留给卢湛的时间所剩无几，可所查之事尚未有眉目。
领事堂也在查浴血佛之事，那么还剩骐骥与西岩两座城池，想必他与贺宁不谋而合。
卢湛出城，前往骐骥、西岩和石墨的交界处，赌她必定途径此地。
他必须要与领事堂合谋，领事堂在岭甘有不少分堂，比其他这个外来人，要熟稔得多。
日落西山，贺宁从金城狂奔，有了文书她便可以正大光明从官道走，此路相对平坦开阔，她在途中跑死了第一匹马。
于石墨匆忙换马，她马不停蹄地往骐骥奔。
行至三城交界处，一片胡杨林如翡翠嵌在黄土之间，她沿着前人踏平的路穿过，树叶摩擦的声音夹杂着一阵打叶声，眼前之物如电如影，从眼前疾速掠过。
马啼声响起，贺宁勒马，于林间牵马环绕。
身侧传来异响，她立刻掷出短刃，直直地劈在树干上。
只见卢湛从树干后走了出来，他将短刃拔出，双手递到她面前。
贺宁一怔，眼睛里燃起一团怒火，卢湛不知道面前人是朗华楼楼主，会错了意，立马抱拳道：“恕卢某无礼，卢某不得已为之，是有求于您。”
贺宁自知自己身负重任，只好收起情绪：“卢某？敢问阁下何人？竟与我有如此大仇？”
卢湛将自己的腰牌一齐亮出：“在下御前近侍卢湛。”
贺宁本来绷着脸，听到他自报家门后，又故作尴尬，脸上精彩纷呈：“小人有眼不识泰山，失敬。”
贺宁下马，双方先是虚以委蛇了一番，随后卢湛先开启正题：“当时多亏方公子出手相救，我此次前来，想必方公子应该知晓了。”
贺宁将短刃收起，笑不及眼底：“卢侍卫想怎么做？但说无妨。”
“通力合作，追查真相。”
此言一出，贺宁倒是真的大吃一惊，但她想起自己与韩廷的承诺，道：“领事堂若能为社稷出力，自然会赴汤蹈火，但......”
贺宁故意停顿：“但卢侍卫需与我言明，当夜是何人出手？你于岭甘而言是外人，但我是谷口的堂主，确实要小心一些。”
卢湛不知道贺宁见过韩廷，但他也不能全盘托出，他反应很快，滴水不漏道：“兹事体大，牵扯出来的太多，想必方公子也能察觉到。”
“卢侍卫，合作的事还是另寻他人吧。”贺宁见他毫无诚意，拉着缰绳欲往一旁走。
“方公子既然去过李家宅见过谢家人，那应该知道这事官官相护，不易攻破。”
“既然官官相护，我一小小的红羽，除了完成任务也要保命。卢侍卫手眼通天，能杀出一条血路，我宁愿活着去领事堂请罪。”
“卢某可以保证方公子不会受到牵连，你与我只查真相，互不干涉。”
贺宁等的便是这句话，她答应韩廷不干预他二人之间的恩怨，但眼下既然毫无头绪，合作才是最佳的选择。
但贺宁没有直接答应：“如何保证？”
卢湛知道她已松口，递给她一个折得整整齐齐的纸：“我已将前因后果写在了上面，上面还有我的印信。”
贺宁打开看了一眼，里面所写确实与他二人所言一致，卢湛见此事敲定，又补充了一句：“我在暗，不到万不得已，请勿暴露。”
“好，但我向来用人不疑，今日便说清楚，无关浴血佛之事你我都没有义务互帮互助，对吗？”
“对。”卢湛毫不犹豫地回答。
“我的伙伴现在已在骐骥县，卢公子，你的计划呢？”
“青阳书院的命案你可知道？”
贺宁有些意外，如实道：“知道，死者是一位厨子，姓李。”
卢湛补充了更多的细节：“他的妻子在三年前一夜之间精神恍惚，为了照顾妻子开了家食肆，后来被李县令招到府上做工，并为了方便他照顾妻子专门为他留了一个小院，直到今年四月经同乡介绍来到了青阳书院。”
“三年前发生了什么？”贺宁皱着眉问道。
卢湛摇摇头：“只有传闻，众说纷纭。”
“那这李县令待他不错，为何突然跟着同乡去了书院？”
“与他一起做工的厨子知道一些，说是梦中有高僧指点，他妻子又信佛，觉得是他妻子托梦，而且他已孑然一身，想换个地方重新生活。”
“那个同乡可问过话了？”
“问过了，也查过了，确实是无心之举。”
这个案子走到这里陷入了死胡同，贺宁的思路也陷入了困境：“所以我能帮到什么？”
“听说领事堂有一个独立于外的组织为朗华楼，朗华楼楼主如今身死，但想必领事堂有接替的人选。”
卢湛一本正经地吐出的每一个字都教她胆战心惊。
“我在京城见识过，所以想请你找到人选，招魂问话。”
