夜近浓黑，月渐银白。
一路紧赶慢赶，谢明秀三人也还是入夜了才回到了阳山。
送完文娘回家后，谢明秀和谢五两人才回了家。
府上的人倒是还没歇息。
只是不知道两人会在今日这时候回来，根本都没准备什么吃的。
一面吩咐人准备热水，一面又招呼着厨房弄些可口的宵夜。周妈妈是忙前忙后，没个停脚的时候。
谢五那头便要随意些。
他自己打了水，将将洗了一道之后，便自己个儿去了厨房寻吃的。
这一去刚好碰上周妈妈端着为谢明秀准备的饭菜，正要离开。
“谢五，”周妈妈叫住了谢五，“我怎么瞧着姑娘像是不大痛快的样子？”
谢五寻了半根黄瓜，刚放嘴里啃了一口，“也没有……”吧吧嚼了几下，“这两日来回赶路，姑娘是累到了吧。”
此话一听，周妈妈哪还站得住，火急火燎就往谢明秀的院子里赶。
因心里担心着谢明秀，周妈妈走得很快。
一脚跟着一脚，是真恨脚下不能生出两个风火轮一般。
但即便是没有风火轮，周妈妈脚程也不算慢，没用多少功夫，便赶到了谢明秀的院子里。她推开房门，“姑娘……”
夜里昏黑，烛火也顶不了多少用处。
周妈妈放下食盘，挑了帘子往里——
整个人惊得倒吸一口凉气。
“姑娘这是怎么了？！”周妈妈快步上前，双手捧住谢明秀的脚，“这怎么生了一脚的水泡？！”
昏昏灯光下，格外白皙的玉足上，竟满处都是透亮的水泡。
尤其是小脚趾上那颗，几乎占据了整个脚趾头，看上去当真吓人得紧。
“我还刻意挑了些软和的鞋底来缝的鞋子，怎么这就还给磨成这样了呢……”
周妈妈满心满眼里都是自责，尤其是在她不小心手上使了些力气，挨着那颗大水泡后，谢明秀小小抽气了一声——
“都怪我都怪我，”周妈妈不住往那颗水泡上吹气，“姑娘好些了吗？”
这么些水泡，哪里会有好些的时候呢？
昨日夜里，她的双脚就是又痛又红，十分难受。今日又这么走了一路回来……
其实今日回来时，她们已是走一会儿便要停下来歇许久了。为的就是怕谢明秀身子受不了。
可没曾想，她的脚还是给磨了这许多的水泡。
“姑娘，这些水泡还得挑破才好。”
周妈妈寻来了银针和一盏油灯，“姑娘再等等，我去打盆热水来。”
不消多时，周妈妈就端了盆热水进来了。
夏夜里，哪哪都是闷闷的。
即使有风，也好不到哪里去。凉风过阵，也只能带走一时的闷沉，过后还更热了。
周妈妈额上沁着一层薄汗，“姑娘来，咱们先来把水泡给挑破，啊。”
面对周妈妈哄小孩的语气，谢明秀有些哭笑不得。但她到底是没说什么，只依着周妈妈的意思动作。
一捧一捧温水浇在脚背上，大大舒缓了连日来的疲累。
谢明秀斜斜往床上一坐。
因她此次出门，总不过才一日的功夫，她便也就没细问府上如何如何，谢父又如何如何了。
反倒是周妈妈。
悄悄看了几次谢明秀的脸色后，犹犹豫豫道：“老爷这两日，心情似乎不大畅快……”
哦？
谢明秀睁开了假寐的双眼，略略坐直了身子，示意周妈妈往下继续说。
周妈妈拿了方柔软的巾帕，边为谢明秀擦水边道：“具体如何，我也不大清楚。只是老爷昨夜里回来得就晚，今日虽说早早就回来了，但却没个好脸色……”
周妈妈已是斟酌了又斟酌才说的。
事实上，谢父这两日何止是心情不畅快。他简直算差没大发雷霆了。
可具体为何，所有人都云里雾里。
银针在火上燎了几燎，周妈妈道：“我可从没见到老爷这幅模样，也不晓得是为了些什么……”
周妈妈一个在家的人都不知，谢明秀这个出门在外的人就更不知了。
瞧着银针像是冷得差不多了，周妈妈温声道：“姑娘且先忍一忍，把这些水泡都挑破了就好了。”
周妈妈边吹气边动作，眼疾手快的，很快便将水泡一一给挑破了。
先拿绢纱给谢明秀的双脚裹起来之后，周妈妈又把自己个儿的手洗了，才将刚刚端来的食盘摆在了谢明秀眼前。
并不是什么多丰盛的饭菜。
夜里吃多了，倒还要担心积食不好呢。
服侍着谢明秀吃完饭，周妈妈边收捡碗筷边道：“姑娘的脚还是莫要轻易下床走动，且先养养再说。”
谢明秀自是没有不应从的道理。
