皇城陷入了前所未有的戒备，京城各城门处加派人手进行严格的搜查。

    本就关系微妙的梁康之间，又被埋下了怀疑的种子。

    赵简站在殿上，卢湛神色自若地砍了当值的内侍和宫女，血流成河。

    饶是在虎口游走多年的李陵也慌了神，匍匐在地上，抖若筛糠。

    他闭紧双目，耳边全是赶进殿内收拾残局的内侍的脚步声和压制的呼吸声。

    赵简盯着桌上的白纸，视线逐渐模糊不清。残影之中，与他印象中的字迹重合。

    “你可知罪？”他的目光转向同样瑟瑟发抖的御前卫统领。

    “属下知罪。”御前卫统领如捣蒜般磕头，“咚咚咚”的沉闷声传遍殿前的每一寸土地，没几下他眼前便一片血腥。

    赵简没有理会，而是捏着白纸，招呼卢湛转身往内室走去。御前卫统领还在哭嚎着磕头，额前的血窟窿触目惊心。

    卢湛反手将内室门关上，只见赵简盯着白纸上的字迹，似乎在反复琢磨着上面的每一句。

    “十二载，提笔敬常新。俯仰惜春寻芳句，往来杯盏在东临。还望复天真。”（1）

    赵简蓦地回忆起十二年前的春天，如同树丛中翩飞的蝴蝶，眼花缭乱地、捉不住地、一只又一只地喧闹着。他最后一次面对面平静地看着方梓宥，看着他离去的背影，看着他怒扇的衣袖，看着他踏着光走向光。而那一次，他也不像往常一样，眼巴巴地望着那个明媚的身影，而是伸出手，狠狠地将他拉向黑暗。

    暮春，一场阴雨淅沥沥下了一夜。那一夜，他坐在军帐里，帐外的烛光遗漏在帐前，一个并不意外的消息，伴着雨声混入他的耳朵里。

    “殿下，方将军被困岭甘。事，已成。”

    回过神来，一场大雨倾盆而至。

    卢湛呼吸微重，听着自己怦怦的心跳和似近似远落雨声，不敢多言。

    “京城，可有异样？”赵简如寻常询问那样，对那首诗毫无评价。

    “暂无异样。”卢湛感受到赵简凌厉的目光，立刻心领神会道，“朗华楼也如往常一样。”

    “哦？”

    卢湛额头的汗珠从耳边滑落：“好像故意置身事外。”

    “我记得十二年前，你应该也是一个孩童。”赵简突然话锋一转，卢湛身形一颤，试探着答道：“当时属下十三岁。”

    “十三岁……已是读书识字辩是非的年纪了……当年的岭甘一役你如何看？”

    卢湛咬紧牙关不让自己抖得更厉害，他该如何看？十二年前他还在死士营里角逐，那时正是到他上场的前夕，一个身着华服的人扬声对他们这些年纪相仿的少年说道：“平王殿下入主京城，不日你们便侍奉御前，那时候风光无限，我就在死士营里等你们，等你们其中一人来，要杀要剐，任君处置。”

    连死士营都知道，天要变，人要随天变。

    “当时属下还在营里，未曾听过什么。”

    安静，静如死灰般的安静弥漫在室内。热汗渐凉，卢湛只觉得冰冷入骨。

    贺宁的举动皆被赵简收入眼中，他知道她去了风旋山庄，知道她去过丰安寺。她就这样半隐半现地暴露在他眼下，教他恼火。

    她是方家那个备受宠爱的独女方宁吗？

    这个问题时常缠绕在他的脑海里。

    方梓宥是不是还活着？

    那个梦魇里，方梓宥一身戎装，笑问他这些年去了哪里。

    “卢湛。”赵简敛去思绪，“十五日那天这些江湖人定会有所行动，朗华楼也不会例外。若有机会，朕命你杀无赦。”说着他拿出一块金玉牌，递给卢湛。

    “属下遵旨。”卢湛叩谢，双手接过这枚代表着权力的金玉牌。

    “把这个消息告诉他，朕已算仁至义尽。”赵简将金玉牌轻轻放在卢湛的手上。

    卢湛鬼使神差地抬头注视着这个年轻狠厉的帝王，帝王无情，眼神中泛着阴冷的光。

    “是。”卢湛不敢直视太久，低下头答应着，起身向外走去。

    金玉牌沉甸甸地握在他的手上，一把无形的铡刀高悬在他的脖颈处，在阴风中呼啸着。

    卢湛冒雨来到刑部大牢，他亮出特有的侍卫牌，门口的守卫立刻殷勤地在前面带路。

    “不知卢侍卫此次来……”卢湛停下脚步打断他的话。

    “此事不必上报尚书大人，出了事由我来担。”

    “这……”不合规矩吧。守卫没把话说完，面露难色。

    卢湛示意他退却旁人，等到阴森森的大牢甬道只有他二人时，卢湛才压低声音，露出金玉牌道：“你可看好这上面的花纹，若是尚书大人问起，便如实回禀。”

