日暮西沉，湖面映出七彩余晖。
凤来亭内三人目光对峙。
妙手微睁着醉醺醺的眼眸，看向来人。
乔月原本不想跟来，但荀睦神色匆匆，勾起了她的好奇心，她才跟了来。她一直躲在亭前的杨树下，盯着他二人的一举一动，好歹荀睦方才并没有出格的举动，任旁人撩拨他也不动一分情，这一点倒让她好受了一些。
可妙手的举动，却过分古怪。
她拦下荀睦近到嘴边的酒杯，而后目光逼向妙手殷红的尖利指甲，她笑道：“姑娘的指甲里藏了些什么？”
妙手醉醺醺的，一张嘴便是酒气。
她抬起手指着乔月，大着舌头质问荀睦：“她怎么也跟了来？”
她冷哼一声，抱着酒壶，似自言自语：“我早说了，只准你一个人来，如此，你也别怪我污了你的清白。”
乔月笑道：“你是指这个吗？”
她手掌之中躺着一枚玉石，分明是妙手怀里的那个。
妙手吃了一惊，她在胸前摸索了几下，竟然空无一物了，她不可置信道：“你这贼手，还我玉来。”
她边说边伸手去够，而乔月眼疾手快，已将玉石稳稳藏于自己胸前暗袋。
看着她气急败坏的模样，乔月闪身一避，落座于石桌上。
她大笑一声，道：“你倒是告诉我，谁才是贼？”
她攥着妙手扑来的手腕，冷下脸来：“你还没回答我呢，你这指甲里藏了些什么？”
她猛力一拉，妙手整个人则更贴近乔月了。
两个人视线相对，妙手酒气都醒了大半，她挣扎着，语气却不十分有底气：“我不知道你在说什么。”
挣扎了半天，乔月的禁锢却像施了咒术一般更加紧固，妙手怒道：“快放开我！你可别忘了，是你惹了我在先，我还没告官呢。”
她的威胁实在不够有底气，乔月更觉此事有古怪，她略一思索便打算赌一把：“你不告我，我还要告你呢，走，随我去县衙。”
这时一直未出声的荀睦拦住乔月，道：“妙手姑娘只是请我吃一顿酒，何至于去见官？别把好心当做了驴肝肺，教人唾弃罢。”
凤来亭内一阵鸦雀，乔月看向荀睦，心下感到怪异。
妙手趁着这空当挣脱开乔月的束缚，柔声道：“还是公子讲理。”
她瞥了一眼乔月，步向荀睦身边，撑开一张笑脸，宛如换了一个人。
她得意一笑，却如笑里藏刀。
乔月感到不适，看了桌上酒杯一眼，而后又打量了打量眼前的这二位。
怪异。
可既然荀睦这样说，她便没有提着妙手见官的信念了，毕竟义梁的县官就在眼前，他不审理还有谁能管？
孙大人。
乔月心下一动，心尖上将要熄灭的火烛又重新燃起光亮。
时辰已至黄昏，彩云消散，天空变成灰蓝色。
乔月绕至石桌前，双手向后撑着石桌，弯唇一笑：“既然荀大人都不想追究，那我便更没有非要送她见官的道理了。”
她又看向妙手，对方显然是因荀睦的身份而吃惊，她捂着嘴不让自己惊呼出来。
她眼神惊讶，小声问他：“你便是县官？”
荀睦点了点头：“不错。”
妙手得到回答后即莞尔，她道：“我误打误撞的，这是遇见了什么了不起的人物呢。”
乔月拍了拍双手，端起身后那杯酒一仰而尽，而后率先步下台阶甩手离去。
见她一言不发地喝光了那杯酒，妙手觉得怪异，便端起酒杯来端详片刻。
见她神情困惑，荀睦问道：“怎么了？”
妙手发散出去的思绪被拉回，她笑着摇摇头：“无事。”
她看了看逐渐暗下去的天色，挽起荀睦的臂膀，道：“对了，听说你是县官，我这里有一案需要请教大人的，明日这个时辰，大人可以与我一见吗？”
荀睦不假思索：“自然可以。”
妙手双颊一红，晃了晃荀睦的衣袖，道：“那我们约在醉香坊好不好？”
荀睦：“好啊，都听你的。”
*
乔月步出几步远后，便藏匿于一假山后，侧耳听着凤来亭的动静，她见妙手忽然与荀睦举止亲密，生气之余更多的是对她举止怪异的笃定，且她看着，就连荀睦也不正常了起来。
原本他本着坚决不与妙手共情的态度，后来竟连对方挽他的手臂都可以容忍了。总不至于一开始是伪装，后来才一不小心就暴露本性了吧。
夜色昏暗，只有湖堤上几处人提的点点灯火。
荀睦与妙手又说了几句话，二人才挽着手臂离开凤来亭。幸好此处昏暗，他们没发现藏匿于假山中的乔月。
待他们走出很远一段距离后，乔月才从假山后出来，她掂量了掂量腰间佩挂的玉葫芦。