“朗华楼的名讳在下略闻一二，但，”贺宁露出疑惑的表情，“据我所知，朗华楼与领事堂应该毫无瓜葛。”
“是吗？”卢湛模棱两可地勾唇。
贺宁完全不怵，“善意”地为他解惑：“是啊，我从未听说过这事，卢公子可是在京城听到了什么风言风语？”
卢湛没有过于纠结此事，而是松口道：“既然如此，那便只能换个方向了。”
言止于此，不知为何，天色瞬间黑了下来，从远处卷起一阵风沙，正是那青阳书院所在。
二人相视一眼，纷纷上马，疾速奔去。
诡异的是，沙尘暴并未向席卷而来，而是停在了一处，卷起了层层屋顶。
漩涡外沿泛起了一层白光，一声震耳欲聋的叫声猝不及防地传到了贺宁的耳朵。
贺宁下意识攥紧缰绳，马儿的速度慢了下来。
卢湛的身影越来越远，她便知道，这又是何方妖物在此作祟。
贺宁硬撑着刺痛的脑袋，抽出马鞭，奋力一扬，马儿长啸，奋力奔去。
卢湛听到声音，勒马降速等着贺宁追上来。
只见贺宁七窍流血，面色狰狞，正当她要靠近自己的时候却没有减速，擦肩的一刹那，他听到贺宁用力大喊：“上我的马！”
也不知为何，贺宁的话似乎带有魔力，也许是因为危急时刻，卢湛二话不说，踩着马镫伸出了手臂。
贺宁拽紧他的小臂，二人合力，卢湛精准地背对着坐在马背上。
马儿的速度很快，卢湛的身法更胜一筹，他环住贺宁的腰，在马背上完成了一次完美的旋身。
贺宁没有被这突然一扯乱了身形，但卢湛下意识地将手搭在贺宁的腰时，察觉到一丝不对劲。
还未等他从眼前之人竟是个女子的震惊中回神，他一垂眸看到了马蹄竟然悬空起来。
身侧突然多了一个人的身影，卢湛扭头一看，此人竟然长着一张死人脸，被缝合的嘴角似乎扬着常人不可及的弧度。随着眼前一道金光，马儿扬蹄跳跃，三人如神祗一般，落在了青阳书院的一处石崖之上。
石崖上密密麻麻站着十几个人，眼看着半空中一匹白马扬鬃而来，前面的男子满目=脸鲜血但眼神凶狠坚定，身后的男子束发飞扬，惊魂未定地向身后看去。
一道如门一般的光圈在他的眼前凭空消散。
贺宁几乎是跌落下马，被卢湛伸手一搀，才没有出尽洋相。
周棠急忙赶来，挤开卢湛，将贺宁搀走。
“方公子，此人是谁？”一道嘶哑难听的声音尖锐无比。
“放心，我身边没有无用之人。”贺宁没有直接回答此人的问题，那人“哼”了一声，便没再追问。
卢湛在众目睽睽之下沉默地走向贺宁身边。
周棠为她擦拭血迹，用随身携带的银针为她缓解疼痛，这一片看似岁月静好，而她们身后的沙尘暴还在逼近。
这时隐于一旁的谢老道对这个臭着脸声音尖锐的老头说道：“快些救人吧！我怕他撑不了多久了。”
贺宁听到这话，本想扭头看去，却被周棠用一个眼神警告。
卢湛此时站在她身侧，直视前方：“风暴中心有人卷进去了，看样子还活着。”
贺宁讶于他的好心，而这是一位四五岁的中年留髯男子听到此话后，开口道：“那是我青阳书院的学生，李归桥。”
贺宁见这风沙过大，常人根本无法近身，眼前的都是手无缚鸡之力的凡人。她现在不能用铁链将那被困之人拽出来，沉思片刻，只好默念咒语，唤蠪侄来。
九头九尾狐如一朵展开的牡丹在半空中舒展，火红的尾巴摇来摇去，贺宁给了峄阳一个眼神，他心领神会，一跃而上，坐在蠪侄的背上。贺宁一指下令，蠪侄发出婴儿啼声，随后向风沙处飞奔而去。
峄阳听着耳边的风声越来越大，好像魔鬼的怒吼，身下的蠪侄没有半点惧怕之意，发出比刚才更尖锐的嘶鸣。鸣声过后，蠪侄冲进风沙之中，峄阳却毫发无伤，只见眼前的男孩悬在半空中，耷拉着脑袋，意识已经模糊。
蠪侄抬爪一挥，男孩像断线的木偶一般垂落，峄阳眼疾手快将它接住，蠪侄扭头冲出风沙眼。
正当众人悬着的心刚要放下的时候，这只巨兽突然发疯，痛苦地扭动着身体，发出哭啼声。峄阳将小男孩护在怀中，死死地抓着蠪侄的毛。
贺宁一惊，眼前也顾不得那么多了，与来时一样，她利用传送阵来到半空，将铁链甩出一截来。峄阳连忙抓住一端，将贺宁拉了上来。
因为距离较远，底下的人看得虚虚实实。
而在蠪侄背上的贺宁亦看不清底下的人，远处，沈承喻与明觉法师匆匆而来，好巧不巧地看到了这一幕。