    金玉牌上的鹰纹繁杂绮丽，守卫不识但他知道卢侍卫是御前最受信任的人，于是他点头哈腰地请卢湛进去。

    两人穿过关押普通犯人的牢房，阴湿发霉的气息混着排泄物的臭味扑鼻而来。卢湛面不改色地走过，有大胆者想要拖住他的脚步，都被他的眼神和锋利的刀吓退。

    痛苦的哀嚎声被厚厚的墙挡住，甬道里只有二人的脚步声和呼吸声。走下台阶，目光随之而动，一片巨大的空间延展开来。

    守卫拿出随身的腰牌，石门晃动，一片漆黑。他拿出火折子点灯，甬道里的烛火依次亮起。二人还走在甬道里不见尽头，石墙后传来一阵笑声。

    “是谁？是谁来了？有朝一日，老夫也成香饽饽了。”

    “是我，”卢湛扬起了笑脸，笑容里带着些幸灾乐祸，“怎么样？失望了？”

    守卫知趣地打开干净的牢房，退到拐角处。

    “当然。”与外面关着的犯人不同，面前的这个人穿着干净的囚服，及肩的灰发梳理得整整齐齐。牢房角落里摆放着一张铺着草席的铁床，一张矮几，矮几上摆放着烧了一半的蜡烛。这人端正地坐在铁床上，微微扭头看他一眼，不笑不怒，不痴不癫，就这样平静地坐着。

    卢湛看着他的样子也不恼，他侧身与他并排而立，仰望着头顶的石墙，幽幽道：“不知不觉间，已经过去那么多年了。”

    那人奇怪地转头问他：“怎么？你也命不久矣，来找我叙旧吗？”

    “当然不是。”卢湛低头哼笑，只是不看他，学着他说话，“怎么？你还在恨我吗？当年不是你说的‘要杀要剐，任君处置’吗？”

    “你！”哗啦啦地铁链声在寂静空荡的牢房里显得突兀而吵闹，卢湛偏过头，一动不动地听着他喉咙里含着恨意的嘶吼。

    “我今天找你，是想告诉你，方梓宥没死。”

    铁链声稀稀拉拉地归于平静，卢湛终于回头看他。须臾间，那人脸上的狰狞尚未消去，两行清泪夺眶而出。他愣了几秒，呲牙咧嘴地冲他吼道：“那又如何？！我不怕他来杀了我！而且，只要你活着，赵简活着，他就杀不了我！我已经死了！早在十二年前就已经死了！”

    “你与陛下不同。”卢湛阴鸷地看着他，“你只记得你该死，却从未想过你该活。”

    那人愣住了，嘴角蠕动着，似乎很难理解这句话。

    卢湛不管不顾地说下去：“你只记得十二年前你背叛了方梓宥，推波助澜促成了岭甘役的胜利——或许对于你来说，那不是胜利。十二年之后呢？那场雨夜之后，整整十二年，你都不记得陛下对你的宽容！若是那一夜，是方梓宥胜了呢？你又当如何？现在的你，都没有勇气苟且地活，像一只阴沟的老鼠，更没有勇气堂堂正正地死！你说得对，你已经死了，早在十二年前就死了。”

    刚才吵嚷着生生死死的人反而在这一刻陷入了死寂，他看着卢湛蠕动的嘴唇，起伏的身体，这席话冲击着他的耳膜。十二年，整整十二年，没有人来看过他，没有人和他说过一句话。他在赵简为他精心布置的牢笼中，忏悔过，痛苦过，嘶吼过，哀求过。

    “你倒是一条好狗。”那人突然醒悟了什么，情绪稳定了下来，“可惜好狗难活。看着吧，若是他真的没死，你的主人正在承受的煎熬，不会比我少。我和他，是相似的。”

    接着他闭上了眼睛，不再多说一句话。

    卢湛不再多言，他将一个瓷瓶放在床上，转身离开牢房。

    他转了两个弯，看到搓着手惴惴不安的守卫。守卫一惊，连忙低头前去关上牢房的门。

    守卫引路带着卢湛离开刑部大牢。他将双手藏于袖中，悄悄颠着手中多了几倍的银两，如负释重地大口大口地喘气。

    他想起自己去锁门时，那人发出重重的笑声。他看着他用力地笑，轻声地哭，即使衣冠整齐，也一副恶鬼缠身的模样，比外面的那些疯疯癫癫的犯人更可怖。

    “头儿，这大半夜的还下着雨，卢侍卫怎么突然到咱这儿来？”一个谄媚的声音将他思绪拉回。他狠狠地瞪了他一眼，睥着身边贪婪的面孔，尖着嘶哑的嗓子道：“去去去！不该问的别问！”

    想要分赃的小侍卫耷拉着脸撇着嘴，有些不可理喻地看着他。然而他没有给他再说话的机会，转身留给他一个略带蹒跚的高傲的背影。

    小侍卫暗暗斥骂了两句，只当作是个小插曲抛之脑后。然而没过多久，那个被他称作“头儿”的守卫惊慌地跑回来推了他一把：“快！快去禀报！内间有人死了！”

    刑部大牢乱成了一锅粥。牢外，卢湛披着蓑衣看到此景，才转身离开。