这葫芦不大不小，偏就能神不知鬼不觉地将那杯酒吞下。
乔月一笑，此酒有没有问题，且送到孙大人处瞧一瞧便知。
她揣着心思返回驿站，却在门口与荀睦相撞。
乔月略过他，径直向前走。
荀睦被冷漠对待，愣了一下，他迈着步子撵上她，朝她摊开手道：“我的玉，还在你那呢。”
乔月在怀里摸索出那块温热的玉，甩手扔给他后便又一声不吭地去了。
余温传递到荀睦的手掌心里，他呆愣地看着乔月离去的背影，心里空了一下。
弹指间，那道身影就隐匿于丛丛院墙中。
院落及房间内已掌上明灯，透薄的窗纸上映着两道人影，其中一人影张着嘴说话，声音微弱却仍旧传了出来。
“张平及会龙堂的人全部被关押起来了，但那边没有任何动静。大人你看，我们是否想个办法激他一激？”
这声音听起来陌生，不是宁驰。
孙斌沉吟片刻，问道：“那个蘧青，你们可追到他的消息了吗？”
这下宁驰答道：“还未。”
孙斌来回踱了几步，似乎是在想对策：“就以我的病做推辞，且等等再说。”
“是。”
几人声音削匿下去，见状应当是要出来。
而院落中的乔月偷听了他们说话，进退两难之际，恰好孙夫人从外走来，她见到乔月，关切问道：“你随荀大人出去，这回可没再遇到危险吧？”
乔月摇摇头，忽而想起那杯酒，又点了点头。
“倒是没遇到什么刺客了，不过我这里有一样东西，需要孙大人辨析辨析有无利害。”
“哦？什么东西。”
孙斌推门而出，后面跟随他出来的除了宁驰，还有一俊秀的陌生男人。
这人气质独绝，如秋日里的高悬弯月，她从未见过。
乔月眼神在他身上顿了顿，而后收回目光，她摘下腰间的玉葫芦，递给孙斌：“请大人看看，这酒里是否有毒。”
孙斌从前是小小仵作，却因辨毒而一举成名，据说世间有毒性之物，还没有逃过他的双眼的。
这话是传言，但经过上次的毒馒头之后，乔月对此深信不疑。
因此，她这才想着带回来给他看看。
见孙大人有事在身，云苍其便拱手辞别了众人。
他浑身透着股刚正不阿之气，这样的人不论是正面还是背面都吸人眼球，乔月看迷了眼，心道难怪他能成为孙大人的手下。
孙斌先是拿着玉葫芦嗅了嗅，并未有任何毒性，他问：“这是哪里来的？”
乔月解释了一番，而后道：“我瞧着那妙手不像好人，动作鬼鬼祟祟的，而荀大人碰了这杯酒之后像换了个人似的，因此我怀疑这酒有问题。”
孙斌又嗅了嗅。
片刻后，乔月开始自我怀疑：“大人觉得，这酒没有问题吗？”
孙斌又嗅了一下，他摇了摇头，将玉葫芦还给她。
“以我的经验，这就是一杯寻常的酒而已。”
王袖婉也道：“我们大家那日在船上也都听见她发言了，并且一致认为此人不是个好人，或许是我们这样的想法先入为主了呢？”
她拍拍乔月的手：“别多想了。”
乔月若有所思地点点头，她将玉葫芦收起，但她还是觉得这个妙手必定有古怪。她不是个人云亦云的人，即便是孙斌有多年辨毒的经验，她也不十分笃信了他，她对此事还保持怀疑。
唉，想起明日荀睦还要去赴约她便心烦。
他怎么凭人家两句话，就像条鱼儿似的甘愿上钩了呢？这便是她努力了这么多年来在他那里得不到的爱吗？
她心态又消极下去，这时孙斌忽而想起什么，他又向乔月要了那玉葫芦打开一看。
他又嗅了一下，若有所思道：“无色、无味。”
“我想起来了，难不保岭县那桩案子的凶手真逃到了义梁来。”
他步履匆匆，到院墙底下取栽出一棵栀子，以防接下来会惹怒王袖婉，他首先向夫人致歉：“我用来做个实验，请夫人莫怪罪。”
王袖婉不明白他葫芦里卖的什么药，随他怎么做，她只专注盯着。
几人围聚在室内明晃晃的烛火下，孙斌将那棵挪栽到盆里的栀子凑近火烛，而后他将玉葫芦内的液体往栀子花上滴了两滴。
他吩咐宁驰：“柴房有两捆干了的艾蒿，你取一枝来。”
宁驰领命，而后快去快回。
孙斌将艾蒿靠近火烛点燃，特殊的气味随着烟雾很快弥漫整个房间，他提着被点燃的艾蒿在栀子花上方转了几圈，片刻后，栀子花即枯萎凋谢。
几人震惊地看着这一切。
孙斌踩灭艾蒿，叹气道：“这不是毒，而是蛊。”