今夜她也甚是疲累了，连话也比寻常少些。但才吃完饭，她这会儿也还没有睡意，只叫住了周妈妈道：“妈妈替我取两本书来吧。”
倒不拘是什么书，左不过是打发时光。
周妈妈随手从书架上拿了一本，又挑了挑屋内烛火的灯芯，“夜里看书最是伤眼睛，姑娘可莫要看太久了。”
“我心中有数的，”谢明秀笑笑，“妈妈先去歇息吧，我这里无事。”
说虽是这样说，周妈妈却还是不放心。
谢明秀是没有要让在夜里伺候的习惯的。
从前如意在时，两人也是分了屋子在睡，从没有过要如意在谢明秀屋里守夜的时候。
但如今她脚上还有那一脚的水泡没消，周妈妈哪放心得下她一个人睡。
“姑娘先看书吧，”
周妈妈端着食盘往外走，“我去收拾一下，晚上来陪着姑娘一道。”
谢明秀晓得，这是没有可商量的余地了。
左右周妈妈这般操心也不是一日两日，也便由着她吧。谢明秀低头翻起了手里的书，可心思却全没在书页上面。
恰一股夜风入室，凉人脏腑。
“明姑娘。”
突如其来的声音，使谢明秀心下一惊，随即喝道：“谁？！”
外头的人沉默了好久，才缓缓走到窗边，“明姑娘，是我。”
窗户虽敞了半扇，但从谢明秀这处看去，却隐隐只能瞧见个人影。要说将外头人影看得真切，却是不能了。
但也不消看得真切，只单凭声音，还有就着夜风一起飘进来的淡淡草木气息，便已能知晓外面的人是谁了。
谢明秀扯了扯薄背，盖在自己的双足之上，“这么晚了，则诚有什么要紧事吗？”
外头邬二郎又是好一阵沉默。
他长久的不说话。若非还能隐隐瞧见他站在外面的人影，谢明秀还道他已经离开了。
“夜已深了，若是再晚些时候遇上了周妈妈，只怕则诚是有百张嘴，也说不清了。”
谢明秀又低头翻起了书。
可任她翻来翻去，书上的字眼，却一个也入不了她的脑中。
嗅着淡淡的草木气息，再瞧着窗外若隐若现的人影——
谢明秀心中登时填满了说不上来的怒气。
深深吸了一口气，她将心底怒意压住，开口道：“邬公子若是无事，便请回去吧！”
她这话才出，外头邬二郎便紧跟着接上，“明姑娘此去，我心中实在担心，故而……”迟疑了片刻，又接着道：“方才见周妈妈来去匆匆，问过之后才知，明姑娘伤着脚了。我一时情急之下，才贸然进了院子……”
字字皆是恳切之语。
再是火气冲天的人，听了这话，心中的火都会消去一大半。
何况他是因为担心谢明秀，才进了院子想看一看。他也是自己晓得此举甚为不妥，所以也才会在外面踌躇半晌不肯说话。
若非谢明秀有意激他，他定还是久久不知能说些什么。
只是也不晓得周妈妈是如何与他说的。
明明只是磨了些水泡在脚上，挑破了也就算了。怎么还惹来邬二郎这般担心？
最难说的话既已说开了，余下便再没什么不好问的了。邬二郎继续问道：“明姑娘的脚如何了？还疼得厉害吗？可要去请个大夫来瞧瞧？”
阳山是没有大夫的。
这一去请，便是要去清原县。
谢明秀实在无意劳动邬二郎深夜去请大夫，何况她的脚本也无甚大事，又何苦小题大做。
“劳则诚挂心，我的脚无事。”
才说完，谢明秀便紧着补充了一句，“妈妈或是太忙了，所以说得严重了些，实际上不碍事的。”
虫豸苦鸣，刺耳非常。
夜风一股接着一股，几乎是将邬二郎身上那股淡淡的气息填满了整间屋子。
念及他也是关心自己，却被她一口回绝……心中定然不会好受。谢明秀想了想又道：“当真是无事。况且秋试在即，则诚还是要以学业为重。”
又是长久的沉默。
就在谢明秀忍不住要探戈身子往外瞧的时候，邬二郎开口了。
“今夜来此，还有一事要与明姑娘说。”
谢明秀凝神静听。
“谢大人的意思，是要我明日便启程去承德，寻个地方住下，直到秋试之后，再回来。”
早在月前，邬二郎便过了府试。
如今谢明秀等人口中说的秋试，正是要去承德。但先前说的是，待临近了再去也不迟。
如今竟要提前这许多去承德吗……
消息来得太过突然，谢明秀一时有些恍神。而在她反应过来要回答邬二郎时，窗户外早没了人影，取而代之的是推门而进的周妈妈。