀客。人多不便隐蔽，这十七人，该是他们中功夫最好的了。

    刀光正迎着他们劈下，如流星划过天幕。沈郁离本能的想要后退，萧弘却提剑迎了上去。刀极快，他的剑却还要更快。长剑在他们身前挥出一道银虹，如蛟龙出海激起千尺巨浪，剑过处鲜血飞溅如雨。一剑封喉，近处三个黑衣刀客直直倒了下去。

    沈郁离被萧弘拉着向前疾奔了几步，眨眼之间，其余的人也都杀了过来。

    夕阳如血，浓重的杀意如燎原之火在落雁滩上肆意蔓延着。刀光织成一张大网，朝着他们兜头罩下。

    凡是战阵，皆有弱点。生与死仅在瞬息之间。萧弘沉黑的双眼紧紧注视着面前急速合拢的刀阵。刀光近了，沈郁离在他身后，已经几乎能感觉到劲风割裂皮肤的刺痛。就在此时，萧弘回头看了她一眼，突然拧身发力，剑气集中于一点，直向刀阵薄弱处攻去。

    破！

    长剑过处一连带起数蓬血雾，在刀阵中撕裂出一个狭小的缺口。又有几人随着剑光倒下。腥风血雨之中，萧弘紧紧拉住她的手腕，再次向前冲去。

    一柄长刀忽地斜地里刺出，向她颈侧劈来。萧弘旋身横剑挡在她身前。刀剑相击发出一声刺耳的脆响，瞬息间又有数柄长刀压了上来。千钧压顶，若在平时他定然能扛住这一招，然而重压之下，腰间的箭伤瞬间传来一阵剧痛，他一下子失了力气，向后踉跄了两步，险些半跪了下去。只这一刹那的破绽，余下的刀客便已杀到了近前。

    利刃从四面八方袭来。千钧一发之际，墨麒麟冲入杀阵，长嘶一声，人立而起，前蹄狠狠踏下，踢倒了近处数人。萧弘拼尽全力挥开压在剑上的长刀，一把拉住缰绳，将阿离带上马背。墨麒麟风驰电掣般冲了出去。