车遥遥兮马洋洋，追思君兮不可忘。目送着小公主的马车渐行渐远，直至看不见了，萧弘才缓缓收回视线。

    韩宗烈瞅瞅他，又抬眼瞅了瞅远处，“咱真就让公主这时候回京啊？”

    萧弘无心解释，许久也只说了句“她有她的坚持和大义。”

    因为懂得，所以他不去阻拦。可此时京中的情形又令他无法不去担心。军情紧迫分身乏术，能做的也只有连夜召回董妙珠，让她随行护卫在阿离身边了。

    “不懂！咱是不懂啊！！”韩宗烈直摇头，“将军你搁这儿蹙损春山望穿秋水的，是个人都能看出来你担心公主安危不想让她走了。那咋不拦着呀？不让公主回去不就得了？”

    “快闭嘴吧，就你话多！”薛皓照着他胳膊下面猛薅了一把，心说你这缺心眼的都看出来将军心里不好受了还瞎咋呼啥呀。

    韩宗烈回头瞪他一眼，一句“你干啥……”还没出口，又被他狠狠一拧，直拧得“嗷呜！”一声，终于把嘴给闭上了。

    旭日高升，辰时已过。萧弘收拾了心情，从方婶手中抱过小小，不舍地亲了亲她胖乎乎的小脸蛋儿，又回头揉了揉莹儿的脑袋低声叮咛了几句。安顿好了小姑娘们，他从何飞手中接过自己的长剑，吩咐道：“咱们也别耽搁，传令下去，一刻钟后大军开拔。”

    何飞抱剑一礼，领命而去。

    北方有强敌环伺，边军不可妄动。虽说达钽新王继位以来未曾大肆进犯过大晏疆土，却也不得不防。是以此次南下出兵八万，其余人马，一概不动。萧弘本想再次安排齐怀安和薛皓一同留守苍州大营。然而济阳公余敬恩在西南秣马厉兵多年，挥兵二十万剑指京师，定是有了必胜的把握。镇北军兵力不占优势，长途行军又难免兵马困乏。经过再三考虑，他还是决定将怀安也一起带上。

    出征的号角声骤然响起，萧弘看向薛皓，“老薛，我们走后，家里就全靠你了。”

    薛皓抱拳道：“将军放心，家里一切有我。那达钽小王子可还在咱们手里，他们若是真跑来找事，我就让人把巫仑烁绑到阵前祭旗。看谁还敢妄动。”

    老达钽王虽死，余威犹存。虽说新任达钽王巫仑喆可能并没有那么在乎小王子的死活，王庭之中想保他的老臣可不在少数。摩瑞部萨英佑尧因为与巫仑崇光有隙，更是担心巫仑烁要是有个好歹以后就没人和巫仑崇光争权了。为了巫仑烁被俘一事，老佑尧赤膊散发当着诸部首领的面拿刀割脸，放话说“小王子是先王留下的唯一血脉，若不能保全，我等有何颜面苟活于世，不如都追随先王而去了吧！”边哭边喊，捶胸顿足，悲恸异常，巫仑德禄活着的时候都没见他这么忠心过。

    虽说薛皓表面有时不大正经，兄弟几个里面他最为年长，做事也最稳妥，一向最让人放心。北境有他坐镇，再加上巫仑烁这张肉票，应是可保无虞。不过，只留他一人在苍州主事，萧弘心里多少有些过意不去。

    薛皓却不在意这个。同在军中多年，战场上的危机四伏大家都是心知肚明。作为被留下来看家的那一个，他不担心自己，倒是更担心出征的弟兄们。众人出发在即，临别他又嘱咐道：“你们也都保重。听说孟津一带的杏仁酥堪称一绝，等打赢了胜仗，别忘了给我带两盒回来。”

    “放心，少不了你的。”萧弘应着，扬眉一笑。

    低沉的号角声再次响起，战鼓如雷，随之擂动。苍州城高大沉重的城门缓缓开启。别过薛皓，几人随萧弘转身跨上战马。朔风烈烈，吹起镇北军的白马战旗和将士们肩上的披风。出征的队伍浩浩荡荡渐行渐远，宛若一条黑色的蛟龙。

    嘉定四年，三月。济阳公余敬恩趁天子病重之际于西南起兵，挥师北上。广宁王萧弘奉诏率军南下平定叛乱。那时的人们还无从知晓，这场兴师动众的叛乱仅仅只是一个开端。

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    京都临兴，又是阴雨天气。这些日子，皇宫内的气氛也和这天气一样阴沉。皇帝的病情虽有好转，却仍是昏昏沉沉，不能亲政。济阳公余敬恩的大军来势汹汹，离京不过数百里了。朝廷上下人心惶惶，乐郊的疫病和暴乱根本无暇顾及。

    余敬恩这一折腾一举打破了朝中勉强维持至今的平衡，让原本互相钳制的几方势力纷纷动了起来。东宫太子沈德启一直颇为忌惮萧弘手中的兵权，决议委派萧弘领兵南下平叛，一方面是因为朝中缺少合适的人选，而另一方面，借机利用余敬恩的大军把萧弘绊住，反倒为他在京中的谋划行了个方便。

    眼看形势一日比一日更加不利，皇后尹舒华和二皇子沈德均心急如焚，苦于没有对策。本想请魏王沈洵前来商议，却得到消息说魏王世子沈行谨在城郊遭人劫持，魏王昨夜得到消息，一时急火攻心，也病倒了。

    屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。正应了那句福无双至，祸不单行。那日沈行谨离京前往乐郊去查暴乱一事，数日未返。沈洵放心不下，命典军陈大勇带人去寻，却查到沈行谨回京途中被余敬恩的人绑了去。沈洵本就体弱，乍闻此事，急的两眼一黑，当场晕了过去。魏王府总管王忠连夜让人请了太医过府诊治。朝中如今也都知晓了此事。

    余敬恩劫持沈行谨无疑是为了以他来要挟魏王。这样一来，沈洵受制于他，朝中更是无人可以倚仗了。甫一听说此事，尹舒华坐立难安，勉强定了定心，端起茶盏，还未喝上一口热茶，内侍陈连寿又匆匆来报。丞相来了。

    尹舒华放下手中的茶盏，匆匆整理了一下仪容，轻轻吐出一个“请”字。然而还不待陈连寿去请，尹定坤已经径直闯了进来。

    “舒华，快带均儿随我走。”尹定坤疾步而来，衣袍随着他的步伐扬起，像是卷起一股狂风。

    尹舒华站起身来。她从未见过兄长如此慌乱的模样，心知必有大事发生，连忙挥退了左右，以便他们说话。

    “舅舅怎么来了？”见尹定坤急匆匆而来，沈德均连忙迎了上去。

    尹定坤急切地一把拉住他的手臂，“我一早得到密报，太子将守卫宫城的禁军都调换成了他的亲信，左骁卫将军冯元靖得了太子密令，已经带兵往宫中来了！”

    “难道说他要发动宫变？！”沈德均更是慌了，“他怎么敢？舅舅在禁军中不是也有许多亲信吗？”

    尹定坤摇了摇头，“谢千等人前些时候被派往乐郊镇压暴乱了，一时半刻赶不回京城。沈德启羽翼已丰早就是今非昔比。尹氏在京中的力量现如今已难与他抗衡了。”

    沈德均一听更是急了，“那……那现在我们可如何是好啊？”

    “先随我走！”说着，尹定坤拉住沈德均的手臂就转身欲走。

    尹舒华却拦住了他们，“去哪？”

    “现在宫中已经不安全了。先随我出宫，等去到安全的地方再做打算。”

    尹定坤一脸急迫，像是答了她的话，却仍是没说去哪。尹舒华迟疑了一下，拉住儿子的手，又问道：“安全的地方？现在哪里能算得上安全？”

    “舒华，时间紧迫，莫再耽误了。先随我走，等出了宫再与你详说。”

    为了巩固尹氏在朝中的地位，尹舒华尚未及笄就被父亲和兄长作为筹码送入了宫中。皇帝生性多疑，为了避嫌，尹定坤很少亲自来宫中与她相见。虽是亲生兄妹，每次相见也只以“皇后殿下”相称。他许多年没有叫过她“舒华”了。在这暗无天日的宫墙中如履薄冰苦熬多年，时日久了，兄妹二人也早已离了心。如今她已经拿不准兄长到底在图谋些什么了。

    尹定坤急着带他们出宫，却始终不说去哪，这更令尹舒华起了戒心。

    尹氏百年士族，根深蒂固，尹定坤苦心经营多年，在朝中的势力水涨船高，连天子都不得不对他礼让三分，随之增长的还有他的野心。皇帝防他如防洪水，常常恐其权欲泛滥，一倾而不可复。也正因为如此，唯恐将来外戚乱权，易储之事唯有一拖再拖，直拖到皇帝病重，反倒让太子沈德启又有了一个夺位的机会。对于自己的兄长，尹舒华是了解的。尹定坤向来自视甚高，又如何会满足于永远只做外戚。他此时来带他们出宫，到底是为了保护他们的安全，还是……如果要发动宫变的不是太子沈德启，而是他呢？若真如此，跟他出宫，无疑就完全落入了他的掌控之中，只能眼睁睁地看着儿子做他的傀儡，任人摆布了。尹舒华浑身一冷，拉住儿子的手向后退了两步。

    沈德均城府不深，仍未察觉母亲的顾虑，反而帮尹定坤劝着，“母后，还是先跟舅舅走吧。再耽搁怕是就更危险了。”

    尹舒华还待犹豫，却听凤仪宫外突然传来一声惨叫。

    三人立即向惨叫声来处看去。内侍陈连寿跌跌撞撞连滚带爬的跑了进来，疾呼道：“殿下快走！快走！！”

    尹舒华下意识向他迈出两步。只见陈连寿身体猝然一僵，直直倒了下去。呼声戛然而止，他背后赫然插着一只羽箭。一队披甲持刀的军士紧接着从凤仪宫外涌了进来。

    “别犹豫了！快走！！”尹定坤一把拉过沈德均，转身向侧门跑去。

    尹舒华跟着急奔了几步，脚下猛地一绊，惊呼一声摔倒在地。

    “母后！”沈德均听见呼声，挣开了被尹定坤扯住的右手，匆忙跑回母亲身边。

    更多的人杀进了凤仪宫中。护卫们寡不敌众，不到片刻就尽数倒在了刀下，宫女内侍们四处奔逃，惨叫声此起彼伏。

    尹定坤也跟着折返了两步，见到杀进来的禁军，眉头一皱，不再犹豫，在他带来的护卫的保护下转身而去。

    尹舒华于一片杀戮中抬起头来，只看到兄长决然离去的背影。

    佛说：九十刹那，合为一念。一念中，一刹那经九百生灭。

    一念生，一